在場者靜靜地聽著學院長的敘述，眼前彷彿浮現了千萬年、幾億年前、甚至是停留在原始洪荒狀態的地球，在各種原始動植物的注視下，一個個“通道”相繼開啟又關閉，另一個世界裡某些膽大的物種試探性地來到地球，雖然它們與地球的原住民之間存在生殖隔離，但如果它們適應了地球的環境，紮根繁衍生息下去，一代代進化或者被大自然淘汰，能挺到現在的話，說不定最終形成了今天某種大家司空見慣的物種，也許是膝下撒歡的貓狗，也許是天上飛過的某只鳥雀，也許是熱帶雨林裡一種噁心的節肢類昆蟲……
雖然這僅僅只是學院長沒有證據也不可能找到證據的猜測，依然令在場者浮想聯翩。
學院長繼續說道：“就算不考慮‘通道’另一側的生物，僅僅只考慮源能本身的影響，客觀而言，它大大促進了物種的變異與進化，令每一種覺醒的生物都變得更強，包括人類在內，因此我說，如果是以地球歷史的超然視角來看待，‘通道’的出現是某種無形的力量每隔一段時間對地球的賜福與洗禮。”
江禪機全身的汗毛都立起來了，似乎成為了某種歷史大事件的見證者與親歷者。
除了戴著面罩的宗主之外，在場者均是悚然動容。
學院長小心地捧起托盤，“也許這位女性就是咱們之中某個人的旁系遠祖，當曾經的超凡者血脈被一代代稀釋下來，總有一些人會保留了稍微多一點的血脈，也許就潛藏在佔據DNA90%的垃圾片段裡，而當源能再次出現時，這些一向被認為沒用的垃圾片段就會被啟用，她們就會率先覺醒。”
“事實上，最近我們已經開始對學校裡的十歲以下孩童透過頭髮提取DNA，然後儲存下來，如果她們之中有誰在數年後覺醒為超凡者，就將前後的DNA進行對比，看看發生了什麼變化……但只能說這項工作開始得太晚了，否則如果我們早些得到這顆頭骨，早就開始這項工作，說不定現在已經得出結果了。”學院長遺憾地說道。
路惟靜點頭，這項工作是她們這些校醫進行的，只對低齡學生增加了一道體檢工序，就是拔下一根帶有毛囊的頭髮並儲存。
“兩年之內……樂觀一些的話，一年之內應該就能得出結果了。”路惟靜鄭重地說道：“這件事請務必保密，即使得出研究結果，我們也不會對外透露一個字，因為如果透過DNA就能判斷哪個孩子更容易覺醒，我們擔心會導致會出現新一輪的人為生育干預——在母親懷孕期間就提取胎兒的DNA進行分析，如果屬於不易覺醒的體質就流產……相信我，絕對會有喪心病狂的組織這麼做的。”
路老師描述的這種可能連江禪機這個男生聽了都產生了生理性的反胃，因為這種事真的很可能發生。
學院長拉回正題，“我們身在其中，所謂超然的視角終究只是一廂情願，不論‘通道’會帶來多少好處，只要它可能導致普通人的大量傷亡，我們就無法接受，人的生命不能當作一串串數字來看待。”學院長嘆道，“更何況，現在已經不是愚昧的古代，‘通道’令現代社會的人類產生分化，不是一件好事，所以我們只能謝絕這份厚禮了。”
宗主點頭，“在下明白，承蒙指教。”
江禪機乾咳了一聲，他剛才聽得入神，都忘了趙曼的事，雖然這種場合沒有他插話的餘地，但趙曼的事還必須得由他來說。
“你現在相信了嗎？”他轉頭對15號說道，指著托盤裡的骷髏頭，“要不你去摸摸看？你不親手摸一下的話，我覺得你是不會完全相信的，所以也別假裝客氣了。”
15號瞪了他一眼，但沒受他的激，厚著臉皮走過去，說道：“失禮了。”
說著，她見學院長沒有阻止，慢慢將手放到了骷髏頭上，全神貫注地去感受。
臉上發燒的反而是戴著面罩的宗主，因為學院長對15號已經展現了超乎尋常的耐心與誠意，是出於對江禪機的信任才開誠佈公，否則絕不可能向他們透漏這些極端機密的事項，哪怕是還保留著一點點羞恥心的人，都應該順坡下驢吧？
正如學院長所說的，頭骨裡殘存的源能反應極為微弱，但15號確實感受到了。
15號沉默地收回手。
“好吧，雖然我依然有保留意見，但……是我輸了。”她說道。
學院長望向江禪機，她的意思是：都到這份上了，總該說出到底是什麼要事吧？
“是這樣的，15號和趙曼認為，是對撞機導致‘通道’的出現，所以趙曼現在可能去破壞對撞機了。”江禪機說道。
“啊？”
學院長和路惟靜頓時臉色劇變，她們比誰都清楚，對撞機耗費了多大的人力物力，又欠了多少人情、託了多少關係，而對撞機本身又特別脆弱，如果受到重大損毀，恐怕很久都難以恢復元氣。
“她現在人在哪裡？”學院長問道。
“不知道，趙曼的能力……她現在應該隱身潛行在對撞機附近，打算伺機動手。”他答道。
趙曼的能力非常棘手，只要她不主動現身，別人就難以把她揪出來。
“這件事因我而起，我會好好地負起責任。”15號木然說道，“請給我一個補救的機會。”
宗主終於對她開口了，“你要怎麼補救？”
“趙曼在隱身狀態下聽不到外界的聲音，但她會聽我的，所以請給我一張白紙，我會在白紙上寫明讓她不要動手，她看到我舉著這張白紙之後應該就會停下。”15號解釋道。
學院長和宗主交換眼色，現在好像沒有其他辦法了，趙曼不會聽別人的，只能讓15號試試了。
辦公室裡有現成的紙筆，在她們默許下，15號提筆在紙上寫下幾個大字：曼曼，不要動手，我有話說。
在她寫字的時候，路惟靜拿出手機，打算跟埋伏在樓外的老師們聯絡，還要找來更多的超凡者老師，一同前去阻止趙曼。
“你們不要去。”15號說道，“如果她看到你們在附近，肯定不會現身，也許還會認為我是被你們脅迫的。”
路惟靜以眼神請示學院長，學院長皺眉不語，輕輕搖頭，於是路惟靜又放下電話。
江禪機發現一個盲點，說道：“對撞機有兩個，一個地上，一個地下正在建的，你要去哪個？趙曼知道地下有一臺正在建的麼？”
“她以前不知道，但這一天的時間裡，什麼事都可能發生。”15號沉吟道。
學院長思慮再三，下定決心說道：“那麼請你去地下的對撞機，地下正在建的這座更重要，上面那臺已經建成的只是驗證機，如果被破壞了……雖然還是會很痛心，但勉強算是我們能承受的損失。”
“對不起！”宗主向學院長一個接近90度的鞠躬，“如果因為在下的不肖手下而令貴校蒙受任何損失，在下一定會如數賠償！”
宗主和學院長同為大型組織的首腦，地位平等，雖然宗主時常以“在下”自稱，但那只是謙稱，而現在宗主因為15號惹出來的禍事而被迫向學院長低頭，這恐怕會令宗主心裡相當難受。
“事情未必會糟糕到那種程度，咱們暫時只能相信15號了。”學院長的臉色也不太好看。
江禪機舉了舉手，“那個……我跟趙曼也算是打過交道，既然15號去地下，我想去地上的對撞機看看，如果趙曼看到我，說不定看在是我把她背出窪地的份上會給我個面子……”
現在哪怕有一線可能性也不能輕易放過，學院長首肯。
“15號，幫我也在紙上寫幾個字，她應該能認得你的字跡吧？”他說。
“寫什麼？”
“就寫……正義的夥伴。”
這麼中二的話由他當著宗主和學院長的面前說出來，還真有幾分羞恥。
15號一愣，她也不知道江禪機為什麼要寫這幾個字。
趙曼以正義的夥伴自居，但她以前並沒有對誰說出過這幾個字，除了在魷魚須的那片虛擬世界之外。
15號按要求在紙上寫下這五個字，“沒其他事的話，請派人帶我過去吧，否則可能太晚了。”
“跟我來。”
路惟靜招呼一聲，15號跟在她身後離開辦公室。
“我認識路，自己去就行了，學院長您跟實驗室的老師招呼一下，別讓她們攔住我。”江禪機對學院長說了一聲，又對宗主點點頭，也離開辦公室。
學院長是因為地下對撞機更重要，不容有失，才讓15號去地下，但趙曼不一定會知道地下還有一座對撞機，江禪機覺得趙曼不像是很聰明的樣子，去破壞實驗室裡那座對撞機的可能性更高。
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他飛快趕到實驗室門口，接待臺的老師已經接到學院長的電話，放他長驅直入。
學院長在電話裡沒有說明他來的原因，只要求實驗室裡的各位老師向他提供一切便利，因為一旦老師們得知訊息，就不會表現得太自然，若是被趙曼察覺，也許會提前發動。
大晚上的，實驗室裡的大部分老師都下班了，基本上也就一樓還燈火通明，包括對撞機的控制室在內。
江禪機向接待臺的老師問明路線，來到對撞機的控制室。
令他意外的是，控制室裡竟然有好幾位老師在忙碌，各種顯示屏都亮著，不像是僅僅在值班的樣子。
老師們接到了學院長的通知，好奇地打量著他，她們可從來沒接到過這樣的指令，讓她們不要多問，只要單方面配合他就好。
“老師們，你們還在工作？沒下班嗎？”他納悶地問道。
“我們的工作才剛開始啊，一直要忙到夜裡12點左右，然後去旁邊的屋子休息，直到天亮。”一位老師指了指旁邊一間供老師們臨時休息的房間。
見他迷惑不解，她又補充道：“學校在建校的時候，沒考慮到建造對撞機的需要，因此預留的電路承載能力不太夠，所以這臺對撞機只能在夜裡執行，如果白天執行的話，會令整個校區的電壓產生劇烈波動……新的那臺正在建的對撞機則是直接從外面引入的電路，不受此影響。”
他恍然，怪不得這些老師在夜裡還這麼忙。
“另外就是，夜裡啟用對撞機可以享受到波谷的優惠電價……別笑！對撞機耗電量那麼大，一年省下的電費加起來可不是一個小數字！”老師認真地說道。
江禪機在控制室裡走了一圈，東看看西看看，又問道：“今天晚上有沒有什麼……異常情況？任何異常都算。”
“沒有，一切正常。”
其他幾位老師也點頭附和，她們看著他舉著“正義的夥伴”這幾個中二度爆表的字來回晃悠，很好笑。
在江禪機想來，如果要破壞對撞機，最方便的就是破壞控制室吧？拿東西一通亂砸就行了。
不過趙曼目前為止沒有在控制室裡現身，她大概是沒想到老師們這麼晚還在上班，她不確定這幾位老師之中有沒有超凡者，不敢貿然現身。
這也算是不幸中的萬幸，若是老師們是白天上班，趙曼來到這裡看到空蕩蕩的控制室，說不定早完事了。
老師們會一直在這裡工作到深夜，但他覺得趙曼不太可能有耐心一直等到深夜。
這時，他注意到一塊顯示屏上有一串不斷跳動的數字，像是某種倒計時。
“老師，這是在幹嘛？”他指著倒計時問道。
“哦，那個是撞擊倒計時，畢竟是正在執行中的對撞機嘛，目標不就是要撞擊？當倒計時為零的時候，就表明粒子束已經達到了系統設計的最高速度，至於能不能撞到源能子……只能聽天由命了……”老師解釋道。
“我明白了，那老師們你們忙著，我先不打擾了，去其他地方走走。”
江禪機告辭，暫時退出控制室。