伊麗莎白幫艾瑪洗完澡，又給依舊嚷嚷著要吃東西的小家夥煮了點麥片粥，發現艾瑞克和茱莉亞還是沒有下樓來。
艾瑪趴在客廳茶几邊上拿著勺子吃著東西，看到伊麗莎白不時望向樓梯口，小家夥也很快想到了艾瑞克，嫩生嫩氣地揚起小臉問道：“媽媽，爸爸呢？”
伊麗莎白聽到艾瑪的稱呼，眼神慌亂地再次看向樓梯口，發現沒人出來，才松了一口氣，起身離開沙發和艾瑪一起跪坐在茶几旁的地毯上，伊麗莎白摸了摸小家夥的腦袋，語氣溫和地說道：“艾瑪，我們做個遊戲好不好？”
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已經不再飢餓的小家夥聽到做遊戲，眼睛立刻變得亮晶晶的，放下勺子說道：“好啊。”
“這個遊戲是這樣的，從現在開始我們說話的時候，你叫我莉茲，我叫你艾瑪，咱們看看誰堅持的更久，好不好？”
艾瑪歪著腦袋遲疑了下，才搖頭：“不好玩。”
伊麗莎白語氣有些急，道：“艾瑪，如果你不願意做這個遊戲的話，那我以後就再也不帶你去迪斯尼樂園了，還有，也不帶你去冷水峽谷公園了。”
艾瑪眼睛快速眨了幾下，脫口而出：“姑姑，帶我去。”
伊麗莎白不經意瞟了眼小家夥面前已經空了的小碗，又嘗試著說道：“那以後姑姑不給你吃東西的話，我也不幫你煮麥片粥了。”
這個威脅有點大，艾瑪立刻露出擔憂的神色，很快說道：“好吧，做遊戲。”
伊麗莎白松了一口氣，道：“那，我們先試一下，你現在該叫我什麼？”
“莉茲，”艾瑪喊了一聲，就捧起面前的小碗：“還要。”
小家夥剛剛就吃了一些巧克力蛋糕，又喝了一碗麥片粥，伊麗莎白知道不能再讓小家夥多吃了，柔聲道：“今天就吃這麼多好不好，我們明天早上再吃？”
“說話，不算，”艾瑪聽到伊麗莎白的拒絕，表情立刻變得委屈起來，小孩子的直覺似乎天生就非常詭異，眼淚汪汪地控訴了一句，小家夥就無師自通地又一次脫口而出，還故意加大了嗓門：“媽媽！”
伊麗莎白腦袋差點磕在玻璃茶幾上，拍了拍額頭心底無聲地哀嘆一聲，不得不接過小家夥手裡的小碗：“吶，只能再吃半碗，不能多了哦。”
“嗯，”艾瑪立刻使勁兒點點頭，看著伊麗莎白的表情，小家夥覺得自己似乎該做點什麼，漂亮的藍眼珠轉了轉，又一次用嫩嫩的小聲音叫道：“莉茲。”
剛剛起身的伊麗莎白聽到小家夥靈活地在兩個稱呼之間轉變，心底不由產生一個念頭：這算是作繭自縛嗎？
……
叫醒了茱莉亞，艾瑞克倒是很快弄清了事情的原委，所謂的‘虐童慘案’當然沒有發生。茱莉亞傍晚和幾個朋友一起聚餐，喝了一些酒，略微有些醉意，於是，回到家之後心血來潮或者說母性大發總之就是動機不明地突然要親自照顧小家夥，打發保姆去休息，陪著艾瑪玩了一會兒玩具，感覺小家夥有些困了，就將艾瑪哄睡，然後自顧自地去休息了。
這個過程中，茱莉亞和保姆都忽略了一個問題，小家夥還沒有吃晚餐，茱莉亞沒有問，保姆也沒有說，兩個人都以為對方會給小家夥準備吃的，而小家夥直到睡著也沒有喊餓，於是就有了艾瑞克和伊麗莎白剛剛進門的時候看到的那一幕，艾瑪睡到半夜被餓醒了，就自己從寶寶房裡跑出來找吃的。
從艾瑪被茱莉亞收養開始艾瑞克就經常見到小家夥，兩年前洛杉磯暴動的時候，艾瑪還和茱莉亞一起在尖角莊園住過一段時間，對於親眼看著從一個小不點長大到現在的小女孩，艾瑞克心底還是非常親近的，這也是他一直沒有糾正小家夥叫自己爸爸的原因，雖然對西方教父的習俗不同感冒，但艾瑞克也已經將小家夥當做乾女兒對待。
因此，雖然明白了茱莉亞並不是故意的，但艾瑞克還是對這女人的粗心感到生氣，再加上前段時間看到茱莉亞去年拍的那部電影，艾瑞克心底的火苗就更是往上竄。去年艾瑞克本打算讓茱莉亞再出演一部愛情喜劇，恢復一下她因為照顧艾瑪而滑落的人氣。但這女人自顧自的接了另外一部片約。好嘛，接就接吧，反正他也沒想過強求自己的女人只為螢火蟲拍電影。沒想到艾瑞克無意中才發現那拍的是什麼亂七八糟的，兩個記者趕往拉斯維加斯調查一位賭場大亨的犯罪證據，然後就沒有然後了，飾演女記者的茱莉亞整部電影都沒怎麼走出酒店房間，劇情更是不知所謂，整部電影簡直就像小學生為了應付老師檢查，鬼畫符似的用十分鐘趕出來的家庭作業。這部電影出來，評論界罵聲一片，當初憑藉《風月俏佳人》和《鋼木蘭花》等電影積累起來本就剩餘不多的人氣也徹底消散殆盡。
自甘墮落啊，自毀前程啊！
懶女人，不求上進，這怎麼行！
心裡越想越生氣，於是艾瑞克就將茱莉亞狠狠收拾了一頓，直到發現這女人雖然嘴裡喊著求饒的話卻一副享受懲罰的模樣，艾瑞克才罷手。
……
將小家夥喂得飽飽的放在沙發上看卡通片，伊麗莎白這才又一次看向樓梯，已經不知道是多少次了。心裡有些酸酸的，這麼長時間了都還沒下來，兩個人肯定荒唐起來了，卻讓自己在這裡看孩子，真是，太可恨了。
這次絕對不要主動送上門，絕對不。
心裡這麼想著，伊麗莎白終於聽到樓梯那邊想起腳步聲，連忙收起表情做出一副冷淡的神色。
艾瑞克與茱莉亞一前一後地走下樓，伊麗莎白擺出一副無視艾瑞克的模樣，瞪了一眼艾瑞克身後臉色依舊潮紅的茱莉亞。
哼，狗男女。
艾瑞克在沙發上坐下，茱莉亞卻朝客廳角落的咖啡機走去。
伊麗莎白看到茱莉亞這麼主動地行為，心裡產生一股恨鐵不成鋼地情緒，正打算透過眼神朝艾瑞克釋放，目光卻不由地落到了艾瑞克的腰間，那條她作為聖誕節禮物送給艾瑞克的愛馬仕皮帶不見了蹤影。
“哦，落在樓上了，”艾瑞克輕飄飄地解釋了一句。
“哼，”伊麗莎白鼻腔裡擠出一個音節，好像在說我才不在乎。
茱莉亞很快煮好了咖啡，給艾瑞克倒了一杯，加上冰塊遞過來，艾瑞克端起杯子吹了吹，輕啜了一口，伸手指了指旁邊的沙發：“坐吧，有些事情跟你商量一下。”
茱莉亞輕輕點點頭，湊到單人沙發邊，不過卻只是剛剛碰到沙發表面，女郎就輕呼著站了起來。
伊麗莎白看到茱莉亞伸手捂著身後楚楚可憐的神色，轉向艾瑞克，恨恨道：“暴力狂。”
不過，女郎的語氣卻一點也不像是在報怨，更多的卻是幽怨，好像在指責艾瑞克沒有‘暴力均沾’。
艾瑞克聽到伊麗莎白這麼說，饒有興致的瞟了她一眼，伊麗莎白立刻心虛的躲開艾瑞克的眼神，她也意識到了自己的語氣不夠兇狠強硬，反而更像是……額，怎麼可能，我才不是受虐狂，絕，對，不，是！
為了證明自己沒有心虛，伊麗莎白醞釀了下，很快扭過頭，卻發現艾瑞克已經轉向歪歪地坐在沙發上的茱莉亞。
“你現在手裡還有多少錢？”艾瑞克看著茱莉亞問道。
茱莉亞搖了搖頭，遲疑了下，才說道：“大概，或許有3000萬吧。”
艾瑞克有些無奈，這女人日子過得連自己有多少錢都不知道了：“明天聯絡你的會計師統計一下，留下十萬美元的生活費，剩下的全部交給我。”
“茱莉亞，不要給他，他這是搶劫。”伊麗莎白立刻就不滿道。
茱莉亞彷彿沒有聽到伊麗莎白的話，順從地點點頭：“嗯，我知道了。”
艾瑞克也沒有理會伊麗莎白，繼續道：“等螢火蟲完成電視網的併購，我會把你這筆錢兌換成螢火蟲的股票，不過，這些股票以及後續產生的紅利都由我替你保管，什麼時候你拿到奧斯卡影后了，這筆股權的處置權再轉交給你。”
剛要再說些什麼的伊麗莎白聽到艾瑞克的話，頓時驚訝的打住了話頭，看向茱莉亞的眼神中隱隱帶起了羨慕。在螢火蟲影業公佈年度財務報告之後，不知道有多少投資機構想要投資入股螢火蟲，為此甚至願意開出好幾倍的溢價，但都被艾瑞克堅決拒絕了，連這次併購電視網，艾瑞克都沒有打算分享出太多的股權，而這一次他卻主動將茱莉亞手中的現金換成螢火蟲的股票，雖然這筆錢對於將來合併後的螢火蟲來說微不足道，卻足以表明艾瑞克已經完完全全將茱莉亞當做自己女人對待的態度。
茱莉亞雖然陰差陽錯地得了某綜合症，但智商上卻沒有任何問題，她也意識到艾瑞克這麼做的目的，如果是其他時候，茱莉亞或許還會為艾瑞克完全將她綁在身上小小地患得患失一番，但剛剛被艾瑞克收拾了一番，現在茱莉亞心裡一點抗拒心思都沒有，反而滿腦子都是順從和依賴，此時估計艾瑞克命令她從附近的懸崖上跳下去，茱莉亞都不會猶豫太久。
艾瑞克看著茱莉亞不但沒有跟自己討價還價一番，反而滿是順服地答應下來，心裡不由地產生一絲愧疚，不過，既然事實已經無法改變，讓它朝更好的方向去發展才是最佳選擇。
低頭輕啜了幾口咖啡，艾瑞克看了眼身旁的伊麗莎白以及茱莉亞，還有聚精會神看卡通片的小家夥，道：“莉茲擔任福克斯副總裁之後肯定會很忙，你也不能總是閒著，這次我親自安排你的下一部影片，不許再偷懶。所以艾瑪留在這裡也就不合適了，好萊塢這種環境對艾瑪的成長也沒有什麼好處，我打算送艾瑪去紐約和兩個小家夥一起，讓瓊來帶她，你們沒意見吧？”
今天晚上雖然沒有出任何意外，但兩女也知道艾瑞克的建議很有必要，總不能等某些事情發生了才後悔莫及吧。
看著茱莉亞點頭，伊麗莎白卻有些顧慮地問道：“茱莉亞哥哥姐姐那裡怎麼辦，還有，瓊會接受艾瑪嗎？”
“撫養權既然在茱莉亞這邊，他們就沒有插手的理由。”艾瑞克說道：“而且，瓊很喜歡孩子的，維姬外出拍戲的時候就是她一直在照看凱文，再加一個艾瑪也不算什麼，既然你們答應了，我明天就打電話給瓊商量這件事，小家夥已經三歲了，也該上幼兒園了。”
商量完這些事情已經將近凌晨，茱莉亞抱著昏昏欲睡的艾瑪走向寶寶房，艾瑞克繼續將杯子裡的咖啡喝完，看著坐在身邊似乎有些心不在焉地伊麗莎白，又一次露出淡淡的壞笑，起身道：“走吧，給你看一些好東西。”
“什麼好東西？”伊麗莎白下意識跟著站起身。
“你送我的那條皮帶，我突然發現用處挺多的，我們再去研究研究，你來給我做一下助手。”
伊麗莎白愣了半秒才反應過來，感覺到艾瑞克拉住自己手往樓梯走去，身體不知道為什麼微微顫抖起來，腳步虛弱地隨艾瑞克朝樓上走著，嘴裡卻不停地抗拒著：“我，我，我才不要，你，你鬆開。”
……
洛杉磯二月份清晨的氣溫依舊有些清寒，艾瑞克卻非常享受坐在貝弗利山頂這座豪宅庭院裡的感覺，無論是南邊的洛杉磯市區還是北部的山谷地帶都籠罩在一層淡淡的薄霧當中，但艾瑞克卻能夠感受到初升朝陽的那份淡淡的暖意。
伊麗莎白和茱莉亞這座山頂豪宅的庭院裡特意擺放了幾套觀景的座椅，艾瑞克此時就坐在一張圓桌旁，桌子上放著一臺IBM膝上型電腦，身旁是今天的《洛杉磯時報》。
雖然洛杉磯剛剛八點鐘，但東部的紐約已經是十一點鍾，艾瑞克剛剛與卡森伯格電話交流了他上午與ABC方面的談判程序，雖然全世界的媒體都在關注這件事，艾瑞克手邊的報紙上也有著很大的篇幅對雙方動向進行報道，但與參與談判的當事人聯絡無疑能夠獲得更加準確的第一手資料。
而且，今天上午紐約那邊的談判還出了一些狀況。