時間是兩週之後。
西洲獅心聯合王國，霧都。
馬蹄聲踏破清晨的霧氣，飽經滄桑的青石板路上，兩列皇家龍騎士踏著整齊劃一的步點，轉進這條長街。
穿著鴉黑燕尾禮服的老紳士昂首挺胸，甩著啪啪作響的淨鞭，以示貴人車駕經過，街旁的行人退避。
哪用得著他來提醒，今天納爾遜將軍討伐深海旗艦，凱旋而歸的訊息，早就傳遍了霧都的大街小巷。
雖是清晨，長街邊上已經擠滿了黑壓壓的人頭，踮腳伸頭，急於見識傳奇將軍的風姿。
但儘管早就知道女王陛下對納爾遜將軍的信重，今天這皇家龍騎士軍團開道的恩寵，還是讓來看熱鬧的市民們驚訝得合不攏嘴。
皇家龍騎士都是貴族子弟，修煉代代相傳的龍騎鬥氣，每個龍騎士至少都有著男爵的爵位，以及專家階的實力。
這裡面任何一個青年，都是豪商巨賈們想要聯姻的佳婿，但龍騎士修**課繁重，外人連見他們一面都困難。
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而今天這灑滿長街的龍騎士，讓人懷疑女王陛下是不是把整座都城的龍騎士一股腦全拉了出來。
更讓人吃驚的還在後面。
一隊隊身姿魁偉、面容莊嚴的龍騎士走過，後面藏著的車駕就顯露出來。
那是八匹青色精靈馬拉著的黃金馬車，車窗比騎在高頭大馬上的龍騎士還高。
市民們微微騷動。
"三神在上，那是精靈贈給女王陛下的金鑽馬車，女王親自過來了！"
"不可能，那駕馬車只在戴安娜女王加冕時用過，離現在都七十多年了！"
"納爾遜將軍呢，怎麼沒看見納爾遜將軍？"
帶著海腥味的涼風拂動黃金馬車的紗簾，露出玻璃窗後面並肩坐著的兩個女性面孔。
"天吶，"有人喃喃失語，"納爾遜將軍和女王陛下同乘，這是何等的殊榮。"
...
伊莎貝拉女王收回看向窗外的目光，淺笑道："大偵探，喜歡我為你準備的這份禮物嗎？"
在她身邊坐著一個棕紅短髮的小蘿莉，小蘿莉右眼戴著眼罩，身披一件有些過於肥大的灰色風衣，看上去有些反差的萌感。
"我把這視作一種折磨，"納爾遜用露出那只藍色眸子瞥女王一眼，語氣冷淡，"這駕馬車一點都不舒服，彈來彈去，外面的人更只讓我感覺吵鬧，一場大戰後，我寧願安安靜靜一個人回家。"
"那可不行，"女王輕笑，"向民眾誇耀戰功，也是將軍你的職責之一。"
納爾遜板板正正端坐在不住起伏的小羊羔皮坐墊上，不再說話。
女王盯著她看了一會兒，忽然道："想戴戴我的王冠嗎？"
馬車外傳來重重的咳嗽聲，那是隨行的首相在警告納爾遜不要逾越。
"我沒有興趣，"納爾遜看了一眼女王頭戴那頂華麗到誇張的鑽石金冠，納悶道："鑽石也是石頭，你戴著這頂王冠，不難受嗎？"
"難受，我第一次戴上它的時候，覺得自己簡直是在受刑，"女王語氣悠然，用追憶的口吻道："我站在臣民面前，不能低頭看講稿，只能舉起來讀，不然脖子就會扭斷，皇冠也會掉下去。"
納爾遜想了想，道："那是十多年前吧，你還是個小姑娘，我記得那天你嚇壞了，天下著雨，你臉比死人還白，像是在上斷頭臺。"
首相又重重咳嗽起來。
"那時候母親戰死海外，我才十四歲，什麼都不懂，什麼也不會，"女王伸手覆蓋在納爾遜的小手上，"多虧你傳回母親的遺命，不然聯合王國之主不會是我。"
納爾遜抽出手，"我總覺得，照看一個偌大的聯合王國，對你來說太殘忍了。"
"皇冠是有很多缺點，但依然是極為重要的東西，"女王若有所指，"就像你之於這個國家。"
"我們還要多久才到？"納爾遜推開玻璃窗，"這馬車還沒有我步行來得快。"
"快了，"女王想到什麼，笑道："我加冕那一天，可是用這種慢悠悠的速度走過了半個都城。"
這輛黃金馬車重達八噸，上面更是有數百件珍貴的古董裝飾，哪怕是比棕熊還有力的純血精靈馬拉著馬車，也只能慢悠悠前行。
外面就是將軍府所在的長街，納爾遜微微放下焦躁，"過段時間，我可能要去中洲一趟。"
女王秀眉一挑，"什麼事情，需要我的將軍親自出馬？"
"我在信裡和你提過，"納爾遜出神看著窗外，"是那個逐日者的事情，我非去不可。"
"逐日者的事情我很小就知道了，母親還試圖招攬過她，"女王不解，"就算你想見她，為什麼不等她經過聯合王國時再攔下她，反正她一年要環繞世界跑上好多圈。"
納爾遜搖搖頭，重複道："我非去不可。"
女王有些憋屈，"我以為我們早就是朋友，你連一個解釋都懶得給我嗎？"
"你不是艦娘，你不會懂的。"
女王知道納爾遜主意很正，不是輕易能說動，轉而道："你走了，奇貓博士怎麼辦？她和她的海賊大軍會毀掉這個王國。"
"她不會的。"納爾遜伸了一個懶腰，"再見，尊敬的陛下。"
馬車微微一頓，停在一座將軍府前。
女王跟著納爾遜下車，引來一陣山呼海嘯的讚美聲，那是臣民們在歌頌他們的女王。
但女王眼中只有小小的納爾遜。
眼見納爾遜要走，女王咬咬嘴唇，出聲道："等等！"
納爾遜回頭，"怎麼？"
"這句話我早十年就想說，"女王難得小女兒情態地絞著手指，一臉忐忑，不敢看納爾遜的眼睛，像是背臺詞一樣一股腦道："留下來，做我的丈夫，好不好？"
綽號鐵娘子的首相大人一陣失神，身體後仰，一屁股摔在地上。
女王快三十歲還不選定夫婿，原因居然在這裡！
不只是她，近處聽到女王這話的騎士們，無不失態，力量外洩衝擊到坐騎，一時場間一片人仰馬翻，讓遠處的民眾都驚呼起有刺客來。
納爾遜莫名笑了一聲，"小女孩，你想什麼呢，你不要你的皇冠啦？"
女王鼓起勇氣，"皇冠並不是必須，你這些年的痛苦，我都看在眼裡，相信我，我能照顧好你。"
納爾遜擺擺手，頭也不回地離開。
"照顧好你自己吧，傻瓜！"