4月29日一大早，邁克爾.艾斯納照例提前了二十多分鍾到達環球總部，還沒有走進辦公室，便迫不及待地問自己的助理：“那件事查清楚了嗎？”
“是的，艾斯納先生，我已經將材料整理好，放在您的辦公桌上了。”
“很好，”邁克爾.艾斯納點點頭，推門走進了自己的辦公室。
寬大的辦公桌上放著一個紅皮的資料夾，邁克爾.艾斯納坐好之後，便迫不及待地翻開。在哥倫比亞釋出裁員公告的時候，邁克爾.艾斯納就比其他人更敏銳地感覺到，這件事肯定與前段時間哥倫比亞與螢火蟲達成合作協議有關，因此一開始就對這件事的後續非常關注。
三天前，哥倫比亞將位於南美幾個小國家的分公司直接關閉，邁克爾.艾斯納聽到這個訊息的時候幾乎就已經肯定，這些裁撤掉的部門八成是被螢火蟲整體接收了，很顯然，這是螢火蟲與哥倫比亞的彼得.古柏達成的暗中協議。
作為迪斯尼的前CEO，邁克爾.艾斯納比所有人都清楚，迪斯尼唯一的短板便是海外發行，這也是他在執掌迪斯尼以來，一直推動博偉國際發行公司發展的原因。不過，雖然博偉國際兩年前擺脫了與華納的合作而試圖單獨發行，但博偉國際的海外發行能力，還是無法與其他幾家擁有幾十年海外發行積累的老牌發行公司相比，因此，螢火蟲與迪斯尼相結合之後，海外發行實力依舊不足。
而哥倫比亞就不同了，好萊塢七大電影公司，哥倫比亞的海外發行能力僅次於實力強大的華納，在很多國家，哥倫比亞都設立有專門用於電影發行的分公司。
認真地將面前的資料看了一遍，邁克爾.艾斯納自言自語道：“果然如此。”
手中的這份調查報告上顯示，哥倫比亞位於南美的幾家發行公司解散之後，員工很快就被另外的電影發行公司完整吸收，雖然這些分佈於南美各國的分公司名稱各不相同，絲毫不會讓人聯想到螢火蟲影業，但邁克爾.艾斯納可以肯定，幾年之後，這些發行公司肯定會更換上螢火蟲影業的標誌。
邁克爾.艾斯納輕輕地敲擊著桌面，沉默地思考著，南美只是一個開端，接下來，要麼是東南亞各國，要麼就是歐洲。
螢火蟲在歐洲各國的發行實力還是不錯的，再加上歐洲是僅次於北美本土的第二大電影市場，彼得.古柏肯定不敢將歐洲的發行公司關閉，但‘裁撤’掉一部分精英是不可避免的，而東南亞那幾個國家因為臨近日本，彼得.古柏或許會放在最後，而且也不會弄出太大的動靜。
不過，一旦讓螢火蟲完成這個計劃，那麼，螢火蟲在電影發行上的唯一短板也就被完全彌補，螢火蟲也就不會在受到其他幾大電影公司任何的掣肘。
想明白了這些，邁克爾.艾斯納接著又開始考慮自己該怎麼做。
這幾年，海外電影市場和北美本土電影市場一樣，都處於快速增長的時期，也正是因為市場的擴大，好萊塢才湧現出越來越多的大製作電影。
而海外市場到目前為止都還遠遠沒有達到飽和狀態，所以，放任這件事不聞不問，並不會對環球造成太大的影響，畢竟，在海外市場上，好萊塢電影公司的利益是一致的，螢火蟲的優秀電影在海外拿到高額的票房，同樣能夠刺激海外市場觀眾對其他好萊塢電影的消費。
完全不理會的話，邁克爾.艾斯納無論如何都不太甘心。
將這件事曝光出來的話，或許會對螢火蟲的計劃造成一定程度的干擾。不過，一旦被艾瑞克知道又是自己在背後做手腳，那麼螢火蟲肯定會再次針對環球，就向前兩年螢火蟲針對迪斯尼那樣，邁克爾.艾斯納甚至偶爾已經在產生一種懷疑，當初《割喉島》這部電影，很可能是艾瑞克特意放給他的一個陷阱。
考慮了好久，邁克爾.艾斯納還是拿起了辦公桌上的電話，撥通了一串號碼，那邊很快接通。
“我是邁克爾.艾斯納。”
……
車窗外有些吵嚷，艾瑞克看了看手錶，忍不住皺了皺眉，這已經是碰到的第四波人群了。今天又不是馬丁.路德.金紀念日，外面怎麼會匯聚這麼多黑哥們兒，還打著橫幅，將伯班克的一整條路的堵得嚴嚴實實。
艾瑞克按下車窗朝外看了幾眼，正要讓司機下車去打聽一下到底發生了什麼事情，身邊的手機突然響了起來，艾瑞克並沒有急著接通電話，吩咐了前排的司機幾聲，讓對方出去看看是什麼狀況，才拿起手機。
“你好，我是艾瑞克.威廉姆斯……”
聽到對面那個人的聲音，艾瑞克有些意外：“艾斯納先生，有什麼事情嗎？”
邁克爾.艾斯納朝皮椅上靠了靠，盯著手中的資料，說道：“艾瑞克，哥倫比亞最近大規模裁員的事情，你聽說了嗎？”
艾瑞克微微挑了下眉：“當然，哥倫比亞這兩年一直虧損，對方做出裁員的舉動再正常不過了，要是我也肯定會這麼做。艾斯納先生，你問這個做什麼？”
邁克爾.艾斯納絲毫沒能從艾瑞克的語氣裡聽出心虛的情緒，不過，以他對艾瑞克的瞭解，對方確實不會在這種情況下表現出任何的心虛：“艾瑞克，我覺得，事情應該不會這麼簡單吧？”
艾瑞克的語氣有些懶散：“哦，艾斯納先生，那你覺得是怎麼回事？”
“我可是聽說，那些被裁撤的員工並沒有真正失業，不但如此，他們的薪水還漲了20%。”
“艾斯納先生說是這樣，那就肯定是這樣了，”艾瑞克依舊不急不緩的答道：“不過，這跟我們沒關係，不是嗎？”
邁克爾.艾斯納疑惑道：“什麼？”
“我是說，這跟我們沒關係，”艾瑞克重複了一邊：“我覺得，我們還是應該關心一下自己的事情，我聽說環球剛剛與斯皮爾伯格先生達成了拍攝《辛德勒的方舟》這本書的合作，說實話，我也很看好這本書的，而且，我和史蒂文的關係也不錯。”
邁克爾.艾斯納沉默了下來，被堵在伯班克一條街道上的艾瑞克繼續道：“艾斯納先生，我還聽說，環球還打算與盧卡斯影業合作，不過你知道，螢火蟲這幾年會連續製作多部特效大片，雖然數字領域與工業光魔存在競爭關係，但如果我們願意共享一些特效技術，我相信，盧卡斯影業很願意接下螢火蟲的特效電影專案的。”
邁克爾.艾斯納這下算是徹底明白了過來，艾瑞克這是讓他在這件事上閉嘴，否則的話，他也將出手攪黃環球與斯皮爾伯格和喬治.盧卡斯的合作。
意識到這些，邁克爾.艾斯納感覺到一陣憋屈，哪怕是一年前，整個好萊塢也沒有幾個人敢這麼對他說話，不過，他知道艾瑞克現在完全有能力做到這些，這一次他似乎不得不選擇妥協。
“艾瑞克，我想，知道的人肯定不止我一個人吧？”邁克爾.艾斯納似是而非地說了一句。
艾瑞克嘴角露出一抹微笑，艾斯納這麼說，差不多就等於是在妥協了：“其他人的事情我們可管不著，不過，要是有人嘴巴張的太大，我不介意順手敲掉幾顆門牙。”
邁克爾.艾斯納乾咳了幾聲，又胡扯了幾句，才掛掉電話。
艾瑞克隨手將手機丟在旁邊，看著已經返回駕駛座的司機，問道：“外面到底怎麼回事，問清楚了嗎？”
“是的，威廉姆斯先生，”司機答道：“是去年一個很老的案子，一個叫羅德尼.金的黑人涉嫌危險駕駛，被幾個警查拘捕的時候反抗，然後被打了一頓。”
艾瑞克聽到羅德尼.金這個名字，輕輕皺起了眉頭，雖然記憶裡對這件事的資訊不是太詳細，不過，羅德尼.金這個名字，他應該不會記錯，再想想時間，現在是1992年4月，時間也對的上。
司機卻還在繼續說道：“不過，那四個白人警查執法的時候，剛好被一個路人用手持攝影機拍了下來，並且寄給了為了提高話題度，將羅德尼.金反抗的那一段全部剪掉，只播出了打人的那一段，事情鬧大之後，雖然完整的影片陸續在三大電視臺播出，試圖平息風波，但已經無濟於事，官司拖了一年，今天正式宣判，這些黑人都是表示聲援的……”
司機還要繼續說，艾瑞克卻擺手打斷了對方的話：“掉頭，我們回去。”
司機露出了疑惑的表情。
艾瑞克重複道：“我是說掉頭，我們回去，回尖角莊園。”
那位司機雖然非常疑惑，但聽到艾瑞克不容置疑的語氣，還是很快將汽車掉頭。
艾瑞克靠在座椅上，揉了揉額角。
1992年洛杉磯大暴動啊，想不到給自己碰上了。
對於即將發生的這場洛杉磯暴動，艾瑞克記憶裡的資料少得可憐，他只知道這是美國本土百年一遇的種族大騷亂。
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在回家的路上，艾瑞克一直在撥打電話，幾個女人一一打了過去。
維吉尼婭和喬安娜兩人都在紐約，這樣就沒關係了，雖然洛杉磯暴動之後，北美其他地方也會發生騷亂，不過，想要擴充套件開來也不是一時半會的事情，等訊息傳播開之後，那邊肯定就有了防備。
詹妮弗.康納利在斯坦福，女郎的學業一直沒有完成，跟了艾瑞克之後，沒有了對演藝事業的焦慮，反而放下心來將更多的精力放在了學業上，打算今年將學歷拿到手。
妮可還在‘特工學校’培訓，也沒有什麼問題。
法米克.詹森在貝弗利山的別墅裡，剛剛起來，聽到艾瑞克的聲音還有些小雀躍，艾瑞克婉轉的詢問了幾句，就知道女郎今天會呆在家裡，便沒有多說什麼，如果連貝弗利山莊都不安全了，那洛杉磯也就徹底毀了。
德魯、茱莉亞和伊麗莎白三女都還在家裡，幾女打算去普雷亞維斯塔的數字領域總部，檢視《變相怪傑》的製作程序。
艾瑞克想了想，問了司機幾句，瞭解到關於羅德尼.金的案子要到下午才審判，便決定改道去普雷亞維斯塔，同時又跟傑弗裡通了一個電話，告訴對方一起到普雷亞維斯塔看恐龍模型，最後安靜了下來。
想了一大圈，該通知到的都通知到了，其他人，艾瑞克自覺管不了那麼多，他本來就是一個很淡漠的人，也沒有做聖人的打算，在這種個人能力完全無效的大事件面前，他也做不了太多的事情。
汽車緩慢地在洛杉磯路面上行駛著，艾瑞克突然又想起了一個人。
拿起手機，想了想，艾瑞克最終還是忍不住撥通了電話，腦海中也浮現出那張有些倔強的甜美臉蛋。
“你好，我是安妮斯頓小姐的助理，請問你是？”對面一個女聲接通了電話，禮貌地問道。
“我是艾瑞克.威廉姆斯。”
“啊……”對面小小地驚呼了一聲，很快安靜了下來：“威……威廉姆斯先生，我，哦，我這就去喊安妮斯頓小姐，她在化妝。”
“不，不用了，”艾瑞克打斷了對方，問道：“你們現在在哪？”
“環球攝影棚，威廉姆斯先生，你……你要過來嗎？”
艾瑞克沒有回答，繼續問道：“簡妮今天的日程安排呢？”
“安妮斯頓小姐最近正在拍攝一部愛情喜劇，今天全部都是室內戲，一整天都會呆在攝影棚裡，”那位不知名的助理飛快地回答道。
艾瑞克淡淡地嗯了聲，道：“哦，那我沒事了。”
“啊？”
“不要告訴簡妮，我打過電話。”
“威廉姆斯先生，我不明白。”
艾瑞克提高了聲音，道：“不需要明白，我只要你記住，不要告訴簡妮我打過電話。”
“哦，我，我知道了，威廉姆斯先生。”那位助理有些結巴地答道。