1996年的感恩節是11月28日，比往年遲一些，不過，感恩節檔期卻從11月15號就已經開始。
《尖峰時刻》在11月份開畫的影片中並不算是太顯眼，畢竟，雖然年初《紅番區》在北美引起了不錯的反響，但亞裔為主角的電影在好萊塢終究是小眾。雖然試映之後評論界的反響不錯，但業界依舊只給出了6000萬到8000萬美元的票房預期，這其中很大一部分原因還是兩位主角中有一個黑人的緣故，黑人在好萊塢的認可度比白人稍低，但卻是遠遠超過亞裔的。
11月15日，《尖峰時刻》在北美2600多家影院開畫，同期上映的還有華納的一部真人與動畫相結合的電影《太空大灌籃》，主演是大名鼎鼎的邁克爾·喬丹和兔八哥，故事講述宇宙怪物企圖綁架華納旗下包括兔八哥、太妃鴨等所有動畫角色到太空遊樂場攬客，為了避免被捉走，雙方最終決定進行一場籃球比賽以確定所有動畫角色的去留。太空怪物輕易地學會了很多NBA巨星的球技，無奈之下，兔八哥向NBA超級巨星邁克爾·喬丹求救。
1988年的那部真人與動畫相結合的影片《誰陷害了兔子羅傑》以4500萬美元成本取得了北美1.5億的高票房，華納的這部《太空大灌籃》明顯是想要複製當年《誰陷害了兔子羅傑》的票房盛況，業界對影片的預期值也非常高。
只不過，當《尖峰時刻》和《太空大灌籃》同時上映之後，兩部影片的票房狀況與業界預期卻迥然相反，讓很多人大跌眼鏡。
《尖峰時刻》首周票房達到4200多萬美元，一舉超過3300萬美元的成本先，並且輕鬆奪得了當週的票房冠軍。哪怕按照年初《紅番區》的票房曲線，這部影片的累計票房也將接近1億美元，而觀眾對這部從對話到武打到處都透著讓人忍俊不禁的詼諧幽默的影片，喜愛程度也遠遠超過《紅番區》，在影片上映之後，媒體很快將《尖峰時刻》的北美總票房預期調整到了1.2億到1.4億美元之間。
《太空大灌籃》的首周票房卻只有3200萬，不但比《尖峰時刻》低了足足1000萬美元，而且離華納首周5000萬美元的票房預期相差更遠。但這部電影的成本卻是《尖峰時刻》的兩倍多，達到8000萬美元，按照影片現在的票房曲線，電影透過後期的海外發行，雖然能夠收回成本，但華納原本雄心勃勃想要打造成系列電影的計劃卻直接擱淺，再沒有了下文。
隨後，11月22日，《碟中諜2》正式在北美3000家影院上映，這部超級特工電影可以說是今年年底檔期觀眾期待度最高的一部影片，製作成本也僅次於《泰坦尼克號》，派拉蒙前些日子選擇將《星際迷航·第一次接觸》從感恩節檔期調到聖誕檔，雖然暗地裡有狙擊《泰坦尼克號》的意圖，但對方公佈的想要避開《碟中諜2》的理由也並不只是藉口。
憑藉著前作積累的人氣以及米高梅特工電影宇宙的強大影響力，《碟中諜2》不負眾望地在首周就取得了8270萬美元的票房，輕鬆打破了北美傳統感恩節檔期的票房紀錄，在1996年度北美影片首周票房排行榜上僅次於暑期檔的《木乃伊2》，兩部影片也是今年所有上映新片中僅有的兩部首周票房超過8000萬美元的電影。
從米高梅宣佈特工電影宇宙計劃以來，已經推出的《霹靂嬌娃》和《碟中諜》兩個系列大電影續集全都取得了非常輝煌的成功，再加上對艾瑞克親自製作的《皇家賭場》的強烈信心，《碟中諜2》上映之後，米高梅的股價再次大漲，每股股價一度超過18.5美元，公司的總市值也輕鬆突破80億美元。
雖然最近兩年傳媒行業整體快速上行，米高梅的市值在七大中依舊屬於墊底，僅僅只比索尼影業稍好一些，但相對於兩年前只有十多億美元的市值，米高梅的增長率卻絕對是七大之中最高的那個。
艾瑞克在洛杉磯陪妮可和法米克過完感恩節，進入12月份，兩個女人分別飛回澳洲和荷蘭陪家人過聖誕，艾瑞克也暫時停下了《皇家賭場》的後期工作，帶著小妮子一起飛往紐約，陪喬安娜他們一起過聖誕節。
南安普頓的莊園裡，戶外此時正在飄著細密的雪花，屋子裡卻是溫暖一片。
今天已經是12月12日，時間是晚上。
艾瑞克打過一個電話，從旁邊的起居室返回客廳。
客廳裡開著電視機，不過此時，一家人卻熱熱鬧鬧地圍在客廳中央的玻璃幾周圍，玻璃几上放著很多印製精美的賀年卡片。
跪坐在厚厚地毯上的喬安娜從趴在玻璃几上寫寫畫畫的女兒身上轉開目光，看向艾瑞克，眼神中露出詢問。
艾瑞克看了眼電視機，金球獎提名將在八點鐘透過NBC進行公佈，注意到喬安娜的表情，解釋道：“是克里斯打來的，他明天約我去曼哈頓談一些事情。”
維吉尼婭此時也問道：“那你明天還回來嗎？”
“當然，”艾瑞克點頭，也湊過去在地毯上坐下，將兒子抱到懷中，握著他的小手在賀年卡片上填寫內容。
這些精美的賀年卡片是為螢火蟲體系高層以及親朋好友們準備的。
最初幾年，因為習慣性地覺得西方人之間人情比較淡薄，艾瑞克一直都不太在意這些，所以新年時候，作為老闆，向螢火蟲旗下比較重要的高管贈送新年禮物時也比較隨意。
直到前年，負責電視業務的羅伯特·艾格新年期間打過來的一個電話，才讓艾瑞克明白，西方人在人情世故方面的在意程度其實和東方人相差無幾。
當時的情況是，在聖誕節前夕，艾瑞克照例和往年一樣，準備一些新年禮物送給各方。
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因為對大都會-ABC集團的併購，螢火蟲集團的版圖大為擴充套件，東西海岸甚至內陸很多州都有螢火蟲的重要部門，像佛羅里達州的迪斯尼樂園，康涅狄格州的ESPN等等，因此禮物贈送的方式大部分都是郵寄。在這個過程中，有一份送給康涅狄格州ESPN董事長史蒂夫·伯恩斯坦的禮物意外地被郵遞員遺失了。
之前一年，螢火蟲剛剛完成對大都會-ABC集團的併購，史蒂夫·伯恩斯坦還收到艾瑞克贈送的新年禮物，第二年卻沒有了。
史蒂夫·伯恩斯坦打聽到自己的副手卻收到了艾瑞克的禮物，於是更加忐忑，整個聖誕節都沒能過好，他以為艾瑞克對他在ESPN的工作不滿，自己的工作可能要丟了。一直捱到臨近新年，依舊沒有收到禮物，史蒂夫·伯恩斯坦控制不住心中的擔憂，從康涅狄格州飛往紐約，向羅伯特·艾格打聽艾瑞克是否想要解僱他。
史蒂夫·伯恩斯坦掌管ESPN以來，ESPN的迅速成長是有目共睹的。只不過，當時正值螢火蟲對兼併一年多的電視業務部門進行人事調整的時刻，一些高管被撤下來換成螢火蟲本部的人也很正常。羅伯特·艾格本身是傾向史蒂夫·伯恩斯坦的，於是以節日問候的理由打電話給艾瑞克，試探艾瑞克對史蒂夫·伯恩斯坦的態度。
艾瑞克當時對羅伯特·艾格提及史蒂夫·伯恩斯坦也感覺莫名其妙，他當然不可能解僱這位將EPSN一步步帶入巔峰的經理人。羅伯特·艾格提起，他也對史蒂夫·伯恩斯坦的工作表示了肯定和稱讚。
羅伯特·艾格聽艾瑞克不像要解僱史蒂夫·伯恩斯坦的意思，這才小心地試探起新年禮物的事情，一番折騰，事情的來龍去脈才被理清，艾瑞克沒有料到一份意外遺失的新年禮物會對旗下高層產生如此大的困擾，因此，他隨後也開始對這種事情重視起來。從去年開始，艾瑞克贈送給螢火蟲集團高管的新年禮物不但更換了更加專業的快遞公司，而且他的助理辦公室會對每一份禮物進行跟蹤確認，確保禮物被送到相應高管手中。
相比起來，在快遞上的花費甚至遠遠超過禮物本身，今年的禮物就是一盒女人們親手製作的楓糖餅乾，附帶一張年節賀卡。能夠收到艾瑞克親自贈送的新年禮物的高管，至少也是集團分公司總經理級別，以這批人的收入水平，也不可能對禮物本身的價值有什麼看重，他們更在意的還是艾瑞克這份新年禮物中所代表的其他意義。
為了表示誠意，賀年卡片都是大家手寫的，凱文、夏威夷和艾瑪三個小家夥此時也只是湊熱鬧，艾瑞克並不會將小家夥們字型歪歪斜斜的賀年卡送人。
兩個小家夥明年就要四歲了，從年初過完三歲生日開始，維吉尼婭就停止了工作，還專門僱請了幾個教育顧問，為凱文制定專門的早教計劃。
相比於聰慧異常的夏威夷，小家夥的智力成長一直是維吉尼婭的心病，艾瑞克和喬安娜其實都清楚，凱文的各項發育狀況其實一點問題都沒有，三四歲的小男孩，說話走路沒有任何問題，身體狀況也健健康康，還能有什麼更高的期待呢。
維吉尼婭之所以一直擔心凱文智力發育不正常，那也只是因為小家夥身旁有個更加不正常的參照物而已。
剛到紐約，喬安娜就偷偷告訴艾瑞克，夏威夷今年已經看完了三本《不列顛百科全書》，這還是喬安娜每天刻意控制女兒閱讀時間的結果，更讓人驚訝的是，夏威夷甚至還能夠將其中大段大段的內容完整記憶下來。艾瑞克自忖是絕對沒有這種記憶能力的，哪怕是前世的完整記憶，這些年隨著時間的流逝，都開始逐漸遺忘，因此，他自己偶爾都會覺得自家女兒有著幾分詭異。
心裡想著，艾瑞克不由地抬頭看了一眼，夏威夷坐在對面喬安娜旁邊，手裡握著一支鉛筆，帶著幾分明顯的漫不經心，漂亮的藍眼睛卻飄來飄去，好奇地打量自己斜對面長得一模一樣的雙胞胎，夏威夷對德魯依舊保持著天敵般的小恐懼，卻對習慣性跟在德魯身邊的俄羅斯雙胞胎異常好奇，似乎很想弄清楚為什麼會有兩個長得一模一樣的人。
坐在雙胞胎中間的德魯注意到夏威夷好奇的小眼神，娃娃臉上露出壞笑，猛地朝小丫頭做了一個鬼臉。
艾瑞克明顯看到寶貝女兒小身子哆嗦了一下，瞪了德魯一眼，丫頭連忙認錯地朝艾瑞克吐了吐舌頭。
喬安娜當然也注意到了這個小細節，安撫地抱了抱夏威夷，無奈地看向丫頭：“德魯，你不要總是嚇唬夏夏。”
“好吧好吧，不過夏夏的膽子也太小了，你看，凱文就一點也不害怕，”說著，丫頭又朝艾瑞克懷裡的凱文做了個同樣的鬼臉，凱文笨笨地看向旁邊的維吉尼婭，似乎是在問自己媽媽，德魯阿姨這是在做什麼？
好吧，小家夥的反應能力似乎真的慢別人半拍。
維吉尼婭知道德魯這是在嘲笑自己兒子笨笨的樣子，她卻沒有喬安娜那麼客氣，捲起旁邊的一本雜誌，啪的一下拍在丫頭腦門上。
德魯理虧，不敢反抗，嘻笑著躲閃幾下，聽到電視機裡傳出的聲音，連忙道：“停停停，開始了，金球獎提名開始公佈了。”
大家都清楚艾瑞克在等待金球獎提名的公佈，維吉尼婭收回了手中的雜誌，喬安娜也將旁邊不安分的艾瑪摟過來，眾人一起看向電視屏幕。
金球獎委員會特意邀請了蒂姆·羅斯和米拉·索維諾兩位上屆獲得提名的好萊塢影星和NBC的一位當家主持一起公佈提名名單。
首先頒佈的是電視類的提名，隨著最近幾年真人秀節目的崛起，金球獎今年也開始增加真人秀節目的金球獎獎項。不過，雖然同樣排行第二，但金球獎在電視獎項方面的影響才遠遠不如艾美獎，這份差距要比金球獎與奧斯卡之間差的多。因為艾美獎通常在八月底九月初公佈，恰好是新一年度秋季檔的開端，相關獎項能夠對新一季電視節目起到非常大的前期宣傳作用，北美各大電視臺也對艾美獎異常重視。
ABC和Lifetime電視臺的幾部當家劇集和真人秀在提名上都有所斬獲，不過，大家都有些心不在焉。
一直等到電視提名開始公佈，眾人才提起精神。
金球獎的電影獎項雖然沒有奧斯卡那麼豐富，但最先公佈的依舊是次要獎項。
蒂姆·羅斯首先念出了最佳原創歌曲的提名，五個提名，依次下來，卻完全沒有聽到《泰坦尼克號》的名字。
哪怕沒有《泰坦尼克號》的票房奇蹟，《我心永恆》卻也絕對擁有拿下奧斯卡小金人的實力，此時卻連金球獎提名都沒有入圍，雖然心中對金球獎也並不是太在意，艾瑞克卻知道，公司高層的擔憂可能要成真了。
艾瑞克沒有說什麼，德魯卻憤憤不平起來：“連《永遠的蝙蝠俠》主題曲都拿到最佳原創歌曲提名了，《我心永恆》竟然沒有入圍，真是太可笑了。”
喬安娜也語氣柔和地接腔道：“是啊，《我心永恆》很好聽的。”
艾瑞克聳聳肩，繼續看向電視屏幕，他倒是想要看看，金球獎評委會到底能做到什麼程度。