經過兩年前的那次激列競拍，以25億美元巨資拿下迪斯尼手繪動畫部門的派拉蒙，將整個團隊遷往洛杉磯卡爾弗市的全新工作園區。
此時，派拉蒙影業CEO雪莉·蘭辛從派拉蒙動畫製片廠的辦公樓走出來，與負責人羅傑·愛勒斯道別，鑽進了自己的座駕。
車子啟動，靠在真皮座椅上的雪莉·蘭辛輕輕揉了揉額角，回憶著剛剛與羅傑·愛勒斯討論的關於《風中奇緣》的發行事宜。
《風中奇緣》講述的是一位印第安公主救助英國探險家，並且化解了一場種族戰爭的故事。這是迪斯尼動畫時期就可是籌備的專案，詳細的劇本、故事版和分鏡頭，在迪斯尼動畫時期就已經確定，派拉蒙買下手繪動畫團隊後，《風中奇緣》的製作也立刻啟動。
雖然換了東家之後，整個動畫團隊的薪酬都大幅增加。但當初被螢火蟲拋棄的怨氣卻並不是那麼輕易消散的，這一年多來，整個手繪動畫團隊都鼓著一股勁兒，想要再次創造《獅子王》那樣的傑作，好讓螢火蟲為當初拋棄手繪動畫部門的決定後悔莫及。
因此，雖然通常的兩年時間動畫製作週期被縮短到了一年半，《風中奇緣》的質量卻依舊非常出色，試映時，連雷石東本人都對這部動畫讚不絕口。
為了實現維亞康姆在全產業鏈上的多元化野心，雷石東對派拉蒙動畫部門的支援可以說不遺餘力。
但是，雪莉·蘭辛卻遠沒有雷石東和動畫團隊那麼樂觀。
雖然經過嚴格的成本控制，但因為動畫師薪酬的暴漲，《風中奇緣》的製作成本依舊達到了8000萬美元，加上後續宣發，總投資很可能超過1.2億美元，相當於《獅子王》製作宣發成本的兩倍。
正在製作的《獅子王》續集和《木蘭》兩部動畫，成本也肯定只高不低，而想要以派拉蒙動畫為內容火車頭，聯合維亞康姆旗下的百視達連鎖店和尼克兒童臺等渠道資源，打造出一條可以充分挖掘動畫電影商業潛力的多元化產業鏈，保守估計，也需要五年時間。
在這之前，想要收回這些製作高昂的動畫專案投資，主要依賴的還是電影票房。
可以想見，在這漫長的產業鏈打通過程中，這些投資巨大的動畫電影，只要有一部票房失利，就將嚴重損害派拉蒙影業的資金鏈，甚至不得不向華納兄弟那樣，不但不能為母公司提供利潤，還要從總部獲取資金支援。
而且，雪莉·蘭辛對於螢火蟲為什麼會突然賣掉迪斯尼手繪動畫部門，也一直心存疑慮。
畢竟，那可是在《獅子王》全球票房將近十億美元的巔峰時刻啊，稍微理智一些的企業管理者都不可能做出這種有悖常理的決定。
但如果說那個青年是在意氣用事，這個理由就更加站不住腳，螢火蟲在不到十年時間奇蹟般的崛起，一躍成為北美乃至全世界第一大傳媒集團，打造這樣一個傳媒帝國的人，怎麼可能會意氣用事一意孤行呢。但，如果出售手繪動畫部門是對方深思熟慮的結果，那麼，派拉蒙很可能已經在承擔某些非常隱秘的巨大風險。
收購迪斯尼手繪動畫部門的決定是雷石東親自拍板的，雪莉·蘭辛知道即使動畫部門出現問題，她也不會承擔太大責任，但作為派拉蒙影業的CEO，一旦這種事情發生，她的日子肯定也不會好過。
一切已成定局，雪莉·蘭辛糾結了一陣，就很快放下這件事，還是決定將更多精力放在真人電影上，雖然沒有動畫電影那麼豐厚的周邊，但真人電影永遠都是好萊塢的主流。
“史蒂文那邊有訊息了嗎？”打起精神坐直身體，雪莉·蘭辛詢問起前排的助理。
斯皮爾伯格將在微軟的支援下，聯合大衛·格芬、喬治·盧卡斯成立全新的大製片廠，這已經是業界共知的訊息。
雖然眾人都知道這家製片廠會逐步打造自己的發行網路，但除非像當初的螢火蟲那樣連續吞併新線、迪斯尼的發行渠道，否則，至少最近幾年，斯皮爾伯格等人肯定還需要將影片發行交給七大製片廠。
因為比爾·蓋茨這個幕後主要投資人與螢火蟲並不和睦的關係，螢火蟲體系內的三家公司肯定不會是斯皮爾伯格的考慮物件，索尼影業現在還沒有從爛攤子中掙扎出來，華納旗下已經有著多家掛靠的製片公司，斯皮爾伯格可以選擇的，就只有派拉蒙和環球，兩家也都在盡力爭取這個合作項目。
助理答道：“斯皮爾伯格先生的助理不久前打電話過來，表示今天晚上八點，斯皮爾伯格先生可以抽得出時間，我已經在比弗利山莊莫頓餐廳訂了位子。”
雪莉·蘭辛滿意地點頭，看了看手錶，離下班時間只剩下不到一個小時，正要吩咐司機開車回家，好提前為晚上的會餐做些準備，轎車前排的車載傳真突然滋滋地響了起來。
一連五六頁資料列印出來，傳真機聲音才停止。
助理將資料大致掃了一遍，就遞給後排的雪莉·蘭辛：“是《一級恐懼》的事情，這兩天媒體上，突然出現了一些……嗯，蘭辛女士，你親自看看吧。”
《一級恐懼》是曾經擔任過《洛城法網》、《紐約重案組》等知名電視劇導演和製作人的格里高利·霍布裡特執導的一部犯罪驚悚片。
影片耗資三千萬美元，算是中等成本製作。
或許是因為出身於電視劇導演的緣故，格里高利·霍布裡特無法良好地掌控電影節奏，導致影片最初的成片長達160多分鍾，經過多次修改剪輯，才壓縮到130分鐘，雖然依舊顯得冗長，卻已經無法修改，否則將影響到整個故事的完整性。
最初的內部試片後，除了那位名叫愛德華·諾頓的新人堪稱驚豔的表演，其他方面，都不被管理層看好。
因此，公司在宣發方面也就沒有太過側重。
直到最近，《一級恐懼》的製作人加里·盧切西想到了一個將影片與螢火蟲旗下新線風頭正勁的那部《七宗罪》聯絡起來共同炒作，以提高《一級恐懼》知名度，進而促進票房的營銷方案。
今天已經是週三，《一級恐懼》和《七宗罪》都將在這週五上映，透過各方面的反饋，雪莉·蘭辛對加里·盧切西那套營銷方案達到的效果也非常滿意。
見助理看過傳真之後的言語有些支吾，雪莉·蘭辛好奇地接過那幾頁傳真，那助理剛才忘記了將傳真分頁排好，雪莉·蘭辛首先看到地是一些媒體對《一級恐懼》的評論片段。
“……如果《七宗罪》只是以一些宗教式的虐殺手法給人以單純的感官刺激的話，《一級恐懼》結局的驚天逆轉給我們帶來的卻是純粹的心靈震撼。無數理論和事實都曾經證明過一個觀點，心理上的恐懼才是真正的恐懼，這方面，作為同型別的犯罪驚悚片，《一級恐懼》無疑將這一點做到了極致，而《七宗罪》卻反而更像是一部套路化的氾濫血漿片。”
“……《一級恐懼》無疑是一部完成度極高的犯罪驚悚片，沒有在情節上的故弄玄虛，也沒有對特意對觀眾進行誤導的老套畫面，有的只是在人們以為一切都塵埃落定時，那轉眼間讓人感到震撼而恐懼的刺激逆轉。如果以揮灑血漿炫耀虐殺手法的《七宗罪》可以打7分的話，《一級恐懼》卻至少能夠獲得8.5分，我此時已經無比期待，能夠在影片正式公映時，再次走進電影院欣賞這部真正精彩的影片。”
“……”
只是匆匆掃了幾段，雪莉·蘭辛的眉頭便皺了起來，當初既定的宣傳手法可是挑起愛德華·諾頓和凱文·史派西兩位反派的演技對比啊，現在這是什麼情況，《七宗罪》在圈子裡的口碑早就已經確定了，否則它也不可能拿到聖丹斯電影節評審團大獎。
現在宣揚《一級恐懼》的影片質量勝過《七宗罪》，這不是等著影片上映之後被打臉嗎？
抬頭對助理說道：“給我接加里的電話。”
助理一邊拿起車載電話撥號，一邊回頭說道：“蘭辛女士，這就是盧切西先生發過來的。”
雪莉·蘭辛點頭，翻了翻手中的幾頁傳真，找到加里·盧切西第一頁的備註。原來這些評論並不是派拉蒙營銷部門的運作結果，除了派拉蒙，誰還會關注兩部影片，自然不言而喻。
電話撥通，助理將話筒遞過來，雪莉·蘭辛與負責《一級恐懼》宣發的加里·盧切西討論了一會兒，無奈放下電話，將手中的幾頁傳真又看了幾遍，腦海中連續閃過好幾個念頭，卻發現都不太合適。
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這些媒體評論出自螢火蟲集團，幾乎是肯定的事情。
雪莉·蘭辛知道即使是她自己，如果遇到這種事情，也往往會做出一些反擊動作，只是卻不太可能有螢火蟲這麼讓人束手無策的手段。
畢竟，這些評論都是再將《一級恐懼》往好處誇，派拉蒙總不能公開表示我們的影片不夠好，還需要進步之類的吧。
但如果不這麼做，就只能任由《一級恐懼》質量比《七宗罪》更出色這種觀點傳播開來，然後，等兩部影片大規模公映，媒體和觀眾都發現自己被騙了，到時候結果就更加難料。
很明顯，這就是捧殺，把你捧得高高的，然後墜落，粉身碎骨。
《一級恐懼》的成片質量沒有達到派拉蒙的預期，因此電影的宣發力度也不算太強。但這並不意味著雪莉·蘭辛不在乎這部電影。整個派拉蒙，每年製作成本超過3000萬美元的電影，也絕對不會超過十部。
想了想，雪莉·蘭辛道：“回總部吧，另外打電話給加里他們，大家商量一下對策。”
“與斯皮爾伯格先生的會面怎麼辦？”
“只要不遲到就行了，你注意一下時間，到時候提醒我。”
……
一部電影的宣傳工作，往往是從電影立項就已經開始的。
不過，電影真正的口碑確立，卻是在正式上映前後的幾周時間，在這之前，你只能想方設法讓觀眾知道有這樣一部影片，直到電影開始小規模的試映點映，以及正式的大規模上映，口碑才會傳播開來。
從一月份拿下聖丹斯電影節評委會大獎之後，《七宗罪》在媒體和影迷群體中的存在感就非常強烈。
因為派拉蒙巧妙的聯帶宣傳手法，臨近復活節，很多人突然注意到一部名叫《一級恐懼》的同型別電影。
普通人會去認真研究電影評論的終究不會太多，他們只會隱隱地感受到整個輿倫大趨勢的影響，漸漸地覺得，或許，這部《一級恐懼》真的像報紙上說的那樣，比《七宗罪》還要出色吧。
短短的幾天過得飛快，復活節並不是北美的法定假日，但這段時間，卻是美國大學生的春假時間，大部分美國大學生在此期間都會獲得至少一週的春假，雖然一部分家境不錯的年輕人會選擇出遊，但大部分人終究不可能有這種經濟實力。
不過，在假期裡和家人朋友一起看上幾場電影，對於美國人來說，卻也是很普遍的娛樂。
《七宗罪》和《一級恐懼》，無疑是這個復活節大部分人觀影的首選。
4月5日，週五，復活節前的第二天，《七宗罪》和《一級恐懼》分別在2500塊和1900塊銀幕上同時上映。
因為《異形3》的不溫不火，大衛·芬奇的知名度並不是太高，但《七宗罪》的兩位男主角馬修·麥康納和摩根·弗裡曼卻是最近幾年公眾耳熟能詳的好萊塢明星，再加上維密天使姓感女神黛安·克魯格銀幕首秀這種噱頭，很是吸引了一大批觀眾進場買票。
同時，受到最近幾周媒體關於兩部影片評論的影響，也有很大一部分人選擇了《一級恐懼》。