“不好了，不好了。” 一名腰間綁著柴刀的村夫，火急火燎的衝進私塾學堂，衝著沉香喊道：“沉香、沉香，你爹、你爹他……失足跌下山崖，摔死了！快跟進山看看吧！” “什麼？” “快帶我過去。” 沉香騰地一聲站了起來。 和他關係不錯的胖墩幾人，也不約而同的站起身，跟著跑了出去。 學生走了一半，課肯定上不了了，教書先生無奈，只能提起結束今天的課程，於是所有人都跑了出去。 當沉香和他的同窗們，隨同砍柴村夫趕到山崖下時，現場已經聚集了大量村民。 “爹~~” 沉香跑到劉彥昌屍身前，跪地痛哭。 胖墩走到其身後，給予無聲的安慰，其他學子亦是沉默不語。 沉香本來就沒有娘，現在爹也沒了。 慘！ 真慘！ 往日，他們可能會嘲笑沉香，是一個沒娘的孩子。 現在，他們絕對不會嘲笑沉香。 畢竟以前嘲笑，那是因為沉香有爹，現在爹孃都沒了，還要嘲笑別人，那就不只是小孩子鬧矛盾，而是心眼壞了。 “村長，我們查探過了，劉彥昌失足墜崖，應該是想採摘黃花石斛，他經常用黃花石斛的花做顏料，正好昨天縣城裡的張公子，派人來定製五十個燈籠……” 幾名身手矯健的村民，經過一番查探後，回到鬍子花白的村長身邊，給出他們一致認同的結果。 劉彥昌死於意外。 老村長聞言，嘆息道：“時也命也！有些人啊，註定一輩子不能大富大貴……哎！” 最後一聲長嘆，道盡世間無奈。 劉彥昌好不容易接到大單，可以賺上一筆錢，改善家庭生活，給孩子、或自己添置衣裳、傢俱等生活用品，也可以多買些好吃的，犒勞犒勞自己。 結果！ 好死不死，劉彥昌失足摔死了。 這就不是命嘛！ “沉香！” 一通感慨後，老村長走到沉香身邊，拍了拍他的肩膀，勸說道：“現在不是傷感的時候，天馬上就要黑了，把你父親抬回去，安排身後事要緊……” “嗯~~村長，拜託你們了。” 沉香雖然很難過，捨不得父親，但也知道讓死人儘快下葬，才是對死者最大的尊重，發生這樣的意外，他連責怪的物件都沒有。 心裡苦，卻無處訴說。 這種感覺，糟糕透頂。 …… 在老村長的安排下。 劉彥昌被幾名村民抬回家中，蓋上草蓆，等待入殮。 沉香只是一個半天小夥，什麼都不懂，這些事，只能由老村長代辦。 即便一切從簡，仍花費了兩天時間，才將劉彥昌下葬。 選墳地，刻墓碑，擺酒吃席什麼的，開銷還是蠻大的，還好劉家村的人善良，你一點、我一點都給湊齊了。 搞定劉彥昌的身後事。 老村長將村裡有能力的人，叫到了自己家中，商討撫養沉香一事。 正值讀書學學問的年紀，學費、生活費都是一筆不小的開銷，必須得有人管，才能保證孩子不被餓死。 劉家村最有實力的人，毫無疑問，是沉香口中的王員外，家裡有幾十畝地，蓋了十間大瓦房，有長工、有丫鬟。 “老王，你家兩個兒子，生的都是女兒，還沒個孫子，不如把沉香帶回去，同你姓，這孩子打小就聰明，雖然有時皮了些，但本性不壞，收養他，對你家大有好處。” 王員外是老村長最中意的收養人選，沉香進了王家，不僅吃穿不愁，將來還能繼承王家的產業，當上員外。 到時沉香隨便回饋點什麼給自己家，都是一筆不錯的收益。 老村長小算盤打的還蠻好的。 “村長，不是我不想收養沉香，而是沉香不肯改姓，這兩天，我都有暗示沉香，可是這孩子倔啊！說什麼都不可能跟我姓，我也無奈啊！” 王員外這話說的沒錯。 這兩天，他確實接觸過沉香，想讓對方改姓王，做自己孫子。 可惜，沉香倔的跟頭驢似的，說什麼都不肯姓王。 不改姓。 他當然不會收養對方。 能當上員外的人，怎麼可能幫別人養孩子。 “這個……” 老村長想了想，說道：“沉香這孩子，應該懂得感恩，帶回去照料個一兩年，想必就會同樣改姓。” “萬一不肯改呢？”王員外可不敢賭。 “呃……”老村長犯難了。 改了姓，才算是自己家人，這是古人收養孩子的前提，不肯改，誰也不會花費這個錢，最富裕的王員外都不肯，其他人更不會花這筆冤枉錢。 一時間，老村長組織的會議，陷入了尷尬之境。 就在此時，一襲白衣、風度翩翩的潘浩東，從門外走進來說道：“老村長，既然你們都不願意收養沉香，不如讓我收他做義子？” “義子？你確定？”老村長皺了皺眉頭。 這個年頭收養義子，根本就是在給被人養孩子，除了城裡的大戶人家，需要義子撐場面，給家族子弟當下屬，沒人願意這麼做。 潘浩東一本正經的說道：“村長，我的家庭情況，你是清楚的，只有一個女兒，還沒有孩子，收養沉香，我是真心的。” 老村長問道：“不改姓也可以？” “可以。”潘浩東點頭。 “那行，我帶你去說說。” 老村長是個務實的人，確認潘浩東有收養意願，立即帶人去沉香家中，賣力勸說了起來。 一開始沉香還不願意，不過聽到不用改姓，就可以得到照料，態度頓時軟了下來。 雖然他還是個半大小夥，但已經明白很多事，只要自己還想讀書，還想有飯吃，就得接受別人的施捨。 可是，這種施捨只能維持一段時間，畢竟大家的生活都不容易。 經過一番考慮之後。 沉香最終還是點頭了。 —— “叮，恭喜宿主完成任務。” “獎勵：寶蓮燈（先天至寶），屬性點×300，一兩紋銀。” 先天至寶到手了！ 潘浩東臉上露出燦爛笑容，輕輕拍了拍沉香的肩膀，說道：“沉香，馬上就是午飯時間了，跟乾爹回家吃飯，你乾孃準備了很多美食，有燒雞、燒鴨，還有香噴噴的紅燒魚。” “咕嚕~~” 老村長聽得直咽口水。 潘浩東連忙說道：“老村長，今天要不是你，我不可能得到沉香這麼俊的義子，晚上我親自下廚，做一桌美食招待您如何？” “會不會太破費了？” “不會不會。”
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