艾瑞克一頁頁地翻看著公司那邊傳來的劇本，注意到格溫妮絲?帕特洛又湊了過來，為了避免她繼續糾纏自己，隨手將《七宗罪》裡關於女主角戲份的幾頁紙抽了出來遞過去：“吶，看看，感不感興趣？”
格溫妮絲?帕特洛驚喜地接過來，一臉興奮地說道：“艾瑞克，這是給我的？”
艾瑞克聳聳肩：“如果你感興趣的話，這個角色就給你了。”
格溫妮絲?帕特洛不再多說，連忙低頭翻看起了手中的幾頁劇本，不過，她很快又失望起來，艾瑞克遞過來幾頁之後，就沒有繼續給她劇本，說明這個女主角就只有手中這寥寥幾場戲，她也算是拍過了幾部影片，瞭解了一些劇本的常識，稍微計算下，就知道這些戲份加起來都不到十分鐘時間，而且角色並沒有多少發揮餘地，只是一些與男主角之間的日常，基本上就屬於那種觀眾看過之後就會很快遺忘的角色。
更何況，這個劇本看起來還是一部低成本的犯罪驚悚片。
一部低成本驚悚片裡戲份不到十分鐘的女主角，如果是其他人交給她這個劇本，格溫妮絲?帕特洛或許不會那麼挑剔，稍微考慮一下就會接下來，她還是有自知之明的，帕特洛家族在好萊塢的影響力，至多只能幫她接到一些獨力電影公司的低成本製作的女主角，七大製片廠製作的影片，她父母的人脈基本上無法染指，就算是她的教父斯皮爾伯格，當初也只是讓她在《****船長》裡客串了一個只露了幾次臉的小角色，而那次之後，這幾年她也沒能在斯皮爾伯格的影片裡再拿到什麼角色。
不過，這個劇本從艾瑞克這裡得來，就遠遠低於格溫妮絲?帕特洛的預期。
以艾瑞克在好萊塢的地位，只要稍微幫她牽線搭橋下，就能讓她拿到一部A級大製作的女主角，即使是那些與螢火蟲有競爭關係的電影公司，格溫妮絲?帕特洛都不懷疑艾瑞克擁有這個影響力。而手中這個劇本給她的感覺，就像一個身家億萬的超級富豪，卻掏出了一枚一美分的硬幣。
艾瑞克讀著手中的劇本，對比著與記憶中的不同之處，無意中瞥了眼身旁拿著幾頁劇本表情有些不以為然的格溫妮絲?帕特洛，大概能夠猜測出她的想法，心裡笑了笑。手中這部影片是她幫自己想起來的，如果她願意要這個角色，艾瑞克也不介意將女主角交給她，就算是回報了，但如果她看不上，艾瑞克也不會再做什麼。
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記憶中關於格溫妮絲?帕特洛的影片不少，但讓人印象深刻的卻根本沒有，就算是《鋼鐵俠》裡的小辣椒，艾瑞克也清楚地知道，漫威之所以選擇她，最主要的原因還是兩個字，便宜。一部成本過億的大製作商業片裡，300萬美元片酬的奧斯卡影后，也是少見了，哪怕是沒有太強票房號召力的純演技派女星，拿到奧斯卡後再演商業片，片酬都不可能低到300萬。或許這間接也證明了格溫妮絲?帕特洛這個影后的水分到底有多大。
格溫妮絲?帕特洛不知道艾瑞克心裡的想法，見他專注地閱讀著手中的劇本，倒是識趣地沒有打擾，無聊地反覆翻閱著手中幾張紙，盤算著等下該怎麼開口進一步與艾瑞克拉近關係。
過了一會兒，她正有些不耐煩，就聽到了門鈴的響聲。
艾瑞克也疑惑地抬起手腕看了看錶，離打電話去新線那邊才半個多小時，他以為大衛?芬奇即使在洛杉磯，至少也會等到中午才能趕到，沒想到會這麼快。
聽著門鈴連續響了好幾下，艾瑞克抬起頭，看了看格溫妮絲?帕特洛。
格溫妮絲?帕洛特坐在那裡疑惑了片刻，連忙起身，殷勤地笑道：“艾瑞克，你坐著，我去開門就行了。”
看著女人走開的背影，艾瑞克扯了扯嘴角，也起身將桌面上散亂的檔案收拾了一下。
……
三年前，幸運地被福克斯挑中，從雷德利?斯科特、詹姆斯?卡梅隆兩位大導手中接棒《異形》系列第三部的導筒，大衛?芬奇本來躊躇滿志地計劃大幹一場，結果迎來的卻是當頭的一盆冷水。
《異形3》的成本比前兩部高出了兩倍多，影片在北美上映之後，票房和口碑卻都創下系列最低。而且，拍攝期間與制片方的種種衝突，也讓大衛?芬奇意識到好萊塢不是那麼好玩的。《異形3》票房失敗後，大衛?芬奇不得不暫時離開好萊塢，繼續回去拍攝音樂MV。
一晃三年，雖然期間也接到過一些片約，但大部分都在談判階段無疾而終，矛盾點基本上都集中在對電影的控制權上。
大衛?芬奇並不認為《異形3》的失敗完全在自己身上，當時他不但沒有最終剪輯權，連劇本的修改權力都掌握在福克斯手中，最終的成片也根本就不是他最初構思的那個樣子，那次經歷也讓大衛?芬奇打定主意，以後接到的片約，如果不能拿到足夠的創作權力，那他寧願不拍。
本來今天正與居住在比弗利山莊的一位歌星討論音樂MV的製作，突然接到一個陌生的電話，說是艾瑞克?威廉姆斯想要見自己，大衛?芬奇第一時間甚至覺得，對方肯定是開玩笑，好萊塢沒有人不知道艾瑞克?威廉姆斯，這是肯定的，但他卻也肯定，艾瑞克?威廉姆斯幾乎不可能知道自己。
一番交流之後，他才終於意識到，這件事八成是真的，於是匆匆辭別那位歌星，開車趕到了電話裡提到的地點。
直到按響門鈴，大衛?芬奇的疑惑都沒有消散，心裡想起最近好萊塢的一些傳言，聽說艾瑞克?威廉姆斯將螢火蟲明年的重點影片專案交給了兩個初出茅廬的菜鳥導演，雖然媒體對這件事的評論都趨於謹慎，但私下裡，很多人都期待著看到螢火蟲在這件事上栽跟頭。
那麼，艾瑞克?威廉姆斯突然找到自己，肯定也會與電影有關了。
豪宅的大門開啟，一個身穿黑色齊膝長裙的女郎出現在他面前，大衛?芬奇打起精神朝對方伸出手去，卻一時有些語塞，不知道該怎麼稱呼對方。
“你好，我是格溫妮絲?帕特洛，”格溫妮絲?帕特洛也不知道大衛?芬奇的身份，看著對方穿著白色寬鬆長袖T恤和運動褲的休閒裝扮，倒也不會第一時間就表露出輕視，禮貌地與他握了握手。
“我是大衛?芬奇，威廉姆斯先生讓我過來的，”雖然這麼說著，大衛?芬奇語氣裡還是有些心虛，不由地再次懷疑不久前的那個電話，萬一那是個惡作劇，今天可就要糗大了。
好在，現實並沒有讓他失望，格溫妮絲?帕特洛點了點頭，將大衛?芬奇讓進來，關上大門說道：“跟我來吧。”
看到大衛?芬奇走來，艾瑞克站起身迎了上去，與對方握了下手，示意他在露臺的長桌旁坐下，看到格溫妮絲?帕特洛也跟著要坐下來，艾瑞克有些無奈地指了指桌上的咖啡壺：“格溫妮，幫我們衝兩杯咖啡好嗎？”
“哦，好的，”格溫妮絲?帕洛特愣了下，稍微有些不情願地端起咖啡壺，直到轉身背對兩人，才生氣地呲了呲牙。
艾瑞克的注意力轉向大衛?芬奇，此時的大衛?芬奇還沒有後來中年大叔的發福模樣，三十出頭，身材瘦削高大，穿著還有幾分嬉皮士的意味。
看著大衛?芬奇表情中的疑惑和拘謹，艾瑞克直接將《七宗罪》的劇本遞過去，笑道：“我想你肯定有些疑惑我是怎麼找到你的，不過，我們還是不說這些無聊的細節了，我看過《異形3》，手中剛好有一個劇本，覺得可以讓你試試。雖然大家現在還有些陌生，但我想我們以後肯定會熟悉起來的，哦，你可以叫我艾瑞克。”
艾瑞克的這番話也讓大衛?芬奇放鬆下來，將劇本接過來，同樣笑了笑，不客氣地翻看了起來。
格溫妮絲?帕特洛磨蹭了好一會兒，才將咖啡端上來。
艾瑞克將托盤接過來，道：“格溫妮，如果你不急著離開，可以再去看會兒電視。”
格溫妮絲?帕特洛愣了下，這次確實沒忍住，當著艾瑞克的面撇了撇嘴，卻還是順從地朝別墅內走去，一路走進客廳，使勁兒在沙發上踹了一腳，憤憤道：“真是的，混蛋，難道我還能把你的劇本偷走不成嗎？”
……
艾瑞克坐在旁邊，喝著咖啡，安靜地處理了大概半個小時的電子郵件，大衛?芬奇才放下劇本，說道：“艾瑞克，我看完了。”
“哦，”艾瑞克將剛剛寫好的一封電子郵件發出去，關掉郵箱介面，轉向大衛?芬奇：“感覺怎麼樣？”
“劇本的主題悲觀陰暗，但劇情結構非常巧妙，或許，能夠拍攝出一部非常特別的影片。”不等艾瑞克回答，大衛?芬奇收斂起表情，鄭重道：“艾瑞克，雖然我很希望能夠與螢火蟲、與你合作，但有一點，我希望能夠事先說清楚。”
“請便，”艾瑞克做了個請的手勢。
大衛?芬奇說道：“三年前我與福克斯的那次合作並不算愉快，整個拍攝過程中一直都在爭執分歧中度過，我也不覺得《異形3》是我的作品。我不想讓這種狀況再重來一次，所以，如果你只是想要找一個完全執行你個人意志的導演，恐怕我們就很難合作了。”
艾瑞克點頭，道：“可以理解，吉姆，哦，也就是詹姆斯?卡梅隆，他也不承認《食人魚2》是他的作品，你們兩個倒是挺像的。那麼，你可以先說說你的要求。”
大衛?芬奇倒是沒想到艾瑞克這麼好說話，但他也不敢提出太過分的要求，從心底來說，他還是非常希望能與艾瑞克合作的。斟酌了片刻，大衛?芬奇說道：“我希望能夠擁有對劇本進行適當修改的權力，拍攝的過程中我也不希望有人在旁邊指手畫腳。另外，還有這部影片的預算，我看到備註裡只有800萬美元，這遠遠不夠，作為一部劇情片，我們必須擁有足夠的預算邀請出色的演員，才能撐起這部電影。至於……最終剪輯權，”說到這裡，大衛?芬奇都覺得自己有些過分了，撓頭遲疑了片刻，才說道：“如果，可能的話，我希望能夠參與終剪。”
“那麼，我說一下我的要求，”艾瑞克微笑著聽完，道：“與我合作過的導演都知道我的習慣，如果你將來繼續跟我合作的話，這個準則也不會改變。首先，我們會經過討論，在劇本上達成一致，這個階段你可以提出自己的修改意見，只要我覺得合理便會接受。既然我希望你來執導這部影片，那我對你的拍攝風格是認可的。所以，只要在籌備階段確定劇本，我並不會過多干涉導演的拍攝，但我的要求就是，一旦最初確定劇本，我不希望導演在拍攝階段再進行大幅度的修改，這樣，我們可以將分歧限制在初期籌備階段，如果達不成統一意見，也不會浪費雙方太多的時間。另外，預算方面並不是問題，至於剪輯權，這方面我並不能做出太大的讓步，我保留終剪的權力，但通常都會最大限度地放權給導演，這方面你可以與那些跟我合作的導演聊聊，就能大致清楚我的放權能夠達到什麼樣的程度。”
艾瑞克對於卡梅隆、羅蘭?艾默裡奇等人導演的影片，基本上都會將最終剪輯權放心地交給他們，因為兩人都是純粹的商業片導演，不會有太多想要表達的個人意志。但對於大衛?芬奇，艾瑞克就有所保留了。大衛?芬奇的影片個人風格一直都非常強烈，前世的那部《七宗罪》也是他和新線之間最終博弈出來的結果，如果完全放權給大衛?芬奇，結果很可能就是前世大衛?芬奇在《七宗罪》後，那部非常失敗的完全由著性子來的《心理遊戲》。