在林槐還在研究四個按鈕時, 主持人發出了指令:“首先登場的是我們的第一位幸運兒——被淘汰的37號。”
燈光迅速投向了37號所在的位置, 籠子中皮膚黝黑的女人被綁在座椅上, 瞪著眼驚恐地看著前方。
她並不漂亮, 甚至顯得臃腫而醜陋,或許這就是她被淘汰的理由。
和她同時被燈光所照耀的,還有銀髮綠眼的伊娃。在那精緻美貌的強烈對比下,女人顯得更加醜陋庸俗了。主持人咧著嘴巴, 繼續說著:“那麼接下來,就請伊娃按下按鈕,為這個潛在犯選擇她最終的命運——”
“嗚、嗚!”
被堵住嘴的女人不安地掙扎著。她凸著眼珠,綁縛她的皮帶也深深陷進了肉裡。
然而她的一切反抗對於這堅若磐石的設施來說, 都只是徒勞。然而對生的慾望依然驅使著她做出最大的嘗試,看見她醜態畢露的模樣,臺下的觀眾們似乎更加興奮了。
“線上觀看人數超過三百萬人了!”室友無意間瞟了一眼右上角的觀看人數, 驚呼著。
放在人口眾多的古地球時代,這的確不算什麼。然而,在經歷了無數戰亂和人口削減的地下溫室時代,這確實是一個天文數字。無數原本對此漠不關心的人,都進入了直播間,懷著或緊張或獵奇的心情,觀賞著眼前的一舉一動。
他們或是日常生活中循規蹈矩的工作者,或是遊走在街上、百無聊賴的學生,或是沉迷網路無法自拔的頹廢之人,又或是對南境、對新聞尚且存在關心的有志青年。很難想象素來溫謹守禮的溫室人會對這種場面感興趣, 又或者說,無論被如何壓抑,對血腥和暴力的好奇始終都屬於人的天性之一。它不會因“潛在犯”這一定義的劃分而被削減,也不會因嚴苛的環境而消失。
“三!”
伊娃低頭,看著四個按鈕。
“二!”
椅子上的女人瘋狂掙扎著。
“一!”
電視機前的觀眾屏住了呼吸。
在最後一秒清零前,伊娃按下了緩慢閃爍的藍色按鈕。
一時間,場內寂靜無聲。皮膚黝黑的女人顫顫巍巍地動了動牙齒,近乎長舒一口氣般地,發現自己身上無事發生。
‘我……活下來了?’她半帶僥倖地想著。
然而,下一刻主持人的聲音,如同鐵錘般擊碎了她的僥倖之心:“看來我們的1號伊娃選擇了藍色,藍色是神話中天空的顏色,也是她眼睛的顏色,讓我們來看看藍色對應的處死方式是什麼呢?”說著,他假模假樣地展開一張紙條。
他皺著眉頭,低著眼,似乎在紙條上看見了什麼很難達成的聲音。臺下的觀眾一時間都忘記了說話,他們伸長脖子,看向舞臺,瞪大了眼睛,好像這樣就能讓他們提早一步看見紙條上的內容似的。
一時間場地裡,只有呼吸聲,和按捺不住的心跳聲。
“對應的處死方式……原來是,將玻璃櫃中灌滿水啊!”
“哇!”
觀眾席上傳來一陣歡呼聲,在這樣沸反盈天的快活氣息中,那個女人如脫了力,癱倒在座椅上。
而遠在數十公裡外的溫室首府中,第十三執政官正在餐桌前,食用他的晚餐。
服侍他的秘書照例是把電視調到星光新聞頻道,正在換臺時,她的身後卻傳來第十三執政官的聲音:“停。”
她不明所以地停下動作,電視機的畫面所停處,正是熱鬧非凡的星光娛樂臺。畫面中,是玻璃櫃的特寫,皮膚黝黑的女人在用力掙扎後終究是被項圈中的電極擊癱,被水流逐漸淹沒。
她微微皺了眉,似乎是注意到她的動作,執政官漫不經心地問她:“你怎麼看?”
“我覺得這不太溫室。”她斟酌著語氣,最終還是給出了這個回答。
作為自小在上流社會成長的女性,她實在是不明白這樣的餘興節目所存在的意義。然而她身後的執政官,卻輕笑著搖了搖頭。
“人們的壓力需要一個宣洩口。在陽光和天空都缺乏,卻又極度需要壓力出口的地方,將人們劃分出三六九等,是最好的選擇。”他輕巧地說著,“在極度壓抑下,沒有潛在犯,也會有其他類似功能的人出現。而且你不覺得,他們從中獲得了快樂和滿足嗎?”
“快樂和滿足?”
“優於別人的滿足,釋放壓力的滿足。能有個讓他們轉移注意力,心安理得釋放壓力的東西,是個好事啊。”執政官簡單地笑了笑,“繼續看吧。”
不知為何,秘書看著自己一向敬仰的執政官,居然有些指尖發冷。在他們談論的間隙中,水箱中女人的掙扎漸漸弱了,她最後不甘地向上頂了頂膝蓋,頭髮如海藻般漂浮在水中。
第二個亞當,則按下了綠色的按鈕。主持人在檢視紙條後,給了倒數第二通入過量二氧化碳的懲罰。在倒數第二名因窒息而死後,鏡頭除卻給到興奮的觀眾臉上,也給到了臉色煞白的剩下幾個潛在犯的臉上。
然而,當鏡頭給到林槐臉上時,電視機前的執政官“咦”了一聲,他看向旁邊的秘書說:“這個人在幹什麼?”
秘書也微微迷惑。
而臺下的路西爾博士則露出了志得意滿的模樣。他盯著臺上玻璃櫃裡,坐在椅子上低著頭,半合著眼,似乎意志極為消沉的81號,嘲笑著搖了搖頭:“他看起來非常害怕啊……不過呢,他想逃也沒辦法逃了。這個櫃子可是用特殊材料做成的,就是散彈槍,也別想在上面打出一個窟窿來。”
他想到這裡,愈發得意了:“平時那麼能說又怎麼樣?看到了現在的場面,還不是嚇得尿褲子?”
而電視機前的觀眾們也因為這個81號古怪的行為而被勾起了充分的樂趣,他們互相詢問著這個第四名的身份。
“這個人是誰?”
“81號?就是那個舌戰群儒的81號?”
“哈哈哈,是因為同類的死而被嚇到了嗎?你看他這幅縮頭縮腦的樣子多好玩啊。”
“求更多鏡頭,更多鏡頭!”
“給81號多點鏡頭。”執行人員提示著轉播,“看起來觀眾都很期待他的反應。”
“我已經迫不及待想看81號按下按鈕的模樣了。”有人在彈幕裡洋洋灑灑寫著,“恐懼同類的死亡,卻又不得不自己去做劊子手,這簡直是莎士比亞戲劇般的悲劇美學啊!”
在這一陣討論聲中,49號也漸漸在窒息中死亡了。畫面轉向了被之前的兩場死亡嚇哭的13號,和猶在牢籠中的72號。只見畫面中的13號臉上還帶著淚珠,哭得相當我見猶憐。
她似乎非常不想按下按鈕,求助般地看向了主持人。主持人則提示道:“如果不按下按鈕的話,在時間結束後,我們也會隨機選擇一種處死方法的哦!”
“與其把處置權交給我們,不如由你按下一個按鈕。至少,他還有四分之一的存活機會。”主持人熱切地提著建議。
不過這份熱切有幾分是出於對幾人的關懷,又有幾分是出於看好戲的心態?這就不得而知了。
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在千呼萬喚後,13號終究還是在咬了咬嘴唇後,按下了黃色的按鈕。在令人興奮的沉默後,主持人揭開了紙條:“黃色的小燈代表——”他含著遺憾說,“從玻璃櫃中被釋放。”
隨著他聲音的響起,臺下發出了一陣噓聲。和噓聲同時出現的,則是13號與72號如釋重負的表情。
在一陣令人牙酸的機關響動聲後,盛放72號的玻璃櫃底端開了個口子,原本綁在椅子上的72號也被鬆開,落了下去。
電視機前的秘書看到這一幕,露出了微微有些高興的眼神。執政官見到這一幕,並沒有對她的表情變化發出任何感想,而是輕鬆地道:“再等等吧。”
與此同時,網路的收看量也急劇下跌。無數網友痛罵著節目組,退出了直播間。
“這……”轉播不知所措地看向負責人。
他在心底裡也有些埋怨13號的選擇,比起72號被釋放,似乎所有人都更喜歡看殺戮的戲碼。然而負責人卻露出了意味深長的笑容。
“別急著下結論。”她笑著說,“好看的還在後面呢。”
在一陣暗潮湧動中,燈光終於打到了林槐所在的方向。
“好的,在第三輪命運抉擇中,13號成功地發現了象徵著‘釋放’的黃色按鈕,想必接下來81號的選擇也會如出一轍。”主持人用誇張的遺憾表情看向81號,“在剛才的轉播中,我們也注意到81號一直以來都非常憤怒——現在,讓我們來採訪一下他的感受?81號,看見你的同胞被釋放,你快樂嗎?”
說著,他看向81號的方向。只見在第二個人死去後,原本還在激烈地踢打玻璃櫃的81號已經安靜了下來。他像是脫了力般的,坐在椅子上,垂著頭。
當頭的燈光照下來,他的整張臉,都籠罩在額發垂下的陰影中。
——他的肩膀顫抖著,是憤怒,悲傷,還是恐懼?
——難道,是哭了?
許多觀眾們都因此,湧現出了濃濃的充滿惡意的期待。
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