“骸鯨在襲擊捕鯨船……這聽起來像是在報復啊。”
“所以每過幾年就會出現在和歌山南部的骸鯨，很可能是那幾年被捕殺的鯨魚亡魂化成的？”
神谷川沉默下來，只是在心裡這樣暗想道。
在國際上，為了防止所有種類鯨魚的過度捕獵，為未來世世代代子孫而保護鯨魚族類這一豐富自然資源，捕鯨行為是被嚴格限制的。
大部分國家都簽署了國際捕鯨管制公約。
但也有極少部分的國家，仍然我行我素在進行著捕鯨活動。
日本就是其中之一，而且捕鯨量極大，甚至會打著“科研”的幌子，來進行商業捕鯨。
時至今日，北海道的網走、東北部宮城縣的鯰川、中部千葉的和田，以及神谷川目前所的在和歌山南部海域，捕鯨船依舊活躍。
神谷安靜下來後，車上的其他三人還在交談。
聽他們的談話可以知道，田所良雄他們作為和歌山紀南地區的正式除靈師，以往退治骸鯨的活動，也是有參與過的。
不過，以他們的實力湊在一起最多只能應對D級中下游水平的怪談。
面對匯聚起來有C級實力的骸鯨災害，基本都是在做協助，打下手。
另外，田所良雄等人還大致說了一下現在海域上捕鯨船的情況——
和歌山的大部分捕鯨船，這些天都已經聽從指揮排程返回海港。
但還有個別幾艘出太平洋遠海的，尚在返航途中。
……
是夜。
和歌山南部海域，距離港口大概60海里遠的位置。
一艘名為“秋丸號”的捕鯨船。
秋丸號是一艘遠洋拖網船，航速有16節左右。
60海里的距離，全速前進的情況大概兩個多小時就能抵達港口。
秋丸號的船長，名叫安永義時，是個40多歲出海經驗豐富的中年男人。
安永這時候正站在甲板上，望著夜晚漆黑的海面發呆。
今晚的海面出奇的平靜，但又似乎暗流湧動。
安永船長身後的甲板上亮著燈，一頭剛被打撈上來不久的巨大鬚鯨屍體正被擱置著。
水手們在忙碌著，對這頭鯨魚進行初步的庖解處理。
秋丸號這次返航是收到了和歌山地區的通告。
理由是：“海上風浪告急，即刻返航。”
一般來說，在和歌山南部海域上的捕鯨船船長，在接收到這樣的通知後，都會即刻調轉航線，去往就近的港口。
在捕鯨這個行業中，是存在有一種傳聞的——
在某些特定的時間點，海上會出現聚集出現鯨魚的亡魂怪談。
而且，據說這種鯨魚亡魂只專門襲擊捕鯨船。
當然了，這種業內的海上怪談故事，基本上只流傳於水手船員們的口中。
大部分人是沒有機會親身經歷的。
出海的忌諱不少，對於這種駭人聽聞的傳說，相當一部分海員持寧可信其有的態度。
只不過，捕鯨行業利潤豐厚，鯨肉、鯨皮、鯨油等產出能帶來相當可觀的經濟收入。
怪談故事嚇不退捕鯨船，很多人對捕鯨事業依舊趨之若鶩。
“再過一個多小時，就可以抵達港口了。”
安永船長手握圍欄，這樣想道，他將目光從漆黑而平靜的海面上收回，轉頭去看船員們肢解這次出海的收穫。
他腳下的甲板淌滿血水，倒映發白的照明燈光。
這時候，船上的大副表情古怪地來到了他的身邊：“船長，好像發生奇怪的事情了，我想您得來看看。”
……
船長室。
船艙正伴隨航行，穩定輕微搖晃。
船長室中各種儀器運作，指示燈忽明忽暗。
“安永船長，聲吶上……”
大副對著聲吶系統講道。
透過聲吶可以看見，在距離秋丸號大概20海里左右的距離，水下似乎有許多巨大的生物在活動。
而且，一路尾隨著秋丸號的航線。
“這是什麼？鯨群？”安永看著雷達的情況，也是皺眉。
“我也不知道……說不上來，就是很古怪。”大副搖頭，大概過了三四分鍾，他的表情變得驚駭起來，指著雷達的畫面，語氣微顫，“就是這個，又來了，船長！”
其實不用大副提醒，安永船長也能看到突然發生的異常。
剛剛還清晰顯示在聲吶上的那些“東西”，突然就不見了。
消失得無影無蹤。
彷彿根本就沒有存在過一樣。
大副：“剛才十幾分鍾以前，也是這樣，聲吶上的東西顯示距離我們30海里左右，一路跟隨。然後突然不見了，等再看見它們的時候，距離已經拉近到20多海裡了。十分鐘10海里，這個……”
“別瞎想，混蛋！”安永船長直接打斷了大副的話，“沒準是遇到了軍方的潛艇之類的東西。”
雖然嘴上這樣說著，但其實安永的表情也變得很不自然。
“秋丸號全速前進，我們用最快速度回港！”
……
又過了大概二十分鍾。
原本平靜的海面，似乎風浪變大了。
秋丸號的船身劇烈搖晃起來。
正在甲板上作業的好幾個水手一下子站立不穩，跌倒在地上。
等他們晃晃悠悠站起來，朝著海上看去。
原本漆黑的海面上，浪花翻湧，尤其是遠處，有一些白色的巨大物體，正在海浪裡面時隱時現。
那些在海浪中翻動的白色物體，似乎離秋丸號很遠。
按理來說，在夜晚的時候，水手們單靠裸眼是不能夠看到那麼遠的東西的。
但不知道為什麼，那些海面上或沉或浮，好像在不斷遊動的“東西”，反常的顯眼。
“嗚——”
“嗡——”
水手們開始聽見四周海面上傳來聲響。
那聲音空靈又悠長，孤獨又悲愴。
像是海洋的沉重嘆息。
水手們面面相覷——
“鯨鳴？”
“不……不是吧？平時聽見的不是這樣的吧？”
“……”
而且，不單單是反常的鯨魚鳴叫，秋丸號上個別船員還在已經變得非常喧鬧的海面上，聽見了其他的聲響。
像是海螺號的聲音，正夾雜在風聲和鯨鳴聲中。
斷斷續續，嗚嗚咽咽。
“喂喂，聽見了嗎？吹海螺的聲音？”
“沒有吧，別自己嚇自己。”
“真的，真的有，你認真聽。”
“明明就……”
漆黑的海浪翻湧不停。
正在不安交談之中的水手們在某一個時間點，忽然都安靜下來，幾乎所有人的臉上全是驚駭和恐懼的表情。
“嗚嗚——”
在這個時間點，海面上類似於海螺號吹響的聲音，變得異常清晰。
而且，在海螺吹奏的幽怨歌聲裡，船上的所有人還都聽見了另一個更加令人毛骨悚然的聲響。
這種聲音，是不應該出現在海上的。
起碼秋丸號上絕對不可能出現。
那是一個男孩講話的聲音，明明聲音不太大，夾雜在空靈而沉重的鯨魚鳴叫聲和海浪聲中，卻可以被分明辨識出來——
“媽媽？”
“你在嗎？媽媽？”
秋丸號上全是成人，沒有小男孩。
……
和歌山南部的一處港口。
這裡的人員已經被疏散。
只有穿著制服的警視廳人員在活動。
警視廳特別搜查對策室是有許可權，調動一些非除靈師的特殊警力的。
這種特殊警視廳力量，大多都參與過針對怪談的作戰。
像之前討伐脂粉仙和討伐行疫神的戰鬥裡，也有這些人員活動的身影。
港口中的一間臨時辦公室。
田所良雄等人現在已經忙炸了鍋。
“那艘叫秋丸號的捕鯨船，是在返航過程中吧？”
“是的。從它的定位來看，已經離港口很近了，還在快速地移動中，最多十分鐘以後就會抵達港口。”
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“可是，我們已經聯絡不上那艘船了，他們發生了什麼？”
“田所先生，那個……你看雷達上！那些東西是什麼？”
“骸鯨，這些是骸鯨沒錯吧！”
“……”
而神谷川正靜坐在辦公室的角落裡刷手機，和周圍的緊張氣氛格格不入。
一直到田所良雄轉過頭來叫他：“神谷君，骸鯨……骸鯨好像來了！”
“啊。”神谷收起手機，點了點頭，“那咋辦呢？”
“您才是這邊的坐鎮指揮啊！”田所良雄顯出焦急的樣子來。
“呃……也不是吧。我沒有退治骸鯨的經驗，也不太擅長海域作戰的。上面派我來，主要是阻止骸鯨上岸，其他事情我也不懂啊。要不你們看著辦吧，我配合你們行動就是了。”
神谷川似乎有些興致缺缺，看起來不是很積極。
他確實沒有指揮作戰的經驗，也確實不擅長海域作戰。
能力有限，很多事情都愛莫能助。
乾著急也沒有用。
只要阻止骸鯨上岸，就算是忠人之託。
“總之，總之我們先去海港邊上！”
“好。”
神谷川沒有拒絕。
……
海港邊。
今晚的海面原本風平浪靜，但這時候風浪突然變得很大。
身穿警視廳制服的人員，打著大號的手電來回走動。
海港上的探照燈光橫掃，在遠處的海面上已經可以看見一艘漁船的輪廓了。
那應該就是正在返航秋丸號。
海港邊上的海面不太平靜，秋丸號那邊就更顯異常。
船身之後的海水像是沸騰一般躁動，一些白色的巨大物體時隱時現。
“骸鯨！那些就是骸鯨！”田所良雄指著海面大喊起來。
巨大的探照燈，燈光搖晃。
“嗚——”
“嗡——”
海面之上，響起了空靈悠遠，極其反常的鯨魚鳴聲。
然後就只看見，圍繞在秋丸號邊上的一片巨大的白色浮出水面。
水花翻動。
一些幽藍色，如同“藍眼淚”的光點閃爍。
神谷川站在海港碼頭邊上，利用秋毫斬的技巧，凝著童孔，所以看得清楚。
那白色的東西，是一具巨大無比的骸骨。
一節節骨骸鱗次節比，拼接在一起，在探照等的照射下，顯得猙獰無比。
一條完整的鯨魚骨骼！
這東西，想必就是骸鯨了。
“嗚——”
反常巨大的骸鯨從水面躍起，翻轉身體直直朝著秋丸號撞去。
秋丸號船身搖晃，朝著海面傾翻下去。
“嗚——”
“嗡——”
與此同時，又有幾具骸鯨從水面鑽出來，一邊悲愴鳴叫，一邊用白慘慘的骸骨身體撞擊捕鯨船。
水面上的幽藍光點閃爍地更加厲害。
而在秋丸號船身周圍，有好幾艘作業小艇正在朝著碼頭行駛而來。
是船上船員正在棄船撤離。
但那些骸鯨，似乎對作業艇並不感興趣，只是持續地躍出海面，持續而勐烈地撞擊捕鯨船。
但因為骸鯨們的動靜實在太大。
正在撤離的好幾艘作業艇都因巨浪翻沉，海面上慘叫聲不斷。
落水的船員，開始拼了命地朝岸上遊。
不知道能有多少順利遊到岸上。
碼頭上，幾艘警視廳警員控制的快艇已經行駛了出去，馬達聲轟鳴，儘可能救援落水者。
“嗚——”
“嗡——”
空靈的鯨鳴聲持續。
又一頭巨大到反常的骸鯨躍出，原本就翻倒傾斜的秋丸號在最後的撞擊中徹底下沉。
甲板上鮮血淋漓的鬚鯨屍體也落入海中。
骸鯨們圍繞著鬚鯨屍體沸騰旋轉哀鳴了一陣子後，終於全體朝著碼頭襲來。
“骸鯨要衝擊碼頭了，準備作戰，開槍！”
田所良雄高聲開口。
砰砰砰！
碼頭沿岸頓時槍響聲不斷。
一般來說必須是攜帶超凡力量的武器，才能有效傷害到怪談本身。
而碼頭上那些警員們佩戴的特殊槍械，說白了還是普通熱武器。
超凡槍械武器的數量本來就很少。
不過，他們配槍所使用的子彈卻是特製的。
類似於結城真劍佑使用的驅靈銀彈，神谷川之前在警視廳特別搜查對策室領到的破靈鐵彈丸。
只不過，由尋常武器打出的驅靈彈藥，對骸鯨的傷害實在有限。
“單體的一隻骸鯨的實力，大概在E級和D級範圍。不過大量的骸鯨聚集在一起，差不多能有C級怪談的威脅程度。”
神谷川沒有馬上掏出【報喪女妖】參戰，先是大致評估了一下這群骸鯨的實力。
“嗚——”
一頭巨大的骸鯨鳴叫著衝向碼頭沿岸，連帶著浪花高高揚起，點點幽藍熒光在水中動盪。
與此同時，海面上似乎有幽咽的海螺號聲音響起。
幽藍熒光似乎正在被螺號聲控制，縈繞在那頭骸鯨身邊，託著它的骸骨浮起。
“嗡——”
在藍色光點的託動之下，骸鯨脫離水面，在半空中翻動。
碼頭上變得無比混亂，人員被立刻衝散。
嘈雜的槍聲不斷。
田所叔侄作為除靈師都已經出手。
田所政一丟擲了一把由硃砂化制的黃色符紙。
田所良雄則是搖頭晃腦，急促搖響一柄神樂鈴。
神樂鈴響聲不斷，催動著一張張四散的黃符紙獵獵飛舞。
黃符有不少都攀附上了那頭骸鯨的身體，之後勐地爆開，掀起強大氣浪！
田所叔侄控制黃符的手段遠不及鬼冢小巫女，大把黃符爆炸的威力，才和小巫女控制的兩三張符紙威力相當。
不過，這手段用來退治單只的骸鯨還是可以的。
“嗡——”
那頭衝在最前面的骸鯨，骨架在爆破中迸散開來。
零散的蒼白骨骼落到碼頭上和海面上。
嗚嗚——嗚嗚——
這時候，從海中出來的斷斷續續的那種海螺號聲音，變得更加清晰了幾分。
海面上的藍色光點飛舞，託舉著散落的骸鯨骨骸，聚合到一起。
那頭已經散架的骸鯨，似乎正在被重新拼湊在一起。
嚴肅而老練的田所良雄，看到這反常的一幕也不由有些亂了陣腳：“骸鯨在重新聚合？為什麼？以前從來沒有發生過這樣的事情！”
被擊散的骸鯨重新聚合起來……
這種事情聞所未聞。
之前從來沒有發生過！
而年輕的田所政一則是回頭，看向正站在不遠處的神谷川，滿臉的悲憤：“神谷君，為什麼只是看著！？”
神谷川確實還沒有出手。
他面朝大海站著，絲毫沒有被身邊的騷亂影響。原本就凝縮的童孔，更加深邃，熠熠閃光，望著海面上的特定一點不動。
神谷川似乎是注意到了什麼東西。
他能感覺到，在遠處一條條骸鯨慘白骨骼不斷翻動的海面上，還有其他東西存在。
那個正在吹螺號的東西。