“一起搞事業？”
孔老二嘿嘿笑道，“這話說的有些滿了，應該是您搞事業，我就是鞍前馬後，為您跑腿的一個小卒，到時候您吃肉剩下點湯渣，也夠我吃上好幾年的。”
範小刀嘆了口氣，“但我現在還得跟著東家做事，而且做生意，得要有錢，我現在缺本錢啊。”
孔老二道，“我有啊。”
“多少？”
孔老二想了想，咬了咬牙，說了一個數：“五萬兩！”
這些年來橫行鄉裡，收取保護費，做一些非法勾當，也攢了將近萬兩銀子，但既然眼前之人與二東家有關係，不愁將來沒錢賺，剛開始合作，總不能讓對方瞧不起。他身上沒那麼多銀子，不過，如今取代藍七爺，在黑道中也算是有頭有臉了，到時候再聯合幾個兄弟，一起再湊一湊，也算是創業的本錢。
範小刀心中一動，“有搞頭！”
孔老二生怕到嘴的鴨子飛了，“要不，等回去後，我籌一下銀子，咱們也擬個文書，算是一起入夥。”
範小刀道，“不急，到時我找你便是。”
剛回六扇門，就遇到了李秣。
李秣告訴他，總督徐亭要見他，梳洗了一番，換了套衣衫，範小刀與李秣同行前往總督衙門。昨夜之事，歷歷在目，若非他與趙行，李秣怕是早已將那樓船攔下來，於是趁機問，“總督大人找我何事？”
李秣搖頭，“不知。”
“是否與昨夜之事有關？”
李秣道：“或許吧。本來，我們得到訊息，當日綁架消極的那些歹人，就在那艘船上，我們奉了命令，準備將他們一網打盡，後來趙行趕到，說你在上面執行任務，我們才放他們一馬。”
“怕不只是攔截那麼簡單吧？”
李秣微微一笑，“不錯，我們得道的命令，是將那艘樓船擊沉。只是，當得知你在船上之時，徐大人叫停了命令。”
範小刀訝道：“總督大人也在船上？”
李秣道：“不然呢？我不過是守備軍副將，又哪裡有本事能調遣江南水師？”
來到總督衙門，徐亭一身儒衫，看上去有些疲倦，見範小刀來到，將他讓到了屋中，“昨夜聽趙行說你在船上，我臨時改變了注意，所幸沒有釀成大禍。”
徐亭身為江蘇總督，自然聽到過京城中那些關於範小刀身份的傳聞，雖然是捕風捉影之事，也沒有任何官府的認可，但徐亭做事向來穩妥，於是道：“聽趙行說，你在船上執行一項秘密任務？”
範小刀心說，這件事怕也瞞不住了，於是將江南鑄幣局暗中造假幣之事，說給了徐亭，不過，卻沒說是奉太子命令，而是在市面上發現了假銅錢，出於職業道德，暗中追查此事。
徐亭的反應很平淡，只是哦了一聲。
範小刀嗯，“你也知道？”
徐亭淡淡道，“從去年秋，太子離開金陵之後，便已知道了。”
“那為何不管？”
徐亭道：“不敢管，也不能管。”
“為何？”
徐亭道：“這件事由江南轉運使謝芝華一手操辦，江南鑄幣局不歸總督衙門管，我們若是插手，便屬於越俎代庖。”
“那也應該奏書京城啊。”
徐亭笑了笑，範小刀這小子，光棍眼中揉不得沙子，這件事，涉及到利益之爭，京城中的黨派之爭，又怎麼敢隨便上書，他身份擺在那邊，若真上奏摺，朝廷不會不管，可是沒有確鑿的證據，只會給自己樹敵。所以，要麼什麼也不做，睜一隻眼閉一隻眼，要做，就得拿到確鑿證據，出手必中。
“你可知謝芝華是誰的人？”
範小刀點頭，“太平公主親手提拔上來的，當然是太平公主的人。”
“可以說是，也可以說不是。”
“什麼意思？”
徐亭淡淡道：“他是太子殿下的人。”
“什麼？”範小刀一臉震驚，想到今日瞿某才的那番言論，一時間難以消化，“你是說這件事與太子殿下有關？”
徐亭道，“江南轉運使謝芝華，表面上是太平公主一手提拔起來的，但來到金陵後，經常在碧水樓宴請太子，又暗中投靠了太子，這人是個地地道道的騎牆派，也可以說，他誰也不投靠，只是暗中觀察，到底是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風，然後選擇‘明主’，伺機為自己博取政治資本。不過，有一點可以肯定，這次妙兒被綁架，是謝芝華一手推動。我派人明察暗訪，才得到那些歹人昨夜就藏在你乘的那艘船上，本想將他們抓住，然後嚴刑拷打，坐實他的罪名。”想到此，徐亭略一停頓，“無論他是誰的人，既然敢打我女兒的主意，我自然要想辦法將他除掉！”
在徐亭心中，謝芝華無論怎麼折騰，他都可以睜只眼、閉只眼，但綁架他女兒，超出了他的底線，這也讓徐亭生出了除謝芝華的心思。
範小刀見他如此說，道：“這一點，我站總督大人。”
來金陵兩個月，範小刀諸事不順，無論是譚時飛、還是漕幫，背後都有謝芝華的影子，而且有幾次差點要了範小刀的性命。泥菩薩尚有幾分火性，何況山寨草莽出身的範小刀？
他問：“大人可有打算？”
徐亭搖搖頭，“他可是江南第一財神爺，在江南經營了這麼多年，上到江南官場大小二百多人，下到我府上衙門中的門房書吏，哪個沒得過他的好處？哪個沒受過他的恩惠？只要我稍有動作，怕是用不了一炷香，訊息就已傳到他耳中了。但你和趙行不同，第一，你們是太子派來的人，而且太平公主曾對他有過暗示，第二，你們幾次壞了他的事，已與他們結仇，第三，也正是最重要的一點，你們與謝芝華，不是一路人。要對付他，非你二人不可。”
範小刀心中腹誹，你堂堂封疆大吏，二品大員，又是陛下一手提拔起來的人，有著豐富的鬥爭經驗，區區一個轉運使，就讓你束手無策了？打死他也不相信，唯一合理的解釋，就是想借他與趙行的手，將謝芝華除掉，一來不用親自動手，二來又不會得罪京城的人。
正所謂借刀殺人，真是好算盤。
這些當官的，就沒有一個省油的燈。
不過，話又說回來，他們本來與謝芝華就有恩怨，就算徐亭不開口，他們也要對付謝芝華，有了總督大人的首肯，行事起來，也沒什麼顧忌。太子朱延派他們來查案，本來就是得罪人的活兒，與其畏手畏腳，不如放開了手腳，大幹一場。
徐亭的一番表態，也樂得見他們與謝芝華鬥個你死我活，就算不是坐收漁翁之利，至少也替他解決一些後顧之憂。
鑄假錢一案，有了眉目，接下來便是要順藤摸瓜，坐實謝芝華罪名，從而將他繩之以法。有機會，要把握住，沒有機會，創造機會，現在他們缺得是一個機會，一個讓謝芝華狐狸尾巴露出來的機會。
而突破口，就在瞿某才和江南鑄幣局。
末了，徐亭親自將他送出府衙外，拉著他的手，道：“從巢州回來後，妙兒整日魂不守舍，性子變了許多，興許是受到了刺激，我怕她想不開，你與她是同齡人，又救過她的性命，有機會替我開導一下她。”
範小刀苦笑道：“我怕是無能為力啊。”
徐亭故意拉低臉色，道：“她是我唯一的寶貝女兒，若是出什麼事，一切唯你是問！”
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範小刀見他如此說，只得胡亂應承下來，“我試試吧！”
回到六扇門，與趙行碰了個面，將在江南鑄幣局的所見所聞，還有與徐亭見面之事，說給趙行。
趙行聞言，陷入沉思之中，良久才道，“這是擺明了借刀殺人啊。”
範小刀道，“我何嘗不知？不過，對付謝芝華勢在必行，否則你我二人在江南根本無法立足腳跟。”
兩人在金陵城時間越久，越發感受到謝芝華在金陵的影響力，無論是官場還是江湖，到處都有他的影子，相比之下，徐亭的存在感，反而沒有那麼高。這也是徐亭為何也想除掉謝芝華的原因。
不過，鑄假幣一案，牽涉面太廣，已超出了兩人的許可權，商議之下，先寫了一封信，將這段時間查到的情況，還有江南鑄幣局之事，一起稟明了朱延。謝芝華在江南佈局太深，若要查封鑄幣局，牽扯面太廣，得有京城那邊的指示。
密信以朱延留下的特殊渠道，八百裡加急送到了京城。
在得到回覆之前，兩人先按兵不動。
這時，有人敲門，“小範大人！”
範小刀開門，來人是六扇門的門子，“有什麼事？”
門子道：“剛才有人送來了一封信，說是給您的，我怕耽誤事兒，趕緊給您送過來。”
範小刀開啟信箋，沒頭沒尾，裡面只寫了一行字：“你的人在我手上，三更三點，醉仙樓，不見不散。”
“送信人呢？”
“是個叫花子，說是受人之託，放下信後，便離開了。”
趙行湊過來，看了一眼，“什麼人？”
“白……春風夜雨樓少主，李軼。”
趙行問，“她來金陵了？”
範小刀點點頭，“老羅在她手上，晚上你跟我一起去。”
趙行搖頭，“我可不去，這些女人，都不是省油的燈啊！”