朱真對胡嬰柔聲說到，自己已經吩咐了管家和賬房準備聘禮，過幾日便去雲夢澤向塗姜父母求親。
胡嬰聽見這一席話，心頭如被重錘敲擊，痛不可當，不由地深吸一口氣。
明明是他自己逼著朱真娶塗姜的，為什麼不能像當初設想的那般灑脫？
胡嬰強忍喉頭哽咽，說到“真兒，好……甚好。”
他怕自己忍不住會在朱真面前落淚，便窸窸窣窣地在黑暗中偷偷翻了一個身，背對著他。
朱真和胡嬰心意想通，豈能不知他所思所想。
他低頭摟住胡嬰，輕聲問道:“你若是不願意，我便不去了。”
胡嬰勐地轉過頭來，淚流滿面艱難地說道:“你何苦為難自己？我哭不是不願意，只是想哭而已。你若是真愛我，便莫管我，讓我哭個夠。”
胡嬰說到後面，已是聲音哽咽，不成語調。
朱真一把將他拉入懷裡，胡嬰將臉埋在他胸前嚎啕大哭，弄得朱真也是陪著他默默垂淚。
過了不知多久，胡嬰竟然沒了聲音。朱真的胳膊也麻了，試著抽動胳膊，卻見月光撒在胡嬰蒼白的小臉之上，他眼睫毛之上還掛著淚珠子，居然已經沉沉睡去。
朱真無奈地搖搖頭，將他的頭從自己肩頭挪下在枕頭上擺正，笑道:“這孩子……”
第二日，金雞初啼，胡嬰便翻身坐起。
朱真恍忽間看見一個黑影一閃，便睜開眼睛，看胡嬰呆呆坐在床邊。
朱真問他:“昨日勞累一日，今兒這麼急著起來幹嘛？”
胡嬰起身便要穿衣道:“去寧國府軍吩咐他們將告示寫好了貼出來。”
朱真一把將他拉回床上說:“莫急！還這麼早！天還黑著，告示貼出去也看不見。”
胡嬰聞言，又鑽回了被窩。
朱真將他兩手握在胸前道:“看方出去這一會兒，就凍得冰冰涼，我給你捂捂。”
胡嬰低著腦袋對朱真道:“若是時間能徹底停留在此刻，昨夜永遠不過去多好。”
“唉，我也願如此安寧靜好，怎奈人生無常，不如意事常八、九，誰也無力左右。”朱真嘆口氣到。
“師傅也不知道最近在忙什麼，多日不見甚是想念。”朱真忽然到。
“你和塗姜師姐也好久不見，也不見你惦念她。你到底對她是何等情分？”胡嬰輕聲道。
“也許和你對白茹一樣吧，我敬重她，喜歡她，但是她卻沒法讓我忘我，只有你可以。”朱真道。
胡嬰咬咬嘴唇，似下了決心一般說到:“即娶了她，就好好待她。”
朱真將他的手在自己胸前按了一下道:“胡嬰，放心，我也絕不負你。”
是日，卯時，寧國府城門外牆壁上貼了一張大幅，白紙黑字的告示，告示之上是用兩根麻繩系在旗杆之上的兩顆人頭，那人頭滿臉血汙，頭髮蓬亂如乾草，依然看得出是劉亮和袁盛二人之首級。
告示上言:昨日寧國府軍受寧王命，赴古神山內青藤峽剿滅攔路搶劫，傷人性命、奪人錢財之殘暴劫匪。寧國府兵英勇善戰，大獲全勝。斬殺匪徒三百餘人，俘虜百餘人。寧國府軍副將胡嬰斬獲匪首劉勳、劉亮首級兩顆，功不可沒。經確認攔路劫匪乃川南叛軍劉勳部下。劉亮為劉勳親弟，叛軍副統領，袁盛為叛軍軍師。叛軍瞬失兩主將，大勢已去，敗局以定！寧王懷仁，已獲朝廷恩准招安叛軍士卒。主動投誠士卒均可編入青軍軍營，既往不咎。凡是能斬殺叛軍首領劉勳者，記軍功，賞銀五百兩。
眾人站在告示下，聽人朗讀上面文字，皆是拍手稱快，對著兩顆隨風搖擺的首級指指點點，高聲議論。
胡嬰站在城牆之上，默默地向下看去。
只見人群中有幾個頭戴竹笠，一身短打的男子默默地撤出身來，向著城外走去。
胡嬰看見這幾人，嘴角輕輕一歪，笑了一下。
胡嬰見戰事正在按著自己的計劃順利進行，便覺得心裡甚是暢快。
他與守城參將道了別，哼著小曲腳步輕快地走下城牆。
胡嬰順著長街向著寧王府走去。
忽然他頭一轉，看見了路邊店鋪上懸著的“杏林堂”匾額，便眼珠子一轉，微微一笑轉身走了過去。
進得杏林堂大堂，只見裡面只有白茹一個人，正用研磨棒在一個研缽裡磨著一團白色的粉末。
胡嬰笑微微地喚了聲:“白姑娘”
白茹抬頭一看是胡嬰。便放下研磨棒，走出櫃檯向著胡嬰曲膝行了個禮。
“白先生呢？”胡嬰問道。
白茹斜著眼睛看了一眼胡嬰笑道:“你是來找我爹爹的，還是來找我的？”
胡嬰聞聽她這一問，便來了興致道:“那你是希望我是來找你的，還是來找你父親的？”
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他本想逗一逗白茹，看看她扭捏害羞的小女兒之態。
哪成想白茹毫不猶豫乾脆地說:“希望你是來找我的。”
胡嬰被她這乾脆的回答堵住了嘴，瞬間有點愣怔，不知道該如何應答。
白茹看他的神情呆滯，微微一笑轉身從桌子上拿起茶壺，將一盞青花瓷茶碗斟滿遞給了他。
胡嬰捧著茶杯啜了一口坐下身來道:“我還真是專程來找你的。”
白茹聞言眼睛一亮，走到他面前道:“找我何事？”
胡嬰沉吟了片刻道:“我是來感謝白姑娘的。”
“哦？”白茹細細的煙柳眉一挑問道:“謝我什麼？”
“這幾日多虧白姑娘的錦囊妙計，寧國府軍和青軍才能如此快地打敗劉家軍。沒有白姑娘，便沒有寧王這不世戰功。”胡嬰說著拱手向白茹行了個禮。
白茹眼珠一轉，抿著櫻桃小口一笑道:“我既然立下了如此大功，自然不能嘴上說說了事。”
白茹將一張俏臉探至胡嬰面前，直視著他的一雙星目道:“你打算如何謝我？”
胡嬰聽她這麼一問，玩心又起，嘴角一彎笑道:“那我以身相許？”
白茹聽得他這句話，雪白嬌嫩的臉蛋騰的一下變得緋紅。
她向後退了一步，用一根纖纖玉指指著胡嬰胸口道:“誰稀罕你的身子，我要你的心。”