大將辦公室裡，戰國正在翻看幾份剛送來的資料。
【那天巴斯提尤、斯摩格、日奈等人帶著數百個負傷的海兵回到馬林梵多，尤其是將一尊石像搬下軍艦的時候，“智將”戰國當時也是有點頭暈。】
【誰能想到，鼯鼠會敗得那麼乾脆利落！戰鬥剛一打響，我方就損失了主要戰力，簡直迅雷不及掩耳。】
【老實說，在那樣的形勢下，巴斯提尤能將斯摩格、日奈以及一眾海兵囫圇全地帶回本部，還挺叫戰國刮目相看的……】
【中將卡普哈哈大笑了幾聲，轉頭就請假回東海老家去了。】
【“是那些傢伙沒有殺我們而已。”】
【斯摩格在彙報中直言不諱，絲毫不顧當時空元帥沉著的一張臉，然後斯摩格就被嘴裡的雪茄嗆得連連咳嗽。】
【倒是一同彙報的日奈上尉面對繚繞的煙霧泰然自若……】
不止能搶奪別人的惡魔果實，還能交換他人之間的惡魔果實啊！
喬巴納.喬魯諾，簡直就是能力者的剋星……
戰國翻看著這些資料。有取自海軍內部資料庫的檔案，有來自海軍科學研究部隊貝加龐克博士的參考意見，還有對來自各種海軍的情報機構遞交上來的情報的彙總……戰國皺著眉頭，他翻閱的速度極快，幾乎是一目十行。
良久，放下厚厚的幾疊檔案，仰頭揉了揉眉心。
兩名本部中將帶隊的軍事行動，雖然是海軍元帥空拍板同意的，但到底是他提出的申請。
“……”
這片大海上，粗略地劃分，大約是有三股勢力：海賊、世界政府、非加盟國。
世界政府，無需多說。
非加盟國，幾十年前，被那個盛極一時的洛克斯海賊團佔據；在被卡普聯手羅傑擊潰解散後，洛克斯的原船員：愛德華.紐蓋特、夏洛特.玲玲、凱多、王直、銀斧、金獅子史基……彼此之間明爭暗鬥，到如今只剩下紐蓋特、夏洛特、凱多這三個，將洛克斯剩下的地盤瓜分，各據一方。
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至於海賊……就好比盤旋在大海上的蝗災，本身就是一個混亂的集體，可能來自另外兩大勢力的任何一方，也可能與兩方的任何一方作對。
而王下七武海這個名號，就是將海賊這股混亂的力量明確起來的七個靶子。七武海代表了正常情況下的海賊能抵達的頂峰，任何想要名利雙收的海賊，最捷徑的方式就是取代七武海的其中之一，而七武海本身也需要有足夠的實力和威望，否則怎麼夠資格加劇海賊之間的內耗？
世界政府需要做的，就是為七武海的名號背書，確保這個名號不會貶值。
因此，七武海不能敗。
至少不能公開地被不知道從哪兒冒出來的、沒有被世界政府認可的海賊擊敗。
九蛇海賊團，想要剿滅她們，預估要付出的代價不會小，這讓戰國認為，還不如讓她們取代現任的七武海之一……只是本想試一試九蛇海賊團，以及空條.徐倫和喬巴納.喬魯諾的成色，結果搞成這個樣子，真可謂灰頭土臉，戰國自知是難辭其咎。
拿起手頭的資料，戰國披上大衣出門。找到元帥空的時候，後者正在默然觀察安置好的鼯鼠中將的石雕。
戰國捏了捏額角，嘆道：“是我的失誤！他們的實力，遠超過了我的預計……”
“嗯。”
空元帥看上去是個皮膚黝黑，髮型奇特的壯漢，戰國接近，他也只是沉聲應了一句。
“相關的調查結果出來了。”戰國將整理好的資料轉交給空元帥。
“關於石化的惡魔果實的調查？”空元帥這才收回打量鼯鼠中將石雕的目光，接過資料後慢慢翻開，頭也不抬地說：“講講看。”
惡魔果實圖鑑，海軍的資料庫裡就有。
擁有石化能力的惡魔果實並不多，關鍵在於根據已知的情報進行篩選，並對比各種渠道的情報，一一排除已經有宿主的惡魔果實，儘量鎖定出那個把鼯鼠中將石化的究極是哪一種惡魔果實，這樣才好對已經成為石雕的鼯鼠現在的狀況進行判定。
究極是死是活。
如果已經死了，如果還活著，兩種不同的情況，決定了接下來海軍對待九蛇海賊不同的態度。
如果石化中的鼯鼠還活著，那麼他一直這樣石化下去，有沒有潛在的危險？是不是越拖延下去，對鼯鼠中將越不利？如果真的可以將鼯鼠恢復原樣，條件又是什麼？
翻著手裡的資料，空元帥看到一份又一份和石化能力有關的惡魔果實的資訊，以及對應的評估，石化能力是如何，對應的果實目前有未出現，能力者又是誰等等。
戰國沉穩地總結了一下資料，最後道：“現在基本可以鎖定在兩鍾惡魔果實上，一個是超人系的甜甜果實，一個則是幻獸種的美杜莎果實。鑑於日奈上尉的彙報裡，九蛇海賊中有一個是雙翼的蛇形態動物系能力者，很有可能就是戈爾貢三姐妹傳說中的飛天之蛇，因此鼯鼠中將所中的能力來自美杜莎果實的可能性更大。但也不排除甜甜果實的可能性，理論上這顆果實也有機會瞬間將鼯鼠中將石化……不過，有情報說在瑪麗喬亞，有出現過疑似甜甜果實的能力者，我已經派人去確認，目前還沒有訊息。”
“天龍人麼……”空元帥當然聽得出來言外之意，他當然知道很多天龍人有給豢養的奴隸喂惡魔果實以作表演取樂的愛好，只是想要跟天龍人打交道，可不是簡單的差事。戰國看著石雕，緩緩道：“不管怎麼樣，鼯鼠中將大概確實如九蛇海賊所說的，仍然有復活的可能。”
“……”空元帥沉默片刻，忽然道，“就在剛才，支部傳來訊息，庫贊他去了南海。”
“庫贊？”戰國有些意外，很快明白過來，“他是去找喬魯諾的？”
“或許吧！”空元帥不置可否。
………………
〖南海，一望無際的海面上——〗
九蛇海賊船的甲板上，戰士們忽然搓了搓手臂，疑惑道：“怎麼突然變冷了？”
“你們看，那邊……是不是一個人？”
“不會吧？那是在騎腳踏車嗎？”
“外海的人原來還會在海面上騎車嗎？真奇怪……”
姑娘們望著那緩緩接近這邊的騎車身影，議論紛紛的同時，也各自握住了隨身的武器。
“發生了什麼？”桑達索尼婭從船艙內走出來，看到那個在海面上騎車，已經能夠看清大概樣子的男人，大吃了一驚，對方的車輪下方，海面完全的凍結了，形成一條細細的冰路。“惡魔果實能力者？竟然可以這樣在海面上行動……”
庫贊騎著車，與巨大的九蛇樓船並排而行，隨意得彷彿是在郊遊騎行似的，他一邊騎一邊抬頭喚道：“美女們，你們好，我來找一個人……”
“冰凍果實能力者……”一道身影走到桑達索尼婭的身旁，神情凝重地看著船下方在海面上悠哉騎行，留下一路冰跡的男人，雙手抓著船舷圍欄，低聲自語道，“他是海軍本部的中將，庫贊。”
“海軍本部的中將？”桑達也不是有多麼的吃驚，畢竟她們不久前才在麥格尼非島擊敗了兩個海軍本部中將來著。她忽然湊近了身邊的徐倫公主，奇怪地看著對方的臉，疑惑道：“公主，你的臉……皮膚好像變差了一些！”
“……”羅賓還未回答，眾人的頭頂就傳來林奇的聲音，“找人？該不會是找我吧，中將先生。”他不知何時站到了樓船最頂部的“屋頂”，抄著口袋俯視船邊海上騎行的某海軍中將。
船首兩條大蛇緩緩減慢速度，冰面延伸的速度也逐漸停止，車輪不再轉動，庫贊單腳落下，海面凝結成一大塊冰供他落腳。
“很遺憾，我並不是找你……”庫贊抬頭，一縷縷寒氣從嘴角逸散出來，看著就冷。
“是嘛！”林奇與他遙遙對視。
庫贊道：“喬巴納.喬魯諾，還是說，我應該叫你……布蘭度.迪奧？”
“呵呵！”
林奇不置可否，接著向前踏空一步，筆直地向下方的青雉落去。