“呵，這番自吹要是一個老工匠說出來，朕或許還相信，你一個小屁孩子，還嘔心瀝血，誇張了點吧！”趙恆接過圖紙看了良久放下道，“說說吧，趕著宮門關閉的時間點來擾人清夢，到底意欲何為？”
天還沒黑，你們就準備“拍手”了？大宋朝夜生活都沒開始呢！
“之所以如此急切想要見到官家，是想問官家借用一下水軍。”盧瑟此話一出，趙恆臉色就變了，“你一個無官無職的小子，要朕的水軍作甚？”
“這件事情說來話長，不如讓張叔進來給您梳理一下？”盧瑟看向身旁的陳吉祥。
“去叫來問問！”趙恆給陳吉祥一個肯定的眼神，後者這才急匆匆的走了出去，很快帶著張嬋走了進來，“到底是怎麼回事？”
“事情就是這樣。”張嬋將前因後果給趙恆詳細的彙報了一下，就退後幾步，站在陳吉祥身側。
“你就為了那兩個阿拉伯人，就要動用朕的水軍？”趙恆起身看向盧瑟，“你知道你自己在做什麼嘛？就算朕這裡同意了，政事堂和樞密院那裡恐怕也不好交代。自去吧！”
這是下達逐客令了！
“那要是這次文鬥順利了，能否給小子一個機會和那些宰輔們聊幾句？”盧瑟現在能夠拿捏的也只有後天的文士比鬥了。
“你在威脅朕？”趙恆有些生氣了，為國爭光的事情，你居然用來拿喬？
“小子不敢，我只是想給陛下分析一下眼下的情況。”稱呼從官家直接變成了陛下，意思是我現在要跟你談的事情很重要。
連李婉怡都察覺到了盧瑟前後稱謂上的轉變，擔心丈夫和阿弟之間爆發什麼不可收拾的，就起身看向兩人，隨時出來當和事老。
“我們往遠的說，當初同盟協議是陛下您首肯的，當時我們就討論過各種可能性，由大食一方從西線牽制遼人，形成三國鼎立的局面，讓遼人不敢肆意南下。所以現在默罕默德和阿卜杜拉對我們佈局很重要。我們再往近的說，雖然明州杭州福州廣州一線沿海城市都在緊鑼密鼓的建造戰艦，但是我們缺乏遠距離打擊裝備，只能透過傳統的跳幫戰白刃戰來解決戰鬥，這對於我們的水軍來說優勢不大，在陸地上尚且不是遼人的對手，難道在海上還會出奇蹟嗎？所以我們必須獲得大食的軍事援助，默罕默德和阿卜杜拉他們必須要去營救！”盧瑟說完低著頭站在那裡，趙恆也在思索，沒有給予正面的答覆，如果他覺得這麼做不可靠可能早就呵斥了。
“繼續說。”趙恆道。
“況且這次我師傅會和我一同出發，前往大食，以我師傅的實力，張叔應該清楚，我們的勝算起碼多了三成！”盧瑟很肯定的說道，“當然我今天在這裡說的這些話出了宮門，我就不會再和宰輔們說，我只會告訴他們，我帶著人去大食購買利於大宋的新物種，水軍是陛下派來護衛我們商隊的。”
“那些老狐狸，沒你想的那麼傻！”趙恆一副恨鐵不成鋼的教訓口吻，“你要是不信，朕可以拭目以待。”
最後，盧瑟依舊堅持，文鬥比試後要打動宰輔們同意這件事。
出了寢宮，張嬋沒有說話，只是這麼看著他，似乎今天的盧瑟換了一個人，他從來沒見過這樣的盧瑟，他是那麼的堅定，堅持，堅信。
派人送盧瑟和查理出宮，張嬋返回了寢宮裡，今晚發生的事情需要給官家交代一下。
趙恆看著張嬋遞來的連射弩圖紙，呼吸都變得急促起來，接過圖紙一摸紙張，“這是盧小子給你的吧？為何他自己不拿出來，要透過你的手轉交給朕？”
“這是他找微臣調撥老工匠的時候，隨著嬰兒車的圖紙一起夾帶給微臣的，等微臣發現這圖紙的時候，已經來到了軍器司門前。”張嬋很緊張，他隱瞞了一些細節，不想盧瑟在這件事情上被官家誤會。
趙恆接受了這個解釋，合情合理。
“軍器司的工匠看過這連射弩的圖紙後，是怎麼說的？”趙恆用手指點了點圖紙問道。
“他們說比起之前的神臂弩，結構上更加的細膩，對工匠的要求很高，同時一些配件都是獨一無二的，製作起來很繁瑣，但是他們會儘快的製作一批出來進行測試和比較。”張嬋回答的很快，“聽聞無塵觀的那些道士要遷移到京城來，是陳摶讓他們過來的，微臣在想著，是不是讓他們也參與進來？”
“這件事你去安排。”趙恆點了點頭，“那個被行刺的阿拉伯人是怎麼回事？你說箭失上有上次出現過的‘京兆府軍器司’等字樣？如果遼人真的和那些人聯絡起來了，對於大宋北境防禦很被動。查，一旦查出端倪，誅九族，不，十族！”
趙恆要氣炸了，在自己的治下，居然出現了造反的，現在還有明顯的證據有人內通遼人，這是恥辱！
張嬋將嬰兒車和連射弩的圖紙揣進懷裡，退了出去。
“官家，看在瑟兒的一片苦心上，這次...”李婉怡上前，送來一碗茶水道。
“後宮不得干政，你忘記了？”趙恆橫了一眼，不過還是端起茶碗喝了一大口，他現在需要靜靜的回憶盧瑟剛才的那番話的可能性。
李婉怡自知口誤，退了下去。
沒多久，趙恆帶著陳吉祥前往了御書房，當晚就召見了殿前司和三衙的兩位主官曹韋和楊知信。
兩人進入御書房，趙恆揮退了除陳吉祥外的所有宮人，封閉書房門，陳吉祥站在門邊。
“那麼晚召兩位卿家前來是有一件事情想要詢問，如今水軍那邊誰在指揮？”趙恆一張口就過問水軍的情況，楊知信有些發懵，他對水軍的架構不是很清楚，倒是曹韋行禮道，“目前水軍沒有委任指揮使，就一個虞候在臨時管理日常操練。”
“那，如今的水軍可有一戰之力？”趙恆繼續問道。
兩人對視一眼，不明白官家的意思，水軍其實荒廢的時間很長了，船隻腐朽不說，雖然那些水軍官兵都熟悉水性，但是沒有實戰的水軍比那些看門狗禁軍都不如。
“朕推舉一個人選兩位卿家看看，此人可否勝任水軍指揮使？”趙恆點出了呂惟簡的名字，這是剛才盧瑟給他的建議，趙恆剛才沒有給任何正確的回覆，但是後來想來，呂蒙正一身正直，致仕後朕問過他的子嗣，他沒有推薦任何一人，而是推薦了侄子，可見為人正直。
“呂惟簡此人微臣只知道他隸屬於殿前司。”曹韋說完看向楊知信。
“呂惟簡確實供職殿前司，不過微臣並未聽聞他會水性。”楊知信不知道該怎麼回答，“以示公正，微臣建議官家可以在京城各禁軍中挑選幾個好苗子，博弈一下。後日就是新年朝賀，不如就定在那日。”
曹家又怎麼會不認識呂家的人？很明顯曹韋不想參與這件事。
至於楊知信，對於關係戶也是深惡痛絕的，當然直接拒絕官家的好意自是不妥，索性想出這種替代的方式，呂惟簡要是能夠透過比試最終脫穎而出，那就是他的本事，如若不然，恕在下不敢苟同。
趙恆哪裡看不懂兩人的小心思？也就默許了。
盧瑟從右掖門離開後，就徑直去了呂府，他必須要知道呂惟簡自己的態度，雖然官家沒有直接拒絕他，但是想要透過李婉怡的關係迂迴走後門，顯然是不現實的。
呂惟簡來到前廳看到正在喝茶的盧瑟，氣笑了，“大晚上的哪裡喝茶不行？跑來呂府討野火？什麼事情？”
“我要不是為了你那點破事，你請我我也不來啊！”盧瑟將茶碗丟在茶几上，語氣不善問道，“你老實告訴我，你水性怎麼樣？敢上戰場拼殺嗎？”
水性，拼殺？
呂惟簡就算再榆木疙瘩，也猜到了盧瑟話裡的意思。
“你想讓我去爭一下水軍指揮使的職務？”呂惟簡早就想換個崗位了，京城那麼多部門，哪裡出缺他是門清的，現在被盧瑟這般問，不用多想，就知道肯定是水軍指揮使的位置。
“從你打架那種水平上來看，贏得可能性比較低。”盧瑟端起另外一杯茶碗道，“雖然我向官家提議讓你去當這個指揮使，估計殿前司和三衙的長官不會那麼乾脆，況且還有樞密院的那些大老們。你到時候可別給我丟人！”
兩人正聊著，呂蒙正由呂務簡攙扶著走了進來。
“遠遠地就聽到你倆說話的聲響，怎麼不去書房談？”呂蒙正看了眼呂惟簡嗔怪道。
“我就是口渴了來討杯茶水的惡客！”盧瑟語氣不善的看了眼呂惟簡，“話我已經帶到了，能不能成最後還是得看你，這是你唯一的機會了。”
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意思很清楚明白，如果錯過了這次好機會，呂家那就真的沒有前途了，唯一從軍的呂惟簡是呂家最後的希望了。
呂蒙正讓管家送盧瑟出去，讓幾個兒子去書房集合，又要開家族動員大會了。
“你們剛才聊得內容，為父都清楚了，你到底是個什麼想法？”呂蒙正還是比較開明的，當初官家問他有沒有子嗣推薦的時候，他直接推薦了自己的侄子，只說自己的兒子不夠優秀，不能委以重任。
“爹爹，我想去試試！”呂惟簡抱拳道。
“不是試試，去了就一定要贏！”呂蒙正糾正道，“為父不是要逼你，你們總說呂家這一代官商都不如意，盧小七能夠為了你去找官家，那是舍了多大的面子？估計李婉怡在裡面都出了力，要是你只是走個過場，為父勸你還是死了這個心，別去丟人家的臉！”
“爹爹，兒子一定會贏得尊重的！”呂惟簡這次回得又快又乾脆。
“去後院操練起來，為父要是沒有猜錯的話，留給你的時間不多了。”呂蒙正這樣的老政客，一言一行就能猜出來，恐怕在新年朝賀比鬥時，這件事就要定下了，也就是說，加上今晚，也只有一天兩晚的時間。
“爹爹，盧小七忽然進宮建議官家啟用二哥為水軍指揮使，是不是有什麼大動作？”呂務簡道。
“每一處市舶司都有一間官辦造船廠，可為父知道這段時間那些造船廠都在加班加點的建造戰艦，這是什麼訊號？”呂蒙正雖然早就致仕了，但是經常和王旦寇準陳彭年見面，聊起過數次造船的事情，豈能不清楚？
“難不成，大宋要啟用水軍從海上騷擾遼人？”呂知簡腦子活絡猜測道。
“也不是沒有這種可能，但是以目前水軍的戰鬥方式單一情況來判斷，又不太可能。”呂居簡道，“我之前對水軍瞭解過，他們除了跳幫戰和白刃戰，最多就是弓射，缺乏殺傷性武器，在海上航行準頭也保證不了。”
“和遼人在平地上都輸多贏少，這在海上，還有什麼勝算嗎？”小兒子呂知簡撇嘴道。
“那，讓二弟去爭水軍的指揮使，不是凶多吉少嗎？”呂從簡說完，直接閉嘴，呂蒙正的臉色已經鐵青色，似乎隨時都會爆發，“爹爹，別動氣！兒子們都是無心之言。”
“盧小七以前說過一句話，老夫覺得很有說服力，沒有研究就沒有發言權，你們在這裡你一句我一句的分析，誰去真正的實地核實過了？”呂蒙正手裡的柺棍用力敲打著地面，有些生氣的咳嗽道，“既然盧小七提出來了，讓呂惟簡去爭這個職務，那他就不會是心血來潮，他一定有什麼後手沒有放出來，老夫在這裡跟你等打賭，誰要是輸了，去應天府當夥計一個月，可敢嗎？”
幾個兒子沒想到呂蒙正會用這個來打賭，為了滿足爹爹，只得簽下契約。
呂惟簡在後院揮動著各種武器，裸露上半身的肌肉上滿是汗水，他曾經想過無數次的可能，但是唯獨沒有想過去水軍，即使那是一個實權指揮使，金明池裡的戰船都已經腐朽了，還特別小，他覺得自己的前途渺茫。