《拯救大兵瑞恩》是螢火蟲影業今年暑期檔推出的第一部重量級影片，所以昨天完成終剪之後，雖然今天是週六，螢火蟲管理層依舊迫不及待地舉行了內部試片。
看完成片之後，參與試映的不少高管心中都產生了和卡森伯格類似的疑慮，這部影片的質量絕對無可指摘，從劇情到配樂都屬於一流，但過於真實慘烈的鏡頭、影片接近三個小時的時長和電影可能遭遇到的R級評級都是眾人疑慮的焦點。
不過，螢火蟲過去幾年出色的業績狀況使得公司並不會因為一兩部大製作電影的失敗而陷入危機，再加上電影是艾瑞克這個大老闆親自拍板立項的，即使電影失敗，管理層也不會承擔太多的責任，因此在場眾人都沒有太大的心理壓力，而是盡職盡責地為影片的宣發細節紛紛提出自己的建議。
艾瑞克原計劃讓《拯救大兵瑞恩》在1994年6月6日，諾曼底登陸50週年紀念日這天正式上映。
但非常不巧的是，6月6日這天剛好是週一，工作日的第一天。北美的周票房統計週期是從星期五到下一個週四，一些電影或許會選擇週三或者週四上映，但為了票房資料考慮，除非是非常特殊的日期，否則很少會有電影公司選擇放在週一這個人們剛剛度過週末最沒有觀影欲旺的節點上。
因此，眾人的一致討論結果是，諾曼底登陸50週年對於電影票房的刺激效果並不那麼強烈，不能算是一個非常特殊的日期，艾瑞克的建議因而遭到一致反對，最終決定將影片上映日期提前到6月3日。
完成《拯救大兵瑞恩》詳細的宣發計劃已經是下午四點鍾，畢竟是週末，結束完工作大家很快都各自散去。
離開會議室，凱瑟琳原本忐忑的心情終於放了下來，至今她都還記得當初在完成自己的第一部長片《無情》後，首次試映會上被那家小製作公司高管們苛刻地指出一連串修改意見的情形。
雖然《拯救大兵瑞恩》製作成本是《無情》的幾十倍，不過今天這種情形卻沒有發生，參加試映會的人大部分時間都在討論電影的宣發細節。這讓她不由地看向走在身旁意態懶散的青年，她知道如果不是在剪輯期間這個小男人耐著性子甚至頂著自己的白眼插手其中，《拯救大兵瑞恩》的效果絕對不會像今天這麼出色。想到這些，凱瑟琳對艾瑞克將自己喜歡的一些鏡頭強行剪掉的怨氣也消失的無影無蹤。
凱瑟琳正有些出神地盯著那張年輕的側臉，艾瑞克突然扭過頭，嘴角掛著淡淡的笑：“看你一副欲言又止的模樣，是不是晚上想要邀請我吃飯吃，呵呵，那我就答應好了。”
凱瑟琳對於艾瑞克有些小無賴的語氣沒有產生任何惱意，只是下意識給了他一個白眼：“你不是說晚上要去參加ICM的奧斯卡預熱派對嗎？”
“派對要參加，晚飯也是要吃的，”艾瑞克笑容不變地說道：“大家都知道，在那種派對上是很難填飽肚子的。”
凱瑟琳正猶豫著該怎麼辦，他們身後就響起了一陣急促的腳步聲，卡森伯格的聲音隨即傳來：“艾瑞克，等一下。”
兩人站定，卡森伯格走近之後，艾瑞克才發現他臉上帶著一股難掩的興奮。
“艾瑞克，我剛剛接了一個電話，是……”卡森伯格說到這裡突然剎住了話頭，瞥了眼凱瑟琳，雖然他知道艾瑞克與凱瑟琳的關係不一般，否則他絕對不會花7000萬美元去拍攝《拯救大兵瑞恩》這樣一部投資風險非常大的戰爭片，不過卡森伯格卻也不知道兩個人到底到了哪種程度。
艾瑞克正要讓卡森伯格繼續說下去，凱瑟琳就主動告辭道：“那你們聊吧，我先回去了。”女人說完，就朝停車場走去。
卡森伯格注意到艾瑞克有些鬱悶的表情，面露微笑地張了張嘴，但隨即想起什麼，又將到嘴邊的話咽了回去。
如果凱瑟琳是一個與艾瑞克年齡差不多的女孩，卡森伯格還可能會調侃兩句，他相信艾瑞克也不會生氣。不過，想起凱瑟琳的年齡，卡森伯格心裡忍不住搖了搖頭。不過，通常情況下西方女人總是很難保養的，但凱瑟琳看起來卻像三十歲左右，而且身上有著一種連他都忍不住心動的氣質，也難怪自己這個小老闆會如此上心。
看著凱瑟琳開車離開，艾瑞克才問道：“傑弗瑞，發生了什麼事情？”
“哦，是這樣的，”卡森伯格也收回心神，又恢復了剛剛有些興奮的模樣：“我剛剛接到一個電話，沃倫.巴菲特、湯姆.墨菲還有伯克希爾的另外一個合夥人查理.芒格下午到洛杉磯了，三個人現在落腳在巴菲特位於洛杉磯的度假別墅裡。”
巴菲特和湯姆.墨菲竟然來洛杉磯了，艾瑞克心裡一陣驚訝，隨後就大概猜到巴菲特的來意，下意識就想要聯絡傑弗裡等人召開會議。剛剛拿出電話，艾瑞克的行動電話就自己響了起來。
“肯定是關於這件事的，”傑弗瑞朝艾瑞克揮揮手說道：“你接電話吧，我聯絡傑弗裡他們。”
艾瑞克按下了接通鍵，電話那頭傳來卡普爾有些神秘兮兮的聲音：“艾瑞克，剛剛有個朋友打電話過來向我要了幾張今晚預熱派對的邀請函，你猜猜誰要過來？”
艾瑞克笑著報出了三個人名：“沃倫.巴菲特，湯姆.墨菲，查理.芒格。”
“額……”卡普爾明顯愣了下，隨即就笑了起來：“我早該想到的，這麼重要的事情，肯定會有人第一時間通知你，那你看著準備吧，我得去聯絡保全公司，加強今晚派對的安保工作。對了，我今晚本來是邀請了一些記者的，要不要我把這個環節取消掉？”
艾瑞克道：“不用，既然他們三人都來洛杉磯了，那麼這次主動權就徹底落在螢火蟲這邊了，而且這種事情，想要保密基本上是不可能的。”
全世界的媒體這段時間都將目光放在螢火蟲對ABC電視臺的收購案上，沃倫.巴菲特三人並沒有太過掩飾行蹤地出現在洛杉磯，如果記者發現不了其中的奧秘，那也就顯得太無能了一些。更何況，既然巴菲特等人親自找上門，艾瑞克不但不想保密，甚至還希望這件事鬧得越熱鬧越好。
……
天色剛剛落幕，好萊塢日落塔酒店外就已經聚滿了大批記者，甚至還有兩輛電視臺的直播車。
前來參加ICM奧斯卡預熱派對的嘉賓很快就意識到了其中的不同尋常之處，每年奧斯卡前後比較上規模的派對就有上百起，但絕對不會有任何一家能夠吸引來如此大規模的媒體關注。
稍微打幾個電話，大部分人都能夠打聽到發生了什麼事情。
雖然這些記者是衝著艾瑞克.威廉姆斯、沃倫.巴菲特等大人物的會面來的。不過在等待期間，面對一個個露臉的明星，記者們也絲毫不吝惜膠捲，每當一個好萊塢明星出現在酒店外，都能夠帶來一片鎂光燈的急促閃爍。因此大部分前來參加派對的明星都顯得神采奕奕，特別是那些平實缺乏曝光度的二三線小明星，一個個放慢了腳步試圖讓這些記者多拍幾張。
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時間很快來到了晚上七點鐘，三月份的洛杉磯天色已經完全暗了下來。
被ICM包下來的宴會廳裡已經擠滿了好萊塢巨星名流，眾人三三兩兩地圍成一個個小圈子討論著今天晚上即將發生的事情。
“還以為談判真的破裂了呢，我前幾天把手中的ABC股票全部都拋掉了，這下可能會損失了幾十萬美元。”手中端著一杯香檳身材胖乎乎的白人男子對身旁幾個同伴如此說道，語氣輕鬆，似乎對於幾十萬美元的損失絲毫沒有放在心上。本來就小鳥依人地靠在他身旁的女郎聽到胖子的話，不由地眼波流轉，又朝他身上蹭了蹭。
另外一個身穿白色西服的中年人不著痕跡地瞟了眼靠在同伴身上的嬌小女郎，有些得意說道：“我昨天趁著低位買下了三千股，如果今晚艾瑞克.威廉姆斯與沃倫.巴菲特能夠談妥，將來說不定還能換上一筆螢火蟲影業的股票。”
又一個高個子的中年人很快說道：“想要螢火蟲股票可不是那麼容易的事情，我聽說螢火蟲和ABC最主要的分歧就是在股票置換份額上，艾瑞克.威廉姆斯只願意出讓螢火蟲很少一部分股票。現在流通市場上的ABC股票本來就不多了，如果完成收購，為了實現私有化，大部分流通股都可能會被要求兌換成現金或者債券，否則不可能達到從交易所退市的最小股東數目。”
靠在胖子身旁的嬌小女郎一副好奇語氣地道：“如果這些股民不願意呢？”
高個中年人笑道：“如果堅持不賣的話，那你手中的股票可能會被螢火蟲置入一個打包持股公司，但這樣並不划算，因為私有化之後公司市值很難確定，手中的股票價值往往會大幅縮水，再加上那些股份並不能為你帶來任何話語權，所以只要是聰明人都會選擇變現的。”
賓客們正在低聲細語地聊著，宴會廳裡產生了一股小小的騷動，作為今晚派對舉辦者的卡普爾.希德腳步匆匆地穿過人群朝外走去，人們意識到，今晚最重要的客人馬上就要到了。
宴會廳裡雖然今晚來了很多外人，但大部分依舊是好萊塢圈內的明星、經紀人和其他影視從業者，雖然也聽說過巴菲特的事蹟，但他們更在意的依舊是艾瑞克這位頭上頂著首富光環的好萊塢年輕大亨，不少人都打起了精神，一些女星還特意到角落裡去檢查了一下妝容，期盼能夠在艾瑞克.威廉姆斯面前留下一個不錯的印象。
與此同時，因為提前沒有預料到派對外面會聚集這麼多記者，司機直接將轎車開到了酒店門口，於是艾瑞克和卡森伯格等人分別乘坐的兩輛車都被記者們團團圍住。
直到卡普爾帶著大隊保安出現，努力撥開人群，艾瑞克才得以下車。
被保安組成的人牆外，看到艾瑞克、卡森伯格等螢火蟲幾位高管下了車，記者群頓時瘋狂起來，一邊拍照一遍大聲朝艾瑞克提問者。
一直走到酒店門口，就在記者們以為這些大人物會一言不發地消失的時候，艾瑞克站在臺階上停下了腳步，壓了壓雙手示意眾人安靜，才說道：“關於今晚的事情，我會在派對結束之後召開新聞發佈會，但現在並不方便透露什麼，大家耐心等待吧。”
“今天晚上真的是要攤牌嗎？”艾瑞克話音剛落，一個記者就語氣急促地問道，甚至沒有來得及加上任何稱呼。原本正打算開口的記者們聽到這個切中要害的問題，不約而同地再次安靜下來。
艾瑞克嘴角帶著淺笑，不著痕跡地點點頭，卻也沒有直接回答，道：“我想巴菲特先生並不會因為欣賞某位好萊塢明星才特意趕來的吧。”
說完這句話，艾瑞克沒有再給記者們提問的機會，轉身朝酒店大堂走去。
艾瑞克帶著卡森伯格等人與卡普爾談笑著走進電梯，剛剛出現在宴會現場，大廳裡的人群彷彿感受到磁力吸引的鐵釘，紛紛朝門口聚攏了過來，各種各樣的招呼聲漂浮在艾瑞克和卡森伯格等人周圍。
雖然女人們的經紀合約大部分都在ICM，不過今晚除了佩內洛普，艾瑞克在人群中並沒有看到其他女人的身影，連喜歡參加派對的小妮子都沒有來湊熱鬧。而佩內洛普也只是用眼神與艾瑞克打了下招呼，就繼續與《霹靂嬌娃》的另外兩個女孩呆在一起，心思玲瓏的西班牙女郎雖然還不太清楚具體的情況，但她也明顯意識到艾瑞克今晚有很重要的事情要做。
眼下的ICM可謂是兵強馬壯，詹姆斯.卡梅隆、昆汀.塔倫蒂諾、湯姆.漢克斯、阿爾.帕西諾、茱莉亞.羅伯茨等大批一線導演和演員此時都聚攏在ICM旗下，整體實力一點也不比前幾年風頭無量的CAA差多少。自從創始人馬文.約瑟夫逐漸退出之後，卡普爾憑藉當初拿到的公司股權以及與艾瑞克的私人關系也順利地成為ICM的掌門人。
艾瑞克花了十多分鍾時間，與熟人們一一打過招呼，就與卡普爾等人來到了一間會客室裡。
今天巴菲特倒沒有姍姍來遲，艾瑞克剛剛與眾人聊了幾句，卡普爾就接到通知，巴菲特三人到了。
卡普爾帶著保安將同樣被困在車裡的三個老頭子解救出來，站在酒店大堂的艾瑞克與卡森伯格等三人就迎了上去。
巴菲特與其他人一一握手之後，才對艾瑞克道：“艾瑞克，我們又見面了。”
“是啊，我一直期待著再一次會面，”艾瑞克笑著說道。
巴菲特與艾瑞克握了下手，然後才引見道：“這兩位是湯姆.墨菲，還有查理.芒格。”
“你們好，”艾瑞克笑容不變地走上前，又是一番恭維。隨後一行人並沒有去宴會廳，而是直接來到了酒店準備好的一間小型會議室裡。
等侍者送上咖啡，退出會議室之後，卡普爾也朝艾瑞克點點頭，轉身推門離開。
會議室裡只剩下螢火蟲和ABC雙方的高層，卡森伯格、傑弗裡、邁克爾.林恩和弗蘭克.威爾斯分別坐在艾瑞克兩旁，對面則是巴菲特三人組。
隨意聊了一些話題，過了一會兒，巴菲特終於說道：“艾瑞克，我認為這件事繼續拖延下去，對大家都沒有任何好處，所以我覺得我們還是開誠佈公為好，你覺得呢？”
艾瑞克微笑著點點頭沒有反駁，不過他相信在座的每一個人都非常清楚，此時螢火蟲已經完全佔據了上風，連ABC內部的很大一部分股東前幾天都公開站在了螢火蟲這邊，如果不是為了避免ABC內部動盪，艾瑞克甚至可以與ABC方面的那部分傾向於螢火蟲的股東裡應外合，迅速拿下ABC的控制權。
“巴菲特先生，我也不想再這種事情上浪費太多時間，大家都很清楚，螢火蟲並不是只有ABC這一個選擇的。”
巴菲特還沒有說話，坐在他身旁的湯姆.墨菲就忍不住道：“大家同樣都知道你為什麼會選擇ABC，三大電視臺當中，現在只有ABC的運營狀況最為良好，我們的電視網路是現在美國最完善的一個，附屬電視臺也是美國最多的。如果你選擇另外兩個的任何一家，至少需要三年時間才能追趕上ABC，當然，我甚至覺得，因為複雜的內部問題，你或許連追趕的機會都沒有就堅持不下去了。”
雖然福克斯電視網已經崛起了好幾年，但湯姆.墨菲卻依舊習慣‘三大電視網’的稱呼。
艾瑞克搖頭笑道：“墨菲先生，你說的僅僅只是你個人的假設。我想在幾年前，很多人都假設過螢火蟲影業沒有任何加入七大的可能，但現在這件事卻已經變成事實了。而且，從福克斯電視網《老友記》、《X檔案》和《誰會成為百萬富翁》這些電視節目的收視率來看，我想你的假設已經不成立了。”
因為ABC內部股東的倒戈以及與螢火蟲影業的談判陷入僵持，湯姆.墨菲最近一個星期心情一直非常糟糕，聽到艾瑞克這句話，湯姆.墨菲的臉色頓時有些難堪，正待反駁，坐在另外一邊的查理.芒格就饒有興致地問道：“那麼，威廉姆斯先生，你為什麼還要堅持收購ABC，而不選擇其他兩家電視網呢，我想選擇NBC和CBS中的任何一家都能讓你省下一大筆錢？”
艾瑞克微笑道：“正如墨菲先生所說的，ABC是三大……哦，應該是四大電視網當中各項條件最好的一個。”
查理.芒格繼續追問道：“這似乎並不能成為理由吧？”
“這就是理由，當然，主要還是因為我不想收購NBC或者CBS之後，將太多精力放在對兩家電視網的修修補補方面，我還有更多的事情要做。”
“哦，”查理.芒格更加好奇了：“完成了電視網的收購，螢火蟲將是美國乃至全世界最大的綜合性傳媒集團，按照聯邦反壟斷法，那個時候螢火蟲幾乎已經不可能再繼續擴張下去了，你還要做什麼？”
艾瑞克道：“我想這應該不是我們今天要討論的話題吧？”
查理.芒格也突然意識到自己快要把話題帶歪了，注意到身旁老友的眼神，掩飾地乾咳了一下，不過還是有些意猶未盡地說道：“我對現在年輕人的心思真的挺好奇的，如果可能的話，不如抽個時間大家隨便聊聊？”
艾瑞克點頭笑道：“當然沒問題，芒格先生，如果你有時間的話，可以隨時打電話給我。”
巴菲特不好駁老友的面子，等兩人說完，才從口袋裡掏出一個記事本，遞給艾瑞克道：“艾瑞克，這是我能夠做出的最後讓步了，你可以先看一下。”
艾瑞克接過那個小小的記事本，朝左右示意了一下，攤開放在桌面上，卡森伯格和邁克爾.林恩湊了過來看向紙面，傑弗裡和弗蘭克.威爾斯則沒好意思湊過來。
巴菲特給出的報價與最近一次接到的條件並沒有太大區別，只不過在螢火蟲影業已持有的股份方面做出了讓步，螢火蟲可以將手中持有的股份加入到30%的換股比例當中。
在上次報價之後，為了打壓ABC的股價，螢火蟲拋售了300萬股股票，持股比利也降低到了5.5%，簡單地換算一下，巴菲特相當於將換股比例降低到了28.4%，按照合併之後三百億美元的市值來算，每個百分點就相當於3億美元的差價，將來涉及到的金額將更加巨大，艾瑞克當然不可能輕易退讓。
迅速寫了一串商議好的數字，艾瑞克將記事本遞給了巴菲特，道：“巴菲特先生，這是我們的方案。”