石神井綠洲外。
夜空如墨，看不見星光月光，只有冷風怒號。
沉寂的石神井湖邊，就是本次追儺式大儺陣佈置的地方。
能看見一簇簇火光在黑暗裡面躍動，赤紅的光線投射進湖水裡。
不少戴著儺面具的除靈師，在火光附近忙碌著什麼。
神谷川目前所在的位置是儺陣的對岸，和他在一起的有鬼冢切螢，還有其他的一些官方除靈師。
“今晚沒有下雨呢……不過這裡離湖水倒是挺近的。”
“我被安排守在石神井綠洲外很合適，按照悟的未來視，育種師和行疫神會衝到儺陣之前……現在還不清楚育種師會在鬼屋到儺陣之間的那個位置發難，如果我離儺陣太遠的話，沒準會和他們錯過。”
和其他除靈師嚴陣以待的狀態不同，神谷此刻正抱著沒有出鞘的南泉一文字，隨意地坐在湖岸邊上，心裡的想法發散，時不時看看對岸的儺陣，又時不時抬頭看看漆黑的天空。
一陣子後，腰間懸掛和弓的鬼冢切螢，揣著大把黃紙符籙走了過來，安靜地在神谷川的身邊坐下。
兩人只是坐著，沒有講話。
這三天時間裡，雖說他們兩個都待在慈急鬼屋的附近，但小巫女實在太忙了，一直在陪著瞽婆婆檢查追儺式的準備情況細節。
所以這兩個好朋友也沒太怎麼講說話和相處。
坐了一陣子後，小巫女雙手環抱著膝蓋，輕輕開口：“白天的時候，這裡明明可漂亮了呢。”
“嗯，我昨天有看到。”
“是吧。”
兩人沉默一會。
之後又是小巫女先開了話頭：“神谷啊，你會害怕嗎？婆婆說那個行疫神會很強。”
神谷川沒有馬上回答。
他回過頭，看向小巫女的臉，看著夜風把她的髮絲吹得飛揚開來。
似乎是想從對方的身上看出點什麼來。
就這樣盯注視了好一會，他才說道：“害怕的話，還是有一點的。”
“誒？我還以為你會很帥氣的告訴我你不會怕。”小巫女噗呲笑出聲來，一對好看的杏眼熠熠生光，“但說實在的，我現在也有些害怕……要是在以前我是不會怕的，做除靈師就是隨時會有危險的，我以前明明早就有心理準備了的。”
話講完，或許是覺得自己應該在這個時間點鼓舞一下士氣，她又拍了拍胸膛，補充道：
“不過，我們也不需要太緊張啦。追儺陣佈置的很完美，最後一定會贏的。”
“嗯，我們會贏的。”
沉默。
“對了，神谷。明天我們……”
“等下，看那邊。”
小巫女的話沒有講完，就被神谷川打斷，他抬手指了指湖對岸。
在那裡，面戴方相儺神面具的除靈師們，開始圍繞著篝火堆，跳起古老而蠻荒的儀式舞蹈。
他們拉手，抬腳，轉圈，抖動身體。
一道道人影在火光閃爍之中時隱時現。
舞蹈詭秘古樸，無論是舞蹈者，還是觀禮者，嵴柱和大腦似乎都在隨著舞步顫抖。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
同時儺陣方向還有低沉的吟誦歌聲傳來：
“綴華章兮祭酒，明夜珠兮用詩。女冬歌兮豔舞，君子醉兮問天……”
神谷川和鬼冢切螢停止了閒談，同時從地上站起來。
周邊的其他除靈師也都表情各異地朝湖對岸望去，黑暗中的篝火的光點對映在所有人的眼裡。
“儺陣，開始啟動了？”
“嗯。”
儺陣所在的石神井綠洲距離慈急鬼屋有一公里遠。
這裡是肯定無法直觀看見鬼屋的情況的。
但今晚主導儺陣的瞽婆婆，和留守在鬼屋那邊的結城真劍佑一直保持著聯絡。
這裡的儺陣被開啟，就說明——
在鬼屋那邊，行疫神要來了。
……
同一時間。
淨土真宗南本願寺。
這裡是金澤和尚的家族寺廟。
身上被育種師種下二口女的木戶惠子，自從那一晚被神谷川救下後，就一直待在這裡。
平時就是吃吃齋，念唸佛，聽和尚們誦佛經。
以此安撫時不時會發狂的二口女。
淨土真宗的法師們，掌握著一套削減怪談戾氣怨氣的佛門妙法。
待在這裡修身養性，確實一定程度上安撫住了二口女的暴動。
但今晚的情況不同。
佛堂的側殿。
鍍金身的佛像面前。
“南無、阿唎耶，婆盧羯帝、爍缽囉耶……”
金澤和尚和他的叔叔慧明法師，以及其他幾個本願寺和尚正圍坐在一起誦經。
幾個和尚中間，正坐著木戶惠子。
這兩天聽佛經的時候，木戶總會感覺到身心舒暢，心態平和。
可現在這個麥色肌膚的JK，狀態並不算太好，額頭上汗津津的，鬢髮沾了汗水，黏在臉頰上。
她臉色病態地發紅，呼吸很不均勻，時快時慢，每一次都顯得很吃力。
“菩提薩埵婆耶，摩訶薩埵婆耶，摩訶、迦盧尼迦耶……”
和尚們垂著眼又念了一會。
側殿裡的燈火開始搖晃，忽明忽暗。
一道乾瘦的人影，痙攣扭曲著從木戶惠子的身下爬了出來。
是很長時間都沒有再現身過的二口女！
“對不起！對不起!我好餓！好餓啊！”
砰砰砰！
二口女頭頂的髮束，像是觸手一般擺動，頸後的大口痛苦地張開來。
她近乎癲狂地對著在場的和尚法師磕頭。
砰砰砰！
鮮血順著被磕破的額頭流淌。
二口女朝垂眼誦經的金澤星羅撲去！
但是和尚們也是早有準備的。
“俺，薩皤囉罰曳，數怛那怛寫！”
數道散發祥和福光的虛幻壁壘顯現出來，在場的法師，以及木戶惠子，都被和二口女隔絕來開。
哐！
二口女撞到佛光壁壘上，痛苦地抽搐倒地。
“對不起！對不起！”
但她似乎還不死心，拼命掙扎，愈發癲狂和不可控，扭動乾瘦的身體又一次撞向佛光壁壘。
哐！
哐！
幾次過後，為首慧明法師抬起眼皮：“種鬼在反常的發狂，育死者有動作，快去通知結城真劍佑！”
“知道了，叔叔。”
金澤和尚聽了叔叔的話，快速起身，朝外走去。
而側殿之中，混亂還在繼續。
哐！
哐！
“對不起！我好餓！好餓啊！”
癲狂的嘶吼聲。
“媽……快停下來！”
濃重哭腔的哀求聲。
“南無、悉吉慄埵、尹蒙阿唎耶，婆盧吉帝……”
不帶情緒，片刻不停的誦經聲。
……
慈急鬼屋。
強烈的血腥味和腐爛氣味混合，令人作嘔。
濃重的邪祟氣息肉眼可見。
留守在這裡的除靈師，每個人都是如臨大敵。
變化來的很快。
在鬼屋無人的三層半之中，大片的糜爛肉芽從地上、牆上、天花板上生長出來。
這些爛肉像是海草於浪潮之中搖擺一樣扭動著，並且快速增生，很快就粘連成一大片，變成一團團猩紅的蠕動血肉。
噗呲、噗呲。
不斷分泌濁黃粘液的爛肉彼此拍打，交融，越聚越多，從三層半中朝外蠕動著去。
所過之處，接觸到的一切事物都被它們吞沒，包裹。
很快的，整座鬼屋都覆蓋上了厚厚的肥膩肉壁。
“看鬼屋那裡！”
“鬼屋活過來了！？”
噗呲、噗呲。
血肉蠕動，肉芽生長，被完全包裹住的鬼屋就像是活過來了一般，變成一個不可名狀的龐然大物。
噗呲、噗呲。
鬼屋裡面匯聚起來的血肉，開始朝著上空瘋長，變成一條長長的噁心肉柱。
肉柱的表面濁黃的粘液肆意流淌，一些斑斕絢麗的彩色羽毛，從猩紅的血肉裡面鑽出來，被粘液粘連住。
沒過一會，整個肉柱就完全被奇異的彩羽包裹起來。
在羽肉柱的頂部，兩顆紅色的圓眼被從血肉裡面擠壓著推出來。
“嘶——！”
彩羽肉柱明顯是個活物。
它的紅眼圓睜，發出了具有女性特質的尖嘯聲，開始扭動身體，盤踞在慈急鬼屋的上空。
濃稠的黃色粘液四處飛濺開來。
“那是什麼？”
“行疫神，行疫神來了！”
“別被它的粘液沾到！”
“長毛的瘟疫鬼……這是毛羽毛現！這只行疫神是毛羽毛現！”
“不要亂，所有人，守住自己的位置！”
“……”
眼前奇異的場景，和滲人巨大怪談帶來的壓迫力，讓留守在這附近的除靈師們陷入了短暫的慌亂中。
不過，他們到底是訓練有素的專業人士。
大部分人很快就鎮定下來，掏出了膠囊狀的藥劑快速吞嚥下。
這藥是行動之前組織分發的，對抗鬼祟的瘟疫有一定效果。
雖然肯定比不上賣藥郎的藥，但短期抗一會戰場上濃濁黃水激起的毒瘴，還是不成問題的。
服過藥後，已經開始有除靈師在各自隊長的領導之下，按照計劃的那樣對盤踞在半空中的行疫神發起攻擊。
“把這噁心的東西朝儺陣趕！”
“桃木弩車上弦，拉葦箭！”
“放箭！放箭！”
“……”
附近的桃木弩車開始瞄準拉弦，由葦草編制而成的箭失被一簇簇點燃，散發著奇異的香草味和藥味，破空射出。
噗！
噗！
半空盤旋著的行疫神目標很大。
而一道道葦草箭失，看似柔軟無力，但只要射中行疫神的條狀身體，都會像是見了血的吸血蛭一樣，穿過鬆散的彩羽，瘋狂地朝它的血肉下面鑽去。
被熾熱的箭頭觸及的蠕動血肉，刺啦刺啦被燙爛一大片。
空氣中除了腐爛味、藥草味，還多出一股肉糜焦湖的臭味。
“嘶——！”
行疫神吃痛，再次嚎叫嘶吼。
它牽扯起鬼屋裡的血肉組織，朝下撞去，不過身體碰到道路邊上的硃砂符籙、福豆鹽巴又如同觸電般快速縮回。
這只在育種師影響下降臨現實的行疫神很強。
就算被揠苗助長，也有著B級的實力。
但是桃弓葦箭，以及配合追儺式的處理過的福豆，本身就是瘟疫特質怪談的天然剋星！
就算強如行疫神，一時之間也無法衝破道路兩邊符籙和福豆的阻礙。
“放箭！放箭！”
又一輪點燃的葦草箭失被射出。
在漆黑的夜幕裡面，劃出一道道赤紅的帶火星弧線。
“嘶——！”
行疫神身上的彩羽燒灼起來，大團大團的濃稠黃水潑灑抖落。
最後卻也只能像是一隻大蛆蟲扭動龐大的條狀身體，朝著官方除靈師們提前設計好的線路，規避密集的燃燒箭失。
朝大儺陣的方向嘶吼著蠕動。
官方除靈師們花費這麼久時間的提前佈置。
效果拔群！
……
鬼屋到石神井綠洲的中段路徑。
編號為77的桃木弩車小組。
大川定久從同僚的手裡接過一大簇葦草箭失，裝填到了弩車上面。
點火。
拉弦。
唰！
箭失射出，直直命中倉皇逃竄，完全就是活靶子的行疫神。
“嘶——！”
巨大的怪物扭曲身體嘶吼，被燒灼的彩羽之下，大片大片的血肉膨脹扭曲。
“意！中了！死吧！噁心的怪物！”
大川定久興奮揮拳，童孔裡倒映著漫天的流失火光。
大川是一名特別搜查對策室的編外成員，和神谷川一樣，也是野路子出身。
他的擔保人和引路人，名叫前島朝一，是個家傳神道教的除靈師。前島同時也是這次討伐行疫神行動中，77號弩車小組的隊長。
因為人手不夠的原因，前島隊長很順利地將大川定久帶入了本次行動之中。
“大川，再填葦箭！”
操控弩車的前島隊長戰意高昂。
“來了，來了。”
大川定久照做，又一發流火的葦草箭破空而出。
中段路徑上的其他弩車小組，也和77號小組一樣恪守本職，表現活躍。
在大家的努力之下，行疫神被繼續推著朝前，漸漸離開了射程範圍。
桃弩葦箭雖然好使，但箭失畢竟是草編的，在空中射上一段便會失了動力，射程較短。不然的話，也不會在沿途佈置如此密集的弩車陣了。
“這個行疫神，雖然氣勢嚇人，但好像也不過如此嘛。這就是B級嗎？感覺比我一個人退治的F級怪談威脅還要小啊。”
望著行疫神蠕動的背影，大川定久嬉笑著松了一口氣。
“別懈怠。這只行疫神毛羽毛現還是很恐怖的，會這麼順利，只要是我們提前準備做的好。”前島隊長朝自己的臨時成員搖搖頭。
“前島老大你說什麼就是什麼吧。”大川定久不以為意，或許是因為本職工作已經做完，他現在很有閒心，“對了，前島老大。我聽說那個叫神谷川的毛頭小子，也參加了這次的行動啊。”
“他不是什麼毛頭小子，雖然年紀確實小了點……”
“嘖，明明跟我一樣，只是個編外人員而已吧？我覺得你們把他吹的太過了，想造神立典型，激勵所有編外成員為組織賣命也不能這樣胡來啊。而且明明是個編外，卻被派去守最重要的儺陣，這是在看不起正式的除靈師們嗎？”
“別搞你那套陰謀論了。沒人想拿他造神，他的實力很強，你是不知道他在風俗町裡的表現有多驚人。”
“風俗町裡他只是運氣好而已吧？不是說他都快被脂粉仙打死了，最後卻被突然出現的建御雷神救下了嗎？”
“非要說的話，大概運氣成分也確實有吧。”前島隊長用這樣一句話，結束了和自己助手的閒談。
看得出來，大川定久貌似對神谷川存在著不小的偏見。
即便他從來沒有見過對方。
神谷的名號，在脂粉仙一戰後就在官方人員這邊傳的很開了。
不少人都認為他是個生長在民間，如野草般瘋長起來的天才除靈師。
但不是所有人都會對這個說法服氣的。
比如這位年紀20出頭的大川定久。
大家都是野路子出身的編外，沒爹疼沒娘愛的，誰比誰高貴，誰是天生的貴種？
憑什麼這個神谷川就可以靠著一次撞大運，被所有人吹捧上神壇？
而且，這次的大行動也一樣。
自己被分到弩車小組搬葦草，而那個神谷川卻可以和很多實力強大的正式除靈師一起守儺陣。
就行疫神這費拉不堪，外強中乾的表現，估計到儺陣附近就要被完全消滅了。
而神谷川卻可以憑藉“守護儺陣”這個關鍵任務，再撈一次大功勞。
這樣下去，估計成為正式成員也就是時間問題。
不公平。
太不公平了。
大川定久越想越氣，恨到磨後槽牙。
他還想再說點什麼，發洩不滿。這時候，前島隊長的對講機響了起來，結城真劍佑的聲音從裡面傳出：
“所有人！東線和東南的卡口被突然出現的大批種鬼怪談攻破，育死者有動作了！為確保追儺式順利進行，所有人準備戰鬥！”
大川定久：“前島老大，種鬼來了？”
“安靜！”
前島朝一放下對講機，強硬打斷了大川的話，他的目光停留在弩車後方遠處的樹叢陰影下面。
那裡……好像有什麼東西。
大川定久順著隊長的視線看過去。
恍忽之間，他看到了一團人形的煙氣在扭動飄蕩，並且不斷上升。
而下一秒。
以那個古怪人形煙霧為中心，帶著煙火氣的嗆人煙霧迅速擴散開來，瀰漫到戰場的各處。
一時之間，所有人的視線之內，只有濃重的煙霧繚繞，就連近在遲尺的隊友都變得難以看清。
“咳咳！那個是什麼東西？”
大川定久費力捂住口鼻。
然後他聽見前島隊長的聲音在身旁幾米處響起來：
“煙煙羅！該死！育死者的種鬼已經到了！準備作戰，不要讓種鬼和行疫神接觸！”