原時空中的漫威在演員片酬方面一直頗受詬病，這主要是因為當時漫威有一個非常摳門的CEO，艾薩克·珀爾馬特，業界甚至一度流傳著漫威娛樂辦公室的傢俱都是二手貨之類的笑談。
從羅恩·佩雷爾曼手中搶下漫威之前，艾薩克·珀爾馬特同樣是漫威董事會的一員。螢火蟲完全吞下漫威，原本的董事會自然解散，艾瑞克也沒有向艾薩克·珀爾馬特丟擲橄欖枝，作為一個老闆，艾瑞克當然希望高層管理者能夠儘可能開源節流為公司創造更多利潤，但他同樣覺得沒必要做到如此苛刻的地步，那只會適得其反。
相對於這些細枝末節，艾瑞克更在意漫威電影製作過程中整體的成本控制，這是漫威電影宇宙能夠穩定持續下去的根本。因此，在紐約的那兩週，漫威電影主角的薪酬方案討論佔據了眾人大部分的時間，最終方案的核心其實就是兩點：長約，以及薪酬與票房掛鉤。
初步確定的方案中，參演漫威超級英雄電影的核心演員必須簽署至少六部的合約，只要票房足夠出色，漫威可以保證他們拿到Ａ級明星的片酬，但絕對不會支付單部5000萬美元之類的天價。
與斯圖爾特·朗克爾隨意聊著這些事情，兩人難免說起當年的一些往事，都有些唏噓。
周圍賓客們頻頻望過來的期待目光讓斯圖爾特意識到艾瑞克現在並不像表面上那麼清閒，聊了十多分鍾，表示會慎重考慮是否參演《蜘蛛俠》的事情，少年便主動與艾瑞克告辭，朝等在不遠處的父母和妹妹那邊走去。
艾瑞克依舊倚在欄杆上，朝路過的侍者打了個手勢，剛剛從對方托盤裡取了杯香檳，一對夫婦便走了過來。
其中的男人頭髮花白，穿著筆挺的西服，帶著眼鏡，頗有幾分大學教授的派頭，只是如果有人知道他拍攝了一度被稱為好萊塢第一恐怖片的《驅魔人》的話，肯定不會產生類似印象。這男人便是好萊塢恐怖片大師威廉·弗萊德金，挽著他手臂的中年女人自然是他妻子，現任派拉蒙CEO的雪莉·蘭辛。
艾瑞克還注意到雪莉·蘭辛表情中明顯帶著幾分興師問罪的意味。顯然，對方出現在今晚這場派對上的目的不會那麼單純，而且，按照常理，現在這種場合，雖然不會拒絕，但螢火蟲也不可能主動向其派拉蒙等競爭對手的掌門人傳送邀請函，對方顯然是不請自來。
假裝沒有注意到雪莉·蘭辛的表情，艾瑞克站直身體，熱情地朝威廉·弗萊德金打招呼道：“嗨，威廉，晚上好。”
“晚上好，艾瑞克，這真是個值得慶祝的時刻，”威廉·弗萊德金似乎並沒有受到妻子情緒的影響，又或者沒有表現出來，同樣熱情地與艾瑞克打招呼，道：“全球票房18億美元，這真是個奇蹟，不過，艾瑞克，我倒是好奇你為什麼會選擇這個數字來舉辦慶功宴，全球20億不是更好嗎？”
艾瑞克隨意找了個藉口，道：“有些事情想到了便做了，總是受到思維慣性的束縛可不是什麼好事。”
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威廉·弗萊德金附和地笑了起來。
雪莉·蘭辛卻接著艾瑞克的話語道：“但是，艾瑞克，你不覺得螢火蟲有些事情上做得過分了一些嗎？”
威廉·弗萊德金沒想到妻子會這麼直接，略微顯得有些尷尬，無奈地乾咳了幾聲。
從雪莉·蘭辛充滿火藥味的話語裡，艾瑞克幾乎百分之百地確定了對方的來意，想來，由於螢火蟲和福克斯對《獅子王2》的聯合封殺策略，派拉蒙已經被逼急了。
雷石東雖然一度在媒體上發出豪言《獅子王2》會將《海底總動員》和《冰河時代》全部幹掉，但從三月底暑期檔影片開啟最後階段宣傳開始，《獅子王2》在螢火蟲和新聞集團旗下的媒體網路上幾乎完全處於銷聲匿跡的狀態，與螢火蟲集團和新聞集團相關的雅虎入口網站以及紙質媒體，同樣很少出現與《獅子王2》有關的任何新聞。
由於廣告受眾等因素，動畫電影的營銷宣傳對電視廣告的依賴性要比真人電影強得多。《獅子王2》不但失去了北美一半以上的電視廣告渠道平臺，而且還在NBC和CBS兩大電視網路的廣告投放方面遭到螢火蟲和福克斯的聯合狙擊，最近一個多月來幾乎所有的營銷行為都只能用事倍功半來形容。
與之相反，《海底總動員》和《冰河時代》的宣傳卻進行的如火如荼，在電視、報紙、網路以及傳統海報等多種營銷方式的強力結合下，這兩部動畫電影的影響力如同病毒一般在公眾群體中飛速擴散著。
既然猜出了雪莉·蘭辛這番話的意圖，艾瑞克也就沒有裝傻，聳聳肩，道：“雪莉，我不覺得螢火蟲有什麼過分的地方。如果我沒記錯的話，去年年底，MTV電視臺同樣拒絕過《泰坦尼克號》的預告片。”
“這不一樣，艾瑞克，”雪莉·蘭辛辯解道：“螢火蟲現在完全就是在趕盡殺絕，這對我們雙方都沒有好處，別忘了，螢火蟲依舊保留著《獅子王》的周邊商品版權，如果《獅子王2》票房失敗，你們同樣得不到任何好處。”
艾瑞克攤攤手：“雪莉，你說這些沒有任何意義。雖然好萊塢七大從來都不缺乏合作，偶爾還會在一些事情上齊心協力，但本質上，我們永遠都是競爭對手，既然這樣，我們各自肯定都會選擇對自身最有利的方案。”
“但電視網應該屬於開放性的公共服務領域，艾瑞克，你們這麼做甚至是不合法的，這是不正當競爭。”
“你錯了，雪莉，四大電視網，從來都是私人的，ABC是我的、Fox是默多克的，CBS是拉里·蒂什的，NBC是通用電氣的，我上個星期還在NBC上看到傑克·韋爾奇的演講直播，似乎長達一個小時，你覺得，如果NBC不屬於通用電氣，傑克·韋爾奇能拿到整整一個小時的個人秀時間嗎？所以，一些冠冕堂皇的話大家聽聽就行，如果當真，那就太傻了。”
雪莉·蘭辛手指用力握著手中的酒杯，一時間竟然沒有想到反駁的話語。
站在一旁的威廉·弗萊德金看到一向伶牙俐齒的妻子被眼前這個青年駁的啞口無言，主動打圓場道：“艾瑞克，雪莉，大家沒必要鬧這麼僵，不是嗎，不如我們找處座位慢慢聊怎麼樣？任何事情都會有解決辦法的。”
“威廉，這就不必了，很高興你們今晚能夠過來，玩的盡興一些，”艾瑞克朝威廉·弗萊德金舉了舉杯，就徑直轉身離開。
如果好萊塢依舊能夠像多年以前那樣，保持七大並存的平穩格局，艾瑞克自然會主動促成各方在競爭與合作當中共同生存的狀態。
但現在，隨著螢火蟲的崛起，這種並存的狀態已經被徹底打破。艾瑞克並不覺得現在還有和解的必要，畢竟，和解肯定就意味著妥協，艾瑞克實在是想不出螢火蟲目前還有什麼理由需要作出妥協。
隨著螢火蟲的快速發展壯大，此消彼長，非螢火蟲體系的電影公司乃至傳媒集團肯定會受到強烈衝擊，甚至遭遇到生存威脅，到時候，各方之間的競爭甚至會達到你死我活的地步。
在這種程度的商業競爭中，尋求對手的和解甚至同情是非常不切實際的，主動給予競爭對手機會同樣不是明智之舉。
或許是協商無果，《泰坦尼克號》慶功派對後，時間剛剛進入五月份，派拉蒙便主動在報紙上挑起了《獅子王2》在宣傳過程中遭遇螢火蟲和福克斯聯合封殺的話題。
雷石東為此親自登陸了NBC的早間新聞訪談節目，怒不可遏地指責螢火蟲和福克斯這種不正當的競爭行徑，甚至信誓旦旦地表示要向美國司法部提起訴訟。
或許是感受到一場媒體撕逼大戰即將來臨，全美大量報紙立刻開始跟進，紛紛報道這件事，並期待著螢火蟲和福克斯的回應。
只是，無論維亞康姆如何挑釁，雷石東如何暴跳如雷，螢火蟲和福克斯的高層都沒有對這個話題做出任何回應，兩家公司控制的媒體上也沒有出現任何關於《獅子王2》遭遇封殺的話題報道，似乎，在螢火蟲和福克斯心中，這件事根本就不存在。
最終，當被大量媒體記者連續圍追堵截了一個多星期之後，卡森伯格終於‘忍無可忍’地開口發聲，但也僅僅只是丟出了一句話：你不可能強求麥當勞為肯德基打廣告。
這句話簡直太強大了。
任何人都知道，作為兩家世界級的快餐連鎖店，麥當勞和肯德基從來都是競爭對手。
同樣，螢火蟲集團和維亞康姆集團也屬於無可爭議的競爭對手。
拒絕在自身媒體平臺上為競爭對手打廣告，這種事情，難道不是天經地義的嗎？
原本很多義憤填膺地想要為派拉蒙討回‘公道’的媒體都因為卡森伯格的這句話而冷靜了下來，雖然也有部分報紙覺得螢火蟲集團太過絕情，畢竟，《獅子王》終究是出自螢火蟲旗下迪斯尼的動畫品牌，但是，原本熱熱鬧鬧的一場風撥，在競爭對手幾乎完全不接招的情況下，熱度也很快冷卻下來。即使維亞康姆依舊非常不甘心地到處煽風點火，卻很難再激起媒體的跟進。
當然，這場風撥自然還是讓《獅子王2》狠狠地在公眾面前露了一把臉，只不過，作為《獅子王2》最主要的受眾群體，沒有人會覺得6到12歲的兒童會關注這種事情。
至於青少年或者成年觀眾群體，這個暑期檔他們有太多可以期待的影片，《哥斯拉》、《蝙蝠俠與羅賓》、《007之皇家賭場》、《驚聲尖叫2》、《絕地戰警2》等等，哪怕是動畫片，即使不提宣傳力度方面的差異，經過皮克斯的幾部3D動畫薰陶，他們顯然也更容易接受《海底總動員》和《冰河時代》，而不是傳統的《獅子王2》這種2D手繪動畫。
慶功派對之後，從4月25日到5月15日的三週時間，《泰坦尼克號》又陸續在全球市場累計收穫了１.63億美元票房。
5月16日，螢火蟲集團正式對外宣佈《泰坦尼克號》全球票房突破20億美元，累計總票房數字達到20億1500萬美元。
這一次螢火蟲並沒有再集中舉辦慶功派對，而是在全球範圍內的主要票倉國家分別舉辦了與影迷的互動，這些活動雖然無法再刺激《泰坦尼克號》的票房潛力，卻直接促進了大量《泰坦尼克號》周邊產品的銷售。
自從上映以來，《泰坦尼克號》同步上架的周邊產品，累計銷售額同樣已經突破6億美元的驚人數字，並且隨著海外市場周邊商品的逐步上架，這個數字也將快速增長。
螢火蟲周邊產品運營部門預計，僅僅只是《泰坦尼克號》一部電影的周邊商品，未來幾年將為螢火蟲帶來不低於15億美元的銷售額，這個數字幾乎達到螢火蟲去年周邊產品銷售額的一半。1996年，螢火蟲的周邊產品營收也才33億美元。
這一系列巨大的成功數字，進一步刺激著好萊塢幾乎所有電影公司開始瘋狂尋找下一步可以媲美《泰坦尼克號》的專案。哪怕是螢火蟲自身，艾瑞克回到洛杉磯的幾周時間，就已經連續接到了四五個‘重磅炸彈’劇本。
顯然，《泰坦尼克號》的成功給整個好萊塢帶來了一種假象，讓很多人認為既然有第一部全球票房20億美元的電影出現，肯定也會快會出現第二部，第三部，甚至更多。
艾瑞克當然不會被這種成功衝昏頭腦，而是繼續將大部分精力都放在漫威影業的組建和《蜘蛛俠》、《鋼鐵俠》等專案的前期籌備當中。