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第四百九十九章外強中乾的葡萄牙

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“不可,太后陛下!”攝政恩裡克大主教眉毛一跳,從寬**袍中伸出乾枯的右手,輕聲阻止道:

“英格蘭人如此行為,恐怕另有所圖啊!”

王太后目光一轉,臉色有些凝重。

“你是說,英格蘭人對我們葡萄牙圖謀不軌?”

“是的!”點了點頭,恩裡克大主教繼續說道:

“前一陣子,我聽聞英格蘭人去面見腓力二世,要求一起逼迫我國,共享東方貿易!”

“而腓力二世因為協約制衡的緣故,並沒有答應下來,當時英格蘭大使就面含不岔地離開了,如今看來,他們早就我們不滿了!”

大主教閣下嘆了口氣,說道。

“難道英格蘭人不怕我們的海軍嗎?”太后急忙追問道。

“唉!據我得到的訊息,目前英格蘭人所擁有的軍艦數目,已經與我們相差不多,如果打起來的話,最後獲利的,一定是西班牙人!”

恩裡克大主教作為葡萄牙攝政,瞭解的自然比較多,他對太后陛下解釋起政治來。

“西班牙人一直覬覦著我們的貿易,如今的英格蘭人,只不過是在試探罷了,我想過不了多久,英格蘭人就會與我們展開戰爭!”

“怎麼可以,不能再進行戰爭了!”凱瑟琳太后立馬搖頭拒絕道。

“目前的葡萄牙經受不起任何戰爭!”

如今的葡萄牙帝國在亞非拉都具有廣闊的殖民地,以及數量繁多的貿易站,如中國的澳門。

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但事實上,葡萄牙的人口只有兩百萬,它沒有太多的人口來維護這個龐大帝國,目前的海外殖民,大部分都是僱傭軍維持著,更不要說來進行一場戰爭了。

當然,人口不多的話,可以花錢僱傭,但令人吃驚的是,葡萄牙寫這個龐大殖民帝國,國庫裡竟然沒錢了。

東方貿易的利潤以及美洲的金銀,直接造成通貨膨脹,農民破產,所獲的金銀,不是被貴族們揮霍一空,就是流入到英國,法國和尼德蘭等地。

比如,每年葡萄牙都要從英國進口大量的生肉、木材,皮毛,從尼德蘭進口布匹,從法國進口糧食。

在十六世紀中期,葡萄牙這個帝國已經衰落了。

“議和吧!我們同意在一定的條件下,允許英格蘭停靠我們的商站,進行補給和修整!”太后陛下想了想目前葡萄牙的國庫,再回憶起懶散的士兵,無奈地說道。

“這些都是遲早的事情,只不過提前到達罷了!”

太后似乎無法忍受葡萄牙帝國衰落的事實,擦了擦厚粉底的眼睛,低聲說了句失禮後,就快步離開。

看著太后的離去,恩裡克大主教抬頭看了一眼她的背影,眨了眨混濁的眼睛,嘆了口氣,也搖搖晃晃地離開。

平庸的領導人,奢侈無度的貴族,破產的農業,數量眾多的競爭者,這些都是葡萄牙帝國衰落的原因。

等到葡萄牙大使過來傳達訊息,允許英格蘭人合理使用葡萄牙貿易站,並且允許共享航線時,愛德華六世陛下只是微微有些驚訝,然後就若無其事地與葡萄牙大使進行磋商。

“陛下,葡萄牙人果然屈服了!”首相威廉.塞爾西看著有些落寞的葡萄牙大使身影,感嘆道。

“當然,葡萄牙這個龐大的帝國,目前不過是外強中乾罷了,輕輕地一戳,它就會顯露出原型!”

愛德華笑了笑,輕聲說著,似乎並不把葡萄牙這個上千萬平方千米的殖民帝國放在眼裡。

事實上,早在幾十年前,葡萄牙就不得不放棄北非薩菲、阿澤穆爾、阿耳卡塞爾一塞格爾和阿爾濟拉四個據點,在摩洛哥的據點僅剩下休達和丹吉爾了。

且在前任國王若奧三世時期,葡萄牙就實行完全孤立或接近孤立的政策,他寧願忍受侮辱也不願投入戰爭,也不和其他歐洲強國結成聯盟,葡萄牙似乎全身心的投入到貿易之中,無可自拔。

此時的葡萄牙,只能嚇嚇比它弱小的國家罷了,對於同樣等級的英格蘭來說,在愛德華眼裡,這些只是花架子罷了,不值一提。

當然,我們的威廉首相卻侷限於眼界,並沒有看到葡萄牙這緩慢衰落的國勢,自然對於葡萄牙人的屈服而大驚小怪。

“陛下,如此一來,可以預料,明年財政肯定會有更多的增進了!”首相大人看著國王陛下,恭敬地說道。

“是啊!王國對於東方的貿易,肯定是會有極大的進展的!”國王陛下感嘆道。

“這些都是陛下您的功勞,頒發私掠許可證,不僅可以收穫大筆的財富,控制住龐大的海盜,而且還打通了王國的東方貿易!”

葡萄牙對於東方貿易的壟斷,不僅在於他們對於航海路線的壟斷,而且還在於,它們佔領了非洲沿岸的大部分據點,這些才是東方貿易的主要支援點。

與葡萄牙人合作,等於是共享了葡萄牙人百年來開拓的成熟航線,一舉節省了英國人大量的人力和財力,至少省略了十幾年的功夫。

英格蘭人賺大發了。

“既然簽訂了協議,那麼,就叫那群海盜們對葡萄牙人下手輕點,西班牙人才富得流油!”

“啊!是!”首相大人隨即露出一副不敢相信的眼神,待收到國王陛下肯定的目光後,這才緩了緩,連忙應和下來。

“英、西關係也要破裂了?國王陛下在想什麼?”抑制不住心中的想法,首相閣下這才輕聲告退,離開了辦公室。

看著腳步有些雜亂的首相大人,愛德華這才收起了笑容,想到:

“我還準備跟葡萄牙人打一場,看下海軍實力到底如何,誰能想到,葡萄牙人竟然直接屈服了!”

“為今之計,擋在英格蘭前面的,只有西班牙人了!”

國王陛下皺著眉,思考道。

提前引爆尼德蘭革命,不過是為了消耗西班牙的國力罷了,再劫掠西班牙的運寶船,讓它本來的財政雪上加霜。

“但,這些遠遠不夠!西班牙的地中海艦隊依舊龐大!”

“看來,只有佔據葡萄牙人的休達地區才可以啊!”

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