範小刀見他一副波瀾不驚的樣子，道：“你看得倒是通透。”
彭御史道：“自己的事還搞不明白，哪有心情關心別人的事？”
言語間，帶著一絲索然。
本來，範小刀的身份在京城中傳得沸沸揚揚，只差一個官宣了。作為百年世家，彭家提前佈局，把彭御史推到了前臺，而彭御史也想借這個機會來個鹹魚翻身，為三房打個漂亮的翻身仗。可是，不知為何，彭家從哪裡得來了什麼訊息，原先答應的鼎力支持，忽然又都取消了。
這種感覺，就如竹籃打水一場空，讓彭御史有些意興闌珊，連與範小刀的走動，也漸漸少了起來。
當然，這些事沒法跟範小刀明說，可是從剛開始範小刀剛來京城時，許多達官顯貴都蠢蠢欲動，想著建立關係，到後來門可羅雀，朝中文武百官有意無意似乎都在迴避這個話題。
……
楊青一行人，終於抵達了京城，走的是鬼樓徐九爺的路子。
現在的京城，對出入人口實行嚴格管控，要想進京，除了有正式的路引之外，還要有辦理進京文書，不但要求寫清楚來京的目的、暫住的地址，還要有當地人作擔保，確保所有人都在管控之中。
除了在每日保證京城供應或者運送補給品的，儘量控制入京人員數量。
至於江湖中人，一律不批。
這些都是東廠陸公公整出來的名目。
特殊時期、特殊政策。
具體執行由五城兵馬司來做，這無疑一下子增加了兵馬司的權力。自從兩年前，六扇門和兵馬司幹了一架之後，大家忽然覺得這個兵馬司沒有什麼用，就連最簡單的刺探訊息、民輿風情，也有錦衣衛和東廠替代了。太平公主那邊，對兵馬司很是失望，所以對他們的關注度也下降了不少，如今陸公公強勢崛起，成為陛下身邊的紅人，除了東廠之外，又重新重用了兵馬司，一下子又成了炙手可熱的衙門。
別看衙門不大，裡面的油水可不少。
尤其這種時候，多了一道手續，就多了一門撈錢的手段。
想要入京？入京文書拿來！沒有？辦！怎麼辦？交錢唄！
制度、章程，都是給外人看的，只要錢到位、關係到位，這些制度，都是一張廢紙。
徐九爺是鬼樓的話事人，相當於京城的地下皇帝，不但手段多，關係也硬，把楊青等三十來人弄到京城來，根本就是小事一樁。隨便跟著運送京城物資的隊伍一掛靠，輕而易舉的進來。
將近一月不見，楊青的傷勢好了許多。
但看他精氣神，與李覺非那一戰，他的修為怕是很難再恢復到原先的水準，這段時間來，頭上的白髮，也比以前多了起來。
範小刀看到他比之前蒼老了許多，沒來由一陣心疼。
楊青道：“看來到了歲數，不服老不行啊！”他指了指徐九爺，“小刀，這位是徐九爺，你可以稱他九叔，當年跟大哥一起打天下的兄弟。”
範小刀早就聽說過徐九爺的大名，而且不止一次，只是由於種種原因，一直沒有見面。
個頭不高，山羊鬍子，穿一件棉布長衫，看上去一副和藹可親的樣子。
走在街上，與京城中的尋常老頭，沒有什麼區別。
可是誰又知道，這麼一個其貌不揚的老頭，掌握著京城的地下黑道。
和藹可親，只是一個表象。
只憑這個，是無法震懾住魚龍混雜的鬼樓。
記得當初，李青牛跟著乞財會玩脫了，後來盤下長壽街一個賣洋貨的鋪子，轉手五百兩賣給了鬼樓的徐九爺，後來借這個機會，徐九爺還投來拜帖，要與範小刀會一會，只是被範小刀拒絕了。
他本來以為，是因為自己成了六扇門的捕快，對面想要與自己示好，沒有想到，原來他也曾是義父的人。
難怪會在關鍵時刻，拉了李青牛一把。
範小刀微微欠身，拱手道：“九叔！小侄給您施禮！”
徐九爺哈哈一笑，“大名鼎鼎的範捕頭，這兩年出盡了風頭，誰人不知，誰人不曉啊。想要見一面，真是難比登天啊！”
範小刀一臉尷尬，“九叔又取笑我了。楊二叔，這次來京城，有什麼打算？”
青門峰一戰，黑風寨的兄弟們，死得死，傷得傷，損失慘重。
楊青定下計劃，北上京城，來找夜雨樓和李覺非尋仇。
範小刀當時衝動，沒有想明白，如今冷靜下來，夜雨樓人多勢眾，兵強馬壯，憑三十多個黑風寨的殘兵餘勇，與夜雨樓硬剛，無異於以卵擊石，把剩下的兄弟往火坑裡送。
如今楊青來了，他不得不問清楚。
夜雨樓這個仇，要報，一定要報，只是現在這番情況，如何跟李覺非鬥？
而且，現在又是特殊時期，黑風寨這些人的身份又是朝廷欽犯，選在在京城與夜雨樓開戰，並不是明智的選擇。
就算加上徐九爺的鬼樓，真到了拼刺刀見血的時節，也不是夜雨樓的對手。
所以，範小刀必須問清楚。
楊青也猜到了範小刀顧慮，笑了笑，“放心，我們有分寸，這次來京城，只是會會老朋友，順便辦一些私事。報仇的事，交給你們年輕人了。”
聽到他如此說，範小刀一顆懸著的心，也落了下來。
李覺非如今就在京城。
而且這次陛下壽誕，他作為江湖人士代表，也會出席，畢竟，他算是“名義”上的武林盟主。
不過，若是範小刀遇到他，他並不介意，與他來一次真刀實槍的較量。
青門峰刺出的那一劍，給了他一些底氣。
這一個月來，他與趙行雖忙，但對劍法一道，片刻也不敢鬆懈。
只是，他現在沒有想好。
他在等待一個時機。
徐九爺從內屋拿出一罈好酒，“來，不說這些掃興的，二十年不見，咱哥倆得喝上一杯！”
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範小刀很知趣的端起酒罈，給二人斟滿，徐九爺道：“小刀，你自己也來上杯。”
範小刀道：“還有公務在身，就不喝了。”
兩個老朋友見面，談起了當年一起並肩作戰的歲月，那時的他們，意氣風發，如今轉眼半截身子入土，已經沒有了當年的銳氣。人，一旦上了年紀，就喜歡回憶，情動之處，撫節高歌，動情之處，潸然淚下。
範小刀一邊給二人倒酒，一邊打量著徐九爺的書房。
忽然，他在書案之上，看到了一張提貨單，總覺得有些眼熟，湊上去看，只見上面寫著：白芷百斤、白蘞百斤、白蒺藜百斤、白殭蠶百斤、白芥子百斤等等。
範小刀心中暗驚。
這與幾日前，在小湯觀見到的那張提貨單，一模一樣，只是顏色略有不同。
他幹捕快兩年多，又在江南待過，對於漕幫、大江幫的買賣，也算是知根知底，像是尋常貨物，漕幫一般都會送貨上門，但是看這兩張單據，很明顯，貨物和貨單分開運送，而且還由鬼樓經手，一般都是一些見不得人的東西。
可是這些藥材，都是市面上很常見的。
他順口問了一句，“九叔，鬼樓還做藥材生意呢？”
徐九爺神色微變，旋即笑道，“朋友委託，弄了一批走私的藥材，混在運送糧食的船中進來，這樣可以省一筆入城稅。都是一些上不得檯面的東西，讓你笑話了。怎麼，範捕頭，你還準備因為這事兒把我抓起來啊？”
範小刀笑了笑，“哪裡敢啊，楊二叔還不把我皮給扒了！”
“哈哈！”
三人大笑，這件事隨口帶過。
不過，範小刀卻總覺得哪裡不對，特意留了個心思。
東西運到了京城，提貨單卻在小湯觀，這的確有些不合常理。按理說，若是小湯觀的藥材，根本不用經過京城，下運河之後，可以直接發到昌平府即可。更何況，看了一下發貨日期，正是他們攻打天麻幫前的幾日，也正因那次行動，陳豹被暗殺，大江幫接手了漕幫生意。
一頓飯，簡單卻又痛快。
楊青、徐九二人暢敘舊情，範小刀則聽得津津有味。
他本來想把黑風寨的兄弟們接出來，李青牛早已給他們準備了住處，可是卻被楊青拒絕了，三十多個人，一起出沒太過於扎眼，但是住在鬼樓，卻又顯得無比合理，因為這裡本來就是官府管轄不到的地方。
範小刀想了想，也是這個道理，便不再勸。
二十多年前，他們曾是京城中的禁軍。
二十年後，故地重遊，卻成了朝廷通緝犯。
說來也是諷刺。
範小刀在鬼樓待了一個下午，在這裡，他又見到了楚守進、李滿等人，雖說分開才一個月，但兄弟重逢，分外開心，免不得又是一場大酒。席間，想到遇難的那些兄弟，眾人又滿臉戚然。
席間，範小刀將楚守進拉到一旁，問：“楊二叔這次來京城，到底有什麼目的？我總覺得他有事瞞著我，我問他，他又不肯說。別告訴我，真是找李覺非拼命。”
楚守進搖了搖頭，“二當家並沒有說。”
“一路上，可有什麼特別之處？”
楚守進回憶道：“也沒什麼特別，對了，在天津時，二當家曾與一個人吵過一架，當時離得太遠，我並沒有聽清楚。”
見問不到什麼，範小刀只得作罷。
“青牛還不知道你們來了，等過兩日，我帶他一起來看你們！”
與眾人分別，範小刀有些心事重重的出了鬼樓。
十月的夜，已經有些微涼。
他今夜喝了不少酒，依然有些醉意。
夜風吹來，他只覺得一陣頭暈。
就在這時，警兆忽現。
一個身穿太極袍的道人，攔住了他的去路。
“範捕頭，好手段啊！那夜竟然被你擺了一道。”
範小刀抬頭，渾身一個激靈，看到來人，正是小湯觀主無牙道長，頓時醉意全無。
該來的終於還是來了。