“什麼！東宮竟出了這等事！”
“據東宮女官稟告，此事萬萬屬實。因此事非同小可，臣已令女官將目睹此事的宮人們全都集中看管了起來，聽候陛下發落……”
“發落幾個宮人頂什麼用，太子呢！叫他馬上來見朕！”
“太子此刻仍在東宮，陪伴在太子妃的床邊……”
“我叫你馬上把他給我找來！”
“是……”
過了二十幾分鍾之後，德川又一個人回來了。
“太子呢，你把他帶來了沒有。”
“回陛下，太子已在殿外恭候召見。”
“為什麼去了這麼久。”
“臣不敢欺瞞陛下，太子他……太子他本不肯來，還動手打了東宮的女官，說她‘多事’。”
“既不肯來，為什麼又來了。”此刻皇帝的聲音已經冷到了極點。
“是太子妃勸說的太子。”
“看樣子朕的聖旨，還比不上一個女人的幾句話管用了是嗎。你去把他給朕帶進來。”
“是。”
德川依令出去將太子給領入了殿中。只見太子衣著隨意，絲毫沒有前來覲見皇帝時該有的莊重，就連儀容也頗為邋遢。
太子沒有穿受到召見時應著的服飾，而是穿了一身常服，本就已經讓皇帝頗為不滿。加之他那衣服上竟然還沾染了幾處汙漬，更加讓皇帝連看都不想再多看他一眼。
太子朝龍案上的皇帝微鞠了一躬，剛要說話，便聽得皇帝說：“臉不洗，衣服也不換，你照鏡子看看你自己，可還有半點儲君該有的儀態。”
“兒臣忽受召見，以為父皇必有是要事要找兒臣商量，這便急匆匆的趕來了……”
“這麼說來倒是朕的不是了。”
“兒臣不敢……”
“朕問你，你東宮的那個雅子妃她到底是怎麼回事？你這個太子如今又是怎麼一回事！”
“兒臣不知父皇所問何事，還請父皇明示。”
“你是當真不知，還是在這揣著明白裝糊塗。太子妃私下服食違禁藥品，以致心神失常，行止瘋癲，你這做太子的難道就一點都不知道！”
“雅子的事，兒臣正要向父皇稟明。沒錯，她之前是曾的確服用過少量的藥物，但那完全是為了治病。有件事兒臣心中起疑早已不是一日兩日了，兒臣認為，這次連同上次在元旦日上，雅子之所以會忽然變得心智失常，皆是有人暗中在她的飲食中下了過量的藥物，雅子她完全是讓別人的害了。對此，兒臣還請父皇明察，還她一個清白！”
“元旦日的家宴，乃是朕叫人辦的，東宮的女官跟侍女，也都是朕令內大臣與宮內廳為你挑選的。太子這樣說，莫非是在責怪朕！”
“兒臣焉敢。”
“朕看你沒什麼不敢！”
“父皇……”
“朕且問你，在你心中究竟是朕的聖旨更管用，還是那婦人的話更管用啊！”
“那為何朕叫內大臣傳朕的口諭到東宮召你，你卻不來。還當著他的面打了宮內廳派駐東宮的女官。”
“兒……”
“朕之前聽說朕的兒子，東宮的太子平日裡在東宮是人人‘敬畏’，如今看來這敬是假的，畏卻是實實在在的。”
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“太子妃遭人陷害，兒臣一時著急，亂了心智，故才……”
“不要再說了！”皇帝閉上眼睛，用手扶著額頭道：“就連宮內廳女官，太子殿下說打便就打了，又何況其他的侍女。如今看來，這‘殺婢’的事，也八成是真的了……”
“殺婢，兒臣沒有，兒臣沒有做過殺婢的事啊父皇！”
“住嘴！”皇帝猛的一拍龍案，“都到這個時候了，你還要在朕面前說謊不成？那東宮的宮女‘荷子’，難道不是死在你太子殿下的棍棒之下嗎！雖說你並沒有直接下令叫人打死她，但她一個柔弱女子，又哪裡吃得住那整整二十杖的毒打。儲君，即將來的皇帝，難道我大和將來的皇帝，竟是這樣草菅人命的殘暴之人嗎？”
“荷子……”太子喃喃自語道。
在他的心裡，或許早已不記得東宮曾有過那麼一個宮女了。
“半月之前，荷子父母手中拿著女兒的遺像在宮內廳大門口喊冤，那時朕還不信……一是不信在太子所居東宮之內，竟會出現這樣草菅人命的惡事。二是不信出了這樣的事之後，太子居然就這樣把它給隱瞞了下來。亂棍將人打死，死後直接拉去火葬場燒了一堆白灰，這毀屍滅跡的手段，太子做的倒真是熟練。可你萬萬沒有想到，荷子生前的至交好友竟留下了她擦血的紗布，並且為她身上的外傷拍下了足以作為鐵證的相片。”
“這……兒臣……”
“如今那兩個受你指使，對荷子執行杖刑的侍從跟當時在場的宮女們全都已經招認了，你還要繼續在這跟朕裝糊塗嗎！”
“兒臣當日在記者會上受了記者們的氣，回到東宮……確曾讓侍從杖打過一名犯錯的宮女，但兒臣真的萬萬沒有想到那二十杖竟就把她給打死了……若非父皇今日提起，兒臣當真荷子已不在人世……至於毀屍滅跡的事……兒臣更是什麼也不知道啊……”
“不知道！”皇帝起身朝他走去，“你既‘不知道’，那又是誰派人去打斷了荷子父親的一條腿，威脅他不要再為女兒申冤。又是誰！派人去給那些知情的宮女的家中送去了威脅信，殺了那兩個拉著荷子的屍體去火葬場毀屍滅跡的東宮侍從滅口。”
“兒臣不知道……這準是有人想要陷害兒臣，父皇你一定要相信兒臣啊！兒臣真的沒做過，兒臣真的沒做過啊！”太子說著，趕緊給皇帝跪了下來，拼命祈求他相信自己。
皇帝一腳將跪在自己面前的太子踢倒在了地上，指著他的臉道：“你可知你派去作惡的那幾個人，昨日下午已在釜山被盡數抓捕，今天一早便被押送回了東京，現在正由專人進行審問。他們不用多久，就會把全部事情都供出來。到那時……你就是再想跟朕坦白，朕也不會聽了。”
……