虞嘯卿：“我不會看錯，這裡有三個人，每個人的血都熱得夠把這池溫湯煮沸。”他猛一下指著我：“連你也是一樣，捱打太久了，連你也想做揍人的那個——英吉利現在終於解了他們的倒懸，美利堅的生產機器也已全面開動，你們再不會受窘…不，不僅僅是不受窘，你們是不是瞧一身洋貨的駐印軍眼熱？想不想讓他們望塵莫及？你們想不想坐在長炮管的沙曼坦克上，在幾里地外就把敵軍的坦克打作廢鐵？你們身後上百輛同樣的坦克都歸你指揮，一百五十五毫米的長程湯姆和野馬式戰鬥機給你們提供支援。你們的士兵永遠不會再挨餓受凍，在你們曾經被趕成兔子他爹的國土上用噴火器和自動步槍殲滅敵軍，我們用火箭筒、重機槍和八十一毫米迫擊炮對付敵人的工事，我們讓每一寸的故土灑上敵人的血，再去親著土地，告訴故土，我們終於回來。”
你逃不掉的，根本逃不掉的，每一個字都從耳朵眼裡落進了心裡，撿都撿不出來。我們泡在水裡，可從毛孔裡冒著火，這回是我狠狠打了一個寒噤，帶得身邊的水都泛起了波紋。
虞嘯卿：“聽到這種話不打機靈的人已經死了，我們三個都還活著——你們想不想我帶著你們在家鄉的土地上和敵軍決戰？！”
我們不說話，但是…咚，通通通。
虞嘯卿：“我聽到你們的心跳，心是大門，你們的動靜快把大門撞破——結束落後，結束貧窮，結束渙散。”
咚，通通通。
虞嘯卿：“吾國吾民，用得上我輩本當碌碌無為的性命。便是我輩的幸運。灑盡熱血，便是我輩的飛揚。”
咚，通通通。
虞嘯卿：“討還公道，欠了的要打。戰爭帳，戰爭還。”
咚，通通通。
虞嘯卿：“三千鐵甲，它們是你的。”
我看了看周圍，確定他沒指錯，因為他指的是我的鼻子。
虞嘯卿：“三萬鐵甲，它們是你的。”這回他指著死啦死啦：“今天在這裡。我還只是個打攏也就十來輛破戰車的師長。可是很快，不久。快到我都用不著叫它將來——你將是我的師長，你是你師長的團長，你們是中華的鐵軍——這不是還債，是你們配得上，是你們應該擁有力量，粉碎積弱的命運——這種力量。”
我們沉默著——而虞嘯卿伸手抓住了那樽托盤。把它推了過來，他甚至不做請喝的示意，但那意思是不言而喻地。
虞嘯卿，極具煽動之能，我那團長的蠱惑是七繞八彎，再冷不丁一指頭捅倒你，因為他太窮。虞嘯卿是直截了當，劈天蓋地，呼一下用你從沒想見過的命運壓倒你，他很富裕。
虞嘯卿：“我會升官。我不是為了升官而升官，你們在南天門上時我就想如何補償你們，可我也不是為了補償你們而升官。我是為了多做些事而升官——我的百敗之將，你扒下死人的軍裝穿上身時是如何想的？是不是我輩生於此時，立於此世。歷遭此劫，也是天將之任，得多做些事情？”
死啦死啦沒表情，滑落了進水裡，連個泡都不冒——但是虞嘯卿向了我：“你說話很少，憤怒很多。你的怒氣衝你自己。因為你總是無能為力。你想做大事——這沒什麼，可從一個能幫你做成大事的人嘴裡說出來就很有什麼。我能幫你。”
然後他伸手入水。
準確地抄中了沉在水裡地死啦死啦，抓著他的頭髮給揪了上來，把他靠在池壁上。沒辦法，連讓他冷場都做不到，這裡是他的舞臺。
虞嘯卿：“袍澤，老友，我的兄長，這酒我好不容易找得來的，跟咱倆是一個年頭的。酒陳下來還有人找，人再放可就沒人光顧了。”
他把酒杯塞到了死啦死啦手上，死啦死啦呆呆地拿著，他把酒杯塞到了我的手上，我呆呆地拿著。
虞嘯卿：“兩個月，我還你一團的人。四個月，我還你整團的裝備。八個月，讓你的團強勝駐印軍，在北方地凍土平原上與敵軍決戰。嘿嘿，師稱機械化，勇奪熊黑威。紅腦殼倒也做得好詩…十二個月，你成為虞師的師長。”然後他指著我：“你成為虞師主力團的團長。”
我微微皺了皺眉，而虞嘯卿現在是明察秋毫：“你當是哪個主力團？你團長帶出來的團便是我永遠的主力團。你要放棄你團長一手帶出來的團？”
於是我便愣著，我沒膽在虞嘯卿面前像死啦死啦那樣放肆，把整顆腦袋扎進水裡，但我掬了熱水洗自己的臉，以掩蓋自己的淚流滿面。
我怎麼可能放棄他們？我願意付出一切代價回到他們中間。其實我們根本無處可去，其實我願意整天在我們中間看見迷龍和獸醫，就算那個迷龍只是長了張象迷龍的臉，而獸醫只是另外一個老頭。
虞嘯卿在等待，他今天很有耐心，然後他把杯子高高地舉了起來，一口喝盡，把杯子扔進了池水中。我猶豫地跟著學樣，三十多年的老陳酒真嗆。
死啦死啦把酒喝了，杯子叼在嘴上，沉入了水中，他像浮屍一樣漂著，有時沉下去很久，有時浮上來很久。
吉普車停下，把我們放在街頭。我們的軍銜還未換，但衣服全換了新地，我們極不適應地瞧著自己和對方，而不是看著那輛車遠去。
身上的皮膚是從來沒有過的光滑，弄得我們邊走邊不自禁地摸兩下。
我：“…你像個香餑餑。”
死啦死啦：“你像個滷雞蛋。”
我去翻他的衣領，他還戴著我們看習慣了的那副中校銜——虞師自虞嘯卿起，師團一級的銜都是比實職低一階的，因為虞嘯卿那個不克西岸不佩將星的宣言。
我：“我看你像個上校團長。”
死啦死啦：“閉嘴。”
那就閉嘴，我們沿著街道往前走，心思發著散，好像還泡在溫泉裡。我發現我們不約而同地選擇了岔進巷道。好像我們倒有什麼東西見不得人。
後天授勳，給你授銜。虞嘯卿臨走時扔下八個字。你可以不吃，省給那些永遠在吃還說沒吃的人。人也許不能改變世界，可不想改變世界地不是人。
死啦死啦後來一直就沒怎麼吭聲，他一定和我一樣，依稀地覺得不對勁，不是虞嘯卿不對勁，是我們說不清楚的什麼地方不對勁，這種感覺我們熟得很，說不出。
死啦死啦：“你…去問問弟兄們什麼意思。”
我：“不問也都知道啦。”
死啦死啦：“知道什麼？…什麼知道？”
我：“連你都能被說活過來。連我現在都信以為真——不，它就是真的——那它就是四川佬的夢想。克虜伯的狂想，阿譯的臆想，連喪門星都會跟他老弟告個罪，打了北方的仗再回南方安頓屍骨…我們多少年想的是什麼啊？缺的又是什麼？”
死啦死啦：“那也得問！”
我：“你別跟我發火！虞嘯卿說了，他沒空還十塊錢的債，可他拿了一萬塊。拍在你跟前，要不要？——他說了不是還債！”
他只管瞪著我。
我：“…去就去，我去問。”我走了兩步，卻發現他沒有走地意思：“可是你去哪？”
死啦死啦立刻表情深沉地嘆了口氣：“…走走。”
我對他這種欲蓋彌彰只好以哼哼還擊：“溫泉也泡啦，三十多年的老酒也喝啦，壯志激揚，燒得也是裡焦外香啦。今天地耗子藥就不要去喝了吧？還是你又想喝大糞啦？”
死啦死啦立刻露出一副不堪回首的痛苦表情：“你真別再提那個啦。”
我：“今天我一直想告訴虞嘯卿，上回我們只好給你灌了那個，他正和一個喝過那個的人泡一個池子裡——你說他會不會立刻跳出去？”
死啦死啦便張牙舞爪地作勢：“我掐死你算了。”鬧歸鬧，可他照舊是不開懷。立刻便皺巴著一張臉笑了一笑：“她倒是好多啦。”
我：“什麼是好多了？上回給你喝的粥沒放耗子藥？”
死啦死啦：“放當然是放了。可她一直放同一種藥，換種更烈性的，哪怕換種藥吧，我也就了結啦。”
我就以苦作樂地打著哈哈：“嗯，只怕你現在對那種藥都有抗性了。我們的治療也是訓練有素了——可是她想做什麼？”
死啦死啦：“她想我不要再去。”
我：“那你就不要去。”
死啦死啦：“可我想趕她走。上回我偷著看了，她家的睡房根本沒法呆人。”他又嘆了口氣，這回倒不是裝的：“迷龍這小子纏人吶，活人不能耗死在死人身上。”
我：“…只要是活人就會接受虞嘯卿的好意。我們沒得選擇。”
話又掰回了原點。死啦死啦看著我，又看了看我，心事重重轉身。去他已經去過很多次的地方。我呆在那裡等了一會。跟著他的背影。老程式老章程，一切都沒有改變。
我呆在我慣呆的拐角。那道牆已經被我摳出一個相當可觀的大洞來了，我相信再不多久我就能把它摳通了，我站在那，看著死啦死啦。他敲了門，然後回到對街，他在牆根邊也有他自己的營生。
一個禪達人從我身邊過：“又來摳牆呢？”
我心不在焉地：“嗯嗯。”
這回門應得很快，門很快就開了，我瞧著死啦死啦進了門，而我父親在迷龍老婆身邊索債：“我書呢？”
然後門關上了。
很快我這道牆真正的主人——那個老太太拿一根小棍追打了出來，我閃身便跑，在她的思維裡趕我大概也與趕雞無異，只要不碰牆便好。我跑開了，站定了她便嘀嘀咕咕地回去——我正好站定在死啦死啦剛駐足地地方。
我瞧著我站定的地方，死啦死啦剛才在這裡又吹氣又吐唾沫地給一整隊螞蟻製造著生活中的波瀾。我蹲了下來，繼續他未竟的工作。
我用噓氣製造狂風，用唾沫製造洪水，我還想用火柴製造雷電。上回我救過它們，可那是上回。
我對著螞蟻獰笑：“我是做大事的。你輩生於此時，立於此世。歷遭此劫，也是天將之任。”
後來我瞧見小醉過路，張立憲跟在她身後，一個絕對授受不親地距離，張立憲幫提著菜籃子，小醉也沒理他，就像她手上有條無形的繩子，牽著張立憲這條乖乖的狗。
可我的臉立刻就皺巴上了。
人渣們現在沒事就湊份子到小醉家做飯，讓小醉每天都覺得她哥哥回來了一樣。張立憲每天努力，努力但完全無望。只是沒臉沒皮地接近一點。我都知道，我還是一下子被撕成了兩半。
他們就著一副菜擔子在挑。小醉討價還價，張立憲就蹲在挑子邊往自己籃子裡挑，細緻得如同怕挑出一發上戰場打不響的臭彈，看起來他與黃瓜茄子什麼的倒是相處得頗為不錯。
小醉：“不是這麼挑啦！又不是當兵，你不要都找個子大的！”
賣菜的也叫喚：“好的都教你挑走了，不好的我賣給誰去？”
小醉：“不好的你還拿出來賣？”
賣菜地：“都是一根藤上結的。你就好一屋兄弟兩樣命？”
張立憲就蹲在地上，張口結舌發了會子傻，看賣菜地忙著和小醉拌嘴，便抓緊了只管挑。
我看著他們，我躲在一輛停在路邊的卡車之後，我從反光鏡裡也看著自己。
我從沒意識到他們倆這樣相象，一樣的青春，一樣對生活充滿著渴慕…我瘸著，佝僂著，看見一張在生活和歲月中變得暴戾的臉。眼裡栽種著無法消逝的失望和忿恨。這個人從多年前就相信自己只是一具行屍，有魂的人做著沒魂地事，它甚至不信自己能和父母一起生活。
小醉把張立憲推了一下，在那裡發脾氣：“說了不要這樣挑嘛！硬要跟出來，又什麼忙都幫不上！”
張立憲就站起來。叉一叉腰，發一發狠，決定幫小醉討價還價：“老子在前線打仗賣命，買你個小菜…便宜下子嘛。”
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賣菜的於是也發狠：“這樣講，你連挑子抬去好啦！”
於是張立憲又受小醉擠兌：“有這樣還價的嘛？瓜兮兮的嘞…”
我瞧著張立憲又窘又享受地戳在那裡發呆，我又好氣又好笑。又想哭。一個沒了魂的小鬼在痴望著俗世凡塵。
小醉和張立憲還在那塊演著那出過家家一樣的小劇，看來張立憲打定的主意是幫倒忙也好過不忙。而小醉就能幹得很了，指點著，數落著，抱怨著——在我跟前她一向是做什麼都錯的。
小醉在發火，那樣的惱火從不對我發，因為瞧著我她的心倒先碎一半軟一半。她對四川佬發，一個女人下意識總會明白，這個男人會對她一生一世的嬌寵呵護——就算她沒意識到她的下意識。
後來他們終於打贏了那場對黃瓜將軍和茄子元帥的大戰，他們從車邊走過。
我不在車後，我拖著我的跛腳顛簸在巷道裡。
死啦死啦正襟危坐，一邊偷眼掃視幾天沒來的院子，似乎沒有改變，又有些什麼細微處變了，變了的東西說不出來，只有我父親還死纏爛打地磨在旁邊要書，迷龍老婆在收拾家務，雷寶兒一直小眼溜溜著這個已經不再陌生了地陌生人，已經習慣了，所以並不妨礙他的玩耍。
我父親一隻手就只管伸著：“書！”
死啦死啦就玩涎臉：“啊喲，拉在一個去不得的地方了，拿不回來。”
我父親氣得要跳：“哪裡？哪裡啊？總拿得回來吧？好好成套子的書就被你去了頭，你去了頭試試！”
死啦死啦：“對過南天門山頂上，日酋聯隊長的指揮部。”
我父親於是啞瞭然，一張臉倒有一半是個哭相。
死啦死啦：“恭喜老爺子，這個孤本是玩斷了頭啦，可是獨一份的。後人打掃戰場，瞧見孟氏藏書一冊，老爺子可不就名垂青史啦？”
我父親：“我要那個名垂青史做什麼？”
死啦死啦：“你倒細想想，不錯地。連您兒子帶您老，都為抗戰出了力。”
我父親居然真就細想了想，居然想得臉上就若有若無有了點笑紋，還要繃作一臉怒相：“…罰你再找一本同樣地來還我！”
然後他回屋了，反正他這為上人的也不用跟小輩講個禮貌。死啦死啦開始把一個茶杯吸在嘴上，扯開了兩隻耳朵跟雷寶兒演豬八戒，雷寶兒拿了小棍叮叮噹噹地敲。
迷龍老婆把一壺剛泡好地茶放在桌上：“團座喝茶嗎？”
那種例行幾乎不用去看了，死啦死啦只是從嘴上拔下了茶杯：“隨便什麼都好。”
他自己給自己倒了杯茶，今天的茶很正，又沒有他熟悉的東西。
死啦死啦：“茶中無物，且聽下回。
迷龍老婆沒理他，倒是從茶盤中又拿了一個杯子，給自己倒了一杯，然後她拖了凳子，在對桌坐下。從來沒有過的舉動，死啦死啦倒忽然有些不自在起來，本來正坐的，裝作逗雷寶兒，側了身子坐著。
迷龍老婆：“團座今天碰上了什麼事情？”
死啦死啦只衝雷寶兒打著響指，雷寶兒也沒理他，他形同逗自己玩：“什麼事？飽食終日，沒事情。”
迷龍老婆：“不大一樣。”
死啦死啦瞧了瞧自己，甚至掰開領口看了看：“哦，洗澡了。上回那個澡還在怒江裡洗的，有光陰了。”
迷龍老婆：“不是。”
死啦死啦：“…換衣服了。”他開始乾笑：“八百年沒穿得這麼端正過，像人，有點象人。”
迷龍老婆：“不是的。是一個草菅人命的男人找回了自己的野心，他好像又有得可玩的了。”
死啦死啦：“…雄心都早已經喪盡了，又哪裡還剩得有野心。”
迷龍老婆：“你現在就是一副又要去征討殺伐的樣子，心裡裝著很多事，再不用為小事計較。你又有了一個團，是不是？”
死啦死啦不由得驚詫，他認真地瞧了瞧迷龍老婆，如瞧一個巫婆。
迷龍老婆：“迷龍以前老這樣誇你，他說團長真了不得，打沒了一個團，又劃拉出一個團。”
死啦死啦就只好笑笑，皮裡陽秋，很不爽利：“…還沒有。”
迷龍老婆：“那就是快有了。就又要有一幫人，擁在你周圍。你什麼都沒有，可你頂天立地，又能翻天覆地，這是你愛做的事情，讓他們把你當他們，把你的想入非非，當了他們的想入非非，最後你勾不勾你的手指頭，他們都心甘情願去死，一千個，一萬個，還不都是一樣。”
死啦死啦：“這是…戰爭。”
迷龍老婆：“戰就快打完了，你也這麼說，那你怎麼辦？…誰都想過點正經日子，除了你沒人愛瘋瘋癲癲打打殺殺。你還會把他們綁在你周圍的，跟綁壯丁有點區別也就是不用繩子。迷龍說，所以這就是將才。”