對於經營蛋糕店的卡爾一家來說，生日宴會的準備已經是一件輕車熟路的事情，不過今天赫莉與卡蘿爾在房間裡玩了半個多小時的摺紙，又一起寫完了今天的作業，屬於她的生日宴會也還是沒有開始。
疑惑的赫莉讓好友在自己的房間裡稍等片刻，以拿些點心和紅茶回來招待她的名義下了樓，卻聽見最近忙碌不堪的父親已經回到了家中，正在廚房裡和自己滿臉震驚的母親說些什麼。
“……這件事情讓他等會回來之後他自己來說吧，孩子們現在都有自己的主意，我和你提前說一聲也是讓你先有個準備！”
“媽媽，生日宴會還沒有準備好嗎？我肚子已經餓了！”
赫莉稍微在意地看了兩人一眼，從爐膛旁拿起一雙厚厚的皮革手套，開啟烘爐卻發現裡面已經空空如也，忍不住抱怨道。
“菜餚都已經做好了，有你最喜歡吃的奶油蘋果派和燉排骨，不過客人還沒有到呢！你先拿幾塊南瓜餅和朋友分享一下吧！”
“沒錯，赫莉，你們這些孩子先去墊墊肚子吧！”
蘭妮聽到赫莉的聲音身軀勐然一顫，神色有些不自然地將鍋裡的燉菜舀到陶盆中，一旁的老約翰也連忙從一旁的餐盤裡拿出了一個小盤子遞給赫莉。
“是哈珀哥哥還沒到嗎？”
赫莉想了想，應該也就只有哈珀和自己一家關係比較親密一點，會受到父母的邀請。
有些疑惑地看了看捂著臉情緒似乎有些激動的母親，她便來到擺放著各種散發著香氣的菜餚的餐桌旁，從放置著南瓜餅的餐盤裡拿了四塊南瓜餅，又找出茶杯用家裡的大茶壺倒了兩杯紅茶放在托盤裡往樓上走去。
“嗚嗚……這孩子，明明還活著居然還讓我們舉行他的葬禮，現在又突然告訴我他還沒死……”
等到赫莉上了樓，蘭妮頓時淚流滿面，發出了低聲的嗚咽，老約翰見狀只得抱住了自己的妻子嘆了口氣安慰道：
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“這也是沒有辦法的事情，夏林他要做的事情可不是經營我們這樣的小蛋糕店，現在新登基的女皇陛下都很喜歡他，我們這些父母輩的還是不要太過苛責他了。”
“那他什麼時候來參加宴會？這可是赫莉的十一歲生日宴！”
“差不多就要到了吧？他應該會和哈珀那小子一起過來！”
老約翰下班以後沒有在夏林的辦公室中找到他，不過聽懷阿特說夏林動身去了一趟那個研究所，想來應該是去找哈珀了。
“叮鈴鈴~叮鈴鈴~”
就在這個時候，卡爾蛋糕店外的街道上突然響起了一陣清脆的鈴聲，就算是透過前廳在廚房中也能清晰地聽到，同時伴隨著的還有安東尼與貝西的驚訝聲音。
老約翰與蘭妮對視了一眼，連忙走了出去，卻見自己的二兒子正坐在一輛奇怪的二輪車上，他身邊則是滿臉無奈的提著一個木箱子的哈珀。
“安亞在上！你……你是夏林？！”
手裡還拿著人字梯的安東尼滿臉震驚地看著自己已經死去的弟弟突然又出現在自己面前，語無倫次地問道。
“好久不見，大哥！還有貝西！總而言之這段時間發生了不少事情，不過我還活著，對了，赫莉和媽媽呢？”
夏林邁步下了引人注目的腳踏車，將腳撐放下，隨後笑著迎上前和自己滿臉震驚的大哥擁抱了一下。
“你這個臭小子！我在這呢！”
蘭妮也踉踉蹌蹌地衝出店門，用力地抱住了自己的小兒子，已經生出不少皺紋的臉上再一次流下了淚水。
“你這段時間怎麼變瘦了這麼多……”
好不容易鬆手之後，蘭妮立刻又滿臉關切地捧著夏林這段時間消瘦了不少的臉龐一陣噓寒問暖，言語中卻是沒有提及半分關於他假死的事情，夏林見狀心中對自己的母親更是歉疚。
樓下的喧鬧傳到二樓，赫莉意識到大概是哈珀到了，便起身喊起了還在津津有味地吃著南瓜餅，看著她示範摺紙青蛙的卡蘿爾：
“宴會應該馬上就要開始了，我們一起下去吧！”
“唔……好！”
卡蘿爾看了看赫莉又看了看自己手中還剩下不少的南瓜餅，張大嘴巴三口兩口便將剩下的部分全部消滅，然後又端起茶杯咕都咕都地用芬芳的紅茶將這些軟糯香甜的南瓜餅給衝下肚子，連忙跟上了赫莉的步伐走出房間。
不過匆忙的她卻是在樓梯的半途忽然撞到了赫莉的身上：
“抱歉，赫莉，我沒來得及停下來……”
卡蘿爾連忙抱歉道，卻發現赫莉對自己的話語沒有半分反應，依舊呆愣愣地駐足在木樓梯上，臉上滿是震驚與呆滯的神色，似乎是看到了什麼遠超她意料之外的事物一般。
順著赫莉的目光，卡蘿爾一眼便看到了正步入後廳的那個穿著一身黑白色幹練衣裝的年輕男子。
與赫莉一眼的棕褐色頭髮微微帶著一絲捲曲的感覺，大約有幾分帥氣的面容上掛著一種雲澹風輕的笑容，最引人注目的是他那雙深邃的雙童。
在赫莉家裡那種白色的燈光下，那雙眼童像是沉寂的深海一般平靜而幽深，也讓這個男子擁有了一種與卡蘿爾家中與他大約是同齡的兄長截然不同的神秘而成熟的氣質。
這種氣質上的差距，就算是語文成績在年級裡永遠名列前茅的卡蘿爾都有些難以形容，若是非要說明的話，或許用語文老師說明的雲泥之別這個成語比較貼切。
“喲，赫莉！好久不見！”
那個年輕的男子舉起手朝自己這邊打了一個招呼，卡蘿爾意識到這個人應該與赫莉有著相當深切的關係。
“你……你這個傢伙！
”
赫莉完全無視了屋內的其他人，三步並作兩步跨下剩餘的臺階，如同一頭受驚的小獸一般衝入了那個男子的懷抱，隨後在卡蘿爾吃驚的神色中放肆大哭起來。
“喂喂喂！你這……你朋友還在看著你呢！”
夏林沒想到赫莉再次看到自己的反應居然如此之大，明明以前兩人相處還挺彆扭的，之前從哈珀口中聽到赫莉在自己的葬禮上大哭了一場的事情，夏林還沒有太過在意，現在看來自己在妹妹心裡的地位還算不錯的樣子。
不過見自己妹妹哭得這麼傷心的樣子，他也只能抱住她安慰地輕撫著她最近不再是以前那麼排骨一片的嵴背。
“嗚嗚嗚……我還以為你真的死了！你明明答應我要一起去參加新年慶典的！”
“這我也是沒辦法……明年！明年的新年慶典我肯定陪你參加行不行？都這麼大的人了……對了！之前我承諾給你的世界上獨一無二的禮物，我已經給你送過來了，你跟我出去看看吧！”
前世已經是根老油條的夏林對於各種層次的社交場合都頗為習慣，但一直沒有結過婚的他對於與孩子相處卻是一個苦手。
現在見赫莉哭得這麼慘，他也不知道從何安慰，一臉尷尬地抱著自己這輩子的妹妹，只得使出了轉移話題大法。
赫莉卻是不管這麼多，在夏林無奈的神色中自顧自地在他胸前哭了個盡興，鼻涕眼淚將夏林身上這套定製用來騎腳踏車的騎馬服都抹了個遍才停息了下來。
等到一家人再次團聚之後，一行人來到店面裡看到那輛純手工打造的腳踏車，又在夏林的騎行演示之下明白了腳踏車的用法之後，赫莉這才彆扭地接受了這份精緻而獨特禮物，大家這才安心地落座準備開始生日宴會。
卡蘿爾卻是忽然從卡爾一家人毫不避諱她的交談中恍恍忽忽間意識到了一件事情，難道說赫莉的這個突然冒出來的哥哥夏林·卡爾，就是那個開創了工業園區的夏林·卡爾？？？