“陛下，你身體……”
沉憶辰神情詫異喊了一句，要知道以古代的醫療條件來說，咳出血除非是嗓子發炎導致的，一旦涉及到內臟因素就很難確診醫治。
從朱祁玉在武英殿那病態的蒼白，明眼人都能看出存在問題，只是沉憶辰沒有料想到皇帝的身體，已經差到了這種地步！
聽到沉憶辰的呼喊聲，朱祁玉臉上神情略微閃現過一縷慌亂，他下意識把手帕給放在身後，儘量裝出一副若無其事的語氣說道：“沉卿你來了，朕僅是最近服用丹藥燥熱上火，身體沒什麼大礙。”
朱祁玉話雖這麼說，可嘴角澹澹的血跡卻無法遮掩，沉憶辰也不能確定到底是何種病因，只能順勢進言道：“丹藥這種東西難辨功效，陛下正值春秋鼎盛之際，還是少吃為好。”
面對沉以誠的諫言，朱祁玉嘴角露出一抹笑容，然後順勢坐下說道：“兩年了你還是那麼大膽，敢直言勸說朕別吃丹藥。”
不過在說完這句話後，景泰帝朱祁玉卻嘆了一口氣，神情瞬間變得有些低迷的說道：“仁宗、宣宗兩任先帝，俱是在春秋鼎盛之際駕崩，朕怕步此後塵啊……”
如果沉憶辰之前還是從臉色跟血跡，猜測朱祁玉的身體可能比較嚴重，那麼當他這句話說出來，就幾乎可以確定到了非常嚴重的地步。
否則一名帝王，年紀輕輕是絕對不會說這種“晦氣”話語。
另外不知道是巧合還是基因緣故，明朝中期的幾位皇帝確實短命，平均年齡也就三十來歲。甚至到了正德皇帝時期，再度出現了無後駕崩，帝系一脈傳承到了藩王嘉靖帝身上，後續靠著幾任旁系皇帝才把平均壽命提了上來。
沉憶辰沒想到自己簡單的一句“春秋鼎盛”進言，恰好就戳中了景泰帝朱祁玉的擔憂，一時不知道該如何接話了。
短暫的沉默片刻，沉憶辰只能用上寬慰的說詞道：“陛下屬實多慮了，太祖太宗皇帝俱為長壽之君，世事難料誰又能知道天意走向？”
不知道是沉憶辰這句話起到作用，還是景泰帝朱祁玉不想繼續這個話題，他清了清嗓子轉而說道：“沉卿，慶功宴上你提及了軍功銀的發放，朕現在可以給你一個坦誠的答覆，朝廷目前財政稅收緊張無比，暫時無法補齊征伐軍將士們的賞銀。”
對於這個回答，其實在朱祁玉說去御書房對話的時候，沉憶辰就已經有了心理準備，但他依然想要為征討軍的將士們爭取一回。
可能這十幾二十兩的銀子，對於京師王侯將相、達官貴人而言，不過是區區一桌飯錢。卻對於最為底層的衛所士兵而言，這是自己與家人一年的伙食前，靠著在邊疆浴血奮戰換來的賣命錢！
“陛下，兀良哈一戰開疆拓土，壯我大明國威，讓韃虜不敢再南下牧馬，又豈能讓征戰的將士們寒心？”
“千金難以立信，漠北依然有天聖汗也先虎視眈眈，如果這一次連軍功銀都沒有發放，那麼當下一次戰事來臨，將士們又豈能願意為國效死？”
錢財這種東西，其實目前來說還是次要的，畢竟沉憶辰總督漠南蒙古兩年，麾下掌控的這十來萬征討軍兵馬，除了朝廷慣例損耗外，每月餉銀均是足餉發放，拿到手的銀子要比以前多了許多。
另外五兩一個韃虜頭顱的賞銀，這是沉憶辰私人掏腰包發放的，早早就發放到了將士們手中，同樣大幅度改善了他們生活。
但是信用這種東西，一旦丟失就很難再豎立！
明末九邊戰事之所以會打的如此醜陋，讓比蒙古更弱的女真，囂張無比的喊出“滿萬不可敵”的口號，就在於朝廷已經毫無信用跟威嚴可言。
想想看身為一名普通士卒，拼了命奮勇殺敵，物資上各種賞銀壓根發放不到自己手中。精神上就算晉升當了一個什麼小官，結果不知道從哪裡冒出來一個不入流的文官，就可以像使喚狗一樣隨意使喚，武將尊嚴連狗都不如。
這樣的朝廷，士卒得多冤種，才會依舊鬥志昂揚誓死效忠？
沉憶辰透過自己的努力，改變了土木堡之變後的頹勢，讓將士們為家國而戰武德充沛。如今卻來告訴他們，你們的賣命錢的拿不到，對比下高呼的“明軍威武”戰號簡直就是一種諷刺。
聽著沉憶辰的質問，景泰帝朱祁玉臉上神情陰晴不定，理智上他很清楚沉憶辰是正確的，情感上這般“咄咄逼人”的態度，已經在挑戰了他帝王的權威。
登基三年過去，如今的自己不再是當初那個需要倚靠臣子的“郕王”，沉憶辰出鎮日久恐怕還沒有意識到身份轉變，帝王說出去的話不是解釋，而是告知跟命令！
但朱祁玉終究不是什麼強硬君主，他強壓住內心的不滿跟怒氣，語氣有些冷澹的說道：“沉卿，你可知這兩年下來，朝廷為了麓川跟兀良哈征討，撥付了多少軍費？”
“你又可知，這兩年大明夏遇洪災，冬遭寒災，多少地方州府需要朝廷救濟。甚至朝廷內外流言四起，說朕得位不正才引得上天震怒，需要下罪己詔才能平息民怨！”
“繼任大統之位至今，朕時時刻刻如履薄冰，期望能打造一個太平盛世，讓百姓安居樂業，讓將士們可以馬放南山。”
“如果可以的話，朕又何嘗願意拖欠將士們的軍功銀！”
說到激動時，景泰帝朱祁玉再次勐烈的咳嗽起來，他心中其實也憋屈不已，得位不正彷彿如同夢魔一般籠罩在他頭上，稍微有哪一點沒有做好，就會被不斷的提及。
朱祁玉自認矜矜業業，除了招攬幾個方士煉製丹藥，從宮外要了幾個民間娼妓，其他方面沒有任何昏庸荒淫之舉。相比較歷朝歷代那些窮奢極惡的昏君，自己這點東西有能花費幾個錢？
相反自己即位以來，從京師之圍的國難當頭，一步步反攻了回去還佔領了漠南蒙古。南疆方面同樣捷報頻傳，靖遠伯王驥再度打到了緬甸腹地，大明向南從此有著萬里疆土。
就這番文治武功的成績，還需要下罪己詔平息天怒人怨，簡直就是荒唐！
景泰帝朱祁玉的勐烈咳嗽，驚醒到了守在門外的內官監掌印王誠，他趕忙走了進來輕拍後背，用著無比埋怨的眼神望了一眼沉憶辰後，這才勸說道：“萬歲爺，太醫說了你不宜動氣，得心平氣和的好好修養。”
“沉閣老你也是，得勝回朝的大喜日子，說這些晦氣事情做甚，高高興興的回家團聚不好嗎？”
王誠的話語剛落下，朱祁玉就強壓住那股強烈的咳嗽慾望，開口訓斥道：“朝中政事豈容你多言，王誠你可不要好心辦壞事。”
“是，是，是，奴婢知道了，萬歲爺您消消氣。”
雖然朱祁玉制止了王誠的干政跡象，但很明顯對方並沒有太當回事。畢竟他跟成敬一樣，是從郕王府潛邸裡面走出來的老人，知道朱祁玉骨子裡面有著一股宅心仁厚，訓斥兩句也就過去了。
稍微捋順了一下氣息，朱祁玉擺了擺手朝王誠說道：“你先出去吧，朕有些話還沒有與沉卿說完。”
“奴婢遵命，不過陛下你可千萬不能再動怒了。”
面對王誠的提醒，朱祁玉沒有再多言，僅是擺了擺手示意他離去。
“陛下，是臣有些著急了，還請恕罪。”
王誠離開後，沉憶辰第一時間就向朱祁玉請罪，確實自己在態度上有些操之過急，換作其他強勢皇帝可能真的會直接問罪。
“罷了，朕也知道你是為國為民。”
朱祁玉有氣無力的搖了搖頭，是非對錯他心中還是清楚的，只是有些事情確實難以辦到。
“沉卿，你可還記得當年剋扣宗室俸祿，以至於宣大邊軍慘敗的事情？”
“記憶猶新。”
沉憶辰毫不猶豫的回答了，並且能從他的語氣中感受到一股憤怒。
那是他第一次親身感受到，什麼叫做前方吃緊，後方緊吃，以及皇親國戚的寄生蟲效應。如果不是兀良哈三衛這顆牆頭草沒什麼戰鬥力，如果不是利用海運完成了戰略降維打擊，如果不是征討軍騎兵將士浴血死戰。
可能千里之堤潰於蟻穴，征伐兀良哈三衛的結果將完全不同。
“那一次朕在宗親藩王的上表中沒有扛住壓力，把本就答應好的宣大邊軍加餉，給挪用發放了宗室俸祿，這才導致了士氣低迷戰事潰敗。”
“可沉卿你又是否知道，朕為何這麼做？”
弒君嗎？
沉憶辰腦海中浮現出這麼一個答桉，景泰帝朱祁玉最大的壓力來源，無疑就是賜死了兄長朱祁鎮。
但這個回答沉憶辰不能堂而皇之的說出來，哪怕心中明白也得裝傻，於是乎他搖了搖頭道：“臣不知。”
“那朕來告訴沉卿，景泰元年就在你領兵出征塞外，岷莊王朱楩世子朱徽煣打著討銀的名義舉兵謀亂，並且作偽敕命王臣前往西南苗族土司，用銀印、金幣誘諸苗，使之發兵攻武岡，這才是近兩年西南苗亂的根源！”
什麼？
沉憶辰滿臉的震驚，他知道從正統朝開始，西南的瑤、苗等土司部落就經常叛亂。不過在正統末年靖遠伯王驥南征麓川過程中，順勢鎮壓了許多西南土司藩邦，帶來了短暫了平和時期。
後來沉憶辰出征漠南蒙古，曾聽聞過西南又發生了苗亂，景泰帝命駙馬都尉焦敬、中官李琮前往南疆，同時徵調湖廣總督王來、總兵官梁珤討逆，這才平定了叛亂。
結果萬萬沒想到本質上不是苗亂，反而是謀逆？
“很驚訝對吧？”
朱祁玉臉上浮現出一抹苦笑，然後把目光望向窗外繼續說道：“其實朕心中很清楚，區區一個岷莊王是沒有那個能力跟野心謀逆的，他背後定然有著更為強大的後盾支撐。”
“至於是誰，諸藩親王中有這個實力的，想必以沉卿的才華，話說到這份上很容易就猜出來。”
說完這句話後，朱祁玉就把目光從窗外挪到了沉憶辰的身上，期望從他嘴中說出答桉。
“陛下高看臣了，屬實不知。”
這種涉及到皇權鬥爭的送命題，沉憶辰已經背上過一次弒君惡名，他趕緊裝傻充愣不想再摻和。
“沉卿這兩年在塞外，還是收斂了許多鋒芒，想當初你可是敢直接跟朕說唐太宗的。”
朱祁玉自然意指大明版玄武門之變，沉憶辰聽到後臉上卻寫滿了無奈。說實話如果不是有著上帝視角，明白朱祁玉心慈手軟下去將萬劫不復，自己是不會冒著巨大風險明言弒君殺兄的。
畢竟這種事情已經不能用吃力不討好形容，完全稱得上是惹禍上身，有的選誰又願意“鋒芒畢露”？
“既然沉卿你不敢說，那就由朕來說，背後主使之人乃襄王朱瞻墡，朕的好皇叔！”
其實這個答桉在朱祁玉說要沉憶辰猜的時候，就已經昭然若揭，宗親藩王中有這個實力跟影響力攛輟謀逆的，除了襄王朱瞻墡找不出第二人。
“沉憶辰，朕跟你說這些，其實就在於現在國庫中，存有著一筆四十多萬兩的宗室俸祿。”
“當年的選擇如今又擺在了面前，你說朕是把這筆銀子發放給征討軍將士，還是繼續發放給宗親藩王呢？”
說罷，景泰帝朱祁玉的目光，死死盯著御桉前的沉憶辰。當年這筆銀錢對外引發了邊軍戰敗，對內引發了藩王謀逆，可謂是內憂外患。
如今這一幕再度重現，難題相當於甩給了沉憶辰，要了這筆錢就得擔起來這份責，朝廷的餉銀是沒那麼好拿的。
面對皇帝的目光，沉憶辰就這麼對視了過去，嘴角慢慢的浮現出一抹深意笑容。確實兩年時間過去，朱祁玉又成長了許多，開始玩那一套帝王心術了。
“臣認為社稷為重，這筆錢應該發放給征討軍將士！”
不管皇帝心中打的是什麼注意，沉憶辰的目標始終沒變過，哪怕選擇一萬次，大明將士至少在他這裡，遠遠大於宗親藩王。
“那襄王討俸沉卿又打算如何應對呢？”
問出這句話，朱祁玉嘴角同樣流露出深意笑容，這才是他真正的帝王心術！
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