“有意思，有意思，如此棋種居然會沒落，當真是不可思議。”
“所以朕才說不輸圍棋。”
“不可思議啊，棋手於棋盤對弈，猶如兩軍交戰廝殺，雖不見刀劍，但兇險不減。”
皇帝呵呵一笑：“老師看我這一步，拱卒。”
“跳馬。”
“出車。”
……
……
“老六！”唐四喊了一聲，指了指唐六的背後，“一根繩子沒系好，戰場上就有可能卸甲。”
“嘿嘿，謝四哥提醒。”
青州高原駐地，武殿後將軍率領的十萬步卒終於趕到，頂替了三萬無名騎的駐防任務。
本以為這個時候會撤出青州，回防中部，那裡一馬平川，是兩國交戰的主要陣地。
但武殿後將軍帶來的陛下手令，卻讓駐紮在這裡的無名騎副將吃了一驚。
“三萬無名騎北進，拿下離朝南瀚道南部，抵防敵軍，十萬步卒的糧草補給可隨意取用。”
離朝一道之地，相當於端朝一州，青州的對面就是南瀚道，而南瀚道南部……無人居住，盡皆黃沙。
若說拿下，那是輕而易舉，也許根本不會碰見敵人，可抵防敵軍的意思也很清楚，這三萬無名騎必須原地駐紮。
而十萬步卒的糧草補給隨便拿，也就是說他們將孤懸於黃沙之外，沒有援軍，沒有補給。
倘若離朝真的狗急跳牆，背後就是沙漠，他們除了死戰，也沒有第二個選擇。
陛下短短三句話，三道命令，卻將這支無名騎軍拖入死地，這是道死令！
無名騎副將拿著信紙，上面有陛下的親筆御書，蓋有璽印，半晌說不出話。
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而武殿後將軍也看著他沉默不語，他也是才剛剛知道陛下下的是這種命令。
無名騎的副將位置雖然矮了武殿左右將軍半級，但卻又高了他這位後將軍半級，所以他也不好先開口說什麼。
“謹遵陛下旨意！”
副將沉聲說道，聲音鏗鏘有力，沒有半點含糊，軍人死邊疆，沒有比這更好的結局。
陛下不是昏君，這麼做一定有他的道理，就算是送死，只要能打勝仗又算得了什麼。
但唯一令這位副將耿耿於懷的是，假若他們真的是去送死，那無名騎三百年的不敗之名……就得由他們來背。
“沙將軍……”後將軍想要說些什麼。
沙副將擺了擺手，小心的將軍令塞進懷裡：“不必擔心，沙某人一介匹夫，只懂得打仗，沒個脾氣傷春悲秋，說不定還是天降大運呢。”
後將軍面露不解，沙副將笑著走出了軍帳。
“我姓沙，這次豈不是和我命中相應，要是能回來，陛下不賞個武殿左將軍噹噹，我可不幹。”
沙副將離開了，武殿後將軍則看著地圖，重重的嘆了口氣。
“希望你能活著回來。”
在出發之前，他也得到了一條密令：除非聖旨到，否則就算是長安城破，這十萬步卒也不得踏出青州高原一步。
……
……
“大哥，水囊！”
“好嘞！”唐一笑呵呵的接過二弟扔過來的水囊，又聽到唐四的聲音。
“可算是要回去了，這狗日地方，煮個湯也煮不熟，吃點熟食這個難。”
“四哥你是忍不住沒仗打吧？除了去年新年那一仗，你在這都快閒成鳥了。”
“臭小子，你懂個屁！”
“行了，趕緊收拾，還有一炷香的時間。”唯一長了腦子的唐二說道。
三萬無名騎在接到命令後，只用了兩炷香的時間就整合完畢。
高大的宛州戰馬不時的咆哮，鑲鐵的馬蹄躁動的刨著地面，似乎提前聞到了血腥味。
“出發！”
沙副將大吼一聲，率先起步，一聲聲‘出發’被巡軍傳達到了每個位置。
這支不敗之軍，開始朝著有可能是必敗之地的方向行進。
下高原，出荒漠，入沙漠，離青州，滾滾黃沙讓路途中的每一個綠洲都彌足珍貴。
“再有一天，應該就可以遇到一個大規模的綠洲了，那有口泉眼，足夠全軍補充一次水分。”
唐四單手橫眉，看看天上的太陽，算了算出發的方向和時間。
“雖然不明白咱們為什麼會朝著這個方向前進。”
“這裡應該已經到了離朝瀚南道的地界了，中原爆發大戰了？需要咱們捅那幫龜兒子的屁股？”
唐一搖了搖頭：“不清楚，將軍什麼也沒說，但總不會是去送死。”
“娘的，跟我當年有一拼，深入離朝境內，好久沒這麼幹過了。”唐四咽了下口水。
“四哥你怎麼知道前面有綠洲啊？”唐六扯了扯韁繩。
“當年我做斥候的時候，遇見個從青州退下來的兄弟，他告訴我的，別小看斥候，你看將軍營帳裡掛的地圖，我端朝邊界線以北數百裡的地形，都是這群不要命的兄弟用命換來的。”
“這裡的沙漠還好，要是中原地帶，你只要踏入離朝地界，腳下就有可能埋著那些兄弟。”
“他們也稱得上是不敗，因為敗了……就沒命回來。”
唐四的聲音不大，眼睛裡不見了平時的冷意，似乎是在回想什麼。
一旁的唐六點了點頭，陷入了沉思。
沙漠的夜晚很冷，比高原還要冷，更難受的是高原起碼不會一腳一個坑。
好不容易搭完了營帳，兄弟幾人聚在一起烤起了火。
“老四老六呢？”
唐五指了指外面，添了把柴火，默不作聲。
唐二搓了搓手：“巡夜，今天輪到他們了，大哥你記性越來越差了。”
唐一笑著撓了撓頭，往火堆上架了口鍋。
突然，簾子被人掀開，唐四唐六喘著氣走了進來，一人接了一碗熱湯，暖了下身子。
“怎麼回事？”
“別提了，營地外抓了個人，這百里不見人影的鬼地方，月亮下頂著個光頭，嚇老子一跳。”
“和尚？”唐二問道。
“嗯，和尚，應該是離朝的，剛送進沙將軍大帳，趁機會回來喝口湯。”
擦了擦嘴角，二人著急忙慌的放下湯碗走了出去。
……
……
沙副將看著眼前的和尚，火堆燒的噼啪做響。
這麼冷的夜晚，一身普通沙門青色僧衣的和尚被凍得直哆嗦，嘴唇發紫，但還是一口熱湯不喝。
“我這裡只有肉湯，你喝不喝隨意。”沙副將眯著眼說道。
僧人雙手合十，一言不發。
“你叫什麼名字？”
“蓮池。”
沙副將上身前傾，手指敲著桌面：“蓮池……淨土宗？離朝永安寺？”
蓮池僧人搖了搖頭：“明陀寺。”
沙副將吸了口氣，敲著桌子的手指驟然停在半空，第一次鄭重的看起了這個和尚。
“你要去我端朝境內？所為何事？”
“是，論道求法。”
“你倒是一點也不避諱。”
“出家人不打誑語。”
沙副將上身靠回木椅，笑了一句：“不打誑語？那你可能要白跑一趟了，我帶你回離朝。”
說著，沙副將招來士兵，將蓮池僧人帶了下去。
營地的空地上，寒風冷冽，一身單衣的蓮池盤坐在地，嘴唇青紫，雖然渾身哆嗦，但口中的佛經卻是不斷。
一旁值夜的士兵笑了笑：“和尚？你說是你們的佛祖厲害，還是我們的道祖厲害？”
“道祖於殺伐亂世傳大道之理，佛祖自山崖面壁悟解脫之法，沒法比。”蓮池搖著頭。
士兵笑了笑，不甚在意。
第二天，沙副將瞪眼看著空空如也的木籠子，憤然吼道：“八十軍杖！自己去領！一個和尚都看不住！”
隨後沙副將回到軍帳，取來了一隻信鴿，將訊息傳了出去，三萬大軍吃過早飯，繼續開拔。