“那麼，你們剛才在聊什麼？”坐下之後，艾瑞克隨意地挑起話題，問道。
伊麗莎白·赫利不著痕跡地靠在艾瑞克身旁，興致勃勃地說道：“坎迪斯剛剛說起莫羅·伯拉尼克，下個月他會在格拉梅西公園酒店召開自己的新品發佈會，Manolo-Blahnik哦，我愛死這個高跟鞋品牌了，現在很多高跟鞋品牌的設計都變得越來越奇形怪狀，也只有莫羅·伯拉尼克能夠一無既往地堅持大方典雅的設計風格，下個月我一定要想辦法去參加這場發佈會，哦，對了，坎迪斯，你剛剛說是幾號？”
“3號，11月3號，”坎迪斯·布什奈爾微笑著應道。
伊麗莎白·赫利從手包裡掏出備忘錄，煞有介事地刷刷記下來，還不忘對艾瑞克道：“艾瑞克，你知道莫羅·莫拉尼克嗎？”
艾瑞克倒是聽說過，記憶裡《欲旺都市》劇集中非常頻繁地提起這個讓女主角卡莉為之瘋狂的高跟鞋品牌，不過，他知道的也僅僅只限於名字。
瞟了眼對面沙發上面帶微笑神色如常的安妮·斯威尼和坎迪斯·布什奈爾，艾瑞克暗歎伊麗莎白·赫利在這兩個高智商高情商的女人面前還是有些稚嫩。足夠聰明一些的女人，都不會在男人面前喋喋不休地談論時尚品牌，因為大部分男性都不可能瞭解這些，心中反感的更是不在少數，因為這些時尚品牌往往還帶著刷爆男人信用卡的潛在屬性。
艾瑞克眼見兩個女人不但沒有主動幫忙轉換話題，反而有些推波助瀾的意味，心裡大概意識到了些什麼。
隨意聊了一會兒，艾瑞克對安妮·斯威尼和伊麗莎白·赫利道：“安妮，莉茲，給我和坎迪斯一些時間好嗎，我想和她談談劇本的事情。”
安妮·斯威尼主動起身，道：“當然，你們聊吧，哦，莉茲，跟我來，這家餐廳裡的點心很不錯，我帶你去嚐嚐。”
伊麗莎白·赫利心想談劇本的話，自己這個女主角在場不是更合適些嗎。不過她也沒有違逆艾瑞克的意思，跟著安妮·斯威尼一起走開了。
等安妮·斯威尼和伊麗莎白·赫利走開，坎迪斯·布什奈爾朝艾瑞克身旁坐了坐，優雅地翹起左腿，整理好裙襬，這才問道：“艾瑞克，我提交的劇本有什麼問題嗎？”
艾瑞克饒有興致地打量著身旁的女人，普遍的觀點總認為西方女人容易顯老，艾瑞克身旁的妖精們卻總是頻頻打破這種規律，凱瑟琳就不說了，喬安娜也是如此，眼前的坎迪斯·布什奈爾和剛剛離開的安妮·斯威尼都已經三十七八歲，但漂亮的外表在伊麗莎白·赫利面前都絲毫不顯遜色，反而更多了幾分成熟韻味。
沒有回答坎迪斯·布什奈爾的話，艾瑞克端著手中的香檳喝了一口，斜靠在沙發上，讓自己更加方便欣賞面前的知性美女，道：“劇本的問題不大，只是一些小細節，所以，我覺得你可以先談談女主角的事情？”
坎迪斯·布什奈爾臉上閃過一絲異色，意識到艾瑞克已經從剛剛對話時的細節裡看出了某些事情，不過，她很快恢復平靜，道：“艾瑞克，我不認為赫利小姐適合卡莉·布拉德肖這個角色。”
這句話說完，坎迪斯·布什奈爾儘可能地維持著與艾瑞克的目光對視，不讓自己的心虛表現出來。只不過，握著酒杯的手已經不知不覺緊了幾分。
因為嚮往大都會的生活，19歲的時候，坎迪斯·布什奈爾就孤身一人來到紐約，只不過，想要在曼哈頓安定下來卻沒有想象中的那麼容易，最開始她只能依靠為報紙寫兒童故事勉強度日，最近幾年才在《紐約觀察家》上擁有了自己的專欄，哪怕如此，生活也不算寬裕，小說裡為了追逐時尚經常徘徊在破產邊緣的卡莉·布拉德肖其實就是她本人的真實寫照。
《欲旺都市》版權被艾瑞克·威廉姆斯親自選中，讓她意識到這將是自己人生的重要轉折點。因此，她比任何人都更加重視這部電視劇，最近這些日子，為了編寫出滿意的劇本，反覆修改斟酌過程中，她甚至患上了輕微的焦慮症。
聽到Lifetime電視臺確定伊麗莎白·赫利為女主角的人選後，她立刻找來了對方以往參演的很多影視錄像帶，然後發現這位英國超模完全不符合自己想象中的女主角形象。
人選是艾瑞克·威廉姆斯親自定下的，她知道自己沒有什麼反抗餘地，原本已經暗暗說服自己默默接受下來，但在與安妮·斯威尼的接觸過程中，她感受到這位AE電視網的女總裁似乎對女主角人選也不太滿意，雙方私下裡達成一些共識，才有了今天的場面。
艾瑞克聽到這句話，安靜地望著坎迪斯·布什奈爾，看著這個至少在生理上要比自己大十多歲的漂亮女人強撐著一副自信表情的模樣，還是挺滿足某些惡趣味的。過了十多秒，注意到女人手裡的玻璃杯稍微顫抖了一下，艾瑞克才適可而止，抬了抬手，道：“繼續，說服我。”
坎迪斯·布什奈爾說出剛剛的話，接下來每想起艾瑞克的一重身份，心裡壓力都要大上幾分，感覺也越來越後悔，暗暗罵了自己幾百遍，這次是多好的機會啊，能夠與艾瑞克·威廉姆斯合作，以後她絕對能夠躋身知名作家行列了，將來的作品也將引起更多人的爭搶。可現在……萬一搞砸了，以後自己就更沒有出頭之日了。
天啊，我都做了些什麼，天啊……
艾瑞克只是下意識開了個小玩笑，他並不知道自己適時的開口，差不多將眼前女人從崩潰的邊緣拉了回來。
腦子嗡嗡響的坎迪斯·布什奈爾隱隱聽到艾瑞克開口，終於反應過來，後背上有些涼意，讓她意識到自己剛剛出了一身細汗，不由又計較起這身禮服來，這可是租來的啊，沾上一層汗漬，還的時候又要麻煩了。
艾瑞克見女人眼神連連閃動，卻不開口，疑惑地開口：“坎迪斯？”
坎迪斯·布什奈爾連忙抬起頭，道：“是，哦，我要……說服你。”
艾瑞克幾乎要收回剛才對坎迪斯·布什奈爾高智商高情商的評價了，翻了個白眼，道：“那麼，你繼續？”
坎迪斯·布什奈爾感受到艾瑞克語氣裡的一絲不耐煩，深吸了一口氣，道：“是這樣的，威廉姆斯先生，首先，赫利小姐是英國人，與卡莉·布拉德肖的身份設定完全不符合。”
她不知不覺再次改變了對艾瑞克的稱呼，心裡下意識覺得，還是這麼喊更輕鬆一些。
“這不是理由，”艾瑞克搖頭，沒有在意坎迪斯·布什奈爾對自己的稱呼變化，道：“你剛剛應該聽到了，莉茲的美式口音已經非常標準。”
“當然，這一點我不得不承認，”坎迪斯·布什奈爾下意識附和了一句，當初在影視錄像帶裡聽到伊麗莎白純正的英式口音，正是她最不認可對方這個女主角人選的地方，不過剛才相處時，伊麗莎白·赫利特意展現出來最近一段時間剛剛培養的美式口音，卻也讓她挑不出毛病的。
艾瑞克卻被坎迪斯·布什奈爾的回答逗笑了：“坎迪斯，你要明白，你現在可是在說服我。”
“哦，”坎迪斯·布什奈爾有些不好意思，道：“那麼，最重要的一點，我和……我覺得，赫利小姐太漂亮了。”
“然後呢？”
坎迪斯·布什奈爾道：“如果這部電視劇是面向男性觀眾或者更廣泛一些的觀眾群體，赫利小姐還是比較合適的。但這是一部完全針對都市時尚女性的電視劇，要知道，這個世界上大部分女性可都沒有赫利小姐那麼漂亮的臉蛋和火辣的身材，如果讓她擔任女主角，百分之九十的潛在觀眾都不會產生任何代入感。另外，這部電視劇一個非常重要的話題重心是時尚，很多情節鏡頭都會用來展現各種各樣的時尚品牌對女性起到的麻雀變鳳凰般的效果，如果女主角太漂亮，時尚品牌對於角色外貌和氣質的加成就很難體現出來，這一點對劇集的負面影響同樣是非常致命的。綜合這些，我覺得，女主角應該更符合都市女性的平均水準，外貌稍微平凡一些，但有時候卻又會顯得光彩照人。”
艾瑞克點了點頭：“嗯，不錯的理由，還有嗎？”
注意到艾瑞克表情的變化，坎迪斯·布什奈爾終於放鬆下來，這位年輕的‘Mr.Big’應該是聽進去自己的話了。
那麼，至少，這件事不會對她產生什麼負面影響。雖然心裡還有一個理由，是安妮·斯威尼私下裡告訴她的，安妮·斯威尼覺得伊麗莎白·赫利試鏡時的演技也不夠出色，剛才安妮·斯威尼也暗示她將這一條加入說服艾瑞克的話題裡，不過，此時坎迪斯·布什奈爾卻完全不想再畫蛇添足了，還是留給安妮·斯威尼自己來說吧。
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搖了搖頭，她說道：“威廉姆斯先生，就這些，沒有了。”
艾瑞克點頭，臉上露出微笑：“你很喜歡稱呼別人先生？”
坎迪斯·布什奈爾臉色有些不自然，她也意識到自己只是有些不夠自信，卻也不會主動承認。說完這個話題，她的心情放鬆了一些，平日裡的精明開始迴歸，反問道：“為什麼這麼問？”
“我在你的小說裡，經常看到Mr.Big，呵，說真的，這傢伙有原型嗎？”
坎迪斯·布什奈爾意識到艾瑞克已經不知不覺將話題扯開，但她此時也沒有勇氣再讓艾瑞克給出什麼準確答覆了，順著他的話題道：“是有原型的，Mr.Big是紐豪斯集團的一個出版主管，名叫羅恩·蓋羅提，他負責過很多雜誌的出版工作，我曾經與他有過一些合作。”
“哦，”艾瑞克點頭，心裡卻是莫名其妙地想起了前世某部迪斯尼動畫裡的另外一個Mr.Big，感覺有些好笑，傳統觀念裡，Mr.Big應該是大佬的意思，差不多與教父相當：“不說羅恩·蓋羅提了，反正我也不認識他，就說說你的男主角吧，我對他的性格設定有些不解，這也是我看你劇本大綱和前兩集劇本裡產生的疑惑，這個人的性格設定時候有些模糊了？”
坎迪斯·布什奈爾想了想，道：“首先，他是一個事業非常成功的男人。”
“這個可以看得出來，“艾瑞克道：“那性格呢？”
“他的性格……應該是有些優柔寡斷的，所以，他不喜歡強勢並且獨力的女性。”坎迪斯·布什奈爾道：“這也是他們在劇情中會分分合合的主要原因，嗯，他們最終，應該是不會有結果了。”
“那你覺得這種設定合理嗎？”
“為什麼會不合理，”坎迪斯·布什奈爾疑惑道：“威廉姆斯先生，任何人都是有缺陷的，一個人在事業上成功，並不意味著他們會同時在感情上也能獲得成功。”
艾瑞克總感覺這個角色有些飄，霸道總裁，英俊帥氣，感情白痴，然後……再說下去就套路了。
微微搖頭，艾瑞克不打算再糾結這個問題，揮手道：“好吧，只要女觀眾喜歡看就行了。”
坎迪斯·布什奈爾聽到這句話，微微挑眉，卻沒說什麼。
艾瑞克也不再提這點，開始談起他對坎迪斯·布什奈爾劇本的建議：“關於劇本，時尚方面的問題我是不太懂的，這方面你自己拿捏，不過，劇情方面，我希望你能夠進行一些改動，首先，我需要更多的旁白，雖然你對性和時尚之類的話題見解非常深刻，但並不意味著觀眾僅僅透過鏡頭就能夠明白你要表達的意思，所以，我希望能夠聽到更多解釋性的旁白……”
關於劇本修改的話題就輕鬆起來，兩人不知不覺就聊了聊了起來。
半個小時後，問題處理的差不多，艾瑞克最後補充道：“還有一點，這算是我的個人喜好，不要總是把男性角色寫的在男女相處過程中太弱勢太被動，雖然這很有代入感，但我想稍微有些閱歷的女性都會覺得這有些假吧？”
聊著劇本的話題，坎迪斯·布什奈爾不知不覺已經喝了幾杯酒，將手中高腳杯裡殘餘的酒液喝完，她託著空酒杯，臉色微紅地望向艾瑞克，突然有些大膽地問道：“威廉姆斯先生，是不是男人都不喜歡被動？”
艾瑞克眯起眼睛，笑道：“你這是開始主動了嗎？”
坎迪斯·布什奈爾心臟猛跳了幾下，意識到自己剛剛的話有些過線，雖然她聽說過關於這個年輕大亨異性喜好的某些傳聞，心底卻是不太敢產生什麼奢望的。不過，終究是喝了幾杯酒，艾瑞克毫不猶豫地點破讓她多少有些赧然，低聲嘟囔了一句：“真是讓人討厭的男人啊。”
雖然周圍響著各種噪聲，艾瑞克還是聽到了坎迪斯·布什奈爾的呢喃，笑道：“哦，看來是真的了。”
坎迪斯·布什奈爾倒是有些疑惑：“什麼？”
“你在書裡不是說過麼，”艾瑞克笑容不變，繼續調侃道：“如果你告訴一個男人，‘我喜歡你’，那你可能永遠都不會再見到他了；但如果你告訴一個男人，‘我討厭你’，那你將獲得人生中最棒的性體驗。嗯，很經典的理論。”
坎迪斯·布什奈爾秀目微睜，她剛剛就已經被艾瑞克對她劇本的深刻理解驚訝了一把，卻沒有想到艾瑞克對於自己小說裡的段落也是信手拈來，臉色更加紅潤，她努力平靜自己的心虛，目不轉睛地盯著艾瑞克，似乎是在反抗：“那，就算是我主動了，你打算怎麼辦，小——男——孩！”
“哇哦，你這是在挑釁嗎？”