鐺，鐺，鐺。
敲門聲響起，沈白放下特殊金屬製成的啞鈴，隨便套上件黑色毛衣，打開門。
門外的人一下把他整愣了。
——大概三十歲，看曲線，應該是個女人，穿著藍白條紋的病號服，頭髮亂七八糟，手裡拿著雞腿，滿手流油。
神經病吧這人。
沈白心中閃過這個想法，秉著“離腦殘遠一點”的樸素觀念，掏出一張紙幣塞給女人：
“姐，拿上這錢，再買個雞腿，天冷，我先把門關上哈……”
砰的一聲，女人的手拍在防盜門上，怒道：
“你以為我是神經病？太看不起人了吧！”她把紙幣收起來塞進領口，神秘兮兮道：
“你是……沈白對吧？你是不是有張銀色的、小小的卡片？”
“哦……”沈白明了，讓開一個位置：
“進來說吧。”
疑似精神病的女人把啃乾淨的雞骨頭扔進垃圾桶，大搖大擺地走進去，一屁股坐在沙發上。
黑貓小姐在貓爬架上打瞌睡，裝貓裝得不亦樂乎。
沈白坐在女人對面，倒了杯水，推過去後，問道：
“這位……女士，怎麼稱呼？”
“姓喬，是個很厲害的學者和科學家。”女人說出跟形象很不符的身份。
沈白掃了一眼她手上沒擦乾淨的油膩，皺著眉頭沒有說話。
女人嘖了一聲，從領口掏出名牌扔到茶几上：
“這是我的工作證，六院有官網，你不信可以查查。”
沈白沒客氣，將編號輸入某個官方網站。
極短的延遲後，女人的資訊真的顯示了出來，雖然只有短短幾個字，但也證實了她的身份。
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[喬綿綿，女，科學院第六院高階研究員]
“喬老師，失敬失敬。”沈白嚴肅起來，拿出藏在茶几下的好茶。
科學院，也是支撐人類聯邦的重要支柱之一，凡是能得到研究員名頭的，都是極聰明的翹楚。
“孺子可教。”喬綿綿把身份牌拿回來，懶洋洋地躺在沙發上：
“咱們有話直說，沈白，你手上的那個銀色的卡片來頭不小，叫做【創世牌·星期天】，是創世牌某個系列中的一張，屬於科學院的財產，但……”喬綿綿頓了頓，接著道：
“但，那件事發生後，我們遺失了部分創世牌，有一些被其他人或者組織收走，有一些埋藏在人類不可能觸及的地方……這張【星期天】就屬於這種情況。”
“然而現在，不可能出現的卡牌重見天日。”
沈白稀裡糊塗，他是第一次聽說創世牌這種東西，有些把不準這東西的價值，但表面上還是不緊不慢道：
“所以，你們要買回去？”
“不，科學院的規矩，既不能強迫創世牌的擁有者，也要阻止遺失創世牌的迴歸，更要將這卡牌控制在科學院的體系下！”喬綿綿抱著腿，無力哀嚎：
“很明顯矛盾的規矩……那幫老不死的！不能強搶，強買也行啊，啥都不能幹，還派老孃過來處理，我處理個毛啊啊啊啊。”喬綿綿瞪圓眼睛，推開窗戶，朝著外面狂吼：
“白瞎了我的肥腸刺身啊啊啊！”
沈白打心眼裡覺得，這女人和她身上的病服很配。
喬綿綿無能狂怒後，又栽在沙發上，有氣無力道：
“因此，我想到一個折中的辦法，即使沒有重新獲得遺失的創世牌，也能將這卡牌控制在我們的體系下……那就是作為主人的你，加入我們科學院！”
喬綿綿搓著手，笑嘻嘻道：
“你知道吧，我們科學院的待遇可不低，即使是編外人員，也有八險十二金，你隨便找個藉口，比如去精神病院研究課題什麼的，經費那是大大的啊……”
沈白眼角抽了抽，打心眼裡覺得這個女人不太靠譜，但出於對貓兒姐的信任，還是問道：
“如果成為編外人員，我需要承擔什麼樣的責任或義務？作為交換，我可以得到什麼？”
“這個嘛，只需要在科學院提出使用這張【創世牌·星期天】後，借給我們研究研究就行，至於給你什麼待遇……我會向上面申報，你都有什麼條件？欸要不這樣吧，我病房裡還缺一個室友，你跟我一起去精神病院吃肥腸唄？”
沈白：“……”
他忍住吐槽的慾望，思考一會兒後才道：
“我想要力量。”
“可以啊少年，很腳踏實地嘛！”喬綿綿打了響指：
“這個我自己就能做決定，我可以讓你成為我們六院的“藥劑試用員”，天天嗑藥變強，當然，因為這張創世牌的交易，你只會吞服那些即將上市、全無副作用的藥劑。”
沈白腦中浮現柳天蒼霸道的魁梧身姿，又想到了紅髮的風花憐同學。
他隱隱覺得，嗑藥雖然可以變強，但一定不可能僅靠這個就超越聯邦的天才們。
“喬老師……”作為高中生的沈白自然而然地用了這個敬稱：
“我想要參加七個月後的【瘋狂十月】並且獲得榮耀，還有其他變強的方式麼？我不懼痛苦，也不怕危險。”
喬綿綿看了他一眼，捂額道：
“得，又是個肌肉都長到腦子裡的小夥子，熱血衝腦的年紀啊……”
她起身，最後囑咐道：
“在家等著，我會將你的要求申報給上面，給你安排了合適的職位後，科學院會以書信的方式通知你。”
喬綿綿走後，沈白好奇地跑去視窗看她的背影，但等了三十分鍾也不見她從單元門走出去，彷彿憑空消失一般。
“那個大姐，是個天啟者。”黑貓小姐悅耳的聲音突然響起：
“很有趣的能力，不強，但適用性很廣。”
“哦……”沈白若有所思地點頭，對科學院的安排更加期待了。
在任何組織，天啟者的地位都不會太低，自己恐怕不會等太久。
果然，只過了一天，沈白就收到了一沓厚厚的檔案。
不同於喬綿綿瘋癲灑脫的行事風格，科學院寄來的信件極有條理，特別靠譜。
——附上了各種說明檔案，詳細列舉了沈白要遵守的保密條例，告知了正式聘用後的辦公地點和簽署入職協議的地方，以及科學院給予的福利和特權。
最後，是一張灰色的邀請函，上面只寫了一句話：
“尊敬的沈白先生，請於3月19日來藍花街道546號，陰影中的守夜人歡迎你的加入。”
邀請函的背面，畫著一隻雙眼血紅的烏鴉。