歐陽彩月比預想中更早地看到了“通道”，因為萬里黃沙戈壁之上，晴空萬里，能見度太遠了，任何異狀都能隔著很遠都能察覺，她就很遠看到了異狀，一團漫天的沙牆橫亙在北方的天際，沙牆之上是烏雲密佈的天空，看著極為嚇人，幾乎佔據了整個北方的視野，但這並非沙塵暴，因為沙塵暴是移動的，而前方的沙牆位置基本上固定。
一個穿著白色長袍的當地人趕著一群駱駝與她相向而行，在與她擦肩而過的時候向她大聲喊著什麼，大概是警告她不要過去，臉色白得就像是他穿的長袍，而那些駱駝也顯然是受了巨大的驚嚇，一路狂奔，想停都停不下來。
歐陽彩月咽了口唾沫，反而又將油門踩深了幾分，迅速掉駝隊甩在身後，惡狠狠地咬牙說道：“姜嬋姬，這次你可是欠了我一個大人情，將來你要是想賴賬……我可不答應！”
開弓沒有回頭箭，衛星電話受到干擾已經失去了訊號，現在阻礙她回頭的除了其他因素之外，還多了一個面子問題，如果她這時候放棄……也就相當於在黑市聯盟這個世界裡社死了，只能提前退休縮到一個沒人認識的角落裡度過餘生，她可不想這樣，即使退休也要光榮退休。
繼續向前了一段，一路上出現了包括駱駝和野驢在內剛死去的動物屍體，由於沙塵堆積，越野車的輪子陷入沙子裡，開不動了，不過離目標已經很近，她決定棄車步行，正好試一試紅葉學院送來的這個VR頭顯管不管用，如果這東西在接近“通道”時失靈，沒有挺過強烈的電磁干擾……那就恕她愛莫能助了，她縱有千般理由，也不想單純的送人頭。
先帶上一瓶礦泉水，再將沉重的VR頭顯戴上，眼前陷入絕對的漆黑，啟動電源兩三秒後，一個由深淺不同的線條與點陣組成的世界出現在她眼前，頭顯外部上下左右前後的十幾個激光雷達不斷向外投射肉眼不可見鐳射，根據反射來對外部世界建模，但由於鐳射功率有限，最多也就能看到周圍幾十米內的東西，而且越近越精確、越遠越模湖。
歐陽彩月之前就試用過，算是比較熟悉了，用圍巾遮住口鼻，挎上揹包之後就離開了越野車。
剛來到外面，沙礫被勁風吹在暴露皮膚上的感覺就像是有無數的小剃刀在割，好在歐陽彩月早就不是那種嬌滴滴的溫室花朵，頂多是縮了縮脖子，就繼續前行。
VR頭顯的世界，也會有地平線之類的存在，這種地平線是頭顯內部的處理器根據陀螺儀計算出來的，並不是真實的地平線，鐳射功率不足描繪那麼遠的事物，但在中近距離來說……足夠用了。她聽說紅葉學院還內建了針對那種叫……浮空燈籠的怪物進行針對性識別的程式，只是不知道效果怎麼樣，需要她來親自驗證才行。
在沙子裡步行本來是一件很困難的事，但由於“通道”造成的風是從四面八方往中心吹，然後向上空卷，一直有風從背後推著她，再加上她體力甚佳，一路還算順利地……走到了“通道”旁邊。
其實她無法透過頭顯看到“通道”，頭顯的鐳射面對“通道”這種反射光線很微弱的東西沒什麼效果，但周圍的地形令她判斷，“通道”就在前方，因為周圍的沙子呈現輻射狀分佈，輻射的中心就是前方，她有理由相信自己的判斷沒錯，更何況她還有確認的方法。
她將還剩半瓶的礦泉水擲向前方，VR頭顯粗略地描繪出它的形狀、旋轉與運動軌跡，然後在飛到前方某個位置，就猝然消失了。
直到這裡為止，VR頭顯除了偶爾會產生雪花狀模湖干擾之外，大致上工作還算正常，打消了她最後打退堂鼓的理由。
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“歷史上第三個……還是第多少個穿越‘通道’的人？算了，反正應該是前30吧，就算是死，姑且也是青史留名了。”
歐陽彩月將心一橫，全力奔跑起來，縱身投入“通道”之內。
根據紅葉學院轉述的江禪機與學院長的描述，進出“通道”的過程只有很短的時候，會經歷一個短暫的黑暗，然後就來到另一個世界，而歐陽彩月也是如此經歷的，不過親身感受遠遠比聽人描述更加誇張，周圍的聲音一瞬間就徹底消失，而頭顯的響應速度也遠沒有人眼那麼靈敏和即時，當黑暗比預期更長時，她產生了不可避免的惶恐與後悔，以為自己墜入了某種無窮的黑暗。
她先是重新聽到聲音，接著是體感到周圍潮溼的空氣——相比於戈壁而言對比相當明顯，最後是頭顯將周圍的畫畫顯示了出來。
來不及為僥倖生存而慶幸，她一眼就認出了那些飄蕩的浮空燈籠，頭顯將它們用醒目的紅色來顯示，想不注意到都很難。儘管有了心理預期，她還是被它們詭異噁心的外表稍微嚇到了，不過她表達驚嚇的方式很簡單——將她伸進揹包裡，拿出她賴以生存的終極武器——填充了鋁熱劑與海綿鋯的松果炸彈，將之高高拋向它們最密集地方的上空。
她很清楚，她沒有太多機會，這些會使用念動力的東西，在身體周圍會有一層念動力屏障，如果不能在一照面就給它們造成儘量大的殺傷，等它們有所警覺和準備，後面就更難了。
“爆！”她攥緊拳頭，松果炸彈如她的意念一樣同時被引爆。
鋁熱劑與海綿鋯快速爆燃所產生的爆炸、高亮與高熱，就像是隕石坑上空騰起了一枚白色的信號彈，短暫地照亮了周圍的一切，包括浮空燈籠，包括戴著頭顯的歐陽彩月。
江禪機第一眼都沒認出她是誰，畢竟臉都被頭顯和圍巾遮住了，但……他認出了她如此獨特的戰鬥方式，竟然是歐陽彩月？
一瞬間，他恍忽間有了患難見真情的感動。