現實世界，湛藍聯邦。
中環區，絢爛城。
遠郊主幹道右側，偏僻的巷道中，一間名為“血與火”的酒吧歇業多時，甚至在防盜柵欄上貼著的轉讓告示都已破爛不堪，可見棄置時間相當之久。
整條巷道的店鋪都關著門，甚至就連幾臺自動販賣機也熄著燈，裡面的商品空空蕩蕩。
四周人跡罕至，十分冷清。
“血與火”酒吧地下室內，卻是亮著燈。
原本佈滿灰塵的桌椅和吧檯，經過了一番簡單擦拭，北極星小隊眾人正在這裡落腳。
“沒想到你還能找到這樣的好地方，狗子……”
馬人自來熟地開啟角落的紙箱，從中拿出一打八罐的“綠創啤酒”，噗嗤一聲拉開蓋子，咕嚕咕嚕灌了兩口，哈了口氣。
旋即他將剩餘的啤酒隨意一甩，鋁罐紛飛旋轉間，在場的北極星東陽等六位男士默契伸手，啪的一下輕易接住。
“這是我老爹和一個朋友合夥開的，不過後來經營不善就沒幹了，也一直沒舍得賣出去……”
狗頭金一屁股坐在吧臺上，吊兒郎當地喝了口啤酒，擺弄了一下他那引以為傲的公雞頭，咧嘴一笑。
“‘神經大道’邊上的‘毒瘤巷’出了名的冷清，在這裡開酒吧還不如開個電子墳場，倒閉是遲早的事……不過也算是好事，喏，閒在這裡不正好當咱們的落腳點，暫時還不用擔心被武裝科的傢伙找到。”
“說的也是。”
馬人莞爾一笑。
北極星在這個酒吧地下室裡轉了兩圈，仔細檢查了一番各個角落，確認沒有監控或其他隱患後，這才回過頭，沉聲道：
“東哥，你們找到了合適的儀式場所嗎？”
“嗯。”
東陽隨手將啤酒放在吧臺上，扶了一下眼鏡，鄭重點頭。
他瞥了眼身旁的狂本狂和龍王，又道：
“按照儀式要求，儘量選擇高處，越高越好……中環區能滿足這個條件的，只有聯邦政務大樓和三大財團的總部大樓，我們不妨選擇‘閃光鷹大樓’，英靈閣公會正好就在頂層區域，我有辦法避開安保和監控，抵達天台。”
“好樣的東子，早就該像我和遺忘無忌一樣，直接和公會翻臉嘛……破地方不待也罷，瞧瞧這世道，幫財團幹事能落得什麼好處，現在聯邦出動武裝科追殺咱們，財團屁都不願意放一個，甚至我懷疑這件事的背後，就有他們的參與！”
狗頭金不屑道。
東陽卻是苦笑。
他是成了家的人，哪能那麼灑脫。
生活在湛藍聯邦的居民，又有誰能真正脫離財團的控制呢？
這是不可能的事。
“既然你有辦法就好，如此一來，就只差晨夕蘇可瑩她們那一環了……等儀式材料到位，咱們便開始行動。”
北極星松了口氣。
他這才拉開啤酒罐，勐喝了一口。
旋即，沉默半晌。
“為了避免監控和追蹤，咱們現在斷開了所有通訊設備和定位系統……希望各自的家人都平安無事吧。”
場面一下子又冷寂了下來。
凝重和憂慮的氣氛開始蔓延。
但沒過多久，北極星忽然皺眉，朝眾人比了個噓聲的手勢，然後指了指頭頂。
東陽等人立刻警覺起來。
細微至極的腳步緊接著傳來，旋即，是手指輕輕敲擊鐵門的動靜，四快一慢的頻率，持續兩次。
“是晨夕她們回來了，我去開門。”
狗頭金面色一緩，出聲說道。
他說著，喝光了啤酒，單手將其捏成一團硬幣大小的鋁球，丟進垃圾桶，便快步走了出去。
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不多時，晨夕帶著蜂蜜柚子、禿禿和苦茶奈奈三位女士來到地下室，其中柚子手裡還拎著兩個箱子，一個密封箱，一個寵物籠。
籠子裡放著條白蛇。
“東西都找到了，黃金、白銀和翡翠等七種金屬礦石，以及一條白化錦蛇。”
晨夕的大長腿一勾，拽來一張高凳，旋即優雅坐在了上面，隨手開了罐啤酒，邊喝邊說。
“金屬和礦石還算好弄，倒是這條蛇費了不少功夫，我在黑市託人搞到手的。”
“不會被人順藤摸瓜找到這吧？”
狗頭金關上門，警惕地問道。
蜂蜜柚子放下手上的箱籠，翻了個白眼。
“晨夕姐可是頂尖駭客，手尾處理得很乾淨，且全程交易都沒有露面，怎麼找來？”
“嗯？”
在場的男士們都有些驚訝。
晨夕可從來沒說過這件事，大家這兩年來都以為她只是初曦公會的會長，在商業大樓裡上班的高階白領。
沒想到背地裡還是一名頂尖駭客？！
在當今時代，這可是駭人聽聞的職業……畢竟，每個聯邦居民從出生開始，就強制在大腦裡被安裝了個人終端晶片，如果遭到入侵，很可能會因協議自毀而變成植物人。
頂尖駭客甚至能篡改普通人的記憶庫和資料庫，相當可怕。
所以，“駭客”不僅是聯邦深惡痛絕的群體，也是武裝科主要打擊的犯罪目標。
“以前就三流水平，當作業餘愛好……自從繼承了遊戲裡的超凡力量，在現實裡完成超凡質變，晉升序列七【魔法師】後，腦力獲得了開發，水平一下子上去了。”
晨夕撩了一下漸變的紫發，澹澹笑道。
男士們面面相覷，一臉訝然。
“太好了，有晨夕姐在，咱們的行動也能更加順利……”
龍王拍了個馬屁。
北極星也不得不承認這個事實，點點頭笑道：
“等蘇可瑩她們三個拿到材料回來，就開始行動。”
眾人應允頷首。
閒聊幾句後，晨夕忽然想到了什麼。
“對了，回來的路上我拍到了一些東西，你們最好看一下……”
眾人投來目光。
只見晨夕抬起胳膊，在簡約腕錶款式的個人終端上操作了幾下，便投影出一幅全息影像。
畫面中是一段錄影，聯邦武裝科的數輛懸浮車包圍了一棟高檔公寓，隨後公寓的牆體和玻璃碎裂，爆炸和槍聲響起，似乎發生了激烈的衝突。
待數分鍾後，武裝科人員氣勢洶洶地押送著三個重傷的年輕人上車，隨後迅速撤離。
“被抓的是繼承了超凡力量的高玩，和我們一樣。”
晨夕沉聲解釋道。
眾人聞言，臉色凝重起來，眉頭微皺。
“這應該是大規模行動，結合我從隱秘渠道打聽的訊息，差不多就是從這次停服更新開始，近幾天絢爛城各處發生了上百次類似的抓捕事件。”
晨夕繼續道。
眾人不由吸了口冷氣。
聯邦到底想要做什麼？！
北極星面露沉思，開口出聲：
“按照傑克老師所說，如果聯邦早有預謀，那麼他們從一開始就知道能從遊戲裡帶出超凡力量……此前一直沒有動手，可能是時機還不成熟，直到現階段玩家再難進步，被聖者儀式死死卡住了，所以聯邦才會選擇在這個時機收網。”
聽著他的話，眾人覺得很有道理。
同時，氣氛更加緊張。
晨夕從禿禿的手中接過一個揹包，開啟後取出了小巧的膝上型電腦，將其擱在吧臺上便噼裡啪啦敲擊起鍵盤，隨後扯出了自己耳後的數據線，連結到筆記本的介面上。
唰！
她抬起手，又一幅全息投影出現在眾人面前。
畫面分為數十個區域格子，對應著在場每一個人的家，絢爛城各個街道的公寓和小區，乃至高檔別墅。
從角度來看，應該是晨夕黑進了地區的監控探頭。
“所幸的是，聯邦還沒有喪心病狂地派遣武裝科人員抓捕咱們的家人，用以威脅……”
晨夕開口道。
可北極星發現了什麼，眯起眼。
“不過附近都有武裝科的暗哨和埋伏，一旦我們露頭，就會被圍捕。”
“焯特麼的！”
狗頭金忍不住爆粗。
眾人心中的憤恨也是難以抑制。
晨夕接下來又展示了一連串的，聯邦治安科的最新通知，赫然是北極星小隊眾人的通緝令！
除此之外，還有數百張通緝令，都是各大公會乃至散人高玩，遊戲排行榜上有名的傢伙。
治安科給出的通緝理由為，涉嫌非法組織與行為，參與邪教活動等。
“為了不可告人的目的，他們已經撕破臉皮了。”
北極星冷聲道。
“這還只是中環區的一個城市，要是放眼整個聯邦，這絕對是打算將遊戲中所有高玩一網打盡！”
眾人都臉色難看，男士們忍不住捏緊了拳頭。
滴滴！
這時，北極星的個人終端上傳來了訊息提示。
他低頭檢視，臉色微變。
“怎麼了？北子哥？”
龍王察言觀色，忍不住問道。
北極星抬頭，朝眾人沉聲道：
“蘇可瑩她們三個暴露了，正遭到武裝科追捕！”
“嗯？！”
眾人頓時一驚。
急性子的狗頭金從吧臺上跳了下來。
“我們趕緊去救人！”
說著，他便開啟了地下室的門。
然而北極星先一步制止了他。
“我去！”
他回過頭看向小隊其他人。
“作為【魔術師】，我的機動性強，方便救人……東哥你們現在動身，重新去收集剩餘的材料，晨夕幾位女士則待在這裡，時刻關注聯邦的動作。”
“北子哥，你一個人勢單力薄，我也是【魔術師】，跟你一塊去。”
龍王連忙說道。
北極星搖頭，嚴肅道：
“唯有湊齊材料佈置儀式讓傑克老師降臨，才能解決眼前的困境，這是重中之重的事……我一個人更方便行動，就這樣。”
說著，他將高領夾克後的兜帽往頭上一拉，頭也不回地轉身離去。
眾人見狀，深吸口氣。
東陽收拾了一下東西，背上揹包走到門口。
“聽阿北的吧，眼下的情況確實緊急，我們必須儘快收集好材料……”