“尼古拉斯，信件已經說明。
因合作期間你提供的「仿生人-生物質資料」以及一些城外生命的大腦各項引數，讓我們的工作進度有著質變提升。
我特意吩咐教會裡的高階工程師，為你單獨研製了一件用於【大遠征】的專屬動力裝甲。
不過……這件裝甲還在進行最後的穩定性檢驗。
檢驗還需要花費數個小時。既然你提前來了，想請你參觀一下我們這裡的各種實驗室。”
“沒問題。”
“話說，最近你實驗室內關於生命體的研究進展似乎相當不錯？”
“全靠牛頓先生提供的蒸汽動力學實驗資料以及相關的保密論文……效果的確不錯，但如果要說有巨大進展，那還差得遠。
只是進行了一些‘淺表性’的融合而已，暫時沒有發生不可控的排斥現象。”
“哈哈！我給你的只不過是人類層面的實驗資料而已。
在短短幾個月就掌握的「改造技術」，還能有效應用於其它種類的生命體，真希望你當初選擇的是我們蒸汽騎士團。
走吧，隨我去教會實驗室參觀一番，希望你能提一些有效意見。”
“沒問題。”
韓東與這番姿態的牛頓進行對話時，面色如常。
要知道牛頓先生在機械神教內部可是堪比神級的存在，哪怕是一些高階祭司、教會主持在與牛頓對話時，也都是一副畢恭畢敬的模樣。
這也是讓負責引路的喬納森騎士驚出一身冷汗，慶幸自己壓抑住憤怒情緒，否則一切都完蛋了。
……
正式進入【聖環】。
這裡算是蒸汽城內，除了「蒸汽之柱」外的第二大建築。
在聖環建築的壁面間設有一種‘膠囊型’的單體移動載具，允許教會人員快速抵達任何區域。
不過，韓東倒不需要乘坐這種載具。
隨著牛頓先生一抬手，從其體表剝離出一滴「液金」，透過膨脹與塑性，化作一道完美貼合韓東軀體的金屬座椅。
“原子間距可自行伸縮？”
“沒想到尼古拉斯你還涉獵物理學，你若能加入【機械神教】，我必定一來就提拔你為【大祭司】同時兼職生物學會的副會長。”
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“哈哈。”
韓東只能用笑聲來回應。
畢竟，他不是蒸汽騎士團的人，按照規矩，若進行跨騎士團入教，將無法擔任重要職位……牛頓在這裡再怎麼看得起韓東，也都是沒用的。
“牛頓有什麼事情就直說吧……我很樂意提供協助，畢竟先生的時間很寶貴。”
“不錯，這次邀請你過來的確是有一件事需要你提供‘知識援助’……但這件事涉及到我機械神教、蒸汽騎士團乃至於金主大人的根本利益，同時也被列為高等機密。
所以在告訴你相關事情前，需提前簽署保密協議。”
隨著協議紙張遞送到韓東手中時，後者的眉頭立即皺成一團。
“……原來是這件事情，之前聽過一些傳聞。”
“物盡其用。
雖然從人道主義的角度來看，稍微有點殘忍。但這樣也算幫助這些可憐的騎士實現了他們畢生所追尋的騎士精神。
同時也能帶他們去更遠的地方看一看。
與其黯淡無光地死在不為人知的地方，倒不如以騎士的姿態死於戰場，讓他們的美名於聖城永久流傳下去。”
韓東也不做任何的評價，於右下角簽下名字。
“很好，目前主要的難題就在於【大腦操控性】。
議會在這一塊的監督也是相當之嚴格。
死士的操控偶爾能夠達標，但無法確保能100%透過聖城的稽核。
到時候，大遠征也將損失一大批戰力。
這樣的一支死士部隊，對於大遠征有著極其重要的意義……大規模戰爭爆發初期，能將我方軍士的死亡率降到最低，同時將有效收集敵方的情報。”
“嗯，我盡力。”
由於牛頓先生的帶路，沿途的審查一一略去，直接來到正在秘密實驗的【聖殿區】。
很大一批原本被關押於塔爾監獄裡的墮落騎士，都被秘密押送到這裡進行一項名為《復腦死士改造計劃》的實驗研究。
其根本是一種來源性未知的‘復腦’技術。
原理就是將墮落騎士的大腦完全殺死。
汙染物質也會隨著大腦的死亡而變得易於剝離……在大腦死亡的五分鐘後，透過‘蒸汽洗腦’的方式，就能將汙染物徹底剔除。
接下來便是復腦過重，透過在小腦區嵌入一組固定結構的微米級齒輪，構建復腦法陣，藉由教會裡的祭祀予以外部啟用，就能完成大腦復生。
‘復腦’，將讓一位墮落騎士徹底擺脫掉汙染的影響。
至於他們已完全畸變的肉身，也將透過手術完全切除，替換成匹配他們天賦能力的「機械軀」。
不過……這項技術卻存在著一個無法解決的問題。
生命體一旦陷入腦死亡狀態，大腦將發生不可逆轉的變化，大量腦細胞因供氧問題而開始分解，各項功能區也將處於永久性的‘混亂狀態’。
復腦，能使得大腦恢復基本功能，但其意識層依舊是混亂的。
原始慾望將不再受到限制，於大腦深處噴湧而出……使得這些復腦死士對任何形式的生命體都會表現出「攻擊性」。
某種程度上與‘喪屍’十分相近。
目前，機械神教透過多種方式，試圖獲得復腦的控制權。
例如外植智慧AI系統，或是在他們的腦袋上植入操控介面，進行人為控制……但這些方法都存在著限制性，某些時候依舊會出現「失控」的情況。
滋滋滋！
大型齒輪轉動，層層銅門降下。
超過一百名機械工程師、祭祀以及教士正在進行著沒日沒夜的研究工作，已有上百種方案被提出，隨即又被否定。
不過，韓東的目光卻不在這些研究員與堆積如山的紙張上。
而是盯著【聖殿區】的中心，以玻璃籠罩起來的大型圓形收納區。
特殊部隊-「復腦死士」全部集中於內。
軀幹已被替換為蒸汽動力的自適應機械軀，頭顱保留。
但是，這番場景卻與韓東想象中的不同。
透過復腦而提出掉汙染的騎士們，並未成功轉化為人形復生者，而成了一種怪物……過度狂躁的怪物。
因狂躁，將上、下嘴唇完全咬碎。
口腔結構完全暴露而出。
面部猙獰，不同透過頭部撞擊收納區的厚實玻璃，試圖以此減輕大腦裡混亂感。
除了撞擊聲外，還有著一種高頻的牙齒摩擦聲。
嘎吱嘎吱~！
所有的復腦死士隨時隨刻都在快速而有序地摩擦牙齒，刻意將牙齒打磨得更加尖銳，以便能更方便地啃食目標。