史瑤噎住了, 不想和三郎說話, 還送他一對白眼。
大郎和二郎笑了。
史瑤瞪他倆一眼。二郎捂住嘴巴。大郎道：“母親實在不放心我們, 讓三叔父、四叔父和我們一起去尋煤炭？”
“你三叔和四叔？”史瑤沉吟片刻, “我聽你父親說, 你三叔這幾年學了不少亂七八糟的, 他又學了什麼？”
三郎疑惑道：“亂七八糟的？”看向大郎, 我怎麼沒聽說過。
“星曆、數術、射獵，還招攬不少遊士, 養許多倡伎。對了，那些倡伎就是三叔父早年在外面撿的人, 現在他的燕王府比東西市還要熱鬧。”大郎道。
史瑤：“你父親的博望苑裡也夠亂的, 還好意思嫌棄劉旦。對了, 你們知道地點, 想好怎麼挖煤了嗎？”
“什麼怎麼挖？”三郎道，“僱人挖啊。”
史瑤：“煤在地下三四十丈，有些甚至是三四百丈，用人挖得挖到何時？”
“母親擔心這個啊。”三郎笑了, “孩兒知道的媒多是地表煤, 就是在地面, 挖一丈深就能挖到。不挖也行，用火/藥也能炸出來。”
史瑤忙問：“哪裡有地表煤？”
“蒙古草原上啊。”三郎道，“現在和明清時期相比，這裡人少兵少，蒙古草原上那些煤足夠我們用了。地下煤炭麼, 以後做出威力大的火/藥和鋒利的鐵器再挖吧。”
史瑤皺眉道：“蒙古那麼大，你能找到？”
“母親都知道孩兒以前有幾個兒子，不知道孩兒每年都去蒙古嗎？”三郎道，“哪怕蒙古如今荒涼一片，孩兒也知道哪裡有煤炭。”
大郎：“既然這樣，我們就直接去蒙古。”
“去——不行！”三郎忽然想到，“我把這裡當順天府了。”一看大郎不解，“就是現在的幽州，三叔封地那邊。從燕國去蒙古近，這邊離有露天煤的地方有兩千多里路。”
二郎：“那就不去了？”
“煤從那邊運過來也不方便。”史瑤仔細想想，“不過也比挖地下煤省事。”
二郎看看他母親，又看看他弟，“那是去還是不去啊？”
“去是要去，我們不去。”三郎道，“我們去找三叔，讓三叔父的人去蒙古。”
大郎：“沒有你帶路，他們也找不到啊。”
“有地圖啊。”史瑤道，“三郎，路線圖畫給劉旦。日後你祖父知道劉旦手中有張地圖，劉旦說他為了抵抗匈奴命人畫的，你祖父不但不會生氣，還會誇他。”
二郎：“聽母親的意思那邊還有匈奴？”
“那邊一直有匈奴。”三郎道，“以前冒頓單于統治整個蒙古草原，舅公北擊匈奴，把匈奴打的七零八落，草原上的匈奴少了，不表示沒有。我記得前年就有一股匈奴入寇邊塞，沒記錯吧？”看向大郎。
大郎：“沒有。此事母親怎麼看？”
“三郎先去找你三叔，找到煤炭了再去稟告你祖父。”史瑤道。
大郎：“他會不會窩藏一部分？”
“他不敢。”史瑤道，“除了你父親，你的幾個叔父都怕你祖父。”
三郎：“那先這樣。有了煤炭才能鍊鐵，孩兒估計得等到明年。”
“我倒是想再等幾年，等你們大了親自過去。”史瑤道，“三郎說那邊離這裡遠，你們現在想過去，你祖父同意，你父親也不同意。”
二郎突然開口說，“母親，孩兒只會做木器，不會做鍊鐵的東西。”
“改日讓父親帶我們去打鐵鍊鐵的地方看看。”三郎道，“我以前雖然沒去過鍊鐵的地方，我那時候有神機營，興許能給你一些意見。”
大郎好奇道：“神機營是什麼？”
“待會兒告訴你。”三郎道。
史瑤笑道：“你們去偏殿說吧。你們父親回來，咱們就用飯。”
“好吧。”三郎扭頭對大郎說，“我畫給你看。”
大郎看一眼漏刻，太子快回來了，伸手拉住三郎的胳膊，“我們走快點。”
三郎眉頭緊鎖，看到另一條胳膊也出現一隻手，無奈地嘆了一口氣，加快步伐。
史瑤看著三個兒子的背影，搖頭失笑。沒過多久，太子回來，史瑤問他餓不餓，太子說還不甚餓，史瑤就把煤炭的事告訴太子。
太子不知道煤炭，“孤聽說豫章郡有一種石頭，可燃為薪，是不是你所說的煤炭？”
“可燃的石頭，妾身只知道煤炭。”史瑤道，“還是黑色的。”
太子：“什麼顏色，孤就不得而知了。孤改日去博望苑問問早年四處遊蕩的劍客和遊俠。煤炭的事就別操心了，你現在要做的是好好養胎，順順利利把孩子生下來。”
“妾身以前聽別人說二胎生的快，也就一兩個時辰。”史瑤道。
太子不由想到三個孩子出生時，史氏累死過去，史瑤過來還累了將近兩個時辰，就說：“別人是別人，你是你，人和人不一樣。”
“妾身聽殿下的。”太子關心她，史瑤高興，也不想跟他吵，“用飯嗎？”
太子：“你坐著別動，孤去喊人。”先令內侍端飯，隨後就去偏殿喊三個兒子。
飯後，太子照例扶著史瑤走兩圈。然而，史瑤剛出正殿，藍棋一個勁衝她使眼色。太子眼角餘光注意到，扶著史瑤出了長秋殿才問，“藍棋找你何事？”
“小事。”史瑤道，“妾身大著肚子，即便三郎和太醫都說妾身身體極好，妾身也不敢在這個時候沒事找事。”
太子輕笑幾聲，道：“你明白就好。”史瑤松了一口氣，就聽到，“孤可以聽聽嗎？”
“女人家說話，殿下確定要聽嗎？”史瑤問。
太子：“你和孤的三個兒子都九歲了，現在肚子裡又有一個，你有什麼事不能讓孤知道？”
史瑤噎了一下，“如果妾身不想讓殿下聽呢？”
“孤就不聽。”史瑤有分寸，來到此地這麼多年從未給太子添過亂。早年給太子做王八湯，讓太子答應她一件事，史瑤也一直沒說。除了不準她寵別人，王八湯那次是史瑤第一次也是唯一一次向太子提要求。太子對史瑤很放心，“需要你出去，必須告訴孤，孤和你一起。”
史瑤：“妾身哪兒也不去。”然而，翌日上午，太子去博望苑，三個小孩去長信宮，史瑤聽到藍棋說的事，頓時坐不住了。
“你說宣室的王弼、常融和蘇文素來交好，蘇文打碎東西遭到鞭笞時，常融和王弼只是暗中幫蘇文。昨天下午常融突然陷害一個宮女，那個宮女被趕出宮，蘇文的堂妹當晚就調到宣室？”史瑤怕她聽錯，又問，“那個叫王弼的也摻和了？”
藍棋：“是的。說是調到宣室，昨天晚上還沒過去。不出意外今天就能過去。太子妃，他們想幹什麼？”
“大概是我們把人逼急了。”三個小孩沒和史瑤說三郎踹常融一腳，史瑤便認為事出在她這邊，“我記得你說過，蘇文早幾日又犯錯了，這幾日不在宣室當差，誰向父皇引薦的蘇方？”
藍棋：“正是王弼。奴婢剛才才說王弼和常融明著幫蘇文。”
“先靜觀其變。”史瑤沉吟片刻，“未央宮的事我不能插手，太子更不能過問。讓人盯著他們。”
藍棋“諾”一聲，就退下去。
五天後，三月十八日，休沐日，大郎、二郎和三郎去找燕王劉旦。趁著劉徹還在宮裡，還能清閒幾日的太子哪也沒去，和史瑤坐在躺椅上閒聊天，就看到房門跑進來。
太子眼皮猛一跳，直覺不好，“又是誰來了？”
門房：“啟稟殿下，東方朔。”
“咳！”太子慌忙掩面，“誰？”
史瑤坐直身體，“東方朔？！”
門房見兩位主子如此震驚，沒感到意外，反而很能理解，“是那個醉酒後在未央宮小解，遭人彈劾，現在像個俳優似的在皇上身邊的東方朔。同他一起來的還有一群貌美的女子。”
“女子？”史瑤看向太子。
太子忙說：“你看我作甚？又不是我讓東方朔來的。”
“宣東方朔進來。”史瑤站起來。
太子慌忙伸出胳膊扶著她，“慢點，慢點，他東方朔又不是三公九卿，哪值得你起身迎接。”話音一落，東方朔進來。
史瑤朝太子手背上掐一下，小聲道：“別說話，妾身來問。”隨後大聲問，“東方朔，找我何事？”
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東方朔懵了，“小，小民，不，不找太子妃。”
“不找我你來我長秋殿作甚？”史瑤再問。
東方朔又懵了，張口想說太子天天在長秋殿，他來找太子。忽然想起太子居長信宮，和太子妃感情甚篤，才經常歇在長秋殿。太子召見外臣都是在長信宮，不怪太子妃如此問，是他疏忽大意。
現在已經見到太子，沒理由轉身去長信宮等太子，東方朔老實說：“小民聽聞殿下在長秋殿，特來此拜見殿下。”
“你現在一無官職，二無爵位，來見殿下，是求殿下向父皇求情，恢復你的太中大夫之職嗎？”史瑤搶先開口。
東方朔：“小民不敢。”
“那你來找殿下何事？”史瑤問道。
東方朔偷偷瞟一眼太子，見他沒有開口的打算，瞬間後悔今日出門忘記看黃曆，“是，皇上聽說太子妃身懷六甲，需要人小心伺候，就精挑細選五十人伺候太子妃。”
“五十人，伺候她？”太子驚呼。
東方朔下意識抬頭，嘴巴動了動，想說實話，注意到兩張並在一起的椅子，看到太子一手攬著史瑤的腰，一手放在史瑤手臂上，把嘴邊的話咽回去，硬著頭皮說：“是的。”
“五十個膚白貌美，只會撫琴唱曲的女子伺候我？”史瑤用嘲弄的語氣問，“東方朔，你當我蠢啊。”
東方朔臉色驟變。
太子看看他又看看史瑤，心中有個猜想，又感覺奇怪，所以就問，“阿瑤如何得知她們只會撫琴唱曲？”
“妾身猜的。”史瑤沒有看太子，而是盯著東方朔，“我再問你一次，門外五十人是伺候誰的？”
東方朔：“太子妃。”
史瑤樂了，“東方朔，聽說你學富五車，滿腹經綸，可知為何年過不惑，還只能在宦者署待詔？”
東方朔又一次懵了，不知史瑤為何說起他。更讓他費解的是皇宮上下都當他是俳優，史瑤為何會說他滿腹經綸，“小民不知。”
“你太圓滑了。”史瑤道，“五十名女子明明是送給殿下的，你見我在，就說伺候我的。父皇知道你這麼說，東方朔，就不怕父皇治你個假傳口諭之罪？”
東方朔心中一凜，面上淡定，“啟稟太子妃，皇上只是令小民把人帶到長樂宮。”
“長樂宮的主子是殿下。”史瑤道。
東方朔：“長樂宮的女主人是太子妃。”
史瑤見狀，又笑了，“此事殿下怎麼看？”
“東方朔，回去稟告父皇，孤這邊的人夠使，無需添人。”太子有心想和史瑤解釋，宮女、宦者都在，就拍拍史瑤的胳膊，示意她別生氣。
東方朔：“小民不敢。”
“你膽子不是很大嗎？”太子道。
東方朔：“小民以前膽子大，犯下大不敬之罪後，小民的膽子就嚇破了。”
太子噎著了。
史瑤“撲哧”笑出聲，“殿下，妾身聽說東方朔有一張巧嘴，死人都能被他說活，你和他說這些沒用的，能把自己氣吐血。”
“小民不敢。”東方朔忙說。
史瑤：“甭在我面前裝鵪鶉。你是父皇身邊的人，雖無官職，對我和殿下不敬，我們也無權處置你。我且問你，父皇為何突然讓你領五十名女子過來？別說你不知，我不信。”
“小民確實不知。”東方朔道。
史瑤上上下下打量他一番，冷哼一聲，扭頭對閔畫說，“去宣太醫，說我被東方朔氣得肚子痛，見血了。”
“使不得，太子妃，使不得！”東方朔臉色煞白，慌忙跪地求饒，“太子妃想知道什麼，小民知無不言言無不盡。”
太子樂了，“東方朔，你不是一向能言善辯嗎？”
東方朔心想，我能言善辯也比不上太子妃肚子裡的尚方寶劍，“殿下和太子妃想知道什麼？”
“父皇好端端的為何要送殿下五十名女子？”史瑤道，“你不用擔心傳出去，我宮裡的人口風緊。”
東方朔：“小民確實不知。不過，小民聽兩個宦者說，常融前天晚上向皇上稟告，說殿下調/戲未央宮的宮女。”
“一派胡言！”太子大怒，隨即轉向史瑤，“你別聽東方朔亂說。”
東方朔忙說：“不是小民說的，是小民聽別人說的。”
“我信！”史瑤道，“我信你沒說謊。”
太子急道：“阿瑤！”
東方朔偷瞄太子一眼，見他很是著急，頓時想找個地縫鑽進去。
史瑤笑道：“殿下莫急。妾身信東方朔，不信常融。”
太子還想問，話到嘴邊猛然想明白，“你的意思常融陷害孤？”說出來又不信，“常融敢陷害孤？”
“常融為何不敢陷害殿下？”史瑤反問。
太子語塞。
史瑤：“殿下前天上午去過宣室？”
“孤沒有。”太子仔細回想，“十五日下午孤倒是去過宣室，只是除了宣室內的宮女，孤並沒有見到別的女子。”
東方朔聽太子這樣說，心中一動，“殿下，常融想誣陷殿下，殿下這幾日沒去過宣室也不打緊。”
“可孤沒得罪過常融啊。”太子道，“他為何要這樣做？”
史瑤：“東方朔，那五十名女子當中，有沒有一個叫蘇方的？”
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