南部的一座荒城，時之主緩緩走過一座地下停車場的通道，身後跟著一列戴著骷髏面具的士兵。
這座停車場已經被改建成了一座地牢，用磚牆和柵欄分成了數十座牢房。
有幾個牢房裡關著人，無一不是衣衫襤褸面有菜色。
時之主的腳步帶著錘子敲打的響聲，在地牢裡迴盪，有被關在牢房裡的人驚恐地抬起臉，面如死灰，他們知道這腳步意味著什麼。
當時之主那異樣的龐大身軀從柵欄前走過，大部分被關押的人都恐慌地將身體縮排牢房最裡側的角落裡，徒勞地期望能降低自己在怪物眼中的存在感。
當時之主經過一間牢房時，發現牢房裡的女人躺在地鋪上一動不動，旁邊有個少年在照顧。
他扭頭，不用發言，兩名骷髏面士兵就開啟牢房走廊進去。
少年囚犯臉色一變，大喊一聲就撲過去阻攔士兵，結果被對方一槍托咋翻在地。
一名士兵輕而易舉地按住少年，另一人過去檢查了女人的狀況。
“我主，她還有氣，但已經很虛弱了。”士兵畢恭畢敬地報告，“用她來充當‘聖餐’嗎？”
時之主沒有說話，抬手一指。
士兵們當即行動起來，將那已經因為高燒意識模湖的女人架起拖出了牢房，跟著時之主離去。
被打得滿嘴都是血的少年下巴挨了一下重，眼前發黑，天旋地轉。恍忽間他看到女人被帶出牢房，又掙扎著爬起來，被準備關門的士兵一腳踢翻。
“別害怕，孩子。”最後離開的那名喪鐘教團信徒一邊鎖門一邊用和藹的聲音對少年說道，“神會賜予每個人平等的審判，人固有一死，她的血肉能成為神的聖餐，是她的榮幸。”
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“瘋子，你們這幫瘋子！你們都得死！我要殺光你們！
”
時之主帶著信徒們離開地牢，少年絕望的嘶吼在後面逐漸變弱，在他們進入電梯後徹底消失。
他們乘坐電梯來到地上，這座建築原本是一個會展廳，如今成了喪鐘教團的研究所——或者說，培養室。
沒有窗戶的走廊只點著最低限度的照明，走廊的盡頭是一道閘門。
時之主走到門前，信徒已經開啟了開關，閘門緩緩升起，門的另一側，是一個巨大的房間，房間中央看起來有一個巨大的蓄水池，水池上蓋著透明的奈米纖維網和強化玻璃製成的防護罩，彷彿湖面上的冰蓋。
時之主走到這冰蓋上方，向下望去，一圈探照燈，照亮了底下的情況。
這“蓄水池”中沒有水，而是關押著一頭怪物。
那怪物看起來像是一灘蠕動的暗紅色軟泥，軟泥中卻漂浮著一個類似鬼面具的臉，那張鬼臉除了雙眼沒有其他五官。
它盯著時之主，沉默。
祭司種上位體，蠕行者。
時之主打了一下訊號，信徒們在蓋子上開啟了一個小小的入口，將剛才的女人直接照著蠕行者投了下去。
蠕行者當即來了反應，從軟泥狀的身體延伸出一條觸手，像蟾蜍或者變色龍的舌頭那樣迅速黏住女人的身體拖過來，昏迷的女人轉眼間就拖到了軟泥上。
隨後，她的身體和衣服開始同時融化，如同燒軟的蠟那樣化為粘稠的顏色混雜的粘稠液體。
蠕行者直接用軟泥般的身體將其吸收，高效地將其完全吞噬。
時之主靜靜地觀摩這場進食，許久，他見蠕行者結束進食，開口說起了一段渾濁晦澀的語言。
周圍的信徒突然激動起來，紛紛跪地膜拜，這種語言對他們而言便是神的福音。
那蠕行者也聽到了這段話，顯然有了反應，它伸長了身體，那張鬼面般的臉湊近時之主，雙眼直勾勾地盯著他。
但它的反應也僅此而已，既沒有做出更多的動作，也沒有用語言回應。
還未開智，距離進化，更是遙遙無期——時之主很快對蠕行者有了評價。
“最接近進化的個體，也只有這種水準？”時之主向現場一名穿著斗篷的修士責問道。
“請息怒我主，如果您希望，我願意成為祭品承擔起責任。”那修士向時之主叩拜。
“毫無意義。”時之主嗤之以鼻。
時之主利用信仰古神的人類，將這座荒城打造成了喪鐘教團的基地。
他在其中豢養深淵生物，令其相互殘殺狩獵，挑選個體進化，給上位種餵食人類，令其開智，最後使其成長為受自己控制的使徒。
那頭三首巨人，便是這座基地多年來的成功作品，卻在進攻十八區的行動中折損了。
短期內想要再培養出一個使徒，並沒那麼容易，這個事實讓時之主愈發焦躁不安。
“我主，‘紅月魔女’的聯絡。”一名信徒小心翼翼地上前彙報。
時之主思考片刻，回答：“接通。”
一道燈光忽然打了下來，一個美豔女人的全息投影在光柱中顯現。
紅月魔女艾琳。
“有事？”時之主冷漠地盯著艾琳的投影。
“我父親對您的進度很關切呢，從您出於不滿接手我的工作開始，我就一直在誠心誠意地等著您凱旋的好消息呢，結果訊息遲遲沒來，我只能主動聯絡您啦！我想欣賞一下曙光獵人的人頭，不可以嗎？”艾琳掩嘴笑道。
時之主陷入了沉默，許久，他開口：“你刻意隱瞞了那些情報？”
“您指什麼？看起來您碰到了意想不到的阻力？”艾琳臉上笑意更甚，“是指恩濟會的巨人神官，還是那位修女？又或者是……一個和您接近同一個權柄的男人，或者一個長著觸手的女人？”
“你果然知道！你是不是做了什麼？”時之主問。
“早先最開始拒絕情報共享的是您哦，我沒義務跟您講吧。”艾琳攤開手，“唉，這樣下去，您永遠都沒機會追上我父親了。”
“閉嘴！
”時之主毫無耐心地打斷道。
“認真考慮一下我以前的提案如何？你明明知道我的真實處境，我是很認真的。”艾琳看著時之主說。
“但你，不可信。”時之主凝視艾琳，“遠比‘銀之匙’更不可信。”