“林……茂……”
伽若清冽的嗓音泉水一般在空氣中流動。
“這個名字很好聽，”他微微笑著說道, “比‘非真’好聽呢。”
自始至終, 伽若都全然沒有理會常小青滔天的怒火與周身環繞著的可怖殺意。
讓喬小小想要抽身而出, 林茂束手無策的緊繃氣氛對他似乎毫無影響，已經到了這個時候了, 那和尚竟然還能和風細雨地低喃林茂的名字。
而這一點，毫無疑問只會讓常小青愈發暴怒。
“怪物。”
常小青抬起眼, 黑暗的視線對上了伽若，後者明淨的面容和縹緲的出塵氣息讓他的表情變得格外扭曲。
怦怦——
劇烈的心跳。
彷彿不屬於他自己的心跳在身體裡震動著。
林茂以為常小青的異樣來自於走火入魔，而喬小小到底並非徹底的江湖人，也不曾察覺到先前常小青彈射出去的那一道劍氣另有端倪。
沒錯, 常小青確實是當今武林不世出的天才，但即便是他, 其實也不可能發出那樣一道駭人劍氣。
只有常小青自己知道，現在的他其實十分不對勁。
他的胸口上像是嵌著一塊烙鐵，包含著惡意的喃喃細語不斷到自胸口滾燙處瀰漫出來。一股陌生的力量宛若決堤的洪水在他的身體裡不斷地橫衝直撞, 也就是依仗著那不知從何而來的力量，常小青才在之前與伽若的花藤鬥爭中堅持到現在——然後，又在那一股力量的控制下, 徑直朝著伽若發出了那一道劍氣。
【殺了它，殺了那個怪物, 你必須這麼做, 才不會讓你的師父被搶走……】
細小的聲音在常小青的耳畔喋喋不休, 常小青死死地咬著牙關不讓自己的心神被其牽動。
這聲音, 還有身體裡的力量都是顯而易見的不對勁——常小青知道這一點，但是他僅有的那一點理智，幾乎都要在伽若臉上那清風明月一般的清雅微笑中粉碎殆盡。
他這輩子從未有如此的仇恨與殺意，以至於他甚至都沒有辦法按照林茂的要求放鬆下來。
“小青，你先別這樣，我有話想要問他。”
林茂未曾錯過常小青身體上的緊繃，更不會錯認自己徒兒的殺意。
他忍不住輕輕地囁嚅出聲，微微蹙眉。
“師父，你別怕，我能殺他。”
面對師父的勸阻，常小青卻偏偏答非所問地低聲應道。
從林茂的角度，只能見著常小青的側臉。這些天的奔波早就讓常小青異常消瘦，臉頰看上去宛若刀削，眉目幽深，面色冰冷，再找不到當初在忘憂谷時木訥溫和的容顏——林茂身體一滯，這才發覺不知不覺中，常小青竟然漸漸地脫去了常師兄的輪廓。
與常小青相處了這麼多年，林茂自然也知道，這一刻的常小青並沒有將他的勸阻聽進去。
這樣的常小青多少讓林茂有些手足無措，這麼多年來，他早就已經習慣了常小青對他的言聽計從，直到這一刻，他赫然發現，原來當自己的小徒弟不願意聽話的時候，他其實也一點辦法都沒有。
微妙的陌生感在林茂的心頭擴散開來——原來常小青之所以那麼聽話，只不過是因為常小青願意聽他的話而已。
可是事到如今，林茂倒還真不能就這樣讓常小青與伽若動手。
伽若此人身上疑團重重，先不說他竟能以身化花，就說林茂之前在誘惑下吞噬了他的血液不說，林茂之前與其相處時腦海中浮現出的種種幻象，也讓林茂驚疑不定，不知是夢是幻，亦或者是……真實。
同樣是漫天遍野的紅花，同樣是表情虛弱而溫順，被壓在他身下的和尚。
林茂心中有個聲音清楚到告訴他，或許像是這樣吞噬他人血肉的事情，並不止這一次。
可是，可是為什麼他偏偏完全記不清了呢？
林茂越是想便越是混亂，但混亂中有一件事情卻是確定的——種種疑問的答案，其實都在伽若身上。
想到這裡，林茂也顧不得別的，徑直伸手，一邊死死按住了常小青的指尖，一邊朝著之前喬小小躲避的方向望去，企圖讓昔日舊友幫忙脫困。
沒想到一瞥之下，喬小小之前所在之地空空如野，徒留夜風，而喬小小本人，早已不見蹤影。想來是她早已察覺此間氣氛險惡，藉著常小青與伽若對峙無暇顧及他人的機會，尋了空子早早溜走了。
林茂一怔之後，也只能眼神一黯。
喬小小原本甚至是想要取他性命，之前與伽若對峙之時她能顧念舊情迴護於他，已是意外之喜，如今她先行離開險境，也是情理之中。
只是這樣一來，夾在伽若與常小青兩人之中的林茂，便愈發難為許多。
“小青，別動手——”
林茂只能按下心中思緒，乾巴巴地衝著常小青道。
“沒事的。”
偏偏有人卻早在常小青之前插口回了林茂。
伽若往前走了幾步，保持著之前雙手合十的姿勢，微微一笑，看著愕然轉頭的林茂。
“他殺不了我。”
伽若柔柔說道。
隨著距離的拉近，伽若的眼神也變得愈發強烈，直叫林茂背脊微微發麻。
“你……你究竟是什麼東西？”
林茂終於忍不住輕聲問道。
“自然是個怪物。”
常小青代替伽若開口道。
在話音落下的瞬間，他已經從林茂掌心中抽出手，對著伽若又劃出一道劍氣——
與之前那道迅捷的劍氣相比，這一次的劍氣顯得異常的緩慢和溫柔，就像是夏日最後的螢火混在微涼的風中，緩慢自從半空飄在搖曳的花枝之上。
空氣因為那朵螢火泛起薄而冷的幽光，映出伽若在一瞬間驟然縮緊的瞳孔。
“呼……”
微涼的風，從常小青的指尖掠到了伽若的身上。
伽若的身體一滯。
林茂覺得自己彷彿聽到了什麼東西炸開的聲音，但仔細去聽卻什麼都沒有，在他耳邊的只有常小青沉重的呼吸和心跳，還有……
“唔……”
一聲來自於伽若的悶哼。
伽若驟然往後退連連退了三步，一抹細細的血線自他灰白的嘴唇中緩緩溢位，滴滴答答順著胸口流淌下來。
林茂的大腦瞬間空白。
鮮豔紅色映滿林茂的視野，強烈的鐵鏽味和腥甜味鋪天蓋地朝著林茂湧來，一股熱流情不自禁地順著尾椎緩慢爬上背脊。
他感到了乾渴。
“很有趣。”
伽若在很短的時間便重新站穩了，他看了常小青一眼，平穩而緩慢地說道。
三人對峙了這麼久的時間，伽若卻像是剛剛才發現，這個世界除了林茂之外，還有另外一個人。
薄薄的暖意須臾間自伽若眼角眉梢褪去，林茂忽然發現，和尚的異色雙瞳暗了下去。那張白皙的臉頰上，微淡的眉梢輕輕地挑了挑——
也就是在這個瞬間，強烈的不安雷電般貫穿了林茂的整個身心。
“小心！”
沒有任何猶豫也沒有任何解釋，林茂近乎本能到轉身，朝著常小青狠狠拍出一掌——
常小青從未對自己的師父設防，這一掌自然紮紮實實地落到了他的身上。跟之前林茂輕飄飄拍在喬小小身上的一掌不同，如今的林茂氣血充足，一掌下去蘊含了自身真氣，轉瞬間便將常小青整個人都往後拍了數丈。
而就在常小青身形退後的同時，在常小青之前所在的位置，悄無聲息地探出了一根纖細微紅的細枝。林茂一見那細枝，便覺得頭皮似乎都要炸開來，明明不知道那究竟是什麼玩意，心中卻已經確定，那是世上絕無僅有的毒物，只要輕輕碰上，就算是南疆皮厚如老松的老鱷也會被融成細碎肉泥。
可那林茂固然是護住了常小青這一次，伽若的後手卻絕不止這毒物一道。
常小青被拍飛之後，身形尚在半空之中，便見著他下方的泥土綻裂，巨蟒一般的藤蔓破土而出，正正將常小青抓個正著。
“小青——”
林茂再看那藤蔓，又認出來這是某植物的樹根，倒是不如之前的細枝毒性大，卻另有勝出的本領：這藤蔓力大如牛，精鐵一般牢固，牛皮般堅韌，只要被它纏住，哪怕是再兇狠的野獸也掙脫不得。而且這藤蔓不僅能困住獵物，更能自表面生出腐蝕性極強的消化液，哪怕是一頭野豬被它捆上三四個時辰，再去看時候也將化為一團稀薄的黃水，營養的部分早就被藤蔓消化得乾乾淨淨，獠牙都留不下來。
這時候林茂倒是無暇去想自己為何知道這麼多關於這怪花怪樹的事情，眼看著小青被縛，一心只想救人。可他剛剛動作，整個人便被一雙冰涼的胳膊自身後用力地纏住了。
“林……茂……”
那人低頭湊到林茂耳邊，低聲呢喃。
林茂身體一軟，幾乎快要跌倒在那人懷中。此時此刻，伽若抱住林茂的姿勢，卻與先前常小青抱住林茂時是一模一樣的。
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常小青縱然被困，一眼瞥見此情此景，額頭青筋迸起顯是在發狂，奈何被困與藤蔓之中，掙扎了半晌依舊動彈不得。
“伽若師父，我求你……求你放了小青。”
林茂嘴唇微微顫抖，好半天才組織好語言。
他聞見了伽若身上的香氣，甜而暖，讓人失神……
明明應當焦急萬分才是，可這個時候他腦海中最為鮮明的慾望，卻是伽若身上的血氣。