第二天起來，許褚出門便要讓小蟲子們往奎克村周邊再去找找, 可是最終還是什麼都沒有找到。
許褚猜想到噓噓估計是凶多吉少, 可是他始終想不明白, 光網上說這種一般沒有特殊情況下，不會走出家門的家養寵物, 到底為什麼會在家中失蹤呢？
“沒了就沒了唄, ”機械蜘蛛奧利弗卻一邊舔了舔自己的前肢，一邊毫不在意地說道，“不就是一隻寵物嗎？你現在這麼忙，哪有時間照顧？沒了更好。”
許褚聞言卻懶得搭理奧利弗，對方在一些事情上表現出來的三觀，讓他明白對方完全不是可以與之討論這種事情的人或者生物。
“我覺得你有這個心力, 不如再去看一看可愛的挖掘機8號最近整理出來的資料。我想你應該能發現一個大驚喜的。”
許褚知道奧利弗不會空穴來風, 但卻又有些擔心對方所謂的“驚喜”別有他意，所以趕緊去了中心廣場。
現在的奎克村說是村，其實更像是一個小鎮。許褚手頭稍微寬裕點之後，就將奎克村做了個小改造。圍繞著中心廣場建立了一座座小樓, 其他建築物則依次往周圍延伸。
當年的棚戶房早已不見蹤影，重新出現在世人眼前的，是一座座小巧的樓房、窗幾明亮的辦事廳和一個個集中在一側的巨型倉庫。
許褚一邊走，一邊檢視手上通訊器簡易光腦中的資料。當他來到建立在廣場周邊的辦公室時，就已經發現了這個驚喜。
“怎麼礦石收購量忽然上去了？“許褚又驚又喜地問道，“廢棄礦山那邊不是才剛剛開始挖掘嗎？”
奧利弗下意識前前後後看了一圈，隨後才沿著許褚的褲腿爬到他的肩膀上, 懶洋洋地說道：“你又不是只有那些廢棄機器人作為勞動力，要說最會鑽營的，非人類莫屬。”
奧利弗一邊說著，一邊指了指窗外說道：“你解放了一部分s-2型挖礦機器人，很多人因此失去了不勞而獲的機會。但是有些人永遠不會安分於用雙手獲取勞動果實。”
許褚見狀，來到窗邊往下看，發現此時往來於中心廣場的人，似乎比以前多了一些。他轉頭看向奧利弗，卻見對方用前肢輕輕擊打著窗臺，隨後一臉笑意地對他說道：“我們解決不了的問題，已經有人替我們解決了。”
“你這話是什麼意思？”許褚不明所以地問道。
“照道理來說，由於失去了一部分s-2型機器人，人類這裡能夠挖掘到的礦石數量應該會減少，但事實上卻增加了，你覺得是什麼原因？”
隨後他便不等許褚回答，繼續說道，“那麼很顯然是因為他們手頭上的勞動力變多了。”
奧利弗說著，抬起頭與許褚對視了一眼，“你覺得這個勞動力從何而來？”
許褚聞言眨了眨眼睛，隨後有些恍然地說道，“你是說隔離牆外——”
“總是會有人，在被壓迫到極限時，會違背規則以求生存。”奧利弗隱含深意地說道。
許褚文言挑了挑眉，若有所思地看了奧利弗一眼，不過隨後他卻並沒有接下這句話，只是說道：“隔離牆外其他區域的情況如何？已經很糟糕了嗎？”
奧利弗聞言卻勾了勾嘴角，“那些礦業公司都不是大傻蛋，這樣的爛攤子，有誰會接手？有些區域原本的礦業公司重新回來開礦，那問題還不大，他們甚至會從周邊區域中調僱曠工。只要區域廳點頭，也不是不能做到。”
“但是就像我們所猜測的那樣，很多礦區內的礦石被那些d732消耗了很大一部分，所以有許多礦山被廢棄，留下一片狼藉，卻無人收拾。”
“現在外面營養液價格飛漲，礦工們手頭上的信用點卻僅剩寥寥。而除此之外，土壤被廢料汙染，無法種植。政府所謂的援助最多卻只覆蓋了很小的一個範圍。那個貪婪的魯伯特，如今恐怕還做個能招來礦業公司為他擦屁股的春秋大夢呢。”
“而那些礦區裡，只差沒出現人吃人的情況了。”
許褚聞言不由有些心驚。他沒有想到外面的情況已是如此糟糕，怪不得會有人突破政府的隔離，來與313中的礦工做交易。
“這樣下去不是辦法，”許褚皺眉說道，“我手頭上也不可能有足夠的食物供給他們。”
奧利弗聞言，忍不住嗤笑了一聲，“你怎麼會有如此愚蠢的想法？你是他們什麼人，養活他們做什麼我們要做的，僅僅是利用這樣的環境來賺取大錢？他們的死活又跟我們有什麼關係？”
許褚一口氣被堵在喉間，可卻又無法反駁。
“不過——”奧利佛似乎很享受將許褚堵得啞口無言，好好欣賞了番之後，才一臉愉悅地繼續說道，“我們倒是可以利用這件事，將收購礦石的事情由暗轉明，並且將摩爾莫上的廢料處理權搞到手了。”
“只要你肯犧牲一點色相——”
奧利弗一邊說著，一邊機械爪輕輕點了點許褚的通訊器，隨後通訊器中跳出來的一個通訊號碼。那是一個他從未撥透過的號碼，屬於範達爾原先的資助者，那三個少女中的其中一個。
“約瑟芬·克拉克，克拉克家的小女兒。父親布魯克·克拉克，聯盟星球資源部副部長，掌管聯盟所轄區域內資源與環境問題。”
奧利弗一邊說著，一邊轉頭看向許褚。
對於奧利弗之後提出的那個計劃，許褚心中猶豫再三，也沒能做下決定。
對此奧利佛相當不能理解，“這不會對他們造成多大的影響，你有什麼好猶豫的？”
因為我還有那該死的、愚蠢的、不應該存在的道德觀！
那三位少女對於許褚來說，幾乎算是拯救了整個奎彭拉的恩人。而現在他卻要利用她們去達到自己的目的。
他很難跨越過這道心理障礙。即便這個計劃也許對於她們來說，可能造不成太大的影響。
而就在他猶豫間，其他區域中卻有越來越多的人，被逼迫得不得不冒著巨大的風險，穿越隔離帶前來313區換購食物。
當時許褚手中收集到越來越多的礦石的同時，這種暗地裡大量開採礦石私賣的事情，最終還是爆發了出來。
魯伯特知道之後幾乎是勃然大怒，立馬下令要關閉所有的參與此事的企業，還要對所有偷開礦場的所有礦工開下鉅額罰單。
對於許褚來說，這件事的影響僅僅是進入手頭的礦石數量變少了。而對於那些依靠偷礦勉強維持生存的人來說，這一切不啻於是一道驚天霹靂，瞬間劈碎了他們現有的全部生活。
當一道道關於追捕、處罰、抵抗、鎮壓以及與此相關的種種消息傳遞到許褚手中時，許褚甚至似乎能透過那些資訊，聞到背後的血淋淋的鮮血味道。
而最終，他還是不得不做出了決定。
將摩爾莫上的事情交代給了範達爾和3號，讓他們謹慎聽取奧利佛的建議之後，許褚便帶著7號和小綠、小葉子坐上了飛船，前往首都星。
歷時半個多月，許褚才抵達目的地。走下飛船的那刻，他的通訊光腦上便推送出了一個關於偏遠礦石星經歷經濟大蕭條的新聞。
這條資訊中，僅僅描述了之前的那場突如其來的蟲潮，以及由此遭受巨大打擊的當地經濟體。而關於民眾的生活慘狀的面熟，相比於他之前所看到的，卻是遠遠不夠清晰與詳細。
“物價高漲，收入低迷，許多人流落街頭，無依無靠，而政府卻毫無作為。”
而僅僅是這樣的報道，就已經激起了首都星的重視，而據說首都政府正在組織調查團，即將前往摩爾莫。
看完這些資訊，許褚隨手便關閉推送，甚至都來不及打量這個整個聯盟最為繁華的星球，就前往了與約瑟芬事先約定好的見面地點。
那是一個位於繁華市中心一角的頂層空中餐廳，許褚下了浮空車，落腳便是這座摩天大樓的113樓。而隨後他在服務人員的指引下，乘坐直升機，來到了頂層189樓。
由於這片區域中建築樓層都較高，而且排布緊密，只有最上面的五十幾層，日照強度才達到了正常白天的亮度。而在這些樓層以下，即便是在白天，建築物內都需要燈光照明。
可是在這個頂層空中餐廳中，為了打造舒適而幽靜的環境，餐廳反而被設計得用不少室內裝飾及植物等，遮蔽了一部分從透明落地窗外射入的恆星光芒，又在室內用不甚明亮的熒熒燈光，作為照明營造氛圍。
而當許褚抵達這座餐廳時，發現這裡的人並不多，可是每一個看起來似乎都與外面行色匆匆的人不同，似乎有大把的時光可以用來享受生活。
由人類侍從指引著來到約定好的餐桌邊上，許褚看到的便是一行三位少女。
或許是見許褚臉上露出的遲疑神色，其中一位淺棕色頭髮的少女率先開口，“您好，我是約瑟芬，請問您是許褚許先生嗎？”
許褚見狀，趕緊點了點頭笑著道：“不好意思，我來晚了。”
說著，他便從懷中掏出了睡得迷迷糊糊的7號，以及一旁被7號巴拉的翅膀、卻睜著一雙綠幽幽的雙眼，無比清醒的小綠。
他將這兩個毛茸茸的小東西放到了桌上，隨後便笑眯眯地看著在場三個女孩子，轉瞬間便忘了他的存在，圍攏到桌邊，一臉驚喜地觀察其這兩個曾讓她們掉了許多眼淚的小東西。
“天哪！它竟然真的還活著！”約瑟芬說著，伸出手想觸控7號，但隨後還是猶豫著縮回了手，只是彎腰在一旁仔細觀察著。
一臉害羞的貝芙麗則躲在約瑟芬身旁，連手都不敢伸。
短髮少女瓊此時卻朝侍點了點頭，隨後接過侍從遞上來的食物，拿起食盤中的一小根肉條，遞到了7號嘴邊。
7號一路睡得迷迷糊糊，睜眼看到嘴邊的食物，想都沒想便一口叼進了嘴裡。
他嚼了幾口，過了會兒才意識到身邊圍攏的三個陌生人。他睜大了兩顆黑黝黝的小豆眼，下意識抓了抓身旁的小綠，隨後卻是轉過身屁股一撅，背對著她們開始美滋滋地進食了。
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之前看過無數遍那些影片的少女，顯然對7號的這個動作熟悉無比，隨後都忍不住滿足地嘆息了一聲，感情最為豐沛的約瑟芬甚至紅了眼睛。
隨後她抬起頭，對許褚說道：“感謝您，感謝您出資修好了這臺攝影機氣人，我們原本都沒有想到這件事。”
許褚聞言搖了搖頭，卻是一臉溫柔地看著眼前的三位少女。
範達爾是將他以一位好心的出資者身份介紹給這三位少女的。在他來之前的那場通訊中，範達爾主動提出了讓這三位少女見一見7號它們，從而引出了他這位出資人。
“聽說您想參加兩天後的那場資源與環境平衡討論大會，”約瑟芬一邊回憶著範達爾提供的資訊，一邊問道。
“是的，”許褚笑著點點頭道，“可惜大會的邀請函實在太過珍貴，我沒能拿到手。到時也只能去會場外面看一看與會的各位環境學專家，以及曾經出版過論文《論發展與環境之間的矛盾與平衡》克拉克先生，那麼我的此行也已經足夠完滿了。”
約瑟芬聞言，還沒有反應過來，身旁的瓊卻已經敏感地瞥了眼許褚。
隨後約瑟芬才眨了眨眼睛，朝許褚笑了笑，卻並沒有多言。
下午回去前，幾位少女已經能夠在7號的默許下，將它捧在手心，輕輕幫它梳理身上的羽毛了。
在賣萌這個方面，7號比小綠更勝一籌。他的大胃口讓他對所有喂過來的食物來者不拒，一邊吃著未曾吃過的美味食物，他一邊還能在對方手心中不停地打滾撒嬌，讓對方幫他梳理各處羽毛，甚至非常不要臉地翹著兩條小細腿，連最隱秘處都不甚介意展露。
對於7號的不要臉程度，連許褚都有些歎為觀止。
他便這樣一下午都坐在一旁，笑著看7號在三個少女面前打滾賣萌。期間7號都還不忘時不時扒拉一下小綠，讓對方不得不勉強始終站立在他觸手可及之處，隨後便又轉過頭舒展著羽翅，向少女們炫耀自己根本沒幾根、相較於灰撲撲的其他羽毛而稍微有點顏色的翎羽。
看他那招蜂引蝶的樣子，都不知道是遺傳了誰的基因。
晚上回去的時候，三位少女都有些戀戀不捨。尤其是約瑟芬，猶豫著看了許褚很久，不過最後還是什麼都沒說地離開了。
不過等到上了車，瓊卻最先開口，“顯然這位許先生來見我們的目的並不單純。”
約瑟芬知道瓊說的是什麼，“可是他除了那句話，之後什麼都沒說。”
“反正你已經知道他的訴求了，也不是他說得多了就能影響到你的決定的。”瓊一邊說著，一邊將剛剛拍下的照片發在了光網上，“我覺得你沒必要幫他，討論大會本來就是隱性的高階招商平臺，像他這樣幾乎算得上是一窮二白的人，進去也獲取不了什麼資源。再說他還提到了你的父親，這個人，所圖不小。”
約瑟芬心知瓊說得有道理，可是一想起那人看著她們的溫和眼神，她就沒有辦法不動搖。對方開口便袒露了自己的意圖，可是之後那樣溫柔的眼神中，卻始終並不摻雜著任何的功利性。
處在她們那樣的成長環境裡，幾人對於周圍人的言行其實都非常敏感。所以對方一開口，瓊就察覺到了對方的所求。但是在這一下午的相處中，她也同樣感受到了一些不一樣的東西。
察覺到好友的動搖，瓊輕輕皺起了眉頭，“約瑟芬？”
約瑟芬轉頭對瓊笑了笑，道：“沒關係的瓊，不過是一件小事，幫了他也沒什麼影響的。”
瓊還想要再勸，一旁始終沒有開口的貝芙麗卻輕輕按住了她的手，朝她微不可查地搖了搖頭。
直到三人各自回家，瓊才在光腦影片中朝貝芙麗抱怨道：“為什麼不讓我再勸勸約瑟芬，那個男人明顯目的不純，約瑟芬怎麼能就這樣上鉤呢？”
影片中的貝芙麗卻是一臉的無奈，“你越勸，她的主意就越堅定。”
而且連她都不得不感嘆，雖然對方接近她們的目的是如此功利，可是之後的行為卻一點都不讓人反感，“我們只要看住約瑟芬，不要讓她繼續接觸這個男人就行了。至於討論大會，也無非就是一張邀請函而已，這並不重要。”
可事實上，約瑟芬為許褚拿到的，不僅僅是一張邀請函。
而此時，許褚正在酒店裡，與不請自來的奧利弗拌嘴，“我不是讓你留在摩爾莫嗎？你到底是怎麼跟來的？”
連首都星嚴格的入關程式都沒有發現到這個詭異的蜘蛛，許褚相當頭疼地抱怨道。
“那裡又沒有用得上我的地方了，區域廳的人都那麼好打發，總督的命令執行到企業身上都是高高拿起，輕輕放下。我們交稅交得漂亮，連313內的廢棄礦區都沒有被嚴格搜查，至今養殖場都還在不停地收入礦石。”機械蜘蛛一邊說著，一邊卻往許褚的行李箱裡把拉。
許褚見狀翻了個白眼，一邊脫衣服一邊問道：“你在找什麼？”
“水果片呢？那種奎彭拉的水果片？”奧利弗繼續埋頭找著。
“都吃完了，你巴拉個什麼勁？我出門能帶這個嗎？”許褚無奈地說道。
那些原本打算用來發家致富的水果片，後來大半進了幾個小東西的嘴，後來奧利弗來了，也愛上了這種零食，不過那也是最後一點了。
“什麼？吃完了？？”奧利佛如晴天霹靂般從衣服堆裡抬起頭，而後便看到了正在脫褲子的許褚，以及冷冷看過來的小葉子。
“啊——”奧利弗冷不丁慘叫出聲。
“怎麼了？”許褚倒是被嚇了一跳，趕緊提著褲腰上前問道。
“別別別！別過來！我——我的眼睛！啊！剛剛光線太強，我瞎了瞎了什麼也沒看到！我我我——我先走了走了！”說著，他便像是完全忘記了自己是個蜘蛛似的，跟個螃蟹一樣橫行著，迅速消失在許褚眼前。
許褚一陣莫名，不過隨後還是搖了搖頭，撈起小葉子進去洗澡了。
對於純情的小葉子來說，這是一段不可描述的場景。而隨後洗完澡啥也沒穿的許褚，將同樣溼漉漉的小葉子架在脖子上，大大咧咧走出來，舒服地躺到了床上。
不過隨後他想起今天下午自己的表現，又忍不住嘆了口氣。
他果然不適合做這種事，看來明天還得再想想其他辦法。
可是到了第二天，他的通訊器上就收到了一封電子邀請函。