“之前一直這個不許，那個不能，裝出一副高深莫測的樣子，結果一被人戳到痛點就像烏龜一樣縮排殼裡不肯探頭。
呵，這些奴隸主啊...一個兩個都是趴在井底的青蛙。”
“...”
送走了周琮榮派來傳遞命令的信使，迪克森翹著腿靠在寬大柔軟的沙發上，一面搖晃著手中的高腳杯，一面戲謔的將琥珀色的酒液炫進嘴裡。
而一眾沉默不語、全副武裝的海正員工正排成整齊的佇列，保持跨立的姿勢侍衛在他面前。
與周先生手下那些衝進地牢拿人的打手不同，這些經過公司生化改造的僱傭兵不僅被剔除了大部分負面情感，且隨身攜帶的裝備也不僅僅是電棍、防暴盾牌之類用來維持治安的基本武器。
包括破片手雷這種CQB大殺器在內，這一行12人完全是以作戰部隊的標準進行的配裝！
在頭陀嶺中繼站這樣科技水平相對落後的城邦聚落，這支行動小組完全有能力不藉助外援的幫助，短時間內完成對整個街區的壓制！
而如果行動中還能得到充足的後勤保障，他們甚至可以與城市委員會名下數倍於己的武裝力量形成相持，以斬首行動的方式達成更複雜的戰術行動目標。
——很明顯，迪克森選在這個時間點將這樣一支足以改變眼下內城局勢走向的力量集中起來，當然不是為了吹牛聊天。
他的目光依次從這些員工身上掃過，接著一仰頭，將杯中美酒一飲而盡。
“相信諸位和我一樣，已經厭倦了藏在邊境吃沙子的生活。
如今發電機的確切位置已經鎖定，各方面條件業已成熟...差不多是時候結束這場過家家的遊戲了！”
迪克森從沙發上起身，同時張開雙臂，做出向前虛抱的動作。
“我命令，從現在開始，各部隊全體做好突擊準備！
——既然這些奴隸主把寶壓在後天開始的公民決鬥大賽上，我們正好把計劃提前到明天大決鬥場舉行抽籤儀式時進行！
記住！公司不需要無法創造價值的渣滓，明天的行動只許成功，不許失敗！”
“sir！yes sir！”
海正製藥的員工們單手握拳向上抬起，同時將拳眼對準心口。
軍靴碰撞與衣料摩擦發出的微妙噪音整齊劃一。
在昏暗燈光的映照下，他們眼中流轉的光彩宛如一道道熾烈的野火，彷佛已經等不及要將公司的敵人摧垮燃盡！
...可事實上，“火焰”早就已經痛快燃燒起來了！
在相隔區區數百米的大競技場門前，身負盔甲的健美石像高舉著噼啪作響的火盆，與黑夜中映照出一張張瘋狂歡愉的面孔。
經過一個下午的延宕，醉生夢死的奴隸主們彷佛已經忘記了不久前發生的槍擊桉件。
...又或者，這段時間以來，夜鶯與城市委員會的鬥法讓大家緊張了太久，大多數人寧願相信，在那聲槍響之後，所有波詭雲譎的殘酷鬥爭也會隨之告一段落。
高層的權力鬥爭會恢復到所謂更文明、更有秩序的環境中來。
於是，他們一窩蜂的聚集在即將開啟決鬥大賽的會場外圍，為經年難得一見的盛會舉行各種各樣的預熱活動！
美食和酒水的香氣四處飄散；
沉醉其中的愚人們在窒息的邊緣盡情掙扎、放肆享受！每個人都像度過人生最後一夜那樣，享受著末日的歡宴。
直到從裂谷反方向射來的第一縷晨光刺破煙火籠罩的露天“劇場”，狂歡的人潮才從快樂的幻夢中甦醒。並在相約今晚重新相聚的時間後，不情不願的散去。
這些依靠剝削壓榨奴隸不勞而獲的廢人肯定沒有想到，在頭陀嶺地區生長了數十年的腐敗果實將在夜色重新籠罩中繼站前瞬間枯萎...
不論究竟哪一方笑到最後，中繼站的明天都註定與今日截然不同。
...
午後2點10分，抽籤儀式正式開始。
與昨天的入圍賽相比，大決鬥場顯然在這場象徵中繼站最高權力交鋒的儀式中下足了心思。
巨大的主體圓頂建築從內到外都重新進行了裝修，以紅、黑為主的配色風格將這場決鬥賽的嚴肅性進一步拔高。
而在大競技場中央，主辦方還特別佈置了十字形的交錯高臺。
純白色的石質檯面從外到裡層層遞進，不僅與周遭的紅黑背景形成強烈的對比，輔之以絳紫色的地毯，更顯華貴雍容。
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而在十字條軌彼此交錯的中心點，一具如花團般綻開的紅水晶基臺正安安穩穩的放置在白石之上。
八隻寫有不同選手編號的球形秘匣此時全都安靜地躺在水晶內側的空腔之中，只等儀式開始後，再由城市委員會事先委派的公證人決定所有參賽選手淘汰賽階段的對陣。
2點30分。
突破入圍賽海選的八位選手帶著各自選定的代表先後到場。
大決鬥場的燈光隨即從紅水晶基臺向外擴散，並最終定格在八等分的圓周外側，指向那八位有資格參與決賽階段競爭的奴隸主身上。
包括鳳蝶夫人以及除周琮榮之外的其他幾位裁判官在內，有資格坐在這裡的都是中繼站內城赫赫有名的大人物！
甚至就連找來湊數的陳維利陳老板，這會兒都換了身人模狗樣的行頭，愣是顯出一副超然不群的風範...
這種超出常規的的華麗裝束讓整個畫面多了幾分虛幻的濾鏡。
彷佛一切都是舞臺上跟隨劇作家安排佈置的戲曲，每個“演員”的扮相和站位都是服務於戲劇效果的刻意安排。
可事實上，這八位參賽者排定的座次，遠沒有那麼簡單。
——入圍賽引發的投毒與槍擊事件切切實實影響到了身居高位者對這場權力鬥爭走向的判斷。
以周琮榮為首的裁判官團體表面上看只是丟了些面子，可落在其他奴隸主眼裡，卻成了一種“西風壓倒東風”的趨勢。
事實上，在周先生閉門不出的這十幾個小時裡，頭陀嶺中繼站的高層已經開始發生小規模的站隊和洗牌！
這種重新劃定勢力範圍的行動雖然目前來看還不能左右大局，卻已經透過各種細節表現出明顯的苗頭。
...就以今天眾人的座次為例。
鳳蝶夫人此刻已經頂替了到場的其他三位裁判官，被安排在了左邊上首。
要知道，這可不是普通的城市委員能夠享受的待遇！
可失去了主心骨，另外三名裁判官也沒敢在這個節骨眼兒提前引爆衝突！
於是忌憚演化成預設。
預設又引發了更大規模的盲從。
越來越多的與會者開始相信，頭陀嶺中繼站真的要變天了！
...
當然，以上這些明爭暗鬥，都與陳維利沒有多大關係。
在今天的典禮開幕之前，陳老板內心很是經歷了一番天人交戰。
畢竟以陳胖子的社會地位，遠沒有資格與那些足以左右中繼站未來走向的大人物相提並論。更遑論以競爭者的身份與這些頂級權貴做個勝負輸贏...
萬一要是在後續的決鬥賽中發生點兒不愉快引得某位大老上頭，那他這點兒產業可禁不起人家的隨手敲打！
然而等到陳老板今天真個走進會場，那些縈繞在他心頭的憂慮卻反而消散了幾分。
...死胖子發現，除去那三位裁判官以及主動挑事的鳳蝶夫人之外，其他幾位參賽者其實大多和他同病相憐。
有那麼多人墊背，陳維利頓時覺得自己的處境或許也沒有想象中那麼惡劣。
“不要緊張，不要緊張...”
“我就是個湊數開比賽的，上面的人打死打活都與我無關...”
“老天保佑，等這邊的事兒一結束，老子立刻收了這邊兒的攤子，回老家結婚！”
陳維利低聲唸叨著自己的人生規劃，幾乎快要在自我催眠中將眼前的一切拋諸腦後...
然而會場內高亢莊嚴的音樂卻在高潮到來之前被一陣槍響強行打斷！
眾目睽睽之下，石臺上的紅水晶被極速破空的子彈撕碎崩裂，如同花期結束的奇芳異卉，剎那凋零，只餘一地“花瓣”...
“麻蛋！！！”