《007之皇家賭場》的取景國家包括英國、義大利、捷克和巴哈馬群島，詳細的拍攝地點更是超過六十處，這也是007系列一貫大手筆的地方。
艾瑞克四月初出發，將所有拍攝地點勘察一遍，返回洛杉磯已經是5月6號，時間是週一，恰好是《七宗罪》上映的第五周。
《七宗罪》四周時間累積票房達到6043萬美元後，第五周週末三天再次取得712萬美元票房，相對於上一週票房跌幅依舊只有微弱的17%。緊接著就是暑期檔，雖然到時候《七宗罪》的拍片會受到擠壓，但憑藉超高的關注度，那時候影片的上座率肯定會出現反彈，總票房過億已經沒有任何懸念。
至於《一級恐懼》，以其第五周週末三天163萬美元的票房，下週之後估計就會徹底從北美下畫。
《一級恐懼》並不是派拉蒙重點運作的影片，兩部影片又都不是什麼熱門型別電影，因此螢火蟲這次才贏得如此輕鬆。
接下來暑期檔的大片對壘，一家公司想要操縱口碑輿倫就不是那麼輕鬆的事情了，你只能將能做的宣傳工作做到位，然後坐下來等待市場的反應，甚至，這種時候，連口碑都不是最重要的，有些電影的影評人口碑超爛，卻擋不住觀眾熱情高漲地買票進場。
《泰坦尼克號》依舊在緩慢地做著後期，預計七月底才能完成。
螢火蟲今年暑期檔的主打電影只有兩部，5月31日上映的《黑客帝國》和6月14日上映的《勇闖奪命島》。因為《泰坦尼克號》的缺席，新線便在原《泰坦尼克號》檔期上插入了已經製作完成的《死神來了》，定檔在6月28日。
《007之皇家賭場》計劃在6月2日正式開機，不過，艾瑞克卻不可能當天抵達片場，為了配合他的日程，《黑客帝國》的首映禮提前到了5月27日。至於《勇闖奪命島》的首映，艾瑞克只得遺憾缺席。
返回洛杉磯，艾瑞克連倒時差的休息時間都沒有，就不得不再次投入到三家共同合作的FFM收費有線臺的籌建工作。
經過幾個月的前期工作，除了遠端通訊手中最初的那家有線臺，三家又陸續從Cablevision等運營商那裡收購了幾家規模較小的收費有線臺，合計大概有400萬使用者。
艾瑞克本來還想拿下維亞康姆手中的Showtime，這家前世規模和名氣僅次於HBO的收費有線電視臺，現在的使用者規模也只有五十萬左右，因為規模還很小，這家電視臺在維亞康姆體系中業屬於可有可無雞肋業務。不過，在卡森伯格打電話過去表示出收購興趣後，薩默·雷石東毫不猶豫地選擇了拒絕，艾瑞克估計雷石東私下裡肯定會好好研究一番螢火蟲為什麼會對Showtime感興趣，不過，這種行為註定只是無用功，艾瑞克此時唯一感興趣的，只是showtime那幾十萬使用者而已。
既然雷石東拒絕出售Showtime，艾瑞克便將精力放在已經拿到手的幾家電視臺上。
按照原本的歷史軌跡，除了HBO，其他幾大傳媒公司都錯過了收費有線臺這塊肥肉，當後來Showtime、Starz等收費有線臺奮起直追時，網路流媒體時代卻已經來臨。那個時候，為了對抗時代華納的老牌收費有線臺業務以及新興的網路流媒體業務，福克斯、迪斯尼以及康卡斯特合作成立了一家網路流媒體平臺HULU，只不過，三家在HULU的發展思路上一直存在分歧，各方又都沒有平臺的絕對控股權，最終鬧得不歡而散，連管理層都紛紛抽身另謀他就，與HBO、flix等平臺競爭更是無從談及。
HULU的合作方式與現在幾家正在籌備的FFM非常類似。
初步擬定的方案中，FFM的股權分佈是螢火蟲30%、新聞集團30%、米高梅20%，剩餘20%的股份由遠端通訊、Cablevision等有線電視運營商分散持有，雖然螢火蟲和米高梅聯合，50%的股權足夠艾瑞克完全掌控這家公司，但如果想要更加長久地合作，電視臺成立伊始就必須在發展軌跡、盈利模式等各方面達成一致。
FFM發展方面，艾瑞克和默多克兩位主要決策者都沒有太大的分歧，米高梅自然站在艾瑞克這邊，其他幾大運營商也承諾不參與公司的運營，所以，只要艾瑞克和默多克談妥，一切就能順利進行下去。
為了避免三家公司各自的管理層影響到FFM的發展，艾瑞克與默多克一致決定成立一家全新的有線電視公司，專門負責FFM的運營，公司的管理層直接向艾瑞克、默多克等幾人負責，不受三大集團各自的管理層制約。
憑藉螢火蟲、新聞集團和米高梅的內容支援，FFM想要發展壯大，內容方面並不存在太大的制約。FFM主要的問題就是底蘊不足，沒有HBO那種二十多年經營下來的品牌積累，因此，想要讓FFM儘快發展壯大，一個懂得如何以小博大經營口碑的管理者是必不可少的，艾瑞克第一時間就想到了某個胖子。
比弗利山莊，依舊是艾瑞克去過幾次的那家露天餐廳。
時間是下午，艾瑞克和默多克兩人單獨佔據了一片露臺，聊著關於FFM的事情。默多克大部分時候都居住在紐約，偶爾也會去倫敦，這次為了FFM的事情才專程趕來洛杉磯。
“HBO從1973年到現在，已經發展了23年，在觀眾那裡已經擁有了非常穩固的口碑。FFM想要在這塊全新的市場上發展壯大，最關鍵的問題就是品牌塑造，讓觀眾在最短時間內對FFM的品牌產生認可，這方面，雖然我們擁有比時代華納還要豐富的電影資源，但觀眾卻不可能知道這些，習慣的力量是非常強大的，所以，我們只能另闢蹊徑。”
艾瑞克說道這裡，坐在旁邊的默多克就接道：“你是說，像《全美超模大賽》、《天橋驕子》那樣的真人秀？”
Lifetime電視臺憑藉這兩檔真人秀節目一戰成名，已經成為業界的經典案例。
艾瑞克卻搖頭，道：“不是，雖然大家都知道真人秀並不是那麼真實，但它終究帶著一個‘真’字，收費有線臺的真人秀想要吸引觀眾的注意，尺度肯定遠超基礎有線臺以及公共臺，稍不注意就會觸及到社會倫理甚至法律的容忍限度，這是個雷區，我們肯定不應該去碰的。”
“那就是像《欲旺都市》這樣的自制劇了，”默多克立刻會意，又微微搖頭道：“不過，電視劇永遠都不可能像電影那樣製作精良，基礎有線臺倒還罷了，想要讓觀眾花更多錢去觀看收費電視劇，可不是那麼容易的事情。”
“那麼，我們就用製作電影的標準去製作電視劇，其實，螢火蟲本來就有這樣一個專案，是我在《拯救大兵瑞恩》之後產生的念頭，原本計劃投資一億美元左右，製作一部關於二戰的大型迷你劇，可惜這個專案並不適合ABC電視臺，所以擱淺了。”
默多克輕輕搓著手中的咖啡杯，靠在椅背上，問道：“一億美元，你覺得我們可能收回成本嗎？”
“這個專案如果放在ABC，肯定是無法收回成本的，廣告商絕對不可能支付遠超其他電視節目的廣告費用，在公共臺播放後，辛迪加和錄像帶等收入也會大打折扣。不過在收費有線臺播放之後就不一定了，首先，我們可以拿到一筆訂閱收入，其次，只要這些迷你劇能夠打響足夠的名氣，我們完全可以在後續的錄像帶和辛迪加分銷上收回成本並盈利。”
默多克露出明了的表情，道：“我明白了，所以你才會想讓韋恩斯坦來經營這家電視臺，對嗎？”
艾瑞克笑著點了點頭。
一部收費有線臺的自制劇想要聲名鵲起，除了必要的口口相傳外，其他方式也和一家獨力電影公司出品的影片想要拿到高票房差不多，都需要類似於以小博大的營銷運作。
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曾經的HBO，展現其作品製作精良的最大噱頭就是經常被媒體提及的那數百項艾美獎提名。而只要擁有足夠出色的作品，在運作獎項方面，這幾年想要超過韋恩斯坦兄弟的，根本沒有。今年奧斯卡在《阿甘正傳》橫掃四方的情況下，米拉麥克斯依舊搶走了最佳女主角和最佳男配角兩個重量級表演獎。
艾瑞克人還在歐洲時，就在電話裡與哈維·韋恩斯坦談過幾次，韋恩斯坦也對接手FFM電視臺非常感興趣，這才有了今天的會面。
艾瑞克看了看手錶，約定的時間馬上就到了，便揮手招來侍應生，吩咐對方換上一壺新咖啡。
默多克老神在在地等待侍應生離開，突然換了副語重心長的長輩語氣，道：“艾瑞克，你馬上就二十六歲了吧？”
艾瑞克心頭一跳，這種臺詞，怎麼有點似曾相識啊。
接下來是什麼戲碼？
艾瑞克正想著該怎麼打岔過去，一個胖胖的身影及時出現，避免了可能的尷尬場面。艾瑞克一直都是單身主義者，前世也是在父母每逢佳節被逼婚的情況下，再加上東方傳統觀念的影響，這才在三十歲選擇了結婚。這一世，艾瑞克可不想再被束縛住，更何況他現在身邊的情況也實在有些複雜，根本就不適合結婚。
“下午好，魯伯特，艾瑞克，希望我沒有遲到，”韋恩斯坦走到兩人面前，熱情地與站起身的兩人輕輕擁抱了下。
“當然沒有，只是我們早到了一會兒，”艾瑞克高興地鬆開韋恩斯坦，心說你來的太及時了。
默多克卻是一臉無奈，雖然在商場上他可以狡詐如狐，但在子女面前，默多克卻做不到雷石東那樣六親不認，反而和那些傳統的溺愛子女的家長一樣，希望兒女可以長大成材然後成家立業，可惜，幾個兒女一個比一個不省心，二女兒和大兒子那點破事就不說了，小兒子詹姆斯前段時間和人飆車，恰好被警察逮個正著，還好沒出事故。
韋恩斯坦感覺默多克的表情有些異樣，主動起身接過侍應生送來的咖啡壺，為三個人倒上，還疑惑地朝艾瑞克使了個詢問的眼色。
艾瑞克只能不理會，這根本沒法解釋啊。
好在，默多克也沒有惆悵太久，主動開口道：“哈維，關於那件事，你考慮的怎麼樣了？”
韋恩斯坦連忙道：“我當然是非常希望能夠接手FFM的，不過，我還有一些問題。”
“說說？”
韋恩斯坦整理了下思路，道：“如果我來管理FFM，是絕對只需要像您和艾瑞克，嗯，還有米高梅那邊負責嗎？”
默多克看了看艾瑞克。
艾瑞克回答道：“當然，FFM算是完全獨力運作的，三家公司的管理層對你沒有管轄權，不過，我還是希望你能夠和他們通力合作。”
韋恩斯坦得到艾瑞克的親口許諾，放下心來，米拉麥克斯這兩年來發展很不錯，但終究只是二十世紀福克斯的子公司，離母公司新聞集團更是隔了兩級。韋恩斯坦也希望能在傳媒界獲得更大的平臺和權力，以三家對FFM電視臺的重視程度，他當然敏感地意識到這將是一個非常好的機會。
“還有，關於薪酬問題……”
說到這裡，韋恩斯坦表面憨厚地搓了搓手，似乎有些不好意思。
艾瑞克卻不會被韋恩斯坦的表情所迷惑，將與默多克商量好的方案告訴對方，道：“我和魯伯特希望你能夠簽署五年的合約，年薪25萬美元，每年100萬股股票期權。”
依靠米拉麥克斯的出色業績，這兩年韋恩斯坦每年拿到的獎金和分紅都超過千萬。不過，他也沒有覺得25萬美元的年薪太少，哪怕是卡森伯格，年薪也才75萬美元而已，在好萊塢，大家看中的其實都只是獎金和分紅，那才是大頭，只要公司業績良好，好萊塢主管的年收入少則數百萬，多則幾千萬。
韋恩斯坦也知道這份薪酬的重點在那100萬股期權上，於是問道：“艾瑞克，FFM的總股本是多少？”
艾瑞克想了想，道：“公司整合完成之後，大概4億股吧。”
所謂股票期權，就是股東擬定一個較低的出售價格給管理層，約定一定時間內，管理層可以選擇是否以這個價格購買公司相應數量的股票。如果公司業績和市值沒有增長，甚至下跌，管理層肯定是不願意高價兌現期權的。但如果公司股價翻倍甚至更高，管理層到時候購買股票，就相當於半價贈送，這實際上就是一種獎勵機制。
韋恩斯坦此前也看過一些材料，FFM當前大概的市值在10億美元左右，500萬股期權相當於總股本的1.25%，全部兌現只需要一千多萬美元，這筆錢他自己就拿得出來。
只是，哪怕五年後FFM市值翻倍，他從這筆期權中獲得的收益，也才一千多萬美元，這可遠低於他的期待值。