太平道觀。
後山山洞外，朱典、太平和李覺非神色凝重。
兩具中年道士的屍體，已被幾名屬下抬了上來，擺在他們面前。平日裡後山嚴禁任何出沒，誰料在將行大事之際，有人潛入了山洞，將大殿裡的百餘名聖教武士殺了個乾淨。
這直接破壞了他們的行動計劃。
兩名道士，均是胸前中拳，被人一拳被震碎了五臟六腑，胸腔內積血而死，而山洞裡的那些武士，還有石甲守衛，則是死在了刀劍之下。
很顯然，不是同一人所為。
李覺非已經猜到了行兇之人，“若沒猜錯，剛才潛入聖殿之人，應該是範小刀和趙行。”
理由很簡單。
那些石甲守衛，雖說沒有感情、痛覺，但經過調教之後，其真實實力，介於一流和二流高手之間，能殺死他們的人，屈指可數。
而那十二人的死狀，其中有六人，正是死在一記攔腰斬上，這一招與二個月前，跟他在青門峰上，範小刀使出的那一記六道輪迴，極為相似。
而另外六人，則是被十字斬，與傳說中趙行使出的刀法，如出一轍。
兩人焦不離孟、孟不離焦，正在京城。
殺死兩名中年道士的，則另有其人，而且其拳風比二人，更為老辣，這讓他李覺非想起了一個人，據說三年前已死去的宋金剛！
如果說猜錯沒錯的話，不出意外，用不了多久，朝廷的軍隊，就會將這裡團團包圍。
凡事預則立。
成大事之人，為了今日這一刻，朱典謀劃了二十年，準備的計劃，也足足有五套之多，又怎麼會因為這裡的暴露而放棄？
朱典冷冷道：“計劃有變。”
……
當範小刀、趙行帶到太子面前時，就連朱延也忍不住皺起了眉頭。
“這是怎麼了？”
範小刀使了個眼色，朱延帶他們來到一處偏殿，看到四下無人，這才道：“發生什麼事？”
範小刀道：“太平道長，恐怕有問題。”
現在的情況，有能力力挽狂瀾之人，只有趙銓、薛應雄和諸葛賢餘，趙銓在宮中，薛應雄在家中，諸葛賢餘仍在滿城搜捕魔教教主。
當然，還有皇帝陛下。
可是他們人微言輕，根本沒有機會跟皇帝直接對話，思來想去，只有太子朱延才是最佳選擇。
而且，太平道長，如今就在陛下身邊。
鬼知道他會不會突然發難，對陛下動手？
範小刀將調查太平道觀後山的經歷，與太子朱延彙報了一遍，其中著重提到了高陽王朱典和太平道長，正牽扯到這件事之中。
朱延也意識到了事態的嚴重。
只是，昨夜發生的事，皇帝根本不待見他，剛才的聖典，甚至沒有正眼瞧他一眼，他現在過去，也不知皇帝會不會見他。
他問，“你剛才說，姑……太平公主，也參與了這件事？”
範小刀和趙行，都予以了確認。
朱延這才明白，原來太平公主一直在欺騙自己！
四年前，太平公主找到了江南，跟他所說的那番話，以及隨後兩人在京城中的水火不容、勢不兩立，這一切，都是她在利用自己。
可是，那夜的溫柔，又如此真實。
太平公主的豔名，早已是京師聞名，就連錢駙馬，都只是睜只眼閉只眼，當做沒有發生過。
朱延不是沒有嘗過女人的滋味，可是姑姑的那曼妙而又充滿了誘惑力的身體，似乎有著無窮的魔力，就如讓人上癮的罌粟，令他欲罷不能。
可是當聽到太平與高陽王也攪在了一起時，他只覺得心變得冰冷。
什麼床幃之盟，什麼奪權大計，都只是鏡中花水中月，都只是她控制自己的一種手段而已。
什麼樣的人，在感情中最容易失去理智？
當他覺得自己是在真心付出，可對方卻把他當成了大冤種的時候，一個人的嫉妒心、報復心，幾乎到達了頂點。
朱延道：“我去找陛下，負荊請罪！”
範小刀道：“陛下恐怕現在盛怒之下，聽不進你的話去。”
朱延一臉的頹然，問：“那我該怎麼辦？”
現在皇帝在齋宮之中，而他身邊最不穩定的因素，正是國師太平道長，馬上陛下就要登長生塔，那時他將會與太平道長單獨一起。
說什麼也不能給他這個機會。
“那十二名死士，可否有問題？”
朱延想了想，道：“十二衛是薛叔叔親自挑選，為父皇準備的死士，自幼都追隨父皇，應該不會有問題，如果薛叔叔在，那就好了。”
薛應雄！
這麼重要的儀式，他為何沒有出現在現場？
範小刀回京這一個多月，還沒有見過薛應雄，就算是陛下對他心生芥蒂，但終究是一起長大的發小，六十大壽，又怎麼會不邀請他？
而且，現在的錦衣衛，權力大大削弱，而日常事務，也都由慕容鐵錘來主持，薛應雄從頭到尾，始終不露面。
此外，今日聖典，內廷二十四衛，幾乎傾巢出動，東廠、兵馬司、六扇門、三大營，都派兵參與進來，唯獨錦衣衛卻沒有任何動靜。
甚至連街道巡邏，體察民輿都沒有。
這其中，一定有貓膩！
範小刀道：“你有多久沒見過靖國公了？”
朱延思索片刻，“差不多半年了！今年春天，我出去郊遊，邀請了靖國公一起釣魚，回來後，御史臺就彈劾他，說他與太子勾結，有貳臣之心。從那時起，薛叔叔就稱病不出，一直在家中修養。”
反常！
極度反常。
事出反常必有妖！
朱延心中也咯噔一聲，一種恐懼感，籠罩心頭，這種恐懼感，出自一種對未知和不確定性的惶恐。
範小刀道：“現在陛下有十二衛守護，應該不會有事。稍後，你去覲見陛下，看能不能想辦法支開太平國師，我想辦法跟他見上一面！”
趙行也道：“我倒想會一會太平國師。”
朱延道：“你們先換套乾淨的衣服！”
兩人換了衣服。
範小刀與朱延體型差不多，尚衣監在這裡給太子準備了備用的衣衫，一套赤色紅袍，盤領窄袖，與親王衣服差不多，只是象徵身份的玉帶和前後兩肩的蟠龍披比肩，並沒有佩戴。
不過，如此一來，也是妥妥的皇室貴族的打扮。
來到齋宮，皇帝正在閉目小憩。有太監通稟，“太子殿下帶六扇門捕頭範小刀求見，說有緊急軍情稟報！”
皇帝道：“進來吧！”
二人來到齋宮，行跪拜之禮。
皇帝打量了一下範小刀，看了一眼他身上僭越的著裝，並沒有露出不悅之色，他問，“範卿，今日如此匆忙見朕，可有何事？”
範小刀瞥了一眼周圍，道：“此事事關機密，臣想單獨稟報！”
皇帝擺了擺手，對十二死士道：“你們下去吧。”
十二死士今日得到的命令是與陛下寸步不離，可陛下親自下旨，又不得不聽，於是退到了齋宮之外。
範小刀看了一眼太平道長。
皇帝道：“你也下去吧！”
太平道長道：“陛下，此事怕是不妥……”
“有什麼不妥？難道範卿還想刺殺朕不成？不過，你也別走遠，再過一刻，你與朕同燈長生塔！”
太平道長見皇帝臉色不愉，只得拱手施禮，後退著走出齋宮，來到了一旁的偏殿之內。
此時，齋宮內，只有朱聰、朱延、範小刀三人。
“有什麼話說吧！”
如今形勢危急，範小刀也不準備彎彎繞繞，單刀赴會，直奔主題，道：“啟奏陛下，高陽王朱典意圖謀逆，勾結太平道長，意欲行刺陛下。”
皇帝聞言，龍體一震，目露驚駭之色，“此事當真？”
“臣以性命擔保！”範小刀低聲道，“逆王朱典，這些年來，一直潛伏於京城外小湯觀中，以為陛下煉丹為由，給太平道觀種植藥材，暗中牟利，實則在暗中招兵買馬，行謀逆之事。”
範小刀三言兩語，將他們如何調查貓妖，如何查到小湯觀和太平道觀之事，稟報了一番。
皇帝聞言，陷入沉寂之中。
範小刀和朱延則側立一旁，等候陛下發話。
兩人心中想的卻不相同。
範小刀在掂量，今日之事，取決於陛下到底是相信太平道長還是自己。
按理說，太平道長替陛下煉丹二十多年，如果真想謀殺皇帝，只需在丹藥中做些手腳，有無數次機會，又何必在今日動手？
朱延則心中所想，卻是今日陛下的態度。
昨夜之事曝光，可是今日皇帝對他的態度，卻沒有任何變化，這有些不合常理。而且，若是皇帝遇刺，那麼最終獲利的便是太子，前提是能夠控制住今日京城的局勢。如此想來，竟有些小興奮！
終於，皇帝作出了選擇。
“範小刀，你留下，陪朕一起登長生塔！”
“太……子朱延，你即刻離開此地，回宮去找趙銓，他會告訴你怎麼做！”
朱延道：“父皇，兒臣想留下。”
皇帝眉頭一挑，“你想抗旨不遵？”
朱延諾諾退去，臨行前，看了範小刀一眼，範小刀衝他點了點頭。
又命人把在外面的威武將軍邱懷仁、大將軍許虎找來，“傳令邱懷仁、許虎，你二人包圍太平道觀，封路搜山，如遇阻攔，格殺勿論！”
兩人領命而去。
叮叮叮！
遠處傳來磬聲，午時三刻。
外面有太監喊道：“吉時已到，恭請陛下登塔，點長生燈！”
皇帝站起身，向外走去，示意範小刀跟在他身後，十二死士，也緊緊跟隨其後。
旁殿內，太平道長聽到磬聲，正準備去齋宮，卻被一個年輕人攔在了殿內，“趙行？”
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趙行單手持刀，淡淡道：“國師大人，在下最近新學了幾招刀法，聽說大人武功超凡，趙行技癢，想跟大人切磋切磋。”