馬爾切斯諾·哈爾德站在貴賓看臺的邊緣，環抱雙臂，俯瞰著大競技場內熙熙攘攘的人群。
城主大人顯然很滿意！
今天是巨磨城青壯年冒險者大賽的第一天，就有這樣的盛況，肯定又能大撈一筆了。
維持一座龐大的城市，開銷本來就大，而維持一座整體不停旋轉的城市顯然更為艱難！身為一方領主的哈爾德家族也常常會因為財政問題而無比頭痛，巨磨城雖然是依靠加爾尼亞大河的水力驅動，大自然的偉力取之不竭並且完全免費，但維持它們之間的傳動結構，卻依然要大量的人工成本和材料損耗，這些每年都會從城主堡的地下金庫裡掏走無數金塔塔。
巨磨城有一個外號“人類工匠之城”，因為這裡聚集了無數技藝高超的人類木匠、石匠和鐵匠，每隔幾年，哈爾德家族就會把本城的頂尖工匠們集合起來，對巨磨城的基座和大河中的巨型水車進行一次全方位檢修，以防故障停轉。
而永恆旋轉的巨磨城，也成為了整個烏瑞諾斯大陸無數城市中極具特色的一座。
城主大人的目光緩緩移動。
首先，落在了十二條進場通道上，那裡正有人流不斷湧入競技場……馬爾切斯諾嘴角含笑，他很清楚，每一個進來的人都為自己貢獻了1~10銀吉克不等的門票錢，而沙之大競技場足足能容納十萬人，這一天的門票就能帶來數千金塔塔的收入！
而看臺的走道上，還有許多工作人員正不斷吆喝、兜售著一種彩色的紙券。
纖細的彩色紙條上寫著不同選手的姓名和簡短介紹，一張彩券只要1枚銀吉克。但如果這位選手贏下了第一場比賽，這張彩券馬上就可以在兌獎處兌成兩枚銀吉克……當然你也可以選擇不兌獎，繼續持券觀望，因為每個選手一天都要打十場，每多勝一場，彩券的“身價”都增加1銀吉克，如果看好的選手十連勝，則當天離場時這張彩券就可以兌成10枚銀吉克了！翻十倍！但持券觀望也有風險，因為只要選手輸了一場，未兌換的彩券就直接作廢了……每兩場比賽之間休息階段，都可以去兌獎。
這倒是本屆大賽的首創，是來自哈爾德家族裡一位十分機靈的幕僚的提議……他當時口水四濺說了一大通原理，馬爾切斯諾只記住了一句話——絕對能賺錢！
最後重甲戰士的目光又悄悄瞄向了貴賓區看臺的各大家族使團……
這些貴族提供了最後一部分收入。因為巨磨城大賽是一個很奇特的存在，沒有任何大賽——哪怕是王族舉辦的也不行——能和巨磨城大賽一樣吸引幾乎全王國的貴族和各地的天才聞風而來，這給各大家族提供了遴選平民天才少年、為家族補充新血的絕佳平臺，因此各家每邀請到一位天才，哈爾德家族都會抽取一筆中間費，按照往屆的經驗，許多平民天才都會被各大家族看中，最終這部分收入會是所有收入中最大的一塊！
巨磨城青壯年冒險者大賽舉辦至今已經是第十屆，每一屆過後，不管最終冠軍花落誰家，哈爾德家族都會手頭寬裕一陣子。
正當這位亞傳奇戰士樂呵呵幻想著闊手闊腳日子的時候，選手們終於走進了最下方的廣場！
廣場上早已升起高高的沙牆，將競技場分割成了四個大區域，分別位於東西南北。
那些來自王國各地的平民天才和世家子弟精英，因此光是遠遠看著，都讓人感覺眼花繚亂！有披著斗篷沉默寡言的、赤裸上身肌肉遒勁的、打扮奇異玩世不恭的、身著華服謙謙有禮的、帶著奇異寵物的……每一個看起來似乎都不簡單，都有自己的故事。
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“瞧，第一場開始了！”
“咱家少爺的對手是個平民魔法師！看來這場沒什麼好擔心的啊……”
“都仔細看，每人負責觀察一個賽區，看看有哪些年輕人值得家主招攬，不要遺漏。”
貴賓區看臺上，各大貴族世家使團的人開始竊竊私語，但整體還算安靜。
然而下方的普通看臺上，卻是截然不同的景象！
人們手裡花花綠綠。由於彩券這東西十分新奇，又不太貴，因此很多人願意嘗試，同時也有很多人本來就是專程從家鄉趕來為認識的選手助威打氣的，當然也樂意買幾張表示支援。而就像押注，一旦買了可就有了賭徒心態，表現也誇張了起來，一個個盯著自己押寶的選手扯著嗓子吶喊助威，最終匯聚成了沸騰的聲浪！
偏偏這一次的巨磨城大賽還和往屆不同，聽從那位幕僚的建議，馬爾切斯諾專門請來了巨磨城拍賣行的幾位拍賣師，在現場進一步調動氣氛。
四位打扮誇張的傢伙，分別騎著鷹隼、飛馬等卷軸戰寵，在四大賽區上空盤旋！他們本身也是實力不俗的冒險者，點評著選手的表現，充滿感染力的聲音透過特製的附魔道具擴音開來，讓旁邊的看臺都能聽清！
甚至偶爾，他們還會讀一下今天幾位坐鎮強者的最權威點評……
這樣一場全國貴族都重視的大賽，為保證公平令人信服，當然要每一職業都有最重量級的人物坐鎮，馬爾切斯諾自己算是一個，亞傳奇戰士當然有足夠的分量。而至今依然在巨磨城養傷的亞傳奇大法師弗琳達女士則代表了法師界的權威，弓手和牧師倒是沒有亞傳奇到場，不過藍羽箭神是葛蘭殿下的大弟子，半月前趕來弔唁，他也算是亞傳奇之下的第一弓手了，眼光犀利同樣令人信服，最後一位德高望重的牧師則是巨磨城唯一大教堂的樞機主教安託萬。
看到表現極其特殊的選手，或者難以判定勝負的特殊情況，四大強者都會給出自己的意見，由專人呈送到四位飛來飛去的主持人手中。
就在這樣熱烈的氣氛中，第一場比賽很快結束了，選手們有勝有負，看臺上也傳來喜悲不同的嘈雜聲。
可就在這時，天空中的雲層忽然分開，一艘比紫金飛舟更加龐大的漂浮之物出現了。
它似乎也是一艘飛舟，但通體雪白，船底刻畫著大量繁雜的紋理，船首像竟是一個小號的光明女神像！沙之大競技場是露天的，因此雪白飛舟破雲而出之後，慢慢下降，就彷彿一個蓋子要把沙之大競技場蓋住似的。
“教廷裁判所？”馬爾切斯諾的臉色忽然變得很不好看，猛地站了起來，手不自覺摸到了背後的斧柄！
然而這時，一隻皺巴巴的手卻抓住了他的手腕，用力一壓。
馬爾切斯諾低頭看去，看到了邋遢又矮小的老頭身影，後者對他搖頭，重甲戰士有些不忿之色，卻還是慢慢放開了巨斧。
好在雪白飛舟並沒有真的壓下來。
它很快懸停住，淡金色的防禦光罩消失了，一個身影從上面跳了下來，正好落在貴賓看臺上。
直到“咚”一聲落地，人們才看清，那是一個身穿白袍的駝背老嫗，她滿臉皺紋，眼球蒼老渾濁，背駝得上身幾乎和地面平行，但從此人能從落差五十多米的飛舟上直接跳下還穩穩落地，就能看出必然實力不俗。
部分貴族從她背後的那柄罕見的武器認出了她的身份——那是一把長柄鐮刀。
雪白的鐮刀，只有刃有一抹淡紅。
“光明血鐮！這是裁判所的‘神罰者’梅根女士！”有人驚呼。
馬爾切斯諾和弗琳達並肩而立，面色凝重，藍羽箭神則臉色一變，微微扭頭避開了視線，毫無疑問……這白袍老嫗也是一位亞傳奇。
教廷僅有的三位亞傳奇，一位是教皇，另外兩位都來自裁判所。
這一幕讓整個沙之大競技場都陷入了凝滯，普通看臺上的人們紛紛仰頭望向貴賓看臺，比賽也因此中斷了。
“裁判所長老大駕光臨巨磨城，不知有何要事？”巨磨城主的聲音明顯沒好氣，他至今還因為葛蘭的死，對教廷耿耿於懷，何況在這樣一場盛事上如此突然出場，幾乎等於蓄意搗亂攪局了！
然而令他更意外的事還在後頭……
老嫗眯著眼睛：“我聽說有異端在此出沒，所以沒有提前告知城主，還請見諒……安託萬，異端在哪？”
樞機主教安託萬不敢怠慢，馬上伸手一指下方競技場，一道白光隱隱延伸……馬爾切斯諾順著他指的方向看去，發現竟然是落在了一位年紀輕輕的大賽選手身上！那是一個清秀少年，穿著樸素的麻布衣服，此刻被白光落在胸口，詫異的抬頭仰望。
“知道了。”老嫗身影忽然消失。
“不許亂來！”馬爾切斯諾忽然暴怒，猛地扯下背後巨斧，整個人身軀暴漲，“這是我巨磨城大賽的選手！”
然而老嫗動作太快了……下一刻，她已經重新出現在了沙之大競技場的半空中！那清秀少年被她左手提著，鐮刀已經勾在少年脖子上，脖子上的涼意把清秀少年嚇得臉色煞白，一動也不敢動。
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在看臺上數萬雙目光的注視之下，在馬爾切斯諾一邊衝過來一邊怒吼的聲音中，老嫗嘴角浮現一絲冷笑，然後，輕輕一拉。
一顆頭顱伴著鮮血飛起。