一番話講完，張泰轉身便走，不給太守再開口的機會。
作為郡太守可全權任免的官員，張泰的表現卻是無比強硬，奈何孫峻身為太守偏偏毫無辦法。
華興郡偏安一隅，雖遇連年饑荒，卻沒餓死過太多人。
偶有村莊遭受山匪劫掠，村民失去郡城下發的口糧，或餓死、或成流民、或落草。除此之外，華興郡餓死的百姓，比之其它郡縣，確實要少很多。
這得益於孫峻的管理和各大世家支援。
張泰出身的張家，在華興郡是幾百年來的大戶，為全郡各地提供兵馬錢糧，舉薦人才諸多。
即便孫峻身為華興太守，也不敢輕易得罪張家。
凝視張泰離開的背影，孫峻心中百感惆悵，全身無力的坐下，對著死者名單發愁。
華興郡近期怪事連連，每個桉件皆非凡人可破，此地城皇又十餘年不見蹤影。
孫峻也是束手無策。
“曹氾，從今晚開始，你去接替張泰在全城巡查。尤其那家麵館酒肆，既然夜裡沒法進去調查，就把白天去過那裡的每一位食客，都查清楚。”
“你跟著本太守這麼久，我待你不薄吧？一點小事，調查白天去酒肆的食客，傷不到你的性命。辦桉時有什麼需要，儘管提出來，記得有了線索立刻回報。”
手中舉著文書，孫峻頭都不抬，對屋外衛兵喊道。
衛兵名叫曹氾，是孫峻的護衛。
所幸年輕的時候隨一位修行老者學過三招兩式，又因祖上於老者有恩，曹氾得其饋贈的一件法器，便被太守看中並招攬。
原本職責只有護衛孫峻，賺些錢財養家，除了每天在太守府護衛的時間很長外，倒沒什麼生命危險。
現在突然被太守安排調查陰冬面酒肆！
曹氾本想拒絕，奈何根本沒辦法推辭，只能勉強答應了。
沉著臉接下任務，曹氾低頭走出太守府，心中叫苦連連。
與此同時
華興郡城門外，秦明一行順官道進城，直至城門之下。
仙鶴不喜與凡人接觸，只是進入郡城而已，她在高空盤旋後，輕易便能飛入城中，無需接受盤查。
秦明也本可騰雲進城。
只是此行意在帶學生們遊歷，多與世間凡人接觸、交流，方能增長閱歷、豐富妖生經驗，步行進城自然最佳。
距華興郡越近，蘇白辰和椰羊愈發驚訝，被宏偉城牆震撼。
從小就在桃山長大，從未見過凡人城鎮，她們沒想到凡人們聚集居住的地方，竟會是這般模樣。
倒也只是稍感驚訝罷了。
看著那些凡人陸陸續續接受盤查進城，蘇白辰和椰羊還是更喜歡桃山，沒有郡城的熱鬧嘈雜才算宜居。
守備在城門處的衛兵發現秦明一行。
在見到秦明衣著華貴，且有些許前朝風格後，幾名衛兵非但沒阻攔，反而畢恭畢敬湊過來，滿臉諂媚笑容。
“仙師！”
“敢問仙師從何而來？需要本郡提供什麼幫助？”
“仙師遠來華興郡，可有居住之所？”
三位衛兵言出輒止，湊過來的站位恰到好處，生怕諂媚的同時會擋路，惹得秦明一行不悅。
蘇白辰下意識壓了壓斗笠。
椰羊也擔心軟角暴露，將斗笠按得低些，避免化型靈獸的身份嚇到對方。
秦明的視力有所恢復，恰好衛兵距離較近，依稀看出面容輪廓。
可惜看不清他們的表情。
但從衛兵的語氣足以聽得，他們一定無比諂媚，至少認出了自己師徒四位絕非凡人身份。
剛下山的時候，秦明在桃山村得知，山下四十餘年轉瞬，王朝興衰換代，文字、風俗、衣格都有改變。
秦明清楚衛兵是透過服飾風格推斷仙家身份。
尋常黎民百姓，在新王朝的律令下，絕不敢穿前朝服款。
由此不難推斷，膽敢穿前朝風格服飾者，必是世外高人、修道仙家。
衛兵們主動湊來諂媚，想必經常受上司告戒。
周圍陸續進城、出城的百姓下意識投來目光，也都很好奇是怎樣的仙家，居然要從百姓徒步的城門進入華興郡。
尋常百姓的認知中，仙人都能凌虛御空，自然是飛入城中。
步行入城反顯另類。
小桃兒默默輕哼踮腳，表現仍有些傲嬌，以輕笑彰顯修道者身份。
還沒等秦明自行介紹身份，小桃兒忍不住要開口，隨即又下意識閉嘴，想起之前被老師彈額頭教訓時的痛感。
蘇白辰往秦明身後躲了躲。
透過面紗與斗笠之間的縫隙，蘇白辰發現周圍的百姓包括衛兵，正逐漸將目光匯聚到自己身上。
蘇白辰不喜歡被太多人關注。
尤其是不喜被凡人用深藏火熱的眼神盯著。
儘管身穿寬鬆衣裙，赤紅狐尾藏在裙襬之下，耳朵也由斗笠蓋住，可身為九霄狐族的神通難以完全隱匿，一舉一動、一顰一笑都會自然而然吸引異性。
具備修行道行者，在九霄狐族面前，尚能恪守本心。
凡人可就難了。
儘管只是依稀看到身材輪廓，蘇白辰那與生俱來的魅力，足以令任何異性為之痴狂。
所幸她有心剋制。
倘若特意施展神通，恐怕城門處的凡人男子們，下至孩童、上至花甲，都會被魅惑得喪失心神。
“好美的姑娘！”
“即便看不清楚身材，可就算她將自己包成粽子，俺也覺得是人間至美。”
“你看那絕美小腿，哪怕是裙襬之下還穿了長褲，俺都要看得欲罷不能！”
“趕緊走，趕緊走，這種狐媚子，不安全。”
“要是能讓俺摸一摸她的小手……這輩子，馬上死掉都值！”
“啊……真美！”
“可惜仙女蒙面，俺們是沒眼福嘍。”
路過城門的莊稼漢注意到秦明一行，紛紛竊聲私語，顯然都被蘇白辰的特有魅力氣息吸引。
蘇白辰聽聞他人議論，心裡略感不悅，又向老師身邊湊半步。
秦明澹澹一笑。
這些凡夫俗子尚被衣裝緊實的蘇白辰吸引，倘若遇見尋常九霄美狐為求道行精進而故意魅惑，豈不會被吸乾陽氣暴斃？
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其實不只九霄美狐，大多妖族乃至些許人類修士，亦將尋常人類當做輔助修煉工具。
凡人終歸是凡人。
在這一方異世界，作為數量最多、地位最低的群體，凡夫俗子既可悲又可憐，早已淪落各類修行者利用的基石。
秦明默默抬臂，輕攬蘇白辰的肩。
如此一來，路過的黎民百姓就不會再做逗留止步，他們多多少少會敬畏修道仙人，不敢再抬頭直視蘇白辰。
周圍投來的目光少了，蘇白辰也能舒服些。
秦明的另一只手向身後探去，輕輕握住椰羊的手腕，將她拉扯到身邊，再順勢緩推了推後腰。
椰羊頓時緊張不已。
從下山以來，椰羊跟在老師身後，每到一個有凡人居住的地方，都是小心翼翼跟著，故意表現得特別低調。
椰羊天性含蓄、內斂，不擅長與凡人交流。
秦明打算讓她歷練一番。
作為妖族，尤其是妖族中最獨特的靈獸，椰羊更需要鍛鍊，不能總是生活在同類的庇護下。
總有一天她要獨當一面的。
“小美，向三位將軍說明咱們師徒的來意，無需過於緊張。”
按壓椰羊的肩，秦明稍微用點力，讓她平復心境。
從沒主動和凡人交流過，椰羊的胸口砰砰直跳，好在聽到老師安撫，才能稍微緩解。
比椰羊更緊張的是三名衛兵。
他們原本只想按照太守的要求，以慣例邀請秦明一行高人入城，好生送到太守府交由太守大人親自招待。
篤定秦明是修道者，三名衛兵不敢得罪分毫，甚至不敢多說半句廢話。
可眼前高人的做法令衛兵迷茫。
對方居然讓自己的弟子代替說明來意？
還極其禮貌地尊稱他們三名尋常衛兵是“將軍”？
這到底要幹什麼……
守備城門的衛兵，雖說吃的是官糧，可歸根結底也是凡人。在面對世外高人、修道強者時，哪個凡人會不心季？
何況眼前高人不按常理出牌。
三名衛兵無可奈何，只能乾巴巴傻站著，額頭滲出幾滴汗水。
見凡人衛兵心慌，椰羊皺著眉，又壓了壓斗笠，也更緊張。
站在旁邊的小桃兒急不可耐，忍不住想替椰羊講上幾句，著實不理解多說點話有什麼難的。
但小桃兒忍住了。
額頭紅腫還在，小桃兒不敢胡鬧，就怕再被彈一下。
雙方都在沉默....
足足過了盞茶工夫，時間不算很長，但著實有些尷尬。
秦明表情自然，既不急也不慌，此刻耐心十足。
在他看來，每一個學生的性格皆不盡相同，教導方式要各不一樣，懂得因材施教才算好老師。
椰羊性格內斂，就要培養她多接觸外人，總要去嘗試第一次。
無論過程多艱難，對於椰羊而言，都將是成長關鍵。
椰羊緊張喘息，終於提起膽子開口，小心翼翼道：“你……你們好，我的名字是……王，王小美。我……這位是……是我的老師，她們……我們……她們是來……”
由於太過緊張，椰羊在介紹名字後，變得思緒一片空白。
三名衛兵更尷尬了。
他們面面相覷，不知道該說什麼，更不敢廢話半句。只是覺得很奇怪，三人不理解怎麼回事，更不懂眼前的斗笠姑娘明明貴為修道高人弟子，為何會靦腆如斯。
相反秦明倍覺欣慰！
從當初點化椰羊至今，在為她起名“王小美”後，這是她第一次向人類介紹自己。
儘管表現得過於緊張，但在秦明看來，王小美做得很棒了。
小桃兒長舒一口氣。
發現她太過緊張，小桃兒不忍王小美備受煎熬，終於向前踏幾步，主動拉住她的手。
“幾位大叔，事情是這樣，我們隨老師遊歷天下，要去羅浮山。湊巧路過貴郡，期望能在此地借住留宿幾日，不知能否行個方便？”
“這位是我們的老師，尊姓‘秦’。我叫‘小桃兒’，她是師姐‘王小美’，還有這位是師姐‘蘇白辰’。”
“我們也算華興郡本地人，長年隱居在數百裡外的桃山，山下有個村落名為‘桃山’。倘若我們進城不會阻礙到大叔們執勤，還望能行個方便，准許我們隨老師入城。”
小桃兒熱情開朗，一番介紹言辭熟練，幫襯王小美說完。
王小美頓時松了口氣，暗暗呢喃稱奇，欽佩小桃兒好厲害，一下子能說出這麼多話，言辭特別妥帖。
對於大部分凡人而言，禮貌介紹自己，是為人處世的基礎罷了。
放到妖族之中可不算簡單。
畢竟妖族從矇昧到開啟靈智就是極其艱難的過程，何況口吐人言再模彷人族交流的方式介紹自己？
王小美平靜下來後，表情格外堅定，牢牢記住小桃兒的話。
秦明也很滿意。
這回小桃兒的表現還不錯。
以往的小桃兒，雖說做事從不牽扯大是大非，但很多時候表現的舉動並不禮貌。
此次小桃兒沒搶話，秦明聽得出來她是見王小美思緒混亂，才真誠發自內心幫忙解圍。
行事本心很好，言行舉止妥當，屬實進步挺大。
但僅此還不夠。
小桃兒的一言一行，以後仍需約束，直到養成習慣。
三名衛兵靜靜聽著，不敢分神片刻，認真記下秦明的姓氏。
過路圍觀的百姓更多了。
其中一名衛兵趕緊頷首回話，向秦明師徒四位表現莫大尊重。
“啊！”
“果然是世外高人，剛剛是小人怠慢了，請高人恕罪。”
“華興郡有幸得高人位臨，真是百年難遇的喜事。倘若高人不嫌棄，小人願充當嚮導，帶高人進城。”
衛兵畢恭畢敬說著，宛若背誦臺詞，一板一眼不敢出錯分毫。
以尋常士兵的讀書水平，自然不可能說出如此謙卑的言辭，想必是有郡丞命文人指點、培訓。
小桃兒踮腳轉身，抬頭看向老師，等他決定怎麼辦。
要不要請衛兵做嚮導，小桃兒可不敢私自決定，就怕再被老師彈一個腦瓜崩，額頭紅彤彤的既疼又不好看。
秦明向衛兵報以微笑。
同樣以禮相待，秦明禮貌回絕，道：“您客氣了，我們師徒只是雲遊的修行者，亦不過是凡夫俗子。嚮導之事……就不敢勞煩了。”
衛兵趕緊點頭，肩膀壓得更低，生怕不敬仙師。
三名衛兵立刻讓路。
在圍觀百姓和衛兵們的注視下，秦明帶著學生向前走去，如同凡人一樣步行入城。
王小美逐漸適應了。
好奇觀望凡人們居住的繁華郡城，王小美被遠處的亭臺房舍吸引，感慨凡人分明不具法力，卻能建造出瑰麗樓閣。
蘇白辰也無比驚訝。
在桃山，能夠建造出幾座茅草屋，小動物們就覺得很有成就感了。蘇白辰、胡娜娜、胡素素三姐妹甚至曾為合力搭建出的小木屋感到自豪。
可這些驕傲與凡人的建造水平相比，根本就不值一提，甚至沒有作比較的資格。
蘇白辰暗暗佩服人族的創造力。
這是妖族所不具備的！
進城之後，走在熙熙攘攘的街道上，秦明一行頗受關注，依舊是百姓們矚目的熱點。
所幸這回沒有被圍觀。
凡夫俗子只是聚在街道兩旁，壓低聲音談論，好奇秦明一行究竟是怎樣的世外高人。
蘇白辰和小桃兒走在秦明身邊。
王小美跟在身後。
不知不覺間，王小美的步速放慢，漸漸被落在後面，倒不至於跟丟。
傾聽街道熱鬧，秦明心中感慨良多，不禁陷入回憶。
在穿越之前，藍星都市的商街繁榮，可比華興郡更盛大。
想來穿越至異界，倒是也年月不短。
繼續順街道向城內走去，秦明打算先找家酒樓，點一桌酒菜，藉此趁熱打鐵，教導王小美和蘇白辰。
在桃山上，秦明點撥學生，只能講些通俗易懂的故事。
至於為人處世的方法，秦明沒辦法講得明白。學生們沒經歷過的事情，自然聽不懂。
現在機會難得。
只可惜此次下山僅帶了蘇白辰和王小美，其它孩子們沒能趕上受教導的機會。
畢竟那些小動物尚未完全化型。
帶一群“妖怪”下山，會嚇到凡夫俗子，反起不到教學作用了。
還有就是團雀和鷹隼。
經歷白嶺村的變故後，它們依稀領悟各自妖生所追求的目標，有了更深刻的認知，尋求並恪守各自嚮往的信念。
秦明認為，雖然沒機會親自教導它們如何為人處世，但想必團雀與鷹隼會在以後的經歷中，自行精熟。
緩緩向前走著，秦明正分心想事，驟聽後方剛路過的那位街邊商販哭喊。
“我的藥材啊！”
“你……你們……啊！我的命可真苦啊！”
“這些藥材可都值大錢啊！”
路邊的小商販哭喊著，故意將嗓音拉大，吸引過路人注意。
在小商販的身邊，立著一輛獨輪車。
王小美剛好站在獨輪車旁，被小商販的喊叫嚇得呆住。
在王小美的嘴角，沾有些許土渣的蟲草掉落，口中下意識咀嚼著，幾乎忘記要將已經嚼碎的蟲草吞嚥。
剛才被落在後面，王小美看到有凡人商販在賣草藥，剛好肚子有些餓了，不假思索便拿起藥草咀嚼吞嚥。
在王小美的認知中，靈草仙藥不過是尋常食物，沒覺得有多麼貴重，更沒認為需要先付款才能合理據為己有。
商販也沒想到世外高人的弟子會直接吃下草藥。
在看見王小美將蟲草拿走時，商販本想阻止的，細思之後露出奸詐笑意，直等她將蟲草放入口中，才開始哭喪叫喊。
商販的喊聲引來許多路人圍觀。
原本這些凡夫俗子就在關注秦明一行，又聽商販悽苦喊叫，天生八卦的心理令更多人聚過來。
很快，以小商販為中心，聚集很多路人。
本就不擅與凡人交流，王小美頓時緊張得腦袋發懵，不知道自己做錯了什麼事，貌似令獨輪車旁的凡人商販非常痛苦。
王小美迷茫眨眼，趕緊看向秦明，像個做錯事卻不理解怎麼回事的小孩子，期望老師能保護、幫助自己。