“俺還沒穿過這樣好的衣服呢……”
姚小花依舊那般嘰嘰喳喳纏著林茂說話，好像之前她刻意瞟向常小青的一眼不過是無意的一般。
她這般大嗓門的姑娘若是落在山下尋常人家裡，只怕是要被好生訓斥一頓的——姑娘家真不該這樣聒噪，不然可難得找到好夫君。
不過大概是因為那獵戶人家原本需要那潑辣活潑性子的姑娘操持家務，姚小花才養成了這樣的脾氣。
也是巧了，林茂多年病弱，悽清安寧的日子過得實在是厭了，加上他如今這幅鮮嫩皮囊裡裹著的到底是一顆老年人的心，所以對上姚小花時，很是有點老爺爺看自家孫女般的慈之心。再加上姚小花如今換了新衣服後，相貌上隱隱還有點故人的影子，林茂待她還要更和藹一些。
常小青在一旁眼看著兩人氣氛融洽，已是心如刀絞。偏生那姚小花也像是無師自通一般，最能一腳踩住常小青的最痛的地方——
“林公子，這麼好的衣服，俺家算是全年都只打那紅狐狸皮都換不得，俺娘說過有恩需報恩，如今俺身上也沒啥可以報答你的，不如俺給你做妾吧……”
也許是真的快要被有了新衣服的喜意衝暈了頭，姚小花忽然跪在林茂面前，仰著頭大聲說道。
林茂這時候恰好正端著茶盅往嘴裡送茶，聽了這話，嚇得“噗嗤”一聲，一口茶水全部噴在了地上。
“咳咳咳……姚，姚姑娘你……”
常小青眼看著林茂被嗆到，一個大跨步便走過來摟住了林茂，雙手在他背上輕輕拍打了一下——也不知道是不是錯覺，林茂總覺得這一刻常小青的手竟然冰得厲害。
姚小花偏著頭奇怪地往林茂那處看了看，大概是因為她並未得到預想中的回覆，淺色的瞳孔中稍稍透出了一些無措。
“不，不行嗎？”她的聲音漸漸變小，之前的理直氣壯染上了些許困惑，“我舅舅之前說，他莊子有個大老爺要我去做妾哩，我要是去的話，那老爺還會額外再給我娘二兩銀子……”
言下之意，她如今這樣提出要做林茂的妾，都不需要他再給添銀子了——於姚小花來說，已是她為了表達謝意能夠拿出來的最大的誠意。
姚小花所有的心思幾乎都寫在臉上，林茂一瞥便知。他臉色頓時青一陣白一陣，都不知道該如何回她這番話。
而姚小花眼瞅著林茂沉默下來，臉頰上緋紅愈盛，繼續開口道：“……若是不做妾，，做個小丫頭也行。只是我大姑當年領我去鎮上給黃老爺家裡做丫頭，後來那管家老爺嫌我吃得多，又把我趕回來了。”
姚小花說得很是忐忑。
顯然是覺得自己在做丫頭這件事上是讓城裡的老爺們蓋了章的不妥當，大概遠不如給林茂當妾更能表達謝意……
“只不過是一件舊衣服罷了。”
林茂揉了揉額角，只覺得那一處隱隱有些發脹，心中對姚小花也有些隱約的痛惜。聽著她這天真無邪的發言，可能她壓根不知道做妾做丫頭究竟代表著什麼。想來家裡有三個兒子，對姚小花大抵也並不太管教，家中親戚也不像是靠譜的人——也不知道這姑娘是如何橫衝直撞地長大的。
而連這點，也與林茂當年的那位小師妹有些相似。
姚小花聽著林茂拒絕了她那樣陳懇的提議，整個人便像是失了水分的花朵兒一樣徹底的頹了下來。
“俺，俺很能幹的，俺會做飯，洗衣服，砍柴，硝皮子…對了，俺硝的皮子可是莊子裡最好的，俺娘都說俺手可巧……”
她咬著牙，顫抖著肩膀繼續推銷起了自己，一幅生怕林茂嫌棄的樣子。
林茂眼看著小姑娘這幅模樣，又是無奈又是不忍，連忙開口道：“姚姑娘，你別這樣……你不是說會做飯？正巧這些時日我們這的飯食實在簡陋，不如麻煩你做些飯食來好，也當是這件衣服的報酬了。”
他話音剛落，便覺得自己的背脊像是有人用一根細針輕輕釘了一下。林茂身體一僵，回過頭，果然看到了自家徒弟烏沉沉的眼睛。
哦，對了……這些時日的飯食，還都是常小青負責的。
這可真是……
林茂的背心都浸出了一些汗。
姚小花得了林茂的吩咐，明明是要幹活，在她哪兒反而像是從天而降了一個金元寶一般讓她喜得要命。林茂乾笑著將柴火米麵和一些之前存下來的凍肉給了她，她又往常小青之前烹飪用的茶爐那裡看了一眼，毫不客氣地搖起了頭。
“哎呀，這種小爐子哪裡能做東西吃——火太小啦，不可能做得好吃的。”
常小青：“……”
林茂：“咳咳咳……咳咳……”
林茂猛地咳嗽起來，目光只瞟著房間的一角，好似那陰沉沉的角落裡忽然多了一朵繡花一般。
而姚小花坦然地將房間裡的裝置一概批評了一頓之後，便見著她像只忙忙碌碌的小老鼠一般將柴火搬到了樓下，找了個被風的地方刨了坑，點燃了一堆篝火，顯然是要用那堆火來做飯了。
“看她的樣子，還真像是做慣了活的。”
林茂小心翼翼探出頭去，看著姚小花自顧自地在火堆旁忙碌，然後回過身，輕聲對常小青說道。
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常小青陰沉沉地看了林茂一眼，沒吭聲。
林茂臉上強行擠出來的那點微笑頓時僵在了臉上。
“我之前也是說話哄哄她，免得她那般胡思亂想——不然聽著她哭著喊著要給我這種老頭做妾做丫頭，我也太為老不尊了。”林茂乾巴巴地說道，“我自生病以來，其實舌頭早木啦，你做的東西好吃不好吃，我還真吃不出來……”
“是徒兒不孝，竟然從察覺師父並不喜歡我奉上的飲食。”
常小青在這個時候總算開口了，聲音啞得不像話。
林茂一哽……
額頭那一處的脹痛愈發明顯。
在這個時候，常小青忽然轉身往門口走去，林茂頓時嚇得出了一身冷汗，連忙攔在常小青面前。
“你這是要去幹什麼？”
“我去看看她。”
常小青轉過脖子，全身上下那點神魂氣十分都已經消散了九分。
“不管怎麼說，我依舊覺得她很可疑，如今要她經手飲食，我也得去盯著。”
常小青這話說得倒是有道理，林茂只得放他去了。
然而，他也說不出來是什麼道理，只是感覺隨著他之前那一句話，這常小青，姚小花和他之間，竟然有種無法形容的肅殺險惡氣氛。