“嘶！”
空氣豁然裂開，刀刃般的光華侵襲而來，須藤猝不及防下，脖子上一道血光一閃即逝。
這個男人的腦袋被利刃切斷，整個頭顱也飛向了半空，只是，須藤的頭飛在空中的瞬間，突然發生了變化——
他的顏面朝著前方延展膨脹，嘴巴也變得細長銳利，滿口的牙齒化作了尖牙，雙眼眼白的部分也變成純黑色。
“禍鬼！”
瀧澤認了出來，須藤這是變成了“禍鬼”。
飛在空中的腦袋，彷彿還沒死去，反而充滿狠毒的盯著自己，甚至張開大嘴，朝著自己咬了過來。
噗噗噗！！
連續三下刀光，“禍鬼”的腦袋在半空中被橫、豎各一刀切成四份。
那具失去頭的身體也打算衝向瀧澤，不過一柄利刃從他的胸前刺穿了過來，刀刃向上一提，“禍鬼”須藤的身體也被巨大尖銳的刀刃移動到了空中，他的雙腿兀自掙扎。
“還好我提前有所準備……不過，我也沒有想到須藤這傢伙會做到這個地步。”
一隻黑貓晃動著自己的尾巴，不過它的尾巴這時並不是貓的尾巴，而是如同長鞭或是多段刀刃組成的怪異形態，這就像是蛇腹劍一類的武器。
“這……這是須藤？”
瀧澤大為吃驚，他忍不住發問：“他怎麼變成了‘禍鬼’？他又為什麼要背叛。”
“錯了。”
尾巴又變了回來，黑貓慢慢搖了搖頭。
“這不是須藤，他其實是坂野，是我們的記憶和感知出了問題，一直將坂野當成了須藤。”
“什麼？”
“我在聽你說存在第十三人的時候，就隱約猜到了這個問題，那就是你們來到村落裡以後，有人就開如在暗中篡改我們的記憶、認知……坂野這段時間裡並不是失蹤了，而是在我們的記憶裡，坂野在我們眼中，看上去就跟須藤是一個樣子的，這也就造成了在這個村落裡，出現了兩個須藤。“
黑貓解釋了起來。
“剛才，我派阿夏把另一個須藤叫走，讓他去村落外的房子，然後放你進來，就是打算用你當誘餌來一探究竟，只是這個結果是我也沒有想到的——”
“等等，如果這個人是坂野，那麼現在前往村落外那棟房間的須藤是誰？”
瀧澤渾身一顫，頭皮發麻。他再次看向地面上的屍體，忽然，他發現這具屍體變得有些陌生。就連穿著打扮也與過去有些差異。這不是須藤，分明是另外一個人。
“明明不是須藤，為什麼我會將他和須藤視為同一個人。”
他越想越是惶恐，越是心驚。
“朽繩大人，假如說對方能夠篡改扭曲我們的感知，那麼另一個隨著阿夏小姐離開的‘須藤’，是真的須藤嗎？”
“我也不知道，所以現在必須趕過去。”
黑貓飛速跳到他的肩膀上。
“不過不管這傢伙是誰，都不能讓他得逞，瀧澤，我們走。”
“從這裡到朽繩大人你的屋子，路程至少有十分鐘，我們趕的回去嗎？”
“放心，阿夏會想辦法儘可能的給我們拖延時間。”
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“阿夏，朽繩大人貌似還沒有到，這到底要等多久？”
“抱歉，她應該是忙著去做其他的事情，現在應當正在趕過來，須藤先生，麻煩你再等一段時間好嗎？”
聽到“鬼無裡”村落裡的巫女的話，須藤一邊端著茶，一邊皺了皺眉頭，他嗅出了一絲不對勁的味道，只是一時半會，還想不出究竟什麼地方不對勁。
“那麼，須藤大人，你在這裡先等一下，我有事先出去一下。”
阿夏甜甜一笑，就轉身從屋裡退走了。
須藤就這麼坐了一段時間，不過很快，他的心頭浮現出強烈的警醒之意。
“不對，朽繩最討厭別人遲到，她自己也不會遲到，這恐怕是個陷阱！”
他猛地起身，只是這個男人這麼做的一瞬間，忽然聽見一陣極其輕微的“喀嗒”細響，那是某種金屬結構的東西鬆開、齒輪轉動的聲音。
“喀嚓！”
就在須藤的腳上的榻榻米上突然鑽出數根鋼釺，如同尖矛欄杆一樣刺出。
與此同時，他的左、右、後方，也有機括發動的聲音，須臾之間，這個狹窄的空間就變成了一個牢籠。
“糟了！”
須藤知道情況不妙，立刻用拳頭撞擊在鐵欄杆上，“嘭”的一聲巨響，巨大的力量衝擊在鋼釺製成的鐵欄杆上，卻沒有半點反應。
好硬！
他感到雙手手臂一陣酥麻，骨頭也有裂開般的痛楚，也知道這東西堅固異常，不是用尋常手段能夠打破的。
“……那就走下面！”
須藤眼珠滴溜溜一轉，他的右腳猛地向下一踏，強大的力道震碎了榻榻米和地板，不過他的腳板底也感觸到一股反震之力。
“下面也是鐵板，這個機關是從什麼時候設計好的……”
“很久以前，這東西就打造出來的，不過我倒是沒有想到，這東西會真有發揮作用的一天。”
一個聲音飄了進來，須藤定睛一看，發現黑貓用爪子趴在瀧澤的肩膀上，從拉開門裡走了進來。
“不過話又說回來，‘你’到底是誰？至少……你不是須藤，也不是村落裡的人，為什麼……你會出現在這裡？”
朽繩淡淡的道出這番話來。
瀧澤也忽睜雙眼，盯著這個陌生的男人。
起初，在他的面前，這個穿著風衣、裝扮的與須藤一模一樣的男人分明就是須藤本人。
可是，當朽繩揭破了對方的真面目，瀧澤也就意識到了，自己的認知出現了某種障礙，這個看上去確實就像是須藤，卻又不是須藤，簡而言之就是一個與須藤相近的陌生人。
“據說，人的認知和感官偶爾也會出現錯誤，比方一個人面對著鏡子，看得時間愈長，就越會覺得鏡子裡的人越看越陌生，這在心理學上被稱為‘完形崩潰’，這就與你長時間盯著一個字看越看越不認識一個道理。”
黑貓朽繩平靜地說道：“反過來，這也說明了一個問題，我們的記憶偶爾也會欺騙自己，我不清楚你究竟是誰，不過說穿了，你的偽裝也不過是利用這種篡改了他人認知的手段，這招式很厲害，可是一旦識破了，就不再有效……證據就是我和這個叫瀧澤的小子，都能夠看到你的真面目。”
她以冷峻的聲音問了一句。
“那麼，你究竟是誰？”
忽地，“須藤”的臉上浮現出一絲怪異的笑容。
“你猜了……”
“我知道他是誰了！！”
瀧澤腦海中靈光一閃，彷彿想到了什麼，他大聲開口說道：“這傢伙是如月車站那次，被須藤和坂野護送中的其他參與者中的一人，他的臉，我還記得住。”
“原來是這麼一回事，照這樣看的話，情況倒能夠說的通了。”
黑貓喃喃自語。
“看來一開始這就是個很深的佈局，這麼說來，從一開始就有人在出手想要介入‘劾刀儀式’……”
她心中微微一嘆，知道自己知悉的太遲了。
而且，須藤和坂野兩人之中，恐怕真有一個背叛者。
這兩人也算是跟了自己多年，要說沒有感情那也是騙人的，只是，連她自己也沒有想到最終會變成這個結局。
（不，情況也不能算太遲，瀧澤說的事情都一一應驗了。這樣看來，他的情報也有可取之處……我也不是特別相信他，不過照目前看來，對方應該會在儀式舉辦的當天動手，距離儀式舉辦的時間還有兩天，我只要搶先解決了內鬼，後面的局面倒也不用這麼緊張了……）
“不過，你們不會真以為，就靠這麼點小技倆，就能夠破壞這一次的劾刀儀式吧？‘鬼無裡村’可是號稱‘無鬼之地’，你們不會真以為靠一些小動作，就能夠毀掉村子嗎？這麼多年來，就連那些禍津邪刀都進不了這裡的地方，更何況你們這種小角色。”
黑貓朽繩語氣越發的冷淡。
“支使你們進來的人，在我看來分明是愚蠢的到了家。”
“你說的沒錯。”
“須藤”不禁笑了起來。
“‘鬼無裡村’存世這麼多年，就連七個始祖也無法入侵，更何況這裡還駐守著朽繩大人你這樣的守護者，不過這一次情況有所不同，我方也不是沒有準備。”
“準備，什麼準備？”
黑貓朽繩嗅到了危險的勢頭，爪子按住了瀧澤的肩膀，琥珀色的雙眼警惕的看向“須藤”。
後者哈哈一笑，突然將雙手刺進自己胸口，接著像是要現出自己的心臟般，將胸部左右撕開。
嘶啦一聲，從撕裂的血肉之中，不見任何內髒器官，“須藤”的體內是一片黑暗的虛空，然後從虛空之中，如同星光一樣的細微光點閃爍，從中隱約浮現出一道門扉——那是一道異常的“門戶”，門上佈滿了密密麻麻的神秘花紋和深暗邪暗的雕刻。
“……畸骨之門？怎麼會？”
黑貓發出驚訝的聲音，瀧澤也瞪大了雙眼，兩人都察覺到了，門開啟了一道縫隙，透過門縫一隻微睜開的金色眼眸燃燒著，穿透了無盡的虛空看向了這個世界。
兩人都無法形容那是什麼樣的眼睛，只覺得那只金眼昏暗、深邃、並且無比熾熱——
嘭！
裂縫近一步縱向裂開，狂暴的物質從裡面噴湧而出，那是如同浪花一樣翻滾的黑泥，如同浪潮一樣朝著四面八方衝擊而來，黑貓朽繩與瀧澤首當其衝，轉眼就被黑泥化成了浪潮吞噬殆盡。
……
轟！
木製的屋舍第一時間就被黑泥化成的浪潮沖垮，也就在同一時間，撞碎紙拉門後的朽繩正咬住緊緊瀧澤後衣領，帶著這個年輕人一同脫離了噴湧的黑泥，逃出了屋舍之外。
就在方才，它的尾巴裂開般一分為二，變成了兩根長鞭一樣的異形刀刃，在察覺到危機出現的一剎那，其中一截尾巴伸長後卷在門外的大橡樹上，用力拉拽之下，才使朽繩與瀧澤迅速脫身；另一根尾巴也發揮了作用，如同撐杆一樣的將一人一貓脫離了地面。
“啪！”
瀧澤被丟在地面上，他張開嘴巴發出了嘔吐。
“嘔，咕！”
一下子跪倒在啪嗒啪嗒濺起的嘔吐物之上。
地面上擴散的黑泥散發著無法形容的腥臭氣味，而且只要親眼看到這團蠕動的黑泥，就有一種說不出來的彆扭、難受、令人難以抑制的厭惡感。
瀧澤嘔吐不止，好半天才恢復過來。
陡然，黑泥翻卷起來，宛如活物般波及覆蓋起周邊事物，包含木屋的碎片、瓦礫以及地面的青草都在溶解，液化。
“這是什麼東西？”
瀧澤面色大變，除了黑泥能夠溶解物質的能力，還因為那團黑色的泥團中心處泛起了波紋，就在下一秒，四個全身裹滿黑泥的人影從中浮現上來。
就如同是深陷沼澤中的四個人。不過，那些人影只是站起身來，纏繞在他們身上的黑泥就一點點的褪去，直接露出三男一女的四個身影。
為首的是一個披著灰色斗篷的男人，在他的身後是穿著虛無僧服飾的光頭僧人、一襲皮衣皮褲的高個男人，還有像是粉領族的長髮女人。
他們腳下的黑泥朝著四面八方散開，直接清出一片空曠的地形。
“麻煩了。”
黑貓朽繩皺緊了眉頭。
這一幕自然是她也沒有預料或是猜測到的，敵人竟然提前出手發手了。
“瀧澤不是說敵人會等到兩天後的劾刀儀式才會出手嗎？”
朽繩看了一眼慌張惶恐的瀧澤，心底不免感到異常的焦躁。
“終於到達這裡了，接下來，就按計劃行事。”
常葉弘明吩咐一句。
三隻禍鬼點了點頭，其中那個名為“安久”的長髮女人，一陣布片撕裂聲，她的脊背隆起大塊血肉，佈滿黑色羽毛的一對翅膀竟然直接長了出來。
“安久”這個女人也全身佈滿了黑色羽毛，接下來雙翼猛地一扇，剎那間狂風四溢，這只女性禍鬼瞬間消失，雙翼驀然一振，就如同鳥一樣衝向天空。
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“去，把‘鬼無裡村’的蝦夷人，村落裡的所有的村民和刀匠都殺掉。”
常葉弘明直接命令一句。
“還有那些參與劾刀儀式的人，一個也不要放過，全都殺掉。”