南亞，加爾各答。
轟隆隆。
一道閃電如銀龍般橫空出世，撕裂陰雲密布的天空，將城市照得一片慘白，滾滾雷鳴以音速橫掃過整個城市的上空。
彷彿是雨神吹響了號角，傾盆大雨從天而降，狂暴地沖刷著這座位於恆河三角洲畔的城市。
紐約有一條第五大道，加爾各答也有一座第五大道，區別是前者是街道，而後者是一座高檔公寓樓，碰瓷了前者的名字。
第五大道這棟樓的頂層，也是這棟樓最昂貴的樓層。
一位年輕女性身披華美的紗麗，端著一杯紅葡萄酒，站著陽臺上俯瞰這座風雨飄搖中的城市。
她身後是整面落地玻璃的陽臺推拉門，室內只開著昏暗的夜燈，電腦屏幕是室內最明亮的光源，空氣淨化器發出微弱的噪音。
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即使是冬天罕見的雷雨天氣，似乎也無法吹走終年籠罩加爾各答的濃重霧霾，從室內來到陽臺時，她的舌頭就感覺到空氣裡的細微顆粒與那股含硫化合物的味道。
從她的位置遠眺，可以看到貧民窟裡的人們慌亂地忙碌起來，他們就像是暴雨中的螞蟻，為了免於蟻巢中的一家老小被雨水沖走而奔忙。
加爾各答這座城市的平均海拔只有幾米，由於人口快速膨脹導致地下水被抽空，這座城市還在不斷下沉，而全球溫度上升又令海平面在不斷上漲……兩者相疊加，加爾各答大概終有一天會成為東方的威尼斯吧——從負面意義上。
城市裡有三分之一的人口生活在貧民窟，還有一部分人連貧民窟也住不起，只能以天為棚，以地為席，倒臥在人行道上，與遍地的垃圾與牛糞為伍，將自己奉獻給攜帶瘧疾等病毒的蚊蟲，連他們自己都不知道第二天能不能醒來。
冬天的氣溫較低，現在可能不足20攝氏度，這種時候如果淋雨，說不定會感冒發燒，對於貧民而言，感冒發燒的後果很嚴重，免費的公立醫院永遠在排隊，缺醫少藥且沒有病床，昂貴的私立醫院又進不去，印度醫生們超一流的醫療水平只服務於有錢人。
因此，從第一道驚雷響起時，貧民們就開始為生存而奮戰，他們慌張地用撿來的塑料布蓋住四處漏雨的生鏽鐵皮房頂，拿缺了角的盆盆罐罐用來接滲進來的雨水。
當父親的默不作聲地忙碌，當母親的把孩子們叫到身邊抱緊，驚恐地瞪著噼裡啪啦作響的房頂，生怕破房子被雨水沖垮，一家老小全都被衝進恆河。
暴雨如注。
城市孱弱的排水系統迅速崩潰，汙水從排水口裡反溢而出，帶著刺鼻的臭味，汩汩地冒著氣泡，汙染了本來就稀缺的生活用水。
街道變成了河道，水面飄滿了垃圾，散發著牛糞的味道，從這個意義而言，下雨還算是一件好事，至少在下完雨後的一兩天裡，街道會比較乾淨。
每次下完這樣的暴雨，加爾各答都會有上百人死於接踵而至的霍亂與登革熱，不過誰在乎呢？死的都是最低層的賤民而已，甚至連他們死亡本身都不會被別人發現，屍體被汙水衝進恆河，又進入印度洋喂了魚。
室內的電腦屏幕右下角彈出一個小視窗，同時響起一聲輕微的蜂鳴音。
陽臺上啜飲葡萄酒的女性聽到聲音，端著酒杯返回室內。
隨著推拉門的關閉，儼然兩個世界的室內與室外徹底隔絕了。
她坐到電腦前，點開剛才收到的郵件，視線掃過內容，她的眼睛裡迸發黑色的怒火。
“我親愛的朋友……你離開這個世界了麼……”
這是一封自動定時傳送的郵件，正常情況下不會被傳送，因為發件人每隔一定時間會將設定的定時延後，而她收到這封郵件，意味著發件人已經不在了。
“不在”的意思，就是出事了，由於不可抗拒的力量而不能再更改定時，很可能是死亡。
這是她與朋友的約定。
她的朋友不惜以身犯險，深入異國募集資金，一旦被異國超凡者察覺，如果無法及時逃脫，很可能會遭遇不測……她朋友對這點心知肚明，因此在離開祖國前與她約定，一旦連續數天不與她聯絡，並且她收到了這封定時郵件，就代表她朋友已經不在人世。
在收到郵件之前，朋友已經失去了聯絡，從異國匯來的最後一筆錢是近兩個月前的事了，因此她對這封郵件的到來早有心理準備。
儘管如此，確認朋友的死亡還是令她無比悲痛而憤怒，原本美麗而溫柔的臉變得扭曲而猙獰。
是時候該輪到她出馬了。
酒杯裡鮮紅似血的葡萄酒還剩了一半，她端起來，將剩下的酒淅瀝瀝酒在地毯上，以此告慰朋友。
朋友為了祖國的繁榮而獻出了寶貴的生命，儘管朋友與她在具體的執行細節上有一些分歧，但她們都擁有共同的目標，就是讓這個落後而貧窮的國家重獲新生。
外面還在下暴雨，她拿起一把傘離開頂層公寓，順手還帶上那只空酒杯。
從電梯裡下來，她撐起傘，站在公寓樓門口，四下張望。
正在路邊等候客人的計程車司機看到她從這棟高檔公寓樓裡走出來，再加上她靚麗的容貌與華美的衣飾，不禁眼前一亮，興奮地啟動汽車，緩緩駛到她身邊。
“美麗的女士，坐車嗎？”
留著濃密小鬍子的中年男性司機跳下車，殷勤地接過她手裡的傘，為她拉開後車門，比劃了一個“請”的手勢，視線如箭雨般灑在她的臉、胸、腰、臀、腿之上，悄悄吞了口飢渴的唾沫。
她的紗麗是很開放的那種，甚至只能遮住一半的胸，若隱若現的感覺更加色氣。
她像是渾然不覺司機的視線，優雅地微笑著坐進後座。
司機關上車門回到車裡，興沖沖發動汽車，將後視鏡扶到合適的角度，可以飽覽她秀色的角度，問道：“美麗的女士，想要去哪？”
“迦梨神廟。”她說道。