微軟從來都不缺乏開疆拓土的野心。
在作業系統之外，曾經的微軟一度野心勃勃地涉足過MSN入口網站業務，Xbox遊戲機業務，Bing搜索引擎業務等等。
只不過，憑藉著總是慢上別人很多拍的強大‘後知後覺’。
這些專案，一個都沒成功。
以MSN為核心的線上服務，前後虧損130億美元，最後不了了之；Xbox遊戲機十年虧損30億，勉強燒出了遊戲生態鏈，追趕PS的腳步卻是遙遙無期；Bing搜索引擎累計虧損百億，在強大的谷歌面前完全沒有存在感。其他在手機業務、平板業務和移動社交應用方面的失敗自不必說，甚至，在入口網站即將日薄西山的時候，微軟還一度看不清形勢地想要以460億美元巨資收購雅虎，幸運地碰上了另外一個更加看不清形勢的傢伙拒絕了這筆交易，這才躲過一劫。
此時，在名利場派對現場，艾瑞克聽著大門同學半遮半掩地談論微軟進軍好萊塢的意向，心裡卻只有幾分看熱鬧的情緒，好吧，咱也不能太小瞧人，萬一人家不小心成功了呢。
不過，表面上，艾瑞克卻是微微皺眉，假裝誠懇地規勸道：“比爾，微軟的業務中心應該在IT吧，我可不覺得你們做電影是什麼好選擇。”
“不試試怎麼知道呢，”比爾·蓋茨卻是相當自信，道：“更何況，螢火蟲不也是橫跨IT和傳媒兩大行業嗎？”
艾瑞克知道大門同學此時說的螢火蟲是指整個螢火蟲商業帝國版圖，搖搖頭，道：“這可不一樣，螢火蟲集團和螢火蟲投資可一直都是涇渭分明的。”
比爾·蓋茨笑笑，端起面前的玻璃杯小口喝著香檳，他是不相信艾瑞克這種話的。
進軍好萊塢，也絕對不是微軟心血來潮的結果，這是在詳細分析了螢火蟲投資旗下幾大高科技公司發展軌跡後得出的結果。
就拿雅虎來說，如果沒有整個螢火蟲集團在內容和營銷資源上不遺餘力地支援，這家網路公司絕不可能如此迅速地發展起來，雅虎在《霹靂嬌娃》第一部中的品牌植入，早已成為很多公司研究效仿的成功營銷案例。
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根據統計，螢火蟲投資旗下雅虎、美國在線、思科以及位於海外的諾基亞等品牌，不計算明顯的硬性廣告，這些品牌每個月在螢火蟲龐大的傳媒渠道網路中被提及地次數合計超過300次以上。這種潛移默化地讓民眾產生這些品牌甚至是他們生活中不可分割一部分的營銷效果，才是最為恐怖的。
另一方面，雖然去年將雅虎管理層三巨頭之一的傑夫·洛克挖到了微軟負責入口網站運營業務，但微軟推出的MSN入口網站業務經過一年的發展，雖然有所起色，但MSN內容匱乏的短板卻也很快凸顯了出來。這方面，螢火蟲集團極其幾大盟友肯定是不會對微軟提供任何內容支援的，雖然也可以和時代華納等集團，但終究會受制於人，趁著微軟一統作業系統江湖的大好時機，趁勢進軍好萊塢，涉足傳媒行業，也就成了一個不錯的選擇。
對於斯皮爾伯格為首的製片廠的投資，也只是微軟踏入傳媒行業的第一步而已。
從去年傑夫·洛克出走雅虎開始，雙方之間就已經產生了隱隱的裂痕，此時只是表面保持著和氣而已。
客氣地聊了幾句，比爾·蓋茨便起身走開。
艾瑞克讓侍應生給自己添了一杯酒水，坐在吧檯邊考慮起微軟殺入好萊塢的可能後果。雖然心裡並不看好微軟涉足傳媒行業的前景，艾瑞克卻不會輕視對方，以微軟的實力，如果比爾·蓋茨鐵了心進軍傳媒行業，肯定會影響到自己對於未來的佈局。
以眼下傳媒行業的局勢，微軟除了與斯皮爾伯格等人合作成立全新的大製片廠，還有另外兩個潛在的不穩定目標可以吞併，分別是索尼手中的哥倫比亞，以及四大公共電視臺之一的CBS。
艾瑞克一直暗中關注著索尼影業正在製作的《哥斯拉》專案，雖然影片還沒有正式開拍，但已經確定的哥斯拉形象卻與前世的某只弱雞霸王龍非常類似，從這點看，這一版本的《哥斯拉》還是走上了老路。如果明年《哥斯拉》如同前世那樣遭遇失敗，索尼繼續經營哥倫比亞的信心將再次受到打擊，這也將是其他人接手哥倫比亞影業的大好機會。
這個機會艾瑞克本來是打算留給米高梅的，不過，隨著微軟的加入攪局，到時候也不排除對方會橫插一手的可能性。
另一個不穩定目標就是CBS，與維亞康姆競購派拉蒙失敗後，巴里·迪勒去年再次發起了對CBS電視臺的收購，只不過，在巴里·迪勒幾乎與CBS管理層和大股東談妥收購條件的時候，負責為收購案提供資金的康卡斯特突然叫停了這一專案，導致巴里·迪勒迴歸傳媒行業的行動再次受挫，CBS也因此又一次迴歸到了待售狀態。
很顯然，在與斯皮爾伯格等人合作成立大製片廠後，微軟如果想要更進一步，哥倫比亞影業和CBS無疑會成為最佳目標，到時候，雙方難免再次短兵相接。
艾瑞克正琢磨著應對之策，伊麗莎白和茱莉亞手挽著手一同走了過來，兩女穿著款式一模一樣的吊帶禮服，顏色卻是一黑一白，倒是有幾分情侶裝的怪異感覺。
走到艾瑞克近前，茱莉亞像看到主人的小貓，眼睛水汪汪地就要往艾瑞克身邊蹭，卻被伊麗莎白一把拉住：“嘿，你現在可是我女朋友，這麼往別的男人身上湊，我多沒面子。”
艾瑞克無奈笑笑，伊麗莎白現在對外完全是一副半真半假出櫃狀態，雖然眾人都知道她和自己的曖妹關係，伊麗莎白卻又經常明目張膽地和茱莉亞出雙入對，還將茱莉亞徹底拉到了福克斯旗下，此時正在拍攝米拉麥克斯負責的《莎翁情史》。
為了這件事，默多克還特意打電話給艾瑞克，詢問到底是怎麼回事，艾瑞克也不知道該怎麼說，只能胡亂敷衍。默多克也是發愁，並不只是為這個女兒，因為，老頭子的長子拉克蘭，也有幾分性向不明的趨勢，二十五歲了卻連個女朋友都沒有，反而喜歡與一群‘漂亮’模特廝混，嗯，是男模，這其實也是去年拉克蘭·默多克被老默多克打發回澳洲老家的原因之一
拍拍自己左手邊，艾瑞克對茱莉亞道：“別理她，來坐這裡。”
茱莉亞甩開伊麗莎白，坐到了艾瑞克左邊位子上，伊麗莎白瞪了兩人一眼，卻在艾瑞克右邊坐下。
艾瑞克招手讓侍應生給兩女準備酒水，旁邊的茱莉亞卻毫無顧忌地貼了過來，朝艾瑞克揮了揮左手，道：“艾瑞克，你看，漂亮嗎？”
艾瑞克瞟了一眼，是那只紅心4玫瑰金戒指，他倒是沒想到茱莉亞會公開帶出來，要知道，戒指身上可是紋著‘威廉姆斯’徽記的。
艾瑞克當初讓人按照撲克牌編號做了一整套，此時擁有的卻只有維吉尼婭和喬安娜，茱莉亞和伊麗莎白，德魯，以及妮可和法米克，這七個女人是依舊留在艾瑞克身邊的，其他女人相處一段時間，或者艾瑞克感覺無趣主動放手，或者關係自然而然地冷卻，都各自離開，剩餘的三十七枚戒指，便安安靜靜地躺在尖角莊園的保險櫃裡。
心思沉澱下來，少了最初幾年的肆意輕狂，艾瑞克現在寧願交給女人一張銀行卡，也不再輕易將戒指拿出來，這幾年，擁有這套戒指的女人，依舊只是七個。
捉住茱莉亞的小手欣賞了片刻，艾瑞克笑著點點頭：“很漂亮，”又問身旁的伊麗莎白：“你的呢？”
伊麗莎白抬手示意了下，然後道：“現在這可是我和茱莉亞的情侶戒指哦，跟你可沒關係。呵呵，剛剛黛咪·摩爾還問我是哪買的呢。”
艾瑞克疑惑道：“黛咪·摩爾？”
伊麗莎白以為艾瑞克不知道黛咪·摩爾是誰，解釋道：“布魯斯·威利斯的妻子啊，很聰明的一個女人。”
“哦，”艾瑞克無所謂地應了一聲，轉了話題，問道：“你最近不是在負責《星戰前傳》籌備嗎，情況怎麼樣了？”
《星球大戰》前傳的訊息一直都沒有斷過，作為一代美國人的記憶，影片的每一條訊息幾乎都能引起熱議。艾瑞克雖然對星戰系列不太感冒，卻也被數不清的訊息影響著。
聽到艾瑞克提起這件事，伊麗莎白臉色立刻變得鬱悶烏比，道：“別提了，喬治·盧卡斯上個星期突然告訴我們，影片的開拍可能要再推遲半年時間，那邊還透露想要重新進行發行合約談判。”
艾瑞克幾乎立刻就想到了剛剛離開的大門同學，時機趕得太巧合了。
“知道是什麼原因嗎？”
伊麗莎白扭頭在大廳裡巡視了片刻，可能是沒找到人影，轉回身，道：“你剛剛不是在和比爾·蓋茨聊天嗎，就是他啊。”
“這麼說，斯皮爾伯格還想把喬治·盧卡斯拉近即將成立的製片廠裡？”
伊麗莎白也顯然聽到了相關訊息，甚至可能還比艾瑞克多一些，點頭道：“是啊，我猜測，他們的目標應該是工業光魔，因為影片原本打算在特效方面與數字領域合作的，我還帶著另外一個製片人與斯坦談了談，結果上個星期，盧卡斯告訴我影片可能推遲開拍的訊息時，也取消了與數字領域的合作意向。”
艾瑞克抿了一口酒，微微皺眉。
雖然工業光魔這幾年被數字領域遠遠甩開，但這家特效工作室終究有著深厚的特效底蘊，這些年被數字領域拋開，主要還是因為主流的特效大片都選擇數字領域進行特效製作，沒有了足夠的專案進行技術研發和積累，工業光魔被拋開幾乎是必然的事情。
但正如曾經的《魔戒》三部曲撐起了維塔數碼一樣，如果《星戰前傳》三部曲的特效全部由工業光魔獨力完成，雖然製作過程肯定會坎坷一些，成本也絕對會更高，但憑藉三部特效大片的歷練，工業光魔的特效水準將很快趕上來，這對於數字領域可不是什麼好事。
更讓人無奈的是，這種事情還很難阻止。因為隨著好萊塢電影對特效的需求越來越多，數字領域規模再龐大，也不可能吞下所有特效業務。
雖然沒有了卡森伯格的參與，但斯皮爾伯格、大衛·格芬與喬治·盧卡斯，再加上微軟雄厚的技術和資金支援，全新的大製片廠實力絕對不容小覷。看來，螢火蟲還是要打起精神應對才行啊。
“艾瑞克，《泰坦尼克號》的情況怎麼樣了，我聽說最近剛剛殺青，製作成本已經達到1.2億美元了哦？”伊麗莎白也問起了螢火蟲這邊的事情，語氣裡有著關心，又習慣性地帶著些許小小的幸災樂禍。
“大概，想要完成後期，總成本需要2億美元，”艾瑞克聳聳肩，好在，得到艾瑞克充分資金支援的許諾後，卡梅隆這次總算沒有拖期，最近一段時間徹底完成了影片的拍攝工作，後期制作已經迅速展開。
“2億美元，嘖嘖，加上後期的宣發成本，至少要七億美元全球票房才能回本啊，”伊麗莎白搖搖頭，道：“卡梅隆的電影票房最好也就五六億美元。”
“是啊，我也很擔心，”艾瑞克笑笑，看向伊麗莎白：“要不，福克斯幫我分擔一些成本怎麼樣，我們的製作預算原本是1.5億，你們再拿五千萬給我。”
伊麗莎白愣了下，看了看艾瑞克，見男人表情有些怪怪的，既有幾分開玩笑的意味，卻又顯得一本正經。
想了想，她說道：“我，嗯，如果你真的需要的話，我當然不介意投資啦。不過，你知道的，我爸爸肯定不會同意。“
艾瑞克心裡卻是生出幾分惡趣味，道：“這樣，你明天跟你爸爸談談這件事，看他願不願意。”
“我爸爸肯定不會願意啊，這個專案盈利的可能性幾乎為零，”伊麗莎白說著，感覺艾瑞克笑的有些壞，下意識在他身上打了下，道：“要談你自己跟他談。”