“大個兒，來看看！”
艾佛妮的呼聲將巨人拉回現實，來到了橋頭。
“大個兒，這寫的什麼？”
“……古獸文，翻譯成現在的意思是，冬堡。”
“冬堡？”艾佛妮起身拉緊了面罩，“還真是地如其名，這趟果然沒白來，對了，你剛剛在幹啥？”
“我想分析一下此地奇怪的能量屬性，東南部極地區域的不正常氣溫，應該就是這裡造成的影響。”
“你是指那個光球？”艾佛妮墊了墊腳，指著城堡群深處的上空。
“對，也不僅僅是那個光球，可是失敗了，我得到的只有一堆錯誤代碼。”
這處奇異的空間彷彿與外界隔離，沒有呼嘯的冷風，只有到處都是的寒霜和接連不斷的雪花。
艾佛妮回頭看了看，可以清楚的看到二人來時的腳印，又抬頭望了望，卻是一片鉛灰的陰雲。
“你覺得這裡像什麼，大個兒？”艾佛妮翹著嘴角。
“隔離，雪花，古堡，像個水晶球。”
“唉，也就只有人類的小孩子才喜歡那種玩具。”
艾佛妮一邊說著，一邊邁步走上石橋，後面的巨人搖了搖頭，面對口是心非的艾佛妮也是沒什麼辦法，只好跟了上去。
雖然一身的矮人黑科技無法分析出結果，但巨人同樣也沒有危險的感覺，饒是如此，他還是緊跟在艾佛妮的身後。
和地面一樣，整座石橋也不見縫隙，恍若一體，橋面很寬，可以通行一輛馬車，但卻沒有設定欄杆。
艾佛妮還特意看了看，沒有斷裂的痕跡，看來在建造的時候就沒考慮過有人會掉下去。
行走到中途的時候，完整的石橋開始出現裂紋，橋面變得坑坑窪窪，硬生生讓石橋變窄了一半。
“周圍這麼空曠，腳下就是幾百米的裂谷，按道理講應該不是天災造成的。”
“不一定，對面的山石如果被強大的力量蹦飛過來，也說不準。”巨人說道。
“極南雪原沒有火山，我記得那條蠢龍說過。”
二人猜測著，小心翼翼的踏上了後半截石橋，可還沒走多久，就察覺出了不對勁。
“我們好像在原地踏步，對面的城堡群還是那麼遠。”艾佛妮抬頭說道。
只見巨人的脖頸再次亮起資料光流，不一會便恢復正常：“……紊亂，是故意的，小心點。”
“什麼紊亂？”艾佛妮沒有聽清。
可巨人也沒解釋，一把抱起艾佛妮，就像抱起了一個半人高的布娃娃，藍色的光膜籠罩全身，空間開始扭曲，二人化作一束光線，消失在原地。
當身影再次出現的時候，二人已經跨過了石橋，來到了另一邊的橋頭，面前就是恢宏的城堡群。
可此時的天色卻暗了下來，艾佛妮落地的第一時間皺起了眉頭，看了看兜裡的懷錶，竟然已經到了傍晚。
“四個小時？我們在橋上待了四個小時？！”艾佛妮瞪眼看著巨人。
巨人點了點頭：“這裡很不對勁，是我失誤了，一開始沒有注意到。”
“什麼意思？”
“你還記得對面橋頭寫著‘冬堡’二字的木牌麼？在你抬起木牌的時候，空間有了一絲波動，這裡的空間似乎一直都在變化，所以我當時沒有放在心上。”
“可踏上石橋的後半段，以至於依靠改變曲率衝出來後，我才逐漸明白過來。”
巨人回身指著石橋：“這也許是個陷阱，應該是人為的，一但踏上石橋，不僅會遇到原地踏步的情況，而且會被扭曲……”
“扭曲，就像我們剛剛那樣？裡面待了不過十幾分鍾，外面就已經過了四個小時？”
“不僅如此。”巨人靠近艾佛妮，扶著她的肩膀，“每過一次人，這個時間比會以次方的規律遞增。”
“……”艾佛妮突然愣住，“也就是說，再有人踏上石橋，在裡面待上十幾分鍾，外面會過去十六個小時？”
“是這樣的，第三次有人踏入，這個時間將會延長到256個小時，10天。”
“那第四次就是……100天。”
一串資料光流流過巨人的脖頸，他搖了搖頭：“不，這裡以小時為單位，第四次是65536個小時，七年。”
“那第五次就是……”
艾佛妮皺起了眉頭，以她聰明的腦瓜一時也算不出這個龐大的數字，最後還是巨人幽幽的說了一句：
“49萬年……”
“咕嚕……”艾佛妮突然發現自己今天好像已經咽過很多次口水了。
“49萬年……這得需要多大的力量……希望我們回去的時候不算在次數裡，難道一定要走橋麼？”
“大概……只能走橋吧。”
巨人難得猶豫了一下，這個奇怪的地方，現在除了石橋以外，裂谷上空的其他地方看上去普普通通，實際上已經處於複雜的空間漩渦之中。
就連他也沒把握進去再活著出來，漩渦通向何方，只能賭，而普通人的身軀根本無法承受虛空擠壓的力量。
即便巨人曾有幸在虛空中看過兩個世界的整體，但那也是決明出手的緣故。
“連你也沒辦法啊……”
“我從未見過這種力量屬性，根本不存在現有的統籌知識當中，矮人族當年很輝煌，對空間方面的研究很有成果，但關於時間……沒人研究的明白。”
“會不會是魔法？”艾佛妮突然想到。
巨人搖了搖頭：“不知道，我從未見過魔法，只是聽說過，因為當年我沒有參加那場……我本應該參加的戰爭。”
天空的雪花還在若無其事的飄著，許久之後，艾佛妮右手握拳，砸在左手的掌心。
“走！大不了出去再浪費十六個小時，這趟可不能白來，很有可能就是魔法了，正好帶你見識見識，不過可惜，索斯特應該是對魔法認知最深的人了。”
…………
接下來的路，巨人幾乎寸步不離艾佛妮，以防出現不測。
在巨人的感知中，周圍的空間……不，不僅僅是空間，總之脆弱而不穩定，就像肥皂水的氣泡，一不小心就有可能邁入另一個陷阱。
二人小心的穿過一個廣場，來到了城堡群最中心，最前面的‘排面’建築門前。
因為太過靠近，抬起頭只能看見藍色的光芒，無法看到那個躲在深處的光球。
巨人將艾佛妮拉到身後護住，上前兩步，輕輕推開了被寒霜覆蓋的高大木門。
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隨著吱呀一聲，明亮的燈火照在了二人的臉上，大廳內歡聲笑語，佳餚滿桌，穿著魔法長袍的雄壯獸人們齊聚一堂，等待著臺前老師的訓話。
老師說了什麼，沒有傳出聲音，但臺下的學生們似乎很開心。
時間一點點過去，訓話，吃飯，慶祝，艾佛妮二人彷彿看了一場身臨其境的戲劇，可在某一時刻，畫面戛然而止，重新回到了剛剛開門時的景象，又來了一遍。
巨人緩緩後退：“不要進去，這是以前的發生過的場景，裡面的空間……甚至時間都是混亂的。”
“這就是魔法學院。”艾佛妮握著巨人的手腕，“當年魔法學院遍佈世界各地，這裡應該是沒有被毀掉的一處……找找別的地方吧，不要打擾他們了。”
巨人點了點頭，關上了大門，二人拐了個彎，順著旁邊的臺階，走進了城堡群深處。
似乎也不是為了節省空間，但城堡群除了最前面的廣場以外，其餘的建築都很緊湊。
過道之間不過僅容三四人並排通行，對這樣一片建築群來說，屬實有些小家子氣了。
抬頭望向天空，也僅有一條線可以透進亮光，兩側的牆壁上鑲嵌著連艾佛妮也認不出的寶石，初步猜測是提供照明用的，但如今都已破敗。
二人一邊走著，一邊四處張望，途經一些高大的城堡時也沒有選擇進入。
而其餘的一些普通建築，艾佛妮也能很明顯的從牌子裝飾上，分辨出哪些是商店，哪些是民居。
“這裡曾經應該很繁華熱鬧，佈局像城市一樣，生活和日常‘工作’融為一體。”巨人觀察著說道。
一旁的艾佛妮腦海中還回想著剛剛推開大門時看到的場景，輕輕點了點頭：
“是啊，我都能想象出那種畫面，學生們坐在城堡的教室中學習魔法，靠近窗戶的搗蛋鬼偷走了對面住戶晾衣繩上的衣服，胡亂塗抹一番又掛了上去。”
時間一點點過去，二人就這麼將大半個城堡群逛了一遍，幾乎所有建築都是大門緊閉，一些半開放式的商店，也是人去屋空。
而令艾佛妮更加汗毛聳立的是，那些商鋪如果從玻璃窗望去，可以看到兩種情況。
要麼櫃檯上類似咖啡一樣的飲料還在冒著熱氣，桌面乾淨整潔，彷彿主人剛剛離開。
要麼屋內的一切都腐朽不堪，彷彿經過了成千上萬年的時光沖刷。
但在巨人的囑咐下，她還是按耐住了自己的好奇心。
可這裡發生了什麼？當年斯卡布羅是遍地屍體，空間停滯，但這裡卻不見人影，時間異常混亂。
直到天色徹底黑了下來，她們才來到了一處較為寬敞的空地，看樣子是個公園。
公園中的雕塑是穿著長袍，面目不清的魔法師，但從體型和四肢可以分辨出都是獸人。
這些雕塑同樣奇怪，同一尊雕塑上有的地方嶄新光潔，有的地方滿是歲月的痕跡。
二人停住腳步，抬頭向上望去，一顆直徑約有十米左右的巨大光球，正安靜的漂浮在頭頂，漂浮在公園後面城堡的最頂端。
“這座城堡應該是這座學院的中心了，就是這個東西在作怪？”艾佛妮眯眼看著光球。
“應該就是它了，先看看裡面，如果安全就在裡面過夜。”
巨人說著，帶著艾佛妮穿過公園，來到了城堡的大門前。
之所以這樣，一是巨人的謹慎，二是他沒有和艾佛妮說，光球附近的時間和空間更加脆弱，脆弱到巨人如果變大接近，立刻就會打破現在這種平衡，後果未知。
可如果現在回到橋頭，遠離這裡，艾佛妮肯定不會答應，而巨人也對只是聽說過的魔法很感興趣。
最重要的是，巨人相信自己的能力可以應付，他很自信，自信到越來越不像一個機器。
“神明說的果然是對的，越是偽裝成機器，就越活不成人。”
巨人心裡想著，抬手推開了近十米寬的大門，可見這座城堡是多麼的恢宏。
…………
沉重的摩擦聲後，半扇足有一拳厚的大門被推開一道小縫，巨人探頭進去看了一會，資料光流開始亂竄，隨後率先走了進去。
屋子裡面漆黑一片，暫時沒有發現不正常的地方，待到艾佛妮也走了進來，巨人的一雙眼睛發亮，投射出了兩道光柱，就像兩盞大瓦數的探照燈。
艾佛妮嘖嘖稱奇：“這是電？其實我一直想問，你的動力從哪來，大個兒？”
“我的反應爐中存在著某種我無法理解的能源，經過轉化，以電的基本形式作為動力來源。”
隨口解釋後，二人開始環視四周，城堡的一樓是個很大的大廳，地面上的酒紅色地毯就像是新鋪的，而牆壁卻像快要風化了一樣，艾佛妮已經對此不感新鮮。
大廳空空蕩蕩，沒有任何傢俱擺放，但牆上的裝飾看上去很考究，沒有搬動的痕跡，也沒有絲毫慌亂離開的痕跡。
二人繼續往前，大廳的正中央是塊影壁，影壁兩側各有一道環形大氣的階梯通往黑黝黝的二樓。
“那是什麼？”艾佛妮突然指著影壁說道。
巨人趕忙回頭，雙眼強烈光線照射過去，一副已經泛黃的畫像正掛在上面。
“是個狐人？”
艾佛妮眯起了眼睛，下意識向前邁了一步，想要看清楚些。
“不要！”
巨人話已經說晚了，當艾佛妮邁出了一隻腳後，本來空無一物的地面憑空絆倒了她。
上過戰場的她只是踉蹌了兩步，便很快恢復平衡，但猛然回頭後，視線卻一片漆黑，巨人的身影不見了。
“大個兒？”
“大個兒！”
艾佛妮喊了兩聲，無人應答，緩緩伸出雙手，一邊握住了腰間的劍柄，一邊摸到了胯上的短槍。
突然，一道平淡無奇，卻被此時環境襯托的詭異滲人的笑聲，從身後傳來。
“呵呵呵……”