嘩啦一下，張榮方將桶裡的洗澡水，往院門口的下水溝倒下去。
水溝裡還有隔壁公共澡堂的泡沫水緩緩流下。
他偏頭看了眼，那兩個小孩子又坐在澡堂門前刷桶。
“賣湯圓咯~~肉餡帶蔥花，金桂夾豆沙，蝦肉炒扇貝~~~”
挑擔子的老大爺慢慢悠悠順著街道拐過來。
擔子裡的熱氣從罈子邊緣蒸騰出來，就算包了厚布, 也能聞到淡淡的糯米粉香味。
“大爺來兩斤。”張榮方放下桶，摸了摸身上銀錢，上前叫住道。
“張官人今個起這麼晚？”
湯圓大爺每天都會經過這條街，偶爾也會被張榮方照顧生意.
所以對這個對誰都說話溫和的年輕人，他也很有好感。
“昨晚稍微練功晚了點。”張榮方隨口回了句。“對了大爺，這城裡哪兒有賣舊書古怪玩意兒的呢？我帶隊多是在附近轉悠, 其他地方還真不知道。”
“舊書？古怪玩意？”老大爺想了下, “你去煙柳巷那邊，應該能找到。那邊全是這類東西。”
“煙柳巷？好的，多謝。”張榮方付了錢，提著湯圓回到院子，將浴桶拎了回來。
稍微收拾了下，他便換身衣服，筆直出門朝煙柳巷去了。
那地方他以前路過過，但沒進去。
穿過約半個城池，他才在另一片城區，找到這條有些隱蔽的巷道。
巷道外面，立了一個大大的望子。
所謂望子就是一根長木棍，頂上掛一匹布，上書各種招牌廣告。
這望子上此時便寫著：大宗菸酒出貨地, 正宗認準, 譚陽老字號, 柳記。
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這幾段字都是分散的，圍繞在一個圓滾滾的銅錢圖案周圍。
張榮方仔細看了好幾遍, 在這地面, 他還是很少見到這麼接近現代風格的廣告。
巷子口此時不斷有拉貨的驢車進出。
兩個光膀子的黝黑漢子，站在一邊抽著旱菸聊天。
張榮方理了理衣襬，大步走進巷道。
剛進去，巷道門口左側，便是一間小型店鋪。
店鋪沒有牌子，也沒立告示，更沒有望子牌匾。
只是在門口用竹竿掛了一條粉紅絲巾。
屬性欄也不是只能用來觀看自己，還能用來觀察外物。
牆壁上一本本的書冊不斷掃過。
只是如上次逐月刀那樣的情況，卻再沒有出現。
張榮方很快便將兩邊牆壁的書都掃了一遍，沒有一本書能讓屬性欄產生反應。
“店家，你這裡有沒有其他什麼舊物事？”張榮方回想之前，逐月刀裡面的東西，似乎是個零件。
老頭子扶了扶眼鏡，打量了下張榮方。
“你往裡面再走一段，那邊有幾家賣西洋玩意兒的店。不過假貨很多。”
“多謝。”張榮方點頭，拱了拱手。
他轉身朝外走去，只是走到一半，忽地停頓下來。
“老爺子，能問您一句話麼？”
“什麼話？”老頭子抬眼疑惑看向他。
張榮方沉默了下。
“您覺得，當今大靈，大家過得好麼？”
在大靈，宗教自由，言論自由，討論當朝的人不在少數，只要不搗亂起事，這方面卻是沒限制。
所以他這個問題並不算敏感。
老店主想了想。
“後生是覺得我們呆在這地方，覺得苦是吧？”他笑了起來。
“難道不是？”張榮方反問。
老店主站起身，慢慢搖頭。
“其實，當今靈帝，雖然說，是將我等儒生歸為下類，但對我們沒有什麼為難。”
“知道為何麼？”他看向張榮方。
“為何？”
“因為我們是儒生。”老頭子笑道，“也僅僅只是儒生。”
他從書架上拿下一本書，輕輕摩挲封面的字跡，那書冊上寫著三個大字：靈越史。
“說起來，很多人都對我們有所誤解，看到很多儒生打扮的窮困潦倒，就以為靈廷對我們加以迫害。其實不是。”
他中氣很足，看上去心情也不錯。
“除開取消了科舉考試，靈廷其實對儒門並不限制。我們依舊很多人有田有地，就算苛捐雜稅繳納上去，很多人也依舊衣食無憂。”
“除開少部分儒門之人出身貧寒，不得不從事寫雜劇本和賣曲詞的窘境，很多儒門人多是披了一層道佛外衣，到處遊山玩水，對酒當歌。”
張榮方略微意外的看著他，不知道這些話是出於真心還是假意。
“你也別這麼看著我。你可知道，就算不能科舉，我儒門名士依舊是博學之士，是天底下所有大門第最受歡迎的名師。”老爺子笑呵呵道。
“所以，除了不能當官，我們什麼都不缺。現在過得也很開心。”
他最後總結。
“我等不需憐憫，只不過是暫時落入低谷罷了。”
看了看有些愕然的張榮方，老爺子又道。
“其實當今天下，雖兵役頻繁，但老百姓日子還算好過。就說這譚陽城，周邊民眾，你可聽說有被餓死凍死？”
張榮方頓時一愣，微微搖頭。
“沒有。”
“這就是了。”老爺子笑道，“大靈重視工匠技藝，也重農事，數次改制農書，改進種植，如今農事產量大增。紡織也因工具提升，效率翻倍不止。”
“那海運一開，青花瓷，琉璃壁畫，茶葉，酒水等等外銷，大量銀錢資源流入。大家啊，這小日子過得也越來越滋潤。”
張榮方無言以對。
仔細想想，明明靈廷兵役這麼多，到處起義，可就是成不了氣候。
他來到這裡兩年時間，硬是極少聽說有老百姓被餓死凍死的。
而兵役其實仔細想想，也死的人不多...很多服完兵役還回來的家庭不在少數。
據說是因為，靈廷大軍出征，一般會強徵征服區的民眾作為先鋒炮灰。
先驅使這些被徵服者攻城消耗，等敵軍疲憊不堪後，再主力壓上。
加上靈廷軍隊精銳極強，各種戰爭機器精良齊備，所以傷亡當真不多。
“老百姓啊，只要有吃有穿，衣食無憂，就都能老老實實。”老爺子嘆道。“當今朝廷....乃世上最強，舉目四方，哪國敢封鎖閉關，便大軍壓境橫掃一切。強行開啟國門。
或貿易，或征服。以萬族之血肉，鑄成吾等之安居樂業，如此大業....可惜...可惜...”
他沒有繼續說下去，只是眼神有些惋惜。
張榮方也沒有再問。他看出來，老爺子這不是假話，而是真心想法。
他拱了拱手，無聲的轉身離開。
出了書山有徑小店，他按照老爺子的指引，朝著巷道更深處走去。
不多時，兩側娼妓店也稀少下來。
一間招牌名為奇異齋的店鋪，出現在他眼前。
店鋪門板老舊，大門半開著。
一名金髮碧眼的捲毛老頭子，正和幾個進門檢查的官差低頭賠笑，討好的小聲說著什麼。
不多時，他將袖子裡的一卷紙鈔遞了上去，又好聲好氣的懇求幾下。
可惜那幾個官差皺巴著臉，依舊不願離去。眼神四處打量，似乎想再刮點油水。
張榮方眯著眼走上前去。
“怎麼回事？”他板著臉，隨意出聲問道。
幾個官差見了他，其中一人面色一變，頓時認出來。
“喲，張隊！前不久在刑獄部可是見過您好幾次。”
他連忙上前拱手行禮。