夜晚，一輪明月高掛於星空之上，皎潔的月光照耀著下方一座城鎮。
鎮中略顯破落的街道上少有行人走動，兩旁幾乎所有店鋪都已經關門休息，幾名神色萎靡的乞討者蜷縮在道邊瑟瑟發抖，不時從遠處傳來的犬吠聲，大概是擾亂了他們正在享用豐盛美食的美夢，咒罵了一聲後轉身強迫自己熟睡，不然腹中的飢餓感會讓他們生如不死。
與之相比，位於鎮中心的田之國大名府卻是另一番景象。
高大的院牆內燈火通明，在府中最中心的小閣樓裡，不時傳來美妙的樂曲和各種放浪形骸的大笑聲。
這裡正舉辦著一場宴會，田之國大名想要答謝一番幫助他們解決附近匪患的客人，準確來說是幾名不知來自哪裡的忍者，他們的護額早已經藏起。
"幾位能夠在接下任務之後，僅用三天時間就剿滅了這夥兒惡人，實力真是令人驚嘆。"坐於上首的田之國大名稍稍挪動了一下身子，好讓自己更舒服一些，接著端起酒杯繼續說道。"沒有了這夥兒人的騷擾，想來今年的收成會增添不少，我的日子也能好過一些，為表謝意我先飲為敬！"
宴會廳內分坐在兩旁的幾名忍者趕忙一同端起酒杯喝下，保持著微笑與田之國大名談笑風生。
就算田之國只是一個名不見經傳的小國家，但人家畢竟是一國大名，身份地位與自己這些人截然不同，他們可不敢有絲毫怠慢或是驕橫。
本就是走一下形勢的宴會，很快就進入到了尾聲，看似已經有些醉意的大名站起身，雙手輕輕擊掌，只見數名舞女進入場中，各自找尋一位伺候物件，在其身後端端正正站好。
"時間不早了，大家想必也都倦累，不如就跟隨這些舞女們回去好好休息，明日我會將各位的酬勞一併準備好。"大名笑眯眯地說道。
既有錢拿，又有美女相陪，眾忍者均都是喜笑顏開點頭答應，紛紛起身跟著各自的舞女離開。
等到所有人都散去，原本醉態顯露的田之國大名又重新坐回席間，這時的他哪裡還有什麼醉意，臉上笑眯眯的表情也變成了譏諷嘲弄。
"呵，不過只是一點點金錢和幾個殘花敗柳的女人就可以讓這些忍者為我賣命，這還真是一筆划算的買賣，我是不是也圈養一些忍者比較好呢？這幾年雷之國頻頻對火之國動兵，途徑我這裡時還要為他們準備糧草，稍稍有些不爽啊..."田之國大名雙目微閉，右手支在桌案上拖著下巴，左手輕輕拍打著膝蓋，陷入了沉思之中。
"吼哦？沒想到你會有這種想法，這還真是意料之外呀。"
突然出現在耳邊的聲音，不僅打斷了田之國大名的沉思，還讓他的臉色變得異常難看，轉頭看向右手窗邊，一名穿著黑底藍色火雲紋披風的男人盤坐在那裡，笑嘻嘻地看著自己。
"你是什麼人？"大名上下打量了幾眼這名不速之客，眉頭略微皺起。
"一個微不足道的小人物罷了，我挺好奇一件事情，你為什麼不害怕我？就不擔心我殺了你麼？"來人歪著腦袋提問道，右手還撓了撓腦袋，一臉很苦惱的樣子。
"如果你一開始就偷襲的話，我早就已經身首異處了，既然沒有那麼做，就說明你不會殺我，或者說暫時不會殺我。呵，根本原因還是在於...你敢殺我麼？"田之國大名移動身體，面向著來人保持正坐，身上散發出一股屬於上位者的氣勢。
"不敢殺你？"來者微微一笑，有些不以為然。
田之國大名冷哼一聲，剛要開口為這個不喑世事的小子好好解釋一番，只是眼睛一閉再一睜時，窗臺上哪裡還有那個人影存在，緊跟著感到勃頸處微微一涼。
"你...想清楚！如果殺了我，所有大名都會認為忍者不可掌控，為了避免國與村之間的關係產生裂痕，所有忍村都會將你視為仇敵，到時候你將會無路可逃！"
見對方轉瞬間出現在自己身後，反手握著出鞘的長刀，將鋒刃貼在自己咽喉上，田之國大名只是在最初稍稍慌亂了一下，隨後語速飛快地說出自己內心有恃無恐的理由。
"..."
發現對方低頭沉默，再沒有任何後續動作，田之國大名嘴角處隱現出一抹嘲諷笑容，什麼天賦驚世駭俗的天才忍者，什麼能令天地變色的強者高手，這些人在地位尊高的大名面前僅僅只是螻蟻罷了，說到底忍者還是需要依附在各國真正的統治者御下，安分守己地做一條忠犬！
唰
噗呲！
一抹寒光閃過，原本已經逐漸鎮定下來，以為自己已經重新掌控了場面主動權的雨之國大名，驚愕地看著眼前噴濺出去的一片鮮血，身體慢慢仰面軟倒在地上，嘴裡吐著血沫含糊地想要說些什麼。
"你剛才說的沒錯，如果你真死了的話，所有大名都不會放過我，各大忍村更是會為了消除誤會拼命追殺我，只不過有誰會知道這件事情呢？"蹲在田之國大名身前，神秘人嘭的一聲變成了與之一般無二的模樣。"只要小心一些，不露出馬腳就可以了。"
田之國大名絕望地閉上雙眼，心中明白對方早有圖謀，就算以後會被人發現蛛絲馬跡，可只要在此之前將大名傳給一名傀儡繼承人，一切就全完了！
一切怪只怪自己被根深蒂固的階級思想阻礙了思維，根本沒想到真有忍者會以下克上，做出這等謀逆之事，這時悔悟已經...晚了。
"怎麼樣？"神秘人變回自身模樣掀開兜帽，正是前幾天出現在木葉森林裡的魏賢，他扭頭對著空無一人的宴會廳中央詢問道。
一道身影隨著他的話音落下逐漸顯現，是一直與魏賢同行的喬山，他摘下被濺到幾滴血汙的眼鏡，從懷中掏出一條手帕耐心地擦拭，袖口上的血跡令其眉頭蹙了一下，語氣帶著還未消散掉的殺氣，冷聲說道。"大名的所有心腹都已經除掉了，那幾名忍者之後還會有用處，所以並不需要理會，可以通知大蛇丸和友絵那邊行動了。"
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"嗯，計劃的第一步已經順利完成，那麼剩下的無非就是按部就班地進行表演了。"魏賢將斬魄刀隨手插回腰間刀鞘，取出一個卷軸將田之國大名的屍體封印起來，再拿出另一個卷軸展開，放出事先準備好的一具瀧隱村上忍屍體，擺放到血泊之中。
"嘿，喬山同學~請開始你的表演~"
"哼，這應該是你的工作才對！"走到瀧隱村上忍的屍體旁，喬山施展變身術轉換成已經死亡的田之國大名，只是他臉色蒼白無血，心臟處更是被一柄苦無深深刺入，鮮血染紅了胸前一大片衣襟。
"我的忍術雖然比之以前大有進步，可和你這位【魘】中的忍魔相比，還是不夠看的~"魏賢頗有些獻媚地誇讚了喬山一番，在對方有些厭惡的眼神下訕笑著轉身離開。
"...我們這麼做都是對的，是麼？"喬山突然低頭呢喃道。
剛要施展瞬身術離開的魏賢身形頓了一下。"不知道...至少初衷是對的。"
"只是...初衷麼？"喬山或者應該稱其為田之國大名，面容扭曲變得極為痛苦，雙手捂著胸口處的苦無大聲嘶吼起來。
"來人吶！有刺客！"