大郎慌忙解釋：“我沒別的意思。我們八月二十八日從長安出發, 三個月就滅了匈奴主力, 你們都沒感覺很快？”
“並不快。”衛青道, “大郎, 拉糧草和投石機的馬都是良馬, 這在以往不可能。以前從長安趕到張掖得兩個月, 然後再北上, 再四處找匈奴，還不一定找得到。你看以前的記載, 才會覺得我們現在用時短。”
三郎：“我們用時短還有一點，匈奴之前留下的馬糞還沒被風沙掩埋, 根據匈奴路上留下的馬糞等物直接往西推進, 中間沒繞路。碰到匈奴主力, 用火/藥攻打, 半天解決匈奴。”
“三郎說得對。”衛青道，“如果不是藥包令匈奴慌亂，由著我們隨便砍，我們得跟匈奴苦戰兩三天, 還得有許多將士受傷。傷患太多, 行軍速度慢下來, 我也不可能又帶一萬五千人去找右賢王。”
大郎頭痛，“我不過感慨一句，你倆這麼多話等著我，早知道就不講了。”
“舅公在和你解釋為何這次這麼快。”三郎道，“其實也沒有霍將軍快, 對吧？舅公。”
衛青：“是沒有去病快。”
“可惜霍將軍英年早逝。”三郎看向大郎，“我不是擔心你又烏鴉嘴。”
大郎：“母親說解釋就是掩飾，你暴露了，三郎。”
“你倆別吵。”衛青笑道，“我們在此休息兩日再趕路。”
大郎哼一聲。三郎白他一眼，“舅公剛才說匈奴單于病了，左大都尉突然回來，還被咱們碰個正著，是不是打算去匈奴王庭？”
“是的。”衛青道，“我先前也納悶，不應該那麼早碰到匈奴。本以為他們又要去張掖等地殺人掠物，聽說單于病重，才猜到他急著回去繼承王位。”
大郎一直感覺有什麼地方不對，衛青這樣解釋，心中那點不對勁瞬間消失，“舅公，我們直接回去，還是先去張掖？”
“三郎，如果鷹還能飛回來，幾天能到你們接收糧草的地方？”衛青不答反問。
三郎：“七八天。”
“我們趕到那邊得六天。”衛青思索片刻，“到那邊再歇息。信上怎麼說的？”
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三郎：“我們一共寫兩封信，一封家書，一封信給祖父，給祖父的信上就一句話，殲敵四萬，我軍傷亡極小。舅公，這次有人……”
“戰爭，流血是難免的。”衛青長嘆一聲，“多虧你給我的藥包，這次死亡是我領兵出征以來最少一次。”
大郎：“到底是多少啊？舅公。”
“有沒有破千？”三郎問。
衛青：“還差一點。”
“早知道就該把藥包全給舅公。”三郎道。
衛青：“越往西離匈奴越近，隨時都有可能遇上匈奴，你們帶著糧草又不能棄糧草逃跑，哪能都給我啊。”
“舅公說得對。”大郎道，“匈奴散居，指不定我們回去還會遇到匈奴。”
三郎眼前一黑，大聲吼：“閉嘴！”
不遠處的眾將士齊刷刷看過來，大郎下意識躲到衛青身後，小心翼翼說：“我不是故意的。只是一禿嚕嘴，就，就出來了。”
“沒有匈奴了。”衛青轉身把大郎拽出來，“三郎別生氣，大郎的嘴這麼厲害也沒見他把匈奴單于詛咒死。”
大郎：“我沒詛咒匈奴單于。”
衛青噎了一下。三郎樂了，“舅公是不是很想打他？”
“大郎……”衛青想生氣又想笑，“現在詛咒他也來得及。”
大郎：“舅公剛剛都說匈奴單于病重，我不詛咒他，他也難撐兩個月。”
“這倒也是。”衛青笑了，“我剛才說沒匈奴，是因為單于病重，匈奴騎兵要趕去王庭。我們從這裡往東南走，他們往北去，越走越遠，想碰到比去救趙破奴父子還難。”
三郎：“舅公有查到趙破奴在哪兒嗎？”
“沒有。趙破奴是被左賢王抓走，極有可能關在北方。”衛青道，“回到長安請皇上找匈奴要人。”
大軍出了長安就消失的無影無蹤，劉徹生氣又擔心，嚴重懷疑是大郎和三郎搞的鬼，暗暗發誓待他們回來，一定把兩人吊起來揍一頓。
十一月二十八日，下午，劉徹處理完政事就忍不住問當值的東方朔，“今天還沒大將軍的訊息？”
按照原定行程，大軍九月底能到張掖，十月十日或十五日，長安會收到衛青或大郎和三郎的信。十月二十日，劉徹也沒收到信，寫信去張掖詢問，月底收到張掖的來信，他們沒見著衛青。
劉徹大為震驚，寫信到酒泉，酒泉也沒見著。劉徹坐不住了，進了十一月每天都會詢問兩三次，導致宣室內的宦者和宮女兩眼睜開就問今日有沒有從邊塞送來的奏章。東方朔自然也不例外。
“啟稟皇上，沒有。”東方朔話音落下，聽到一聲嘆氣。東方朔官位不高，但他是天子近臣，很清楚劉徹有多疼大郎和三郎，偷偷瞄一眼劉徹，見他失落又擔憂，忍不住埋怨衛青由著兩個小皇孫胡鬧。
劉徹張嘴想說什麼，看到小黃門趨步進來，霍然起身，“是不是有——”
“皇上，太子求見。”小黃門期期艾艾地說。
劉徹大為失望，“他來做什麼？”
太子在門口聽到，也不等小黃門出來，直接進去，“父皇，兒臣給父皇送訊息來了。”
“什麼訊息？”劉徹下意識問。話出口，猛然睜大眼，“大郎和三郎的訊息？”
太子：“是的。”把信遞給劉徹，“是三郎養的鷹送來的，孩兒沒拆開，鷹的翅膀上寫著給父皇。”
劉徹瞥一眼太子，你騙誰呢？
“用蠟封上的。”太子道。
劉徹：“你不會看完再封上？”
太子知道劉徹心情不好，自己也挺擔心大郎和三郎，乾脆閉嘴。
劉徹哼一聲，揉開紙團，看完正面看反面，看完反面看正面，來回看兩次，紙上還是只有一行字，“只有這些？！”
“什麼？”太子確實不知，他認為信是衛青寫的，便沒敢拆開，走到劉徹身邊看清上面的內容，驚呼道，“殲敵四萬？”
宣室內的宦者和宮女齊刷刷看向劉徹，包括東方朔。劉徹反問：“殲敵四萬怎麼了？”
“怎麼了？”太子張了張嘴，“他們只有兩萬人，父皇。”
劉徹：“兩萬精兵，全是朕精挑細選，衛青領兵，殲敵四萬不是很正常嗎？”
太子啞口無言，“……父皇說得對。”
“大郎和三郎給你的信呢？”劉徹道，“拿來吾看看。”
太子想問，你怎麼知道？話到嘴邊意識到大郎和三郎是他兒子，不可能不給他寫信，“就是向兒臣報聲平安，問問四郎有沒有聽話。”
“沒了？”劉徹問。
太子：“他們可能怕鷹走到半道上被人射殺，或鷹飛不起來，沒敢寫太多。”
劉徹不信，又想到太子不敢瞞他，“他們養的那只鷹還能飛回去嗎？”
“不知道。”太子實話實說，“這裡離張掖太遠，兒臣打算回去就寫信，讓鷹試一下。”
劉徹：“你等一下，朕現在就寫。”提起筆有千言萬語，卻只寫一句，“不錯，回來吧。”
同一時間，史瑤也握著四郎的手給兩個大兒子回信。太子拿著劉徹給他的小紙條回到長秋殿，四郎也寫好了。當天下午太子親自把鷹送出去。
回來的路上車突然停下，隨太子坐在車內的莘墨推開車門出去，“出什麼事了？”看到車轅旁站的人，“李禹，你怎麼會在這裡？”
“我想見殿下。”怕路人聽到，李禹小聲說。
太子：“找我何事？”
“奴婢不明白奴婢犯什麼錯，為何把奴婢趕出博望苑。”三個月前出了博望苑，李禹一直想找太子問個明白，皇宮進不去，就到博望苑門口等，快一百天了，終於被李禹等到，“殿下讓奴婢去死也該讓奴婢死個明白。”
莘墨扭頭往車裡看，殿下何時把他趕走的？
太子也納悶，正想問什麼忽然想到大軍出發前，大郎和三郎三天兩頭去博望苑，“大皇孫和三皇孫回來，你去問他們。”
李禹愣住了，關大皇孫和三皇孫何事？李禹想說他沒見過大皇孫和三皇孫，對上莘墨讓他讓開的眼神，話卡在喉嚨裡，應一聲“喏”就往後退。
太子回到長秋殿就問二郎：“李禹得罪過你們？”
“我不認識李禹。”四郎道。
太子想揍人，“你別說話，我問二郎。”
“不認識。”二郎道，“不過，孩兒碰到過一次。”隨後把李禹騎馬撞他們，連一聲抱歉都沒講的事告訴太子，“這事不是都過去很久了嗎？”
太子沒說他今日碰到李禹，“我回來的時候經過博望苑，執事跟我提起李禹，我才想到的。”
“是不是李禹還想入博望苑？”二郎忙問，“父親可不能同意，大兄和阿弟說李禹那樣的莽夫長安城內遍地都是。”
太子：“那你們也該告訴我一聲。”
“阿弟說父親很忙，不應該拿這等小事打擾父親。”二郎道，“父親，舅公他們消滅四萬匈奴人，是不是快回來了？年底能回來嗎？”
太子：“三郎信上沒說，我也不知道。”
“我知道，阿兄回來。”四郎道。
太子疑惑：“你怎麼知道？”
“我叫阿兄回來。”四郎道，“我想大兄，我想阿兄啊。”
太子樂了：“你想大郎和三郎，他倆就得回來？”
“是呀。”四郎說的那叫一個理所當然，“大兄和阿兄不回來，我就不喜歡他倆了。”