嶽來福和順寶父子站在客廳前，恭敬的望著坐在客廳上的岳陽。
尤其是順寶，望向岳陽的目光中更是帶著一絲驚歎和欽佩。順寶可是從小就陪著岳陽長大的，對於岳陽的性子非常瞭解，原本岳陽的性子是極為溫和的，對待下人也很和善，這樣的人雖然是個好主子，但卻不一定是一名好的莊主和領導者。
但是順寶驚訝的發現，自從岳陽在應州城內頭部挨了一記重擊而導致昏迷後，醒來的他變化非常之大，就像今天械鬥之事順寶可是親眼目睹的，雖然岳陽在械鬥當中的表現是有些不盡如人意，但是在面對咄咄逼人的王家二公子他卻毫不示弱，不但敢下令五里寨的佃戶們主動攻擊，而且還喊出了“打死算我的”這種話，這可就不是一般的膽大了，順寶但心自問自己就不敢說出這麼一句霸氣十足的話來。
嶽來福恭敬的朝嶽陽施了一禮恭聲道：“少爺，您找小人前來有何事吩咐？”
岳陽饒有興致的打量了嶽來福父子一眼，溫和的指著旁邊的椅子笑道：“嶽叔你來了，快請做！”
嶽來福並沒有接受岳陽的好意：“少爺折煞小的了，禮不可廢，在少爺面前哪有小人坐下的份！小人站著聽少爺吩咐就好！”
“你們啊！”岳陽無奈的搖搖頭：“好吧，隨你了。是這樣的，我想問問，既然這兩年天氣大旱，許多良田因為缺水而荒廢了，那我們為何不鑽井取水甚至灌渠呢？這樣不是可以緩解旱情了嗎？”
“原來少爺要問這個啊！”嶽來福解釋道：“打井取水緩解旱情之法固然是古來有之，但少爺卻有所不知，打井可是一個既耗時又耗力的活。象我們三晉之地地下之水雖然是有，但卻埋藏較深，往往要打下數百丈才能打出水來，即便是運氣好那也得一百丈左右才能出水，這樣算來打一口井至少要壯勞力三十人，耗時三到四個月，白銀數百兩才能完成。而且更重要的是我們五里寨可是有數萬人畜，田地也有數萬畝，要是全都靠井水灌溉的話那至少需要水井上百口，五里寨本身就是個苦寒之地，哪裡有如此雄厚之財力完成這種艱難之事呢，所以每到缺水之日這桑乾河就成了五里寨王家、李家和林家欲得之而後快之地。”
“哦，我知道了！”嶽陽點了點頭，他這才明白，原來在這個時代打井竟然是這麼艱難的一件事。不禁耗時耗力，而且更糟糕的是在現在這種沒有一種有效的勘探手段的情況下，你要是運氣不好就算你努力打井還不一定能出成果，有時話費幾個月的時間和巨大的人力物力辛辛苦苦打一口井還不一定能出水，所以在現在那種大規模抽取地下水的情景在古代是根本不可想象的。
這時，岳陽又想到一個問題：“嶽管家，我還有一個問題，就是現在我們五里寨這裡主要種植何種作物，收成又能有幾何呢？”
聽到這裡，嶽來福大感意外的看了岳陽一眼，現在的岳陽指揮抱著書本死讀，哪裡會有閒心瞭解這些，恐怕他連五穀雜糧是哪幾種都不清楚吧。不過岳陽現在的變化也是嶽來福所樂意看到的。
想了想嶽來福回答道：“少爺，咱們應州府主要種植粟、小麥以及少量的水稻等作物，加之咱們這裡不比江南這些魚米之鄉，畝產確不高，約莫只有三石二左右。”
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“畝產三石二？”
岳陽想了想，來了這些天，他自然知道“石”是這個年代的主要計量單位，明代的“石”屬於“小石”，一石約莫有97市斤左右，這麼算下來每畝地的糧食產量只有三百斤。
聽到這裡岳陽不禁倒嚇了一跳，脫口而出道：“嶽管家，這畝產也太低了點吧，每畝地才出三百斤糧食？”
“呵呵……”
聽到這裡，嶽來福不禁苦笑起來，這個少爺還真是不通世事啊。自古以來來糧食不就是這個產量嗎？不過岳陽是自家的主子，他不得不耐心解釋道：“少爺，小人所說的這個收成還是在風調雨順的情況下才能達到的，若是碰到災荒旱澇這樣的年景這產量就更少了，嚴重的話顆粒無收都有可能啊！”
“嘶……”
岳陽倒吸了口涼氣，驚叫道：“竟然還有這事？”
“當然！”嶽來福很肯定的說：“是以，咱們岳家莊雖然名義上擁有良田萬餘畝，但靠咱們吃飯的佃戶也多，這些年年景不好，所以老夫人將租子從六成降到了五成，可即便如此還是有不少佃戶吃不上飯呢。”
“還有這檔子事？”
岳陽的眉頭深深皺了起來，按照一年兩熟的演算法來算，一畝地每年能收六百斤糧食。交了一半的租子那就是還剩三百斤，按照一個四口之家一年最少要消耗一千五百斤糧食來算，他們至少要種夠十畝地，而且還得祈求老天爺風調雨順才能不餓肚子，這樣看來，老百姓的日子可真是夠苦的，難怪這些日子他在五里寨閒逛的時候看到的農民不管老少幾乎全都是一副面黃肌瘦營養**的模樣，看來這年頭農民的日子實在是太苦了。
“有什麼辦法可以幫到他們呢？”岳陽陷入了沉思……
第二天一大早，岳陽就帶著玲瓏姐妹和順寶來到了老太太的院子裡給老太太請安。看到恢復了健康精神抖擻的岳陽過來請安，老太太顯得很是開心，就連妹妹嶽穎要跑到岳陽的跟前纏著哥哥撒嬌。岳陽也很喜歡這個乖巧可愛的妹妹，抱起了嶽穎原地轉了好幾個圈子，把嶽穎逗得咯咯大笑。
看到岳陽兄妹倆開心的樣子，老太太也很欣慰，不過她還是對嶽穎道：“好了穎兒，你哥的身子剛剛痊癒，你不要纏著哥哥不放。”
岳陽趕緊安慰道：“沒事的奶奶，孫兒已經痊癒了，況且孫兒的身子骨也沒有那麼脆弱。否則昨天也不會把王成林那家夥給趕走了！”
“是啊老夫人，少爺昨日裡可威風了，領著大夥硬是把王家那夥人殺得落花流水，看他們這回還敢不敢再窺視咱們的幹嗓河！”一旁的順寶作為書童，自然要拍岳陽的馬屁了，在一旁添油加醋的將昨天的情況說了一遍。
儘管昨天就聽人彙報過了械鬥的情況，但老太太聽到有人誇自己的孫子依然很是開心，她欣慰的對岳陽說道：“乖孫兒，你要記住，咱們岳家的人不會主動欺負別人，但是也不能讓別人騎到咱們頭上來。你要記住，桑乾河是咱們五里寨的命根子，若是有人膽敢動它，咱們就堅決的打回去，你明白嗎？”
說到這裡，老太太原本慈祥的面上也露出了一絲煞氣，看得岳陽也吃了一驚，看來這位老太太也不是什麼善茬啊，往日裡別看她總是一副慈眉善目的模樣，真要觸碰到她的底線她也是會發威的！
岳陽想了想，又看了看周圍，猶豫了一下後對老太太說道：“奶奶，孫兒有一件事要單獨對您說，您看……”
老太太微微一笑：“哦，看來老身的乖孫子長大了，還有事情要單獨和奶奶說。那好，大夥全都出去吧，老身要和乖孫子說幾句知心話！”
聽到老太太的話，順寶、玲瓏姐妹和幾名丫鬟紛紛退出了屋子。嶽穎原本嘟著小嘴還不肯出去，最後還是玉玲摟住了她將他強行抱了出去，最後還關上了大門。
看到下人都走光後，老太太這才笑道：“孫兒，現在你有什麼話可以對奶奶說了了吧？”
岳陽看了看四周，這才低聲對老太太說道：“奶奶，孫兒這幾日發覺這兩年的光景一直不好，岳家莊又不比王家、李家和林家都有其他產業支撐著，全靠著租子養活全莊上千口人，若是再這樣下去咱們岳家莊可真就要被他們幾家吞併了。”
老太太嘆了口氣道，“奶奶又何嘗不知呢，可是老天爺不開恩咱們又有什麼法子，不過孫兒你不用擔心，只要奶奶這把老骨頭還在這世上一日，奶奶就會為你看好這份家業，絕不會讓人奪了去！”
看到已經白髮蒼蒼的老人說出這番話，岳陽心中不禁一酸，此時的他感到一股濃濃的親情把他給牢牢的包裹了起來，這種感覺他不知道有多久沒有感受過了。
嶽陽吸了吸鼻子，對老太太說道：“奶奶，是這樣的，孫兒想跟您要一些金子，去買一些東西。”
“哦，要金子？”老太太乍一聽，原本渾濁的眼睛微微一眯，頓時射出一股精芒，她神色凝重的看著嶽陽道：“乖孫兒，你想要金子，能告訴奶奶原因嗎？”
岳陽知道能不能說服這位看似老邁但實則精明的老太太就看自己的口才了，他深吸了口氣後便開始說了起來……
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