當圖爾斯採納了長老團的建議，向領域範圍內廣徵蜜果之時, 在那顆貧瘠又荒涼的星球上, 許褚也等來了來接他的擬態獸們。
在乘坐星艦離開之時, 許褚轉回頭看著那顆星球。它周圍依舊纏繞著一圈亮麗光帶，美好得如夢似幻。只是在這顆星球表面, 早已與之前兩種模樣了。
回到彭格里辛之後, 許褚再也沒有提起過要去找尋小龍崽和圖爾斯，一心投入到了無人星域的發展之中。而無人星域，果然也如他所望地，在他離開的這段時間中得到了蓬勃發展。
無人星域的人類主要集中在兩片區域中，一片是以摩爾莫為中心的礦業區，另一片則是以彭格里辛為首的、以能源製造為主業的工業區。
在許褚離開的這段時間內, 2號按照他們原先制定下來的方案, 在彭格里辛與摩爾莫區域的中間位置，建立了一片以軍工製造與軍隊培養為主的星球。
隨後他們用細菌電池換來了外界源源不斷的資源支援，很快培養起了一支星艦艦隊，駐守在星域周圍。
而在這片星域中, 他們還建立了一條暗物質生產線。這條生產線的建立，不僅有勞於1434和5786從機械帝國盜取來的機要資訊，3號的那些人類朋友們也幫了不少忙，幫他們從聯盟政府轄下的軍工廠中偷運出了不少的、以無人星域如今的工業基礎與科研水平還無法製造的關鍵性零件。
當許褚回到彭格里辛時，這條生產線才建立不久，他們也剛剛拿到第一顆成功生產出來的暗物質導彈。
看著那顆被保護在封閉儀器中的導彈，許褚的心情非常復雜。就是這種導彈, 奪走了無數小蟲子們的生命，可如今它也將成為他們守衛家園的重要武器。
“以高能粒子對撞來製造暗物質，能耗非常高。為了維持住這一消耗，我們在其他方面的預算都需要縮減。”與許褚一起巡查他們最新建立的暗物質軍工廠的2號，一邊將他們現在遇到的問題說給他聽，“所以我們打算縮減有機物的製造規模。以滿足其他方面的建設需要。”
許褚聞言一頓，轉頭看向2號。2號此時臉上露著淡淡的笑意，“灰背的基因確實能夠幫助我們在體內建立起一套儲能系統。雖然如今吸收了灰背基因的擬態獸並不多，這套儲能系統的能量，也沒有我們現在的人工儲能系統龐大，但卻已經足夠支援我們建立起一支不需要任何供給的擬態獸軍團了。”
“莉莉絲如今也正在試圖複製灰背基因，製造克隆體。這將成為我們最後一批有機食物，以後我們大概只需要為我們的小弟弟們準備食物了。”
從奎彭拉開始，一直困擾著許褚的便是小蟲子們的食物問題。也正是因為這個問題，逼迫著他不得不一步一步往前邁。而如今聽到2號告訴他的這個訊息，許褚忽然有一種鬆口氣的感覺，似乎是壓在自己肩頭，壓著他時刻不停往前奔跑的重擔終於被卸下，他也終於能夠放慢自己的腳步慢慢走了。
雖然如今在食物方面他們依舊有著許多問題，比如並不是所有的擬態獸們都能夠吸收灰背的基因。吸收了這一基因的小蟲子們，有些體內建立起來的儲能系統儲能量非常小。即便沒有這兩個問題，以後小蟲子們的食物將會是宇宙中那些後發光發熱的恆星。那麼作為追逐恆星而生存的生物們，他們又將如何建立起社會體系呢？
但這些問題在生存問題之前都如此渺小。完全可以以後慢慢再探索。
許褚將心中的一塊大石放下，但是無人星域建立軍事體系的步伐卻從不停止。如今擬態獸們面臨的困難已經不僅僅只有飢餓這一項，來自其他生命的威脅同樣是致命的。雖然他們有著強大的身體與力量，但是武器依舊不可缺少。
“這段時間以來，查普曼元帥那邊，對於我們這邊的供給開始縮減。對方給我們的回覆是，由於正在與自由聯盟開戰，他們內部的物資消耗開始加大，所以會出現供給不及時的問題。可他們同時卻增加了對基因促進劑的需求。”3號將這段時間他們與查普曼之間的交易記錄開啟給許褚看。
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許褚看了一會兒，隨後微微蹙起了眉頭。顯然，查普曼那邊與他們的交易出現問題，並不是從對方與自由聯盟開戰之後開始的，反而是在近期逐漸出現了問題。當然這也有可能是因為開戰帶來的影響滯後的原因。但是許褚想了想，還是開口道：“我們內部對基因促進劑的供給能夠滿足嗎？”
3號搖了搖頭，“不管是用於強化計劃，還是治療基因異化症，基因促進劑都是不可或缺的。但是卡其莫的養殖以及原液的產生是有週期限制的。元帥那邊的需求一直非常大，造成我們基本不存有庫存。所以當我們開啟強化計劃的時候，為了不影響對元帥的供給，我們自己內部是捉襟見肘的現狀。”
許褚聞言眉頭皺得更緊了。他知道小蟲子們無論是否擁有智慧，或者已經多麼適應人類的社會，他們在思考問題上依舊存在著自己的缺陷。他們喜歡墨守成規，將條條框框固化在自己腦中，而不懂得變通。尤其是對於他所制定下的規則，無論遇到什麼樣的變故，他們都不會去更改。
原先他們與查普曼之間的交易協議是他制定下來的，所以當他們啟動強化計劃的時候，即便內部需求無法滿足，他們依舊按照原先的協定源源不斷地供給著對方的需求。
可是雖然查普曼就是一號，他也願意給一號所有他能夠給予他的一切，但卻絕不會去犧牲那麼多其他小蟲子們的利益，而來滿足他一個人。
於是他開口道：“將我們的需求分派給其他願意與我們合作的商人們。查普曼那邊維持等價交換，但是縮減基因促進劑的供給量，基因促進劑的產量主要以滿足內需為主。”
許褚翻開基因促進劑的產量報表，隨後劃定了一個數字給3號，“超過這個數值的供給，就讓對方拿雙倍物資來換。”
如果拿不出來，那就只能切斷供給了。
在這片軍工星域中，與2號他們一起觀看完第一顆暗物質導彈的試爆之後，許褚便帶人回到了彭格里辛。
這裡已經成為無人星域的能源製造中心，整顆星球高階機械化，可關鍵性的操作依舊由人工控制。
許褚從搭乘宇宙接駁船進入大氣層，隨後在他的私人航空港著陸。他在視窗中看到了這顆星球如今的樣貌，這已經與他原先到達過的那些高度發達的人類星球，沒有什麼不一樣了。只是這個星球依舊以生產製造為主，服務與娛樂產業發展的水平非常低。
可是即便如此，城市最底下的街邊依舊開著不少店鋪。在全天候不間斷執行的工廠附近，下班之後的人中依舊會有不少湧入這些店鋪、酒吧中獲得一點的放鬆時間。人類總是能在夾縫中取得生存的空間，並且能活得很好。而這些店鋪有時候也為擬態獸們所喜愛，有些擬態人們是純粹自己喜歡這樣的熱鬧環境，而又有一些是為了他們所照看的那些人類。
這些擬態獸與被他們照看著人類之間的關係，在其他人看來顯得十分怪異。他們之間沒有絕對的從屬關係。無人星域的機械實驗室，最終還是研究出了破解這些人類內建程式的方式——那便是將內建程式改寫。雖然不能將硬體取出，但是改寫一旦破壞了控制程序，那麼這些晶片在他們體內變成了不會影響身體機能的廢品。
這些程式的改寫，就像是對這些人類的解放。雖然曾經機械人對他們造成的傷害依舊不可磨滅，可他們卻有機會開啟自己嶄新的生活。
可是在那之後，人們在街上依舊能看到擬態獸大人們身旁跟著幾個人類。甚至有不少人，只有緊緊抓著已經毫無束縛能力的束帶，才能讓他們有勇氣重新走入人群。
而顯然對於自己的所有物有一定佔有慾望的擬態人們，也並不在意這些人的跟隨。於是在無人星域中也出現了許多這樣的奇異的關係。人類與擬態獸之間沒有從屬關係，說不上是屬下與上司，也說不上是朋友，就更稱不上是家人了。
可這些人類卻又無時無刻不呆在這些擬態獸身旁。他們有一些由於身心受到了創傷，已經無法迴歸於人類的社會中。還有一些則是因為家人與舊有的生存環境的破壞，已經不知道該為何而生存。反而因為擬態獸們的存在，給予了他們生活的驅動力。
於是有些人幾乎把自己當作寵物般寄居在擬態獸身旁，而另有一些人則開始圍繞著擬態獸們而活，為他們服務，重新找到了自己的生活重心。
當然這其中還不乏某些人，則完全是因為自認為生活在擬態獸身旁，能獲得更高的社會地位，獲取更好的資源而選擇了留下，這樣的人數量也不少。
不過無論這些人有多麼形形色色、心懷各念，擬態獸們卻大多是以不變應萬變，挑選讓他們感到滿意的、喜歡的留下，沒用的或者不喜歡的則讓他們滾蛋。
許褚在瞭解了那些人類與擬態獸們的相處狀況之後，思考了良久，最後並不打算破壞這自然而形成的共存關係。
事實上，雖然擬態獸的數量看起來像是爆發式地激增，但事實上數量卻完全不是人類這種發展了上萬年的種族可以比擬的。為了保證擬態獸的生存，依照人類這種種族的劣根性來說，他必然得保持擬態獸們的絕對強勢地位。
但他也絕對不可能真的將人類一網打盡，搞個種族大滅絕。所以他勢必要探索出一條擬態獸與人類彼此都能接受的共存方式。
他曾經也參考過薩利蒙與對於智慧生命的統治，再結合他曾經所知道的封建王朝。他覺得薩利蒙會被推翻的另一個重要因素，大概是對方完全截斷了人類的上升途徑——蜜果這種可笑的途徑暫且不提。
在薩利蒙的霸權統治下，人類的生存狀況並不能說不好。但是在這些人類心頭上，卻始終縈繞著一種被壓迫、被束縛、被統治的憤懣感。
而在自由聯盟之下，人類的生存狀況也並不上好。可人類似乎非常欣喜於自己能獲得的獨立自由的權利。可這樣的權利到底有沒有被實施，卻完全沒有人去計較。
結合這些經驗教訓，許褚希望能夠探索出一條更好的道路，能夠實現有條件的和平，讓擬態獸們和人類甚至是其他智慧生命，都能夠在他構建的社會□□存。
作者有話要說： 我的媽呀中間有一段壞掉了！！！我剛剛修完orz
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