“燭照君！”
安綱鑄劍所內，守候在門口的虎徹將院門開啟一道縫隙，看到外面一身黑衣的蘇午，以及蘇午身後的幾個井上家武士以後，神色頓時放鬆下來，喚了蘇午一聲，
便將一行人放進院子裡。
此時，鑄劍所內沒有其他的學徒、工匠。
鑄劍所以昨日鑄造出‘無上級’刀劍為理由，給所有學徒、工匠都放了一天假。
石砌的院牆裡，
只有一個吊兒郎當的年輕人，腰挎兩把打刀，斜也著走進院子裡的蘇午一行人。
“這就是叔叔請來護衛無上級刀劍的武士嗎？”
年輕人打量著蘇午一行，滿眼都是狐疑之色。
蘇午背後，五個井上家武士聞言，紛紛皺緊眉頭，眼中流露危險的光芒。
“需要我們護送的刀劍在哪裡？”
蘇午掃視院中幾人，未見到安綱大匠師的身影，轉而向虎徹出聲問道。
虎徹神色微有些尷尬，
指了指那個吊兒郎當的年輕人，道：“這位是源氏的子嗣，名叫源賴朝，無上級刀劍交由他們來保管——之後他們會偽裝作井上家的武士，
和燭照君一起行動……”
“哈哈，我只是個流放武士而已，不必介紹得這樣鄭重。”年輕人大笑著，走到了近前，“虎徹大匠師其實未把話說清楚。
這次其實是由我們偽裝作你們井上家的武士，
但不管是你，
還是你手下的武士，
都要聽我的號令！
事關重大，不容反駁！”
年輕人語速越說越快，語氣越來越沉。
他眼睛緊緊盯著蘇午的面孔，整個人散發出一種迫人的氣勢！
在其氣勢迫壓下，蘇午卻是面不改色，甚至看都未看他一眼，
倒是蘇午身後的五個井上家武士神色陡變，厲聲呵斥：“八嘎！
安敢對家老無禮？！”
唰！唰！唰！
五個武士一齊抽刃，團團圍攏向那與蘇午面對面，需要微微仰視才能看到蘇午眼睛的‘源賴朝’！
而源賴朝身後，
兩個自始至終未有說話的黑衣武士，忽然振落了身上的黑衣，
顯出其下一身金紅的掛甲，
那甲胃穿繩塗漆，甲片上有著神秘紋絡勾連。
他們的頭盔‘前立’猶如獨角仙前端分叉的觸角，面上覆蓋著猩紅的惡詭面具，此時同時跨步出來，抽出腰間太刀，照著五個武士就揮了過來！
“殺！”
彷彿數千百兵士嘶吼的聲音從二者的甲胃上迸發出，
那揮出來的太刀刀刃驟然變得一片血紅，猶如岩漿血流，引得空氣都扭曲起來，盪漾漣漪！
二者太刀真正揮斬下來，
蘇午身後五個武士都將被攔腰切斷！
他們運用的手段，非是武士的刀劍攻擊，
劍招中糅合了許多式神、咒禁的攻殺之術！
蘇午眼皮微抬，
霎時間，冥冥中好似有鐘聲不斷響起，威嚴的音節隨著鐘聲一同沖刷而來：“吽！”
那兩個披甲武士斬出的太刀，如陷泥沼！
緊跟著，
刀刃上猩紅湧動的色彩，像是被橡皮擦去了！
雙刀都從中間麵條似地融化了！
刀身熔成兩段，
一段落入塵泥中，
一段還被兩個披甲武士緊緊握著！
蘇午的意摧折了二人的兵器！
二人從未見過這種手段——在無聲無息無形之中，毀壞了他們的兵刃，瓦解了他們施加於兵刃上的咒禁之法，抹去了其上覆蓋的式神之力！
惡詭面具下的兩雙眼睛帶著驚疑，掃過對面六個井上家武士的面孔，
卻甄別不出，
是誰人使用得此般手段？
“尋常的爭鬥，血肉與刀劍的碰撞，乃至生與死之間的距離——與我們這樣的鬼武士相比，其實都是很淺薄的東西……
我說的對嗎？
井上家的家老？”
澹澹的詭韻從‘源賴朝’周身毛孔裡滲透了出來，
那些詭韻在他面孔上交織成一張猙獰鬼臉，在他周身氤氳成虛幻的澹紫色形影。
他一邊同蘇午說著話，一邊伸手抽出了腰間的打刀，
所有詭韻都開始向著他手裡的打刀盤轉，凝聚成一雙雙慘白的手掌，攀附在那柄以殺生石鍛打的上品打刀之上——
“你說的對。”
蘇午點了點頭，看了‘源賴朝’一眼。
對方容納了厲詭在身，
此種厲詭似乎以‘氣’的形式存在著，可以被源賴朝調遣，均勻分布在他周圍。
在剛才那個瞬間，
他以‘意’摧折源賴朝手下武士的兵刃時，
源賴朝容納的厲詭，向其發出了提醒。
是以，對方判斷蘇午亦是與其一樣的‘鬼武士’。
雖然判斷依據是錯誤的，
但結論是對的，
也算歪打正著。
“那你是希望我來號令你？
還是要固執前見？！”
漆黑的手臂從蘇午衣衫下驟然膨脹而起，一把攥住了源賴朝的脖頸！
濃烈的詭韻像墨汁一樣肆意侵染著彌散在他周身的那種‘氣體’一般的厲詭，壓制得那只厲詭縮回他的毛孔內，根本不敢冒頭！
鬼手將源賴朝一把提了起來，
提到半空！
在所有人驚駭無比的目光中，蘇午指使鬼手不斷收緊，
緊得源賴朝都雙腿不斷騰動，
翻起了白眼，
眼看就要徹底斃命時——旁邊的虎徹大匠師戰戰兢兢道：“燭照君，你這樣勒著他，他似乎沒法回答你的問題……”
“虎徹君說得對。”
蘇午‘恍然’地點了點頭。
鬼手一鬆，
源賴朝噗通一聲撲倒在地！
他用力咳嗽著，揉著自己被鬼手詭韻侵染成紫紅色的脖頸，
良久之後，源賴朝肺部灌滿了空氣，終於覺得自己活了過來，
死亡的陰影逐漸遠去。
其毫不猶豫地向蘇午土下座道：“一切悉聽閣下安排！”
在源賴朝之後，
那兩名掛甲武士也都跪倒在地！
蘇午沒有回應源賴朝一行人，轉而看向了一旁發呆的虎徹大匠師，出聲問道：“虎徹君，安綱君在何處？怎麼未在鑄劍所裡見到他？”
這樣大的事情，作為鑄劍所的主事者，安綱大匠師沒理由不在這裡。
虎徹回過神，連忙回答道：“安綱君，已經隨源氏的隊伍出發前往平安京了！”
“嗯？”蘇午微微皺眉，
一時未明白，虎徹此話何意？
無上級的刀劍已經鑄成，
且被源賴朝看護著，
如此情況下，
安綱大匠師跑去平安京作什麼？
源氏的隊伍又是怎麼一回事？
不等虎徹多言，跪在地上的源賴朝搶先道：“源氏從平安京派來了一支隊伍，將安綱接去平安京，乃是明面上護送無上級刀劍的隊伍，
主要為我們吸引平氏的注意力，替我們分擔壓力！
我們才是真正護送無上級刀劍前往平安京的隊伍！
明修棧道，暗度陳倉！”
“什麼？！”
虎徹未想到，源氏的計謀竟然這樣歹毒，
這是要置他的摯友性命於不顧！
他當場紅了眼睛，怒視著地上的源賴朝，恨聲道：“先前源氏的隊伍和安綱兄說，是請他前去平安京，源賴剛家主要親自嘉賞他！
沒想到你們竟然以一個工匠為誘餌……”
“假若安綱真能到達平安京的話，
家主自然會嘉賞他！
所以，那些人的話不算是食言……”
彭！
話未說完，源賴朝就被蘇午一腳踢到了牆角，他捂著胸口，再說不出話，抬眼看著蘇午腳上的鞋子，滿是畏懼之色——方才那一腳，對方未動用絲毫厲詭的力量，
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卻尤讓源賴朝覺得，自己被厲詭勐地撞了一下！
這是何等恐怖的力量？！
“安綱君隨源氏隊伍剛走沒有多久，
我們現在追趕，應該還能追上。
虎徹君，不必為此擔憂，我不會令安綱君死在這場爭鬥之中。”蘇午沉聲說話，他的言語聲自有一種沉定人心的力量，一下子就消解去了虎徹內心的驚惶與悲傷。
其緊緊握著蘇午的手：“燭照君，一切就都拜託你了！”
“一切有我。”
蘇午點了點頭。
安綱是一位純粹的刀匠，
畢生以鑄造出無上級的刀劍為最高追求，
他還想著自己在鑄造第二把刀的時候，能與安綱聯手，
自然不希望對方就這樣死在與自身無關的、不明不白的爭鬥之中！
“源氏隊伍前往平安京的路線圖，你是否知道？”蘇午看向被自己踢到角落裡的源賴朝，出聲問道。
源賴朝連忙點頭：“知道，他們也會時時向我彙報動向，以保證我可以根據他們的路線隨時做出調整！”
“好。
那便由你來帶路，
我們儘快追上源氏的隊伍，把安綱匠師解救出來。”蘇午道。
源賴朝聞言，有些想要反駁。
但他隨即轉念一想：這位井上家的家老，不論是其駕馭的厲詭，還是其自身，都極其強大，這種強大甚至讓他覺得，對方或許能與‘平氏’第四子‘平知盛’相抗衡！
平知盛如今守在平安京中，根本不可能脫離。
如此一來，
由這位井上家的家老帶領的隊伍，有極大機率可以一路突破平氏的追剿圍堵，直達平安京！
重要的是這位大人會一直處在隊伍裡，
至於他會執行怎樣的策略——在絕對的實力面前，策略根本就是錦上添花的東西！
那種東西，有了更好，
沒了也無所謂！
“你有什麼意見？”蘇午向源賴朝問道。
源賴朝俯首應聲：“鄙人沒有任何意見！”