內布拉斯加州首府奧馬哈，市中心法納姆大街一棟灰撲撲的典型中產階級住宅裡，沃倫.巴菲特掛掉了一個來自紐約的電話，站在二樓的工作室視窗，眉宇間帶著一絲煩躁地望向窗外。
今天是週六，雖然沒有去哈撒韋公司上班，沃倫.巴菲特依舊保持著工作狀態。
窗外的馬路邊，一輛造型顯眼的凱迪拉克停了下來，穿著體面的一家四口下了車，對著巴菲特的住宅指指點點一番，然後興奮地相互拍起照來。
巴菲特以往看到這種情形，心裡總會感到有些得意，他還曾經不無驕傲地用玩笑的口吻對好友說過，他可能是美利堅少有的幾個還活著就有人在他住宅前拍照留念的傳奇人物。
不過今天，看到這種情形的巴菲特卻沒有絲毫自鳴得意的情緒。想起最近幾天發生的事情，巴菲特的眉頭再一次緊皺起來。
一月份螢火蟲影業突然一反常態地公佈年度財務報告開始，巴菲特就預料到了螢火蟲影業的意圖。
企業根據自身的情況，每年進行全年財務統計的時間不一而足，有些在年底，有些在納稅季之後，還有些會放在旺季過後的秋天。ABC通常都會在春季檔節目播放完成之後，才會作為一個完整財年統計財務資訊，但為了反擊，ABC特意提前公佈了自身在1993年的業績資訊。
只不過，雖然ABC陣營的媒體傾盡全力渲染ABC高達23%的市場份額是多麼的難得，並一再強調電影公司利潤的不確定性，螢火蟲11.9億美元的巨額利潤充滿了運氣成分，但普通民眾甚至包括大部分股東都只看到了螢火蟲年利潤是ABC兩倍多這個‘膚淺’的事實，為了吸引關注度，很多媒體也隨著這股潮流推波助瀾，將螢火蟲影業的地位吹捧的越來越高。
自從螢火蟲影業透露出要向電視行業進軍的訊息，巴菲特就沒有停止過對螢火蟲影業的研究，他發現艾瑞克憑藉《小鬼當家》發跡的最初幾年，都是依靠有些劍走偏鋒的喜劇片或者恐怖片短時間內從票房市場獲取了巨額利潤，雖然這些創造票房奇蹟的電影都證明了那個年輕人在電影製作方面的卓越眼光，但這些以小博大的低成本電影想要一直取得成功是根本不可能的事情，特別是在其他製片廠加大同型別影片的投入力度之後，螢火蟲影業如果不向大製片廠屈服，那麼競爭優勢將越來越小，或許和很多如同流星一樣一閃而逝的獨力電影製作公司那樣，這家創造奇蹟的電影製作公司也可能迅速隕落下去。
但事情沒有朝這是軌跡發展下去。
從三年前開始，螢火蟲影業就拋棄了這種以小博大的製片思路，並且以皮克斯動畫工作室和數字領域特效公司為倚仗，開闢了3D動畫電影和特效電影兩條非常穩定的盈利路線，《終結者2》、《龍捲風》、《玩具總動員》等大製作影片的成功一次次奠定了螢火蟲影業在好萊塢的根基，並且最終促使螢火蟲影業吞併迪斯尼這家老牌電影公司，成為好萊塢七大電影公司之一。
巴菲特非常推崇一種名叫‘橋樑收費站’的理論，簡單來說就是如果你擁有從Ａ到B的‘橋樑渠道’，那麼你就可以憑藉這座‘橋樑’獲取穩定且豐厚的利潤。巴菲特對《華盛頓郵報》、可口可樂公司以及ABC電視網的投資決策都在一定程度上受到這種‘橋樑收費站’理論的影響。
在研究螢火蟲影業資料的過程中，巴菲特發現，螢火蟲影業旗下的皮克斯動畫工作室和數字領域特效公司就擁有這種橋樑收費站效應。艾瑞克.威廉姆斯在《玩具總動員》和《終結者2》上映之前，就大手筆地對這兩家公司進行了數千萬美元的投資，這在大部分投資決策都要受到董事會和股東重重掣肘的好萊塢大電影公司基本上不可能發生。
艾瑞克.威廉姆斯這種提前其他公司數年時間的鉅額投入也就造就了螢火蟲影業獨一無二的兩座‘收費橋樑’，在最近三年時間裡，螢火蟲影業一直在享受這種獨此一家的壟斷性‘收費橋樑’所帶來的鉅額紅利。
從北美乃至全球市場對於CG特效影片以及3D動畫的追捧來看，螢火蟲影業只要能夠保持數字領域和皮克斯動畫工作室的技術優勢，在未來很多年，螢火蟲手中這兩家子公司的收費橋樑效應都不會失效。
反觀ABC，雖然ABC電視網去年獲得了5.2億美元的高額利潤，但這家電視網依舊危機重重。哪怕是十年前，美國電視行業還被ABBC和CBS三大電視網牢牢把持，那個時候三大電視網即使在業務不是太理想的情況下，都能夠輕鬆拿到30%的市場份額。但自從八十年代全國性的有線電視頻道迅速崛起之後，三大電視網的日子就一天不如一天，而八十年代後期，來自澳洲的默多克建立福克斯公共電視網並且成功立足北美，再次動搖了三大電視網的市場地位。
這種情況下，巴菲特意識到ABC電視網所具有的‘收費橋樑’效應已經越來越低了。因此，在螢火蟲影業向ABC丟擲橄欖枝後，巴菲特很快就對這筆生意動了心。
只不過，螢火蟲影業遠遠比他想象的要難纏的多。
巴菲特從來都不覺得自己是一個非常貪婪的人，因此他當初在第一次見面，就給出了自認為非常厚道的併購報價，但那個年輕人想都不想就拒絕了，並且提出的現金收購方案讓巴菲特意識到，艾瑞克並不十分在意螢火蟲在金額上支出多少，他只是想要盡量少地付出螢火蟲影業的股份，而且隨後的正式談判也證明了這一點。
自從感受到ABC電視網的橋樑收費站效應正在失效之後，巴菲特就已經有了將伯克希爾.哈撒韋手中ABC股份出售套現的念頭，在螢火蟲影業提出收購之前，他就陸續出手了一部分股票。但面對螢火蟲影業在談判中的堅持，性格中同樣有著倔強一面的巴菲特並沒有做出太多退讓，私下裡的接觸也就以失敗告終。
但巴菲特是一個非常理智的人，既然看好這筆生意，巴菲特就不會輕易放棄，他也知道螢火蟲方面絕對不會這麼輕易地改變收購目標。在螢火蟲影業公開釋出收購資訊之後，巴菲特也就順勢推動了雙方管理層之間的收購談判。
然後，特別是最近一個星期，巴菲特發現這件事已經開始失控了。
上一次產生這種失控感是四年前所羅門兄弟公司遭遇危機的時候，隨後所羅門這家八十年代的華爾街之王短短幾年就衰落了下去。因為在所羅門兄弟遭受調查期間巴菲特接管了公司，因此很多人都將所羅門衰落的責任推到了他身上。
正思索著該怎麼處理最近的事情，巴菲特看到一輛黑色轎車駛入了宅院，他的投資搭檔同時也是伯克希爾.哈撒韋公司副主丨席的查理.芒格下了車。
查理.芒格抬頭看到窗前的身影，朝巴菲特揮了揮手。
來到巴菲特的工作室，查理.芒格與巴菲特擁抱了下，說道：“最近的情況看起來有些糟糕，我覺得應該親自過來一趟。”
巴菲特露出輕鬆地笑容，吩咐實際上是他同丨居女友的艾絲翠.孟克斯為兩人準備一些可樂，就將桌子上翻過很多遍的一些資料遞給了查理.芒格：“你先看看吧。”
查理.芒格有著自己的事業，雖然同樣是伯克希爾.哈撒韋的股東，但他對於ABC收購案的進展並沒有巴菲特那樣關注。
直到四天前，媒體上突然傳出螢火蟲與ABC的收購談判趨於破裂的訊息，緊接著《洛杉磯時報》也證實了談判雙方已經暫停接觸，查理.芒格才不得不重視起來。
隨後的幾個工作日，因為這條利空消息的刺激，原本已經漲到了52美元高位的ABC股價迅速回落，短短三天時間就累計下跌了9.6%，股價回到了年初的水平，與此同時，因為一系列甚至沒有得到證實的傳聞，另外三大公共電視網NBC、CBS和FOX股價累計漲幅都超過了5%。
將手中的資料迅速瀏覽了一遍，查理.芒格抬起頭說道：“從現在的情況看來，如果我們不同意這筆交易，其他股東可能會發起臨時股東大會進行投票表決？”
巴菲特從辦公桌上找到一份信遞給查理.芒格，語氣有些沉重地說道：“不是可能，這是道富環球基金總裁的大衛.韋斯特給我的簡訊，他們已經打算這麼做了。”
查理.芒格拿出信紙瞟了一眼，有些惱怒地罵道：“這群蠢貨，他們難道不知道自己該站在哪一邊嗎？”
巴菲特並沒有介意好友的失態，微微嘆了口氣，道：“如果美國只有ABC這一家公共電視網，他們當然會堅定地與我們站在一邊。但遺憾的是，螢火蟲影業卻並不只有ABC這一個選擇，如果不是ABC的運營狀況遠遠好過另外兩家，或許他們此時已經放手了，這才是大衛.韋斯特這些人如此迫切地原因，大家都看得出來，公共電視網的業務正在萎縮，因此他們才不願意放棄這次高位套現的機會，更何況還能獲得一部分螢火蟲影業的股份，能夠實現10億美元年利潤的公司，整個聯邦也不會超過50家。”
查理.芒格感受到巴菲特語氣裡的些許落寞，笑著說道：“但我們也一點都不差，不是嗎？”
因為後來者奇跡般地崛起而引起的失落情緒只在巴菲特腦海裡呆了幾秒鐘，聽到查理.芒格道話，巴菲特很快就恢復了常有的自信笑容，道：“當然，我們也一點都不差。”
“好了，夥計，”查理.芒格伸手過來拍了拍巴菲特的肩膀：“我們現在還是討論一下這件事該怎麼辦吧，你有什麼好的想法沒？”
“原本都是有一個，”巴菲特從辦公桌上大堆資料中熟練地翻出一張紙遞給查理.芒格。
查理.芒格低頭看了一眼，發現是一張從報紙上剪下來的電影上映時間表，其中幾部電影後面還打了星號。
“《拯救大兵瑞恩》、《獅子王》、《真實的謊言》，”查理.芒格看著這些電影名字，抬頭問道：“這三部電影是螢火蟲影業暑期檔的主打影片，有問題嗎？”
巴菲特點頭道：“當然，《拯救大兵瑞恩》是戰爭片，《獅子王》是傳統的手繪動畫，而《真實的謊言》是很普通的大場面動作片，而且成本非常高昂，達到了一億美元。”
查理.芒格對於電影並不是非常在行，他很清楚巴菲特也同樣如此，只不過巴菲特這段時間做的工作要比他多得多，所以他只能不住地點著頭，耐心地聽下去。
巴菲特短暫的停頓了下，給好友思考的時間，就繼續道：“我打電話給華納的羅伯特.戴利諮詢過這件事，好萊塢已經很多年沒有過像《拯救大兵瑞恩》這樣大製作的戰爭片了，因為失敗的風險非常高，而螢火蟲對《獅子王》的發行策略也與傳統發行方式大相徑庭，這種2D手繪動畫一般都會在年底進行長線放映的，雖然放在暑期檔沒有同型別競爭者，但這種競爭非常激列的檔期會大大縮短2D動畫的放映時間。最後是《真實的謊言》，去年暑期檔同時有兩部同型別的動作片都以失敗告終，其中一部的主角還是《真實的謊言》男主角施瓦辛格，現在好萊塢都對這種大製作動作片專案非常謹慎。”
查理.芒格想起剛剛看到的那些資料，道：“你是說，螢火蟲影業今年完全放棄了前幾年他們更加擅長的CG特效電影和3D動畫片，今年很可能會在這三部影片上栽跟頭？”
巴菲特點頭：“所以，我覺得，如果能夠將談判拖到暑期檔，只要螢火蟲影業暑期檔的電影出現失敗，那麼就打破了螢火蟲影業電影投資無往不利的奇蹟。我們就可以再次拿回主動權。”
查理.芒格贊同地點點頭，但他很快就攤手道：“不過，現在的情況是，螢火蟲絕對不會給ABC這麼多時間了，對嗎？”
巴菲特露出淡淡的苦笑，道：“是的，而且，從最近螢火蟲影業頻繁出手的跡象來看，我感覺，如果這個月完不成交易，他們可能真的要放手了。”
“你去年年初就開始出手ABC股票了，我想你肯定也非常想要達成這筆交易，對嗎？”
面對相交多年的好友，巴菲特也不隱瞞，誠實地點點頭，道：“是的。”
查理.芒格道：“那你覺得艾瑞克.威廉姆斯開價的上限是多少，我想對於你來說，這個資料應該不難猜測吧？”
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巴菲特最擅長的就是數據分析，點頭道：“爭議的焦點在股權互換份額上，我認為他現在最多可能只會出讓25%的股份，”說完這句話，巴菲特又有些氣惱：“如果大衛.韋斯特這些傢伙能夠多按耐一下的話，我這個週一提出的那份30%的交易方案或許就能夠湊效了，最多再退讓兩個百分點。”
“要不然這樣，”查理.芒格敲了敲桌面，建議道：“你聯絡一下湯姆，我們三個去一趟洛杉磯怎麼樣，或許還能湊一下奧斯卡的熱鬧。”
巴菲特輕輕搖頭，道：“我不覺得這會讓那個年輕人做出什麼讓步，現在他已經佔盡了優勢。”
“我倒是覺得我們三個老家夥親自出面，那個年輕人只要足夠聰明，肯定會做出一些讓步的。”
巴菲特知道好友這麼說的用意，他和查理.芒格、湯姆.墨菲這些人都已經在聯邦商界崛起了數十年時間，手中掌握的各種有形和無形資源不計其數，只要肯拿出來做交換，絕對能夠換來實實在在的好處。
“但這些好處可不會白白落在我們身上，提前收穫，將來還是要付出的，我可不覺得艾瑞克.威廉姆斯會讓我們佔什麼便宜。”
查理.芒格見巴菲特雖然這麼說，但語氣裡已經答應下來，拿起巴菲特桌上的電話準備讓人安排私人飛機，還說道：“我倒是對那個年輕人越來越感興趣了，呵，還有他建在馬裡布的那棟懸崖別墅，上次與約翰.波恩聊天，他就說全世界恐怕再也找不到那樣絕佳的地理位置用來建造私人莊園別墅了，如果艾瑞克.威廉姆斯肯出手，他願意出兩億美元買下那座尖角莊園。”
雖然對物質生活一向沒什麼特別的追求，巴菲特卻也不掩飾自己的真實看法，點頭道：“那棟別墅確實不錯，雖然實際價值肯定沒有兩億美元那麼多，但艾瑞克.威廉姆斯肯定不會為了兩億美元將其出售的，他可一點都不缺錢。”
查理.芒格撥通電話，簡單地說了幾句，就放下話筒道：“哈哈，我差點忘了這件事，你的首富頭銜剛剛當了一年就被他奪走了，是不是有些失落？”
巴菲特其實非常享受出風頭的感覺，心裡當然有些失落，不過還是很專業地評價道：“本來就不該是我的，去年他就隱匿了資料，這點我還是能夠看得出來的。”